"Warte." Auch Lin Xuanfeng stand auf.
"Wie?"
"Yu Huang, bist du nur wegen dieser Frage hierher gekommen?"
"Natürlich. Was hätten Sie denn sonst erwartet?"
Lin Xuanfeng runzelte leicht die Stirn, setzte aber schnell das Lächeln auf, das dem Oberhaupt der Familie Lin gebührte: „Das stimmt. Dann verabschiede ich mich von Ihnen.“
"Äh."
Xuezhi sah Lin Xuanfeng an und sagte: „Huang'er.“
„Meine liebe Tochter, ich bin da.“
„Bleib du hier und unterhalte dich mit Onkel Lin. Tou und ich gehen.“
„Nein, ich werde nicht bleiben.“
„Huang'er“, sagte Xuezhi stirnrunzelnd, „Bleib du hier. Hörst du mich?“
Lin Yuhuang blickte zurück zu Lin Xuanfeng, dann zu Xuezhi, schmollte und sagte verärgert: „Na schön.“
Lin Xuanfeng seufzte leise und sagte mit einem schiefen Lächeln: „Nach all den Jahren hast du dich wirklich kein bisschen verändert.“
Als sie den Shaoshi-Berg erreichten, dämmerte es bereits. Obwohl Xuezhi auf einem Pferd saß, keuchte er schon schwer.
Der Shaolin-Tempel, der berühmteste Tempel der Welt.
Schon wenn man am Fuße des Berges steht und diese altehrwürdige und angesehene Sekte betrachtet, kann man die reine und authentische Aura der Kampfkunst spüren.
Xuezhi fühlte sich Orten, die allzu korrekt waren, nie wirklich zugehörig. Sie war fest davon überzeugt, dass sie und Shangguan Tou irgendwo einen Fehler gemacht hatten. Wie absurd wäre es doch, wenn Shiyan die „Neun Formen des Lotusgottes“ praktizieren würde! Die Wahrscheinlichkeit war nahezu null. Doch Shangguan Tou meinte, da die Dinge nun schon so weit gekommen seien, sollten sie sich selbst ein Bild machen, um Gewissheit zu erlangen.
Wie immer teilte er seinen Jüngern mit, dass er um eine Audienz beim Abt bitte.
Der Schüler ging für etwa die Zeit weg, die man zum Trinken einer Tasse Tee benötigt, kehrte dann zurück und sagte: „Dem Abt geht es in letzter Zeit nicht gut. Bitten Sie Palastmeister Xue und Talmeister Shangguan, ihren Besuch so schnell wie möglich zu beenden.“
Xuezhi sagte: „Da dies der Fall ist, werden wir nicht…“
Shangguan Tou sagte: „Dann werde ich Euch belästigen, Meister.“
Geführt von einem Mönch durchquerten sie die Dharma-Halle und erreichten das Zimmer des Abtes. Xuezhi warf Shangguan Tou einen verlegenen Blick zu. Dieser ignorierte sie und klopfte nur leicht an die Tür: „Entschuldigen Sie, ist Abt Shiyan hier?“
Eine Stimme ertönte von drinnen: „Bitte kommen Sie herein.“
Die beiden stießen die Tür auf und gingen hinein.
"Bitte schließen Sie die Tür, Wohltäter."
Shangguan Tou schloss die Tür.
Als Erstes fällt der Blick auf das Gemälde der Acht Großen Buddhistischen Mönche an der Wand, das Bild von Bodhidharma, der auf einem Schilfrohr den Fluss überquert, und die riesige Bronzestatue des Maitreya-Buddha an der Ostseite. Vor der Statue sind Hunderte roter Kerzen ordentlich aufgestellt. Shi Yan, in einen Kasaya gehüllt, steht mit dem Rücken zum Weihrauch.
Auf dem Boden lag ein Holzfisch. Seine Hände waren vor ihm ausgestreckt, aber er schlug nicht auf den Holzfisch ein.
Es war noch eine weitere Person bei ihm.
Eine Frau.
Xuezhi fragte erstaunt: „Liu Hua? Du … was machst du hier?“
Liu Hua lächelte und sagte: „Kann eine Tochter nicht mit ihrer Mutter gehen?“
„Mutter?“, fragte Xuezhi verwirrt. „Deine Mutter ist hier? Im Shaolin-Tempel?“
„Ihre Mutter bin ich.“
—Diese Stimme ist mir nur allzu vertraut.
Es ist sehr melodisch und androgyn, genau wie der schwarz gekleidete Mann, der weder Mann noch Frau ist.
Allerdings hätten weder Xuezhi noch Shangguan Tou erwartet, dass derjenige, der dieses Geräusch machte, Shi Yan war, der ihnen den Rücken zugewandt hatte.
Und er drehte sich langsam um.
157
Als Xuezhi Shi Yans Gesicht sah, hielt sie sich Nase und Mund zu und hätte beinahe erbrochen – nein, sie wollte es einfach nicht und konnte es nicht glauben, dass diese Person Abt Shi Yan von Shaolin war.
Sie zog es vor zu glauben, dass ein Dämon Shi Yan gefressen, sich dessen Robe übergezogen, seinen Zinnstab genommen und sich nun im Zimmer des Abtes als ihn ausgegeben hatte.
Der Mann vor mir war zwar auch schon alt, hatte aber keinen grauen Bart und ein ruhiges, freundliches Gesicht.
Seine Augen verengten sich zu einem Lächeln, und seine Wangen waren dick mit Puder bedeckt, so dick, dass er bei der kleinsten Bewegung abblätterte. Auf diesem faltigen, gepuderten Gesicht zierten sogar zwei Stellen leuchtend roten Rouges. Hinter ihm hing ein kunstvoller Bronzespiegel. Er hatte ihm den Rücken zugewandt, die Hände vor sich, und sich offenbar gepflegt. In diesem Moment hielt er ein Stück Rouge in der Hand.
„Lange nicht gesehen, Palastherrin Xue... Junger Meister Shangguan.“ Shi Yan starrte sie an, ohne zu blinzeln, während er mit seinen zarten Fingern einen Rouge aufnahm und ihn ableckte.
Leuchtend rote Lippen und kunstvoll geschwungene Augenbrauen erschienen unbeholfen und abrupt auf dem Gesicht eines alten Mönchs, der weit über fünfzig war.
Im Vergleich zu Xuezhi wirkte Shangguan Tou deutlich ruhiger. Er verbeugte sich grüßend zu Shiyan: „Seid gegrüßt, Abt.“
„Seid gegrüßt, junger Meister Shangguan.“ Shi Yan, dessen orchideenartige Finger noch immer erhoben waren, deutete auf Liu Hua: „Tochter, serviere ihnen Tee.“
Liu Hua servierte ihnen Tee mit schwimmenden Blütenblättern, reichte ihn ihnen und sagte: „Trinkt unbesorgt, er ist sicher und harmlos.“
Xuezhi nahm die Teetasse, trank aber nicht daraus; Shangguan Tou tat es.
Shi Yan blickte Xue Zhi an und platzte plötzlich heraus: „Du Schlampe, bist du mir gegenüber immer noch so feindselig?“
Xuezhi war völlig überrascht und wusste nicht, was er antworten sollte.
„Frauen sind so lästig. Sie sind nur eifersüchtig und intrigieren gegeneinander“, sagte Shi Yan verächtlich in den Spiegel und wischte sich mit dem kleinen Finger über den Mund. „Aber es ist schon gut, ich habe mein Ziel erreicht. Wer mich nicht sehen will, kann mich mal.“
Shangguan Tou fragte: „Darf ich fragen, Abt... um welche Art von Kampfkunst handelt es sich?“
Shi Yan brach in schallendes Gelächter aus, als sie den Spiegel ansah. Ihre Stimme war unglaublich verführerisch; ein solches Lächeln, wenn es auf dem Gesicht einer Frau mittleren Alters zu sehen wäre, wäre vermutlich ungemein anziehend.
Bei dieser Person handelte es sich jedoch um Shi Yan. Xue Zhi hatte große Angst vor ihm und hatte bereits Shangguan Tous Hand ergriffen.
„Ist der junge Meister Shangguan wirklich unwissend oder tut er nur so?“, kicherte Shi Yan und spielte mit seinem Rouge. „Ich besitze nun alle Eigenschaften der ehemaligen Palastherrin des Lotuspalastes. Sagt mir, welche Kampfkunst beherrsche ich?“
Die doppelte Lotusblume ist tatsächlich zwittrig.
Xuezhi erinnert sich noch gut an den Tag, als Lin Yuhuang Chonglian betrunken machte. Er lag in der heißen Quelle hinter dem Berg, die Kleidung halb aufgeknöpft, die Augen halb geöffnet, und trank heißen Wein. Sein Haar, dick wie schwarze Seide, trieb in großen Büscheln auf dem Wasser. Dann warf er den leeren Weinkrug zu Boden und lachte laut in der Quelle, wobei er nach Lin Yuhuang rief. Sobald Lin Yuhuang herüberkam, wurde er ins Wasser gezogen.
Sie hatte Chonglian noch nie so verführerisch, ja geradezu lasziv erlebt.
Obwohl Chonglian es am nächsten Tag zutiefst bereute und sich alle Mühe gab, gleichgültig zu wirken, konnte Xuezhi diese Szene nie vergessen. Von diesem Moment an akzeptierte sie Chonglians Geschlecht von ganzem Herzen. Genau wie die Außenwelt sagte, waren Männer und Frauen nicht zu unterscheiden.
Von diesem Moment an glaubte sie, Androgynie sei die höchste Form der Schönheit. Sie besaß sowohl die Anmut und Sanftmut einer Frau als auch die Stärke und Härte eines Mannes.
Als sie Shi Yan jedoch sah, erkannte sie, dass ihre Annahme völlig falsch war.
"Du... du beleidigst meinen Vater!"
„Was?“ Shi Yan kniff die Augen zusammen, während seine Finger den Rouge zerdrückten. „Sag es noch einmal?“
Shangguan Tou zupfte schnell an Xuezhi und zwinkerte ihr zu.
Bevor sich Xue Zhis Zorn gelegt hatte, milderte Shi Yan seinen Ton: „Palastmeister Xue, ich verstehe Ihre Gefühle vollkommen. Der Tod von Palastmeister Lian hat Ihnen unsäglichen Kummer bereitet, aber Sie können nicht ewig in der Vergangenheit leben. Sie müssen klar erkennen, wer der gegenwärtige König der Kampfkunstwelt ist und wer die Welt vereinen wird.“
"Ein König? Darf ich dann den jetzigen König fragen: Ist es Ihnen möglich, der Welt Ihr wahres Gesicht zu zeigen?"
„Diese böse Kunst auszuüben, schadet natürlich dem Körper. Genau wie meinem Bart …“ Shi Yan strich sich über sein kahles, blasses Kinn. „Wenn du Man Feiyue nicht eingesperrt hättest, wäre ich nicht so.“ Seine Stimme wurde plötzlich leiser, kaum anders als zuvor: „Natürlich könnte ich, wenn ich wollte, auch mit dieser Stimme sprechen.“ Dann erhob er die Stimme wieder: „Ich mag meine jetzige Stimme einfach sehr, und außerdem habe ich einen großen Traum. Willst du wissen, worum es geht?“
Als Xuezhi seine Stimme hörte, die mal lauter, mal leiser klang, mal weiblich, konnte sie das einen Moment lang nicht akzeptieren und schüttelte nur heftig den Kopf.
„Dieser alte Mönch wünscht sich einen eigenen Sohn.“ Shi Yan lächelte leicht, presste seine leuchtend roten Lippen zusammen und deutete auf Liu Hua: „Nicht wie früher, als ich eine Tochter von einer Prostituierten bekam, wie dieses Mädchen. Ich möchte einen, den ich selbst gebäre.“
Liu wirkte verlegen.
Nicht nur sie, sondern auch Xuezhi und Shangguan Tou waren verlegen, als sie ihn diese Worte sagen hörten.
Xuezhi empfand Ekel, konnte aber nicht widersprechen.
Sie konnte kein einziges Wort herausbringen.
Schließlich sagte Shangguan Tou: „Abt, bitte vergessen Sie nicht, dass Sie ein Mönch sind.“
"Das macht nichts. Die Welt ist so wundervoll." Shi Yan lachte laut auf. "Dieser alte Mönch wird diesen langweiligen Berg bald verlassen und in die Welt der Sterblichen zurückkehren, um sein Leben zu genießen."
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Xuezhi sagte: „Du hast so viele unschuldige Menschen getötet, dass selbst die säkulare Welt dich nicht akzeptieren kann.“
„Wer hat gesagt, dass sie unschuldig waren? Sie haben den Tod verdient. Genau wie Yan Zihua. Ich habe sie getötet, weil sie Gerüchte verbreitet hat, dass ‚Lotusflügel‘ eine böse Technik sei. Das kann man auch als indirekten Schutz für Euch sehen, Palastmeister Xue.“
„Die authentischen Kampfkünste des Chonghuo-Palastes haben absolut nichts mit den ‚Neun Formen des Lotusgottes‘ zu tun. Darüber hinaus sind die ‚Lotusflügel‘ in der Tat eine verhängnisvolle Technik, und mein Vater ist deswegen jung gestorben. Daher rate ich dem Abt ebenfalls, sie aufzugeben, um zukünftiges Unglück zu vermeiden …“
„Halt den Mund“, unterbrach Shi Yan sie. „Du sagst das nur, weil es keiner von euch geschafft hat, ich aber schon.“
Xuezhi wollte gerade etwas erwidern, als Shangguan Tou vortrat und sagte: „Da dem so ist, werden wir dich nicht länger belästigen. Leb wohl.“
"Pass auf dich auf und verabschiede mich nicht."
Xuezhi hatte nie damit gerechnet, dass Shiyan sie auf diese Weise veröffentlichen würde.
Die beiden schwiegen fast die ganze Zeit auf ihrem Weg vom Shaoshi-Berg. Es war schwer zu beschreiben, welchen Schock Shi Yan in ihnen ausgelöst hatte. Schon allein darüber zu sprechen, ließ es lächerlich und absurd erscheinen, doch als Xue Zhi ihn mit dieser unbeholfenen Art von der Vereinigung der Welt sprechen hörte, überkam sie immer noch ein deutliches Gefühl der Angst.
Nach einer Weile sagte Xuezhi: „Wir wissen schon so viel, warum sollte Shiyan uns gehen lassen?“
„Denn wenn wir es jemandem erzählen würden, würde uns wahrscheinlich niemand glauben. Außerdem, da er bereit ist, uns so zu treffen, wird bestimmt noch etwas passieren.“
„Ist etwas passiert? Was ist passiert?“ Xuezhi blieb plötzlich stehen. „Shi'er, Xian'er, Zweiter Vater … sie sind alle noch im Mondtal!“
Auch Shangguan Tou war verblüfft.
„Mutter“, sagte Liu Hua leise und holte einen Augenbrauenstift für Shi Yan hervor.
"Meine liebe Tochter, was ist los?"
„Die Person, die der junge Meister seiner Mutter auf Geheiß töten ließ, war Shangguan Tou, nicht wahr?“
Shi Yan nahm den Augenbrauenstift und begann, den Bogen seiner Augenbrauen Strich für Strich nachzuzeichnen: „Warum so viele Fragen stellen?“