Безопасность

Глава 62

Se negó rotundamente: "No hace falta, tíralo a la basura".

La dependienta se quedó perpleja.

Los zapatos que tenía en la mano estaban un poco sucios, pero aún así eran muy nuevos y estaban en perfecto estado, por no mencionar que eran bastante valiosos.

Preguntó cómo llegar al mercado de frutas, salió directamente de la tienda principal, abrió la puerta de cristal, se detuvo bajo el gran letrero y observó la bulliciosa calle comercial. Sintió que Guangzhou era, en efecto, un poco más grande y próspera que la ciudad de Huaiqiao, pero no tan cómoda.

Yin Yeyao iba sentada en el asiento trasero, mirando fijamente por la ventanilla del coche. Al pasar por lugares conocidos, solía dirigirse a la tienda principal de Mocha Cat, pero de repente se quedó paralizada.

Bajo el letrero de Mocha Cat se encontraba un adolescente con el pelo muy corto, limpio y pulcro, algo cansado, entrecerrando los ojos mientras observaba el distrito comercial y a los transeúntes.

Me resulta muy familiar...

El coche atravesó rápidamente la bulliciosa ciudad, dejando atrás la tienda insignia de Mocha Cat.

Se acarició la barbilla, reflexionando en silencio: "¿Quién podría ser? Esa sensación tan familiar...".

Poco después, alguien se acercó a preguntar: "Joven amo, el presidente ha dicho que le gustaría que revisara y firmara los estados financieros de este trimestre".

Así que dejaron de lado sus dudas.

Tras observar las tiendas y a los peatones de Guangzhou durante un rato, y tomar nota aproximada de ellos para describírselos a Qiu Shanglin a mi regreso, descansé un poco y luego me dirigí directamente al mercado de frutas.

El penúltimo...

Sin embargo, cuando Li Changsheng llegó al mercado de frutas siguiendo las indicaciones de los transeúntes, se quedó estupefacto.

¿Cuál es el penúltimo?

Filas y filas, doblando esquinas y doblando esquinas, ¡Dios mío!, ¿cuántas penúltimas casas hay?

Quería elegir cualquier restaurante, pero temía que no fuera bueno. Tras dudar un rato, di un pisotón y volví a la tienda principal de Mocha Cat. No entré, sino que me senté en los escalones de piedra de la entrada a esperar.

Más de dos horas después, vio a dos jóvenes que habían bajado del autobús entrar en la tienda principal, charlando y riendo. Se le iluminaron los ojos y sintió el impulso de seguirlas inmediatamente. Tras dudar un instante, decidió no entrar. En cambio, se levantó, se sacudió el polvo y esperó.

Quince minutos después, finalmente salieron.

Changsheng fue a saludarlos, sobresaltando a los dos hombres. Cuando uno de ellos lo reconoció, exclamó sorprendido: «Oye, ¿no eres tú el del coche...?»

Inmediatamente, agarró su bolso con recelo: "¿Qué quieres hacer?".

Rápidamente explicó: "Te oí decir que la fruta del penúltimo puesto del mercado de frutas está deliciosa, pero..."

Se quedaron atónitos por un momento, luego estallaron en carcajadas, tapándose la boca y señalando a Changsheng con regocijo.

Chang Sheng no se mostró ni molesto ni nervioso; simplemente se tocó la nuca con sinceridad, demostrando la máxima humildad.

Mientras caminábamos, las dos mujeres no dejaban de preguntar: "¿No eres de aquí?".

"No." Su expresión era honesta y sincera.

"Mi tierra ancestral es Shantou, pero crecí en el norte. Mis padres trabajan en Guangzhou y estoy aquí para visitar a mis familiares. Mi madre me pidió que fuera a Shanghái a ver a mi abuela materna, a quien le encanta el durián. Estaba pensando en comprarle unos buenos durianes, pero no conozco Guangzhou. Me enteré de su existencia porque te oí hablar en el autobús..."

Su actuación provocó otra ronda de risas y elogios por parte de las dos mujeres.

Compraron durianes y varios kilogramos de lichis con descuento para clientes habituales. Como los durianes tienen espinas y les preocupaba que pudieran herir a Li Changsheng, le pidieron específicamente al dueño de la tienda que buscara algodón y espuma para envolver los durianes y evitar accidentes.

Cuando supieron que Li Changsheng solo tenía trece años, ambos quedaron atónitos. También les pareció que su madre era demasiado indiferente a la seguridad de su hijo, al permitir que un niño de trece años viajara solo a Shanghái a visitar a sus familiares.

Impulsada por su instinto maternal, invitó a comer a Li Changsheng, lo llevó a la estación de tren, le pidió a un conocido que le comprara un billete y lo acompañó hasta el andén.

Li Jiao, la que llevaba los pantalones de Mocha Cat, reveló después de nuestra conversación que pertenecíamos a la misma familia de hace quinientos años. Con cierta preocupación, dijo: «Si hubieras esperado de tres a cinco días, podrías haber ido a Shanghái con mi primo, y él te habría cuidado. Es un viaje en tren de dos o tres días, ¡así que ten cuidado en el camino!».

Zhu Xilan, otra mujer, le entregó el pan, los fideos instantáneos y las bebidas que acababa de comprar con él, y le advirtió: "Ten mucho cuidado, guarda tus objetos de valor contigo en todo momento y no los dejes en el asiento, ni siquiera cuando necesites usar el baño".

Li Jiao miró el durian y el lichi que llevaba: "Los lichis no duran mucho, así que escogí especialmente algunos que están medio maduros para ti. Deberían durar hasta que llegues a Shanghái. Deberías comerte los maduros en el tren, si no, se echarán a perder".

Chang Sheng asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

Sacó la tarjeta de membresía VIP de Mocha Cat y se la entregó a Li Jiao: "Hermana, quédatela. Se puede usar en el norte, pero no sé si se podrá usar en el sur".

Li Jiao se negó y le devolvió la tarjeta con brusquedad: "Conseguir una tarjeta no es barato. Te ayudamos porque nos llevamos bien, ¡no queremos nada a cambio!".

Chang Sheng insistió: "Lo sé, pero no me sirve de nada tenerlo, y además, puede que ni siquiera pueda usarlo; ¡ustedes son chicas, les gusta comprar ropa!".

Al ver su insistencia, ambos se miraron y aceptaron.

Li Jiao le dejó su número de teléfono y su dirección, diciéndole que la llamara cuando llegara a Shanghái y que la visitara cuando regresara a Guangzhou.

Agradeció efusivamente al revisor y le pidió que lo atendiera antes de bajar del tren a regañadientes.

Mientras el tren comenzaba a moverse lentamente, Changsheng se despidió con la mano de las dos hermanas mayores que acababa de conocer fuera de la ventana, incapaz de expresar sus sentimientos.

Gratitud y culpa, mezcladas.

No debí haberles mentido; estuve mintiendo hasta el final...

Con la dirección en la mano, decidí que una vez que encontrara al hermano Hua, los llamaría para asegurarles que estábamos a salvo y también para decirles la verdad y disculparme.

Abrió su mochila para sacar la nota con la dirección escrita, pero en cuanto la abrió, se quedó paralizado.

Me habían metido veinte yuanes en la bolsa sin que me diera cuenta.

Changsheng se apoyó en la ventana y miró hacia atrás, pero ya no podía ver el andén ni a las dos jóvenes bondadosas.

Resulta que, tal como dijo Qiu Shanglin, la mayoría de la gente en el mundo es amable...

Con gratitud y expectación, Li Changsheng se balanceaba rítmicamente al compás del tren, mientras que las familias Qiu y Li en Shantou estaban al borde de la locura por la preocupación.

Han pasado dos días, dos días, y todavía no tenemos noticias de ellos.

Una vez más, con tristeza colgué el micrófono y di por terminado mi contacto con el Hermano Hua.

Le pidió ayuda a Yin Yeyao. La familia Li dijo que la última persona que vio a Li Changsheng fue en un autobús de Shantou a Guangzhou. Era muy probable que hubiera ido a Guangzhou. Shang Lin contactó con el personal de la oficina y la fábrica de Guangzhou para que lo ayudaran a buscarlo. Al mismo tiempo, pensó en Yin Yeyao, que tenía profundas raíces en el sur. Le pidió ayuda a Hua Ge, quien le dijo que Yin Yeyao estaba a punto de volar a Shanghái, pero que pediría ayuda a alguien. Se sintió un poco aliviado.

Los exámenes de graduación de primaria habían terminado, pero Li Changsheng no los había visto. Qiu Shanglin estaba distraído y ni siquiera sabía qué había respondido. Por suerte, no se trataba de los exámenes de ingreso a la secundaria ni a la universidad; con un poco de esfuerzo, no les preocupaba que no entrara a la universidad, ¡siempre y cuando encontraran a Li Changsheng!

Al pensar en esto, no pude evitar apretar los dientes de nuevo.

¿Por qué crees que fue a Guangzhou?

Ya ha comprado un billete de tren a Shanghái y partirá mañana para reunirse primero con el hermano Hua, y después volará directamente a Guangzhou para intentar encontrar a alguien.

Qiu Xialin, siempre apegado a su madre, insistió en ir. En el pasado, Zhang Hongwei lo habría abofeteado hace mucho tiempo. Afortunadamente, toda la familia estaba preocupada y ansiosa, sintiéndose como si hubieran perdido a su propio hijo. Después de que él insistiera durante unos días, con la aprobación tácita de Shanglin, ella finalmente accedió. ¿Qué más podía hacer sino aceptar? ¿Acaso iba a permitir que se fuera en secreto con Li Changsheng y perdiera a otro hijo?

Una mañana, Hua Zi recibió una llamada de la recepción del hotel. La operadora le dijo que alguien que decía ser el Sr. Li lo estaba buscando. Hua Zi estaba desconcertado porque no había tenido contacto con nadie con el apellido Li últimamente. La operadora le pidió que le transfiriera la llamada a otra extensión. La persona se presentó y Hua Zi casi se desmaya.

¡Li Changsheng!

La otra parte acaba de decir su nombre.

Prácticamente gritó: "¿Dónde estás?!"

Chang Sheng se sorprendió por su fuerte reacción y guardó silencio por un momento antes de responder: "En la estación de tren, afuera, en una cabina telefónica".

Hua Zi rugió: "¡Quédate ahí mismo y no te muevas de aquí! ¡Voy a buscarte ahora mismo!"

Colgó el teléfono apresuradamente, sin siquiera molestarse en lavarse la cara, y se puso unos zapatos rápidamente antes de dirigirse a su coche. La recepcionista del hotel se sorprendió al ver que el huésped, que siempre cuidaba mucho su vestimenta, llevaba un zapato de cuero en el pie izquierdo y una chancla en el derecho.

Cuando el coche llegó al lugar acordado, vio a lo lejos a una persona apoyada contra la pared, con su mochila escolar a los pies y una bolsa grande en los brazos, mirando a su alrededor de vez en cuando.

Aunque solo lo había visto unas pocas veces y había cambiado mucho, Hua Zi aún lo reconoció de inmediato como Li Changsheng.

Salió del coche, corrió unos pasos hacia ella, la agarró y la amenazó: "¡Mocosa, ni se te ocurra volver a escaparte!"

Chang Sheng se sorprendió. "¿Correr? No voy a correr."

Solo huí cuando mis padres vinieron a arrestarme. Eres de la gente de Qiu Shanglin, ¿cómo podría yo huir?

durian apestoso

Hua Zi se hospedó en el Hotel Jing'an, un hotel de cuatro estrellas, en una habitación estándar. Era cliente habitual, disfrutaba de descuentos y estaba acostumbrado a alojarse allí. También le gustaba el ambiente del Hotel Jing'an. Aunque hacía unos días había hecho una pequeña fortuna con Qiu Shanglin, todavía no estaba acostumbrado a hospedarse en hoteles más lujosos.

Mirando con impotencia a la persona profundamente dormida en la cama, levanté el micrófono y susurré mi respuesta:

"Sí."

"Así es."

"Lo recogí en la estación de tren. El viaje en tren desde Guangzhou hasta Shanghái duró tres días."

"Estaba exhausto y se quedó profundamente dormido. Noté que tenía ojeras; parecía que no había dormido nada."