Тем временем главный тренер канадской команды давал своим игрокам последние тактические указания.
«Видите? Она ранена. Просто атакуйте её с трёх нижних позиций».
Член команды кивнула, и главный тренер похлопал её по плечу.
«Вперёд, постарайся. В китайской команде только одна Инь Цзяи может хорошо играть. Остальные вообще не заслуживают упоминания».
С того самого момента, как он увидел, как она упала, Янь Синьюань все время хмурился.
«Как можно так играть? Кто так нацеливается на нижнюю часть тела противника? Это слишком хитро».
Цзянь Чаннянь уже была травмирована, и удары по нижней части её тела часто становились мишенью. Несколько ударов канадских игроков попали ей в ноги, в результате чего она получила жёлтую карточку.
Цзянь Чаннянь стиснула зубы. После получения жёлтой карточки она думала, что канадская спортсменка немного сбавит обороты, но та лишь равнодушно пожала плечами. В любом случае, она вела в счёте, поэтому ей было всё равно на одно-два очка.
Из зала раздались неодобрительные возгласы.
«Если не можешь это сделать, тогда уходи!»
«Не опозорьтесь здесь!»
«Даже если Се Шиань болен, нельзя просто так выдвинуть на эту должность никчемного человека!»
Мужчину, который кричал, быстро вывели с места происшествия сотрудники службы безопасности.
Глаза мальчика внезапно наполнились слезами.
И поэтому они проиграли игру со счетом 1-2.
Увидев результат матча, Янь Синьюань встал и надел пальто. Он посмотрел на Се Шианя, сидящего на больничной койке.
«Ши Ан…»
Се Шиань, похоже, знал, что собирается сказать.
«Тренер Ян, говорите. У меня здесь есть сиделка, которая присмотрит за всем».
Янь Синьюань кивнул: «Хорошо, я сейчас вернусь».
Как только он собрался выйти из комнаты, его снова позвали обратно.
Се Шиань указал на рюкзак, который он поставил на прикроватную тумбочку.
«Тренер Ян, подождите минутку, пожалуйста, передайте ей это от моего имени».
Янь Синьюань подошла и увидела в рюкзаке ракетку — ту самую, которую она одолжила Цзянь Чанняню во время национальных соревнований.
Се Шиань кивнул, жестом предлагая ему взять это.
«Просто скажите, что это подарок от меня ей, а также будущей победительнице чемпионата мира».
В первый день соревнований Цзянь Чаннянь потерял очко. Легкую победу спасла Инь Цзяи, сыгравший еще один парный матч, который переломил ход событий и позволил команде пройти в следующий раунд без серьезных происшествий.
После окончания всех матчей члены команды, с трудом передвигая свои уставшие тела, вернулись на тренировочную базу. Цзянь Чаннянь отставал, прислушиваясь к их недовольству.
«Хорошо, что у нас был капитан Инь, иначе это был бы первый раз, когда мы даже не попали бы в четвертьфинал командного турнира чемпионата мира».
«Почему вы меня не хвалите? Я ведь ещё и парный матч выиграл».
«Хорошо, я тебя похвалю. Самая бесполезная — это росток фасоли. Не понимаю, зачем тренер Ван поставил её на такую важную позицию в первом одиночном разряде».
«Вы не знаете? Их главный тренер старше нашего учителя Вана. Неважно, играют они плохо, у него есть влиятельные связи».
«Разве тренер Ян не является основателем нашей национальной сборной по бадминтону? Как ему удалось воспитать такого ученика…»
Цзянь Чаннянь направлялась поесть, когда услышала это. Слезы навернулись ей на глаза, она остановилась, обернулась и внезапно бросилась бежать в противоположном направлении.
В сумерках тренировочный зал был пуст.
На полу отбрасывалась одинокая тень.
Цзянь Чаннянь бегала взад и вперед вдоль стены, делая шаги бок о бок и неустанно отбивая мяч, словно подавая его машиной.
Постепенно наступила ночь.
Тьма поглотила её тень.
Цзянь Чаннянь, наконец, обессилев, сделала шаг назад, ее тело опасно покачивалось, но, к счастью, кто-то подхватил ее и помог удержать на ногах.
Она удивленно обернулась.
Тренер Ян!
Янь Синьюань несла две порции жареного риса.
«Ты ведь ещё не ел, правда? Пойдём, найдём, где поесть».
Зона активности на тренировочной базе.
Они нашли тренажёры и сели. Поставив перед собой свои ланчи в коробках, Янь Синьюань разломила пару одноразовых палочек для еды и протянула их ей.
«Ну же, попробуй. Жареный рис у входа в больницу очень вкусный».
Со слезами на глазах Цзянь Чаннянь взяла палочки для еды и, проголодавшись за весь день, принялась жадно поглощать пищу.
Янь Синьюань посмотрела на неё с улыбкой.
«Притормози, здесь ещё есть выпивка».
Затем он достал из пластикового пакета две бутылки кока-колы, открыл банки и протянул их ей.
Цзянь Чаннянь был ошеломлен: «Тренер Ян…»
Он никогда не разрешал им пить газированные напитки во время соревнований; если их ловили, им приходилось либо пробежать 1500 метров, либо сделать 200 отжиманий.
«Понимаете, сегодняшний день — исключение».
Алюминиевую банку ему сунули в ладонь.
Ян Синьюань взял свой палец и нежно прикоснулся к нему ее пальцем.
«Это в честь вашего первого участия в чемпионате мира сегодня».
После напряженного дня Цзянь Чаннянь больше не могла сдерживать эмоции, и слезы текли по ее лицу ручьем, она с трудом сдерживала рыдания.
«Но… я проиграл… и проиграл так сильно… Я потянул всю команду вниз… Если бы не капитан Инь… мы бы даже в восьмерку лучших не попали… Если бы Ши Ань был здесь… этого бы точно не случилось…»
Янь Синьюань посмотрела на неё и протянула ей салфетку.
«Хотя мы с Шианем не присутствовали лично, мы смотрели тебя по телевизору, Чан Нян. Помнишь, что я тебе сказал в тот вечер, когда ты играл на своем первом национальном турнире?»
Цзянь Чаннянь энергично закивал, а затем расплакался.
«Я помню, ты сказал…»
События той ночи до сих пор живо запечатлелись в моей памяти, и сейчас они перекликаются с его словами.
«Однажды ты засияешь на мировой арене».
«Потому что ты — мой самый гордый ученик».
Цзянь Чаннянь была ошеломлена, и слезы снова потекли по ее щекам. Она поспешно вытерла их рукавом, не желая, чтобы он увидел ее в таком растрепанном виде.
"Тренер Ян... Я... мне очень жаль, что вам пришлось это увидеть... Прошло так много времени, а я всё ещё такой жалкий, я всё ещё так реагирую каждый раз, когда проигрываю матч..."
«Давай, поплачь. Будет полезно выплеснуть эмоции. Ах да, и сегодня у меня для тебя кое-что есть».
Цзянь Чаннянь фыркнул и с любопытством спросил: «Что это?»
Ян Синьюань достал из рюкзака ракетку.
Вам это кажется знакомым?
Цзянь Чаннянь взяла его, ее глаза были полны удивления.
"Это... ракетка Шиань... Она... она одолжила её мне?"
Ян Синьюань покачал головой.
«Это не заем, это подарок. Она сказала, что хочет подарить его вам, а также будущему победителю чемпионата мира».
В древние времена герою дарили прекрасный меч. Даже будучи неуклюжей, Цзянь Чаннянь понимала, что значит для неё в этот день отдать ему свою любимую ракетку.
Именно это доверие Се Шицюань безгранично ей возложил.
Мальчик был ошеломлен, но наконец перестал плакать и улыбнулся, его глаза снова засияли.
«Спасибо, тренер Ян, и спасибо, Шиань. Передайте ей, когда вернетесь, что мне… очень понравилось».
Янь Синьюань положила кусок мяса в свой ланчбокс и многозначительно улыбнулась.
«Давайте поедим, иначе еда остынет».
«Эм!»
Цзянь Чаннянь взяла ланчбокс, слезы навернулись ей на глаза, и она запихнула в рот большие порции риса, проглатывая слезы и рисовые зернышки вместе.
***
Чжоу Му провел ночь в полицейском участке, давая показания. На следующий день мать Чжоу подхватила его и, идя по улице, избила и обругала.
«Ты никогда толком не учишься! Ходишь гулять! И даже к парням домой ходишь! Тебе совсем не стыдно?! Раньше ты обожала играть в бадминтон и бегала в бадминтонный зал каждые каникулы, а я на это закрывала глаза. А теперь ты только и делаешь, что играешь в бадминтон и ходишь на свидания! Скоро ты будешь в выпускном классе, ты вообще об этом знаешь?!»
Чжоу Му, с лицом, все еще мокрым от слез, громко возразила.
"Мама! Я этого не делал!"
Не успела она договорить, как школьный рюкзак, который она держала, с силой разорвался, книжка с картинками упала на пол, и мать Чжоу подняла ее и разорвала в клочья.
«Что это?! Что это?! Мы с твоим отцом много работаем, выполняя несколько работ в день, чтобы оплатить твою учёбу, и вот как ты нам отплачиваешь?! Поверь мне, этот человек — убийца!»
Увидев порванную книжку с картинками, Чжоу Му бросилась её забрать, но мать бросила её школьную сумку в мусорное ведро и потащила её за ухо в сторону школы.
«Заходи внутрь и иди на урок! Отдай мне свой телефон! Тебе больше нельзя им пользоваться! С этого момента ты должен каждую неделю после школы приходить домой. Мы с папой будем за тобой забирать. Если ты не будешь слушаться, мы сломаем тебе ноги, чтобы ты больше не убежал!»
Чжоу Му пронзительно вскрикнул, спотыкаясь и чувствуя, как его толкают, и лишь изредка повторял эту фразу.
"Мама... он не... он не убийца..."
Слухи начали распространяться в тот же день, когда она вернулась в школу.
Она шла по коридору учебного корпуса, а за ее спиной люди указывали на нее пальцами и перешептывались.
«Вы слышали? Чжоу Му из 3-го класса вчера вызвали в полицейский участок».
"Что? Разве она не хорошая ученица? Почему?"
«Говорят, что это её парень убил кого-то ради неё».