Мо Си позволил ей поплакать. Когда плач утих, он сказал: «Молодец, ты хорошо запомнила время».
«Мисс всегда очень придирчива, и время приготовления пищи не может быть нарушено ни на миллиметр. Поэтому я прислушивалась к храмовым колоколам». Храмовые колокола звонят каждые полчаса, и в полночь они звонят в последний раз за день, так что я не ошиблась.
«Нравится ли восьмилетней мисс ароматические благовония?»
«Да. Когда госпожа поручила мне приготовить суп из семян лотоса, благовония как раз закончились, и она попросила меня зажечь его снова. Несколько раз до этого, когда госпоже нужно было встать на колени и читать сутры, она заставляла меня приносить новые благовония, прежде чем отпустить, даже если старые не сгорели до конца. Сегодня я принес последнюю тарелку благовоний. Благовония в храме не такие, как наши, которые пахнут османтусом, и госпоже они не нравятся, поэтому она попросила меня не забыть завтра прислать кого-нибудь из дома». После пережитого ужаса люди обычно проявляют два типа поведения: одни становятся похожи на зомби, отключая свои мысли и замолкая; другие же, как Мо Фу, болтают без умолку. Мо Си была рада, что относится ко второй категории.
Эти благовония стоят два таэля серебра за виток, и обычные верующие их не используют. Они сделаны из Dalbergia cochinchinensis, широко известной как старое розовое дерево, которое медленно растет в высоких горах на высоте 100 метров и требует 200-300 лет для созревания. Аромат нежный и освежающий, способствующий потоку ци. Однако из-за процесса изготовления внешние кольца более тонкие, в то время как внутренние становятся несколько резкими. Благовония, используемые семьей Лин, идентичны по материалу и внешнему виду благовониям, продаваемым верующим в храме, за исключением того, что они специально ароматизировали их османтусом. Эти благовония сделаны из древесной массы в виде спирали, всего двенадцать витков. Из-за своей длины они горят медленно, и один виток может гореть не менее трех часов. Однако с тех пор, как Мо Фу зажег благовония, прошло всего два часа. Судя по суммарной длине двух витков, они должны были гореть не более тридцати минут. Если судить по ароматическим палочкам, мисс Ба должна была скончаться вскоре после 9 вечера. Это произошло сразу после того, как она зашла к Ру Ву выпить и едва успела устроиться поудобнее.
Мо Си кивнул, словно погруженный в свои мысли.
«Ваша юная леди тихая и замкнутая в течение дня. Очевидно, что она еще не смирилась с происходящим».
«Я думала, что мисс найдет здесь, в храме, мир и спокойствие, но, похоже, с момента приезда она стала еще более встревоженной. Вчера она даже сказала, что в жизни нет радости. А сегодня…» Она сделала паузу, а затем внезапно продолжила: «Она улыбалась, когда попросила меня приготовить суп из семян лотоса. Я думала, она смирилась с этим. Но кто мог знать, что это произойдет в мгновение ока…»
«Молодец, ты выполнила свой долг. Ты проводишь весь день со своей юной леди; она не может вынести разлуки с тобой ни на минуту».
Мо Фу кивнула и сказала: «Вполне верно. Наша госпожа относится ко мне как к сестре. Говоря прямо, она мне даже ближе, чем Седьмая госпожа».
«Ваша госпожа когда-нибудь посещала храм, чтобы поклониться Будде?»
«Да, она приходила в храм жертвовать зерно с прошлогоднего фестиваля Лаба и раз или два в месяц возлагала благовония, но это первый раз, когда она осталась в храме. Мисс — самая набожная. Раньше, когда она читала сутры и поклонялась Будде в комнате для медитации, она просила меня также принести бобы Будды».
«Ваша юная леди очень добрая; должно быть, она пожертвовала большую сумму денег».
«Каждый раз, когда эта молодая женщина приходит, она сначала отдает дань уважения в зале Хуаянь, а затем жертвует деньги. Каждый раз это сто таэлей».
«Вы когда-нибудь видели веер мисс Восьмой?»
«Я его видела. Все остальные вещи хранятся у меня. Но этот веер очень нравится мисс. Она носит его с собой с тех пор, как получила. Поэтому у меня не было возможности рассмотреть его поближе. Но мисс часто смотрит на веер как в тумане, и я видела его пару раз. На нем изображен сломанный мост. Но я не умею читать, поэтому не знаю, что на нем написано».
Мо Фу сделал паузу, а затем печально сказал: «Госпожа сильно страдала. Я знаю, что у неё есть кто-то в сердце, но она никому не сказала, только страдала молча. Кто бы мог подумать, что сегодня она намеренно выгонит меня и повесится?»
Мо Си распорядился: «Это касается репутации вашей госпожи. Она уже ушла; мы не можем допустить дальнейшего запятнания её имени. Никому об этом не говорите. Даже властям не упоминайте об этом».
Мо Фу кивнула и сказала: «Не волнуйтесь, госпожа Му, я знаю, что важно, и ничего не скажу».
Смерть Чжицин
На следующий день рано утром семья Лин узнала о смерти. Лин Ци, охваченный горем, поручил своему управляющему сообщить о случившемся властям. Храм отправил людей в храм для расследования. По совпадению, Тан Жэнь, констебль из Шести Врат столицы, находился в Ханчжоу, разыскивая беглеца, и тоже приехал.
Несмотря на равный ранг, правительственные учреждения в столице, естественно, отличались от учреждений в окрестностях, и сотрудники правительственного учреждения в Ханчжоу явно следовали примеру Тан Жэня.
Тан Жэнь вызвал Мо Си и Мо Фу на отдельные допросы.
Он был одет в штатскую одежду, носил значок префектурного правительства и нес железную линейку и веревку — стандартное снаряжение. Мо Си знала, что следственные действия, выполняемые констеблями, имеют временные рамки, называемые «би-сянь», обычно пять дней на «би», и три дня для крупных дел об убийствах. Если дело не удавалось раскрыть к концу «би-сянь», констебля наказывали избиением. Поэтому, оценивая Тан Жэня, она подумала, что если этот человек вернется и получит хорошую взбучку, это будет весьма зрелищное зрелище.
Профессия констебля здесь считалась «низшей», совсем не похожей на гламурный образ, изображенный в «Четырех великих констеблях». Имперские законы строго запрещали их потомкам участвовать в императорских экзаменах, чтобы не опозорить ученых. Даже если они оставляли профессию констебля, их потомки на протяжении трех поколений страдали от той же участи, будучи лишены возможности занимать официальные должности в течение трех поколений. Это действительно была профессия, приносящая несчастья потомкам; однажды постигшее несчастье могло затронуть четыре поколения — тупиковая профессия.
Даже среди простых людей констебли не были теми положительными персонажами, какими их изображали в романах о боевых искусствах. Они не получали зарплату, их годовое пособие на питание, или «рабочее серебро», составляло всего около десяти таэлей серебра, чего едва хватало на содержание семей. Вследствие этого вымогательство и шантаж стали процветать. Они придумывали предлоги для получения взяток, вступали в сговор с местными чиновниками, фабриковали ложные дела, взимали непомерные налоги с населения и произвольно арестовывали людей. Они были печально известны своими многочисленными злодеяниями.
В своем стихотворении «Офицер в Шихао» Ду Фу писал: «На закате я прибыл в деревню Шихао, где офицер арестовывал людей ночью. Старик перепрыгнул через стену и убежал, а старуха вышла посмотреть, что происходит. Как яростны были крики офицера, как горьки были вопли женщины…» Под «офицером», который «арестовывал людей», подразумеваются такие люди, как Тан Жэньчжи.
Действительно, как только Лин Ци услышала о вызове Мо Си и Мо Фу, она немедленно отправила своих слуг в правительственное учреждение, чтобы те всё организовали. Она всегда щедро давала взятки чиновникам Ханчжоу, поэтому это было проще простого. Однако говорили, что констебль Тан, приехавший из Пекина в Ханчжоу, был известен своей непреклонностью, и Лин Ци была бессильна. Констебль, отказывающийся брать взятки, вызывал ещё большую ненависть, чем жадный.
Мо Си медленно объяснила, что она была гостьей, приглашенной госпожой Лин Ци. Поскольку госпожа Лин Ци не смогла прийти, она попросила Мо Си сопровождать госпожу Лин Инь в храм Линъинь для поклонения Будде. Накануне вечером она ходила к мастеру Жу У, чтобы обсудить дзен, а вернувшись домой и заснув, услышала крики Мо Фу. Они вдвоем побежали звать на помощь. Она умолчала о выпивке, рассказывая бессвязную и невнятную историю, и в ее голосе звучал искренний испуг. Мо Си послушно ответила, но проклинала их как приспешников и предателей.
Тан Жэнь мягко улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов, и сказал: «Мисс Му, разве вы не знали, что сначала нужно его развязать? Он, возможно, еще дышит». Однако его взгляд был острым, когда он смотрел на нее. Мо Си посмотрела на Тан Жэня; его смуглая кожа и здоровая, солнечная улыбка делали его бесспорно красивым мужчиной. Какой же глупец, что стал констеблем! Этот проклятый ублюдок, допрашивает меня вот так! Из-за него ваша семья уже три поколения страдает!
Она жалобно покачала головой: «В тот момент лицо мисс Ба было багровым, а язык высунут. На это было действительно страшно смотреть. Я не смела взглянуть на нее второй раз и даже не смела оставаться в комнате. Раз она была в таком состоянии, была ли какая-то надежда? Тогда я особо не задумывалась, просто хотела позвать на помощь. Но не поэтому ли было так поздно? Если так, то я совершила ужасное преступление». Сказав это, она разрыдалась.
Тан Жэнь на мгновение растерялся, инстинктивно желая вытереть ей слезы, но не осмелился сделать шаг. Он поднял руку к Мо Си, затем снова опустил ее, обращаясь с ней как с ежиком, которого нельзя трогать. Полицейский из Ханчжоу, известный как Лао Лю, внутренне усмехнулся: «Ты слишком подозрительно ведешь себя, пытаясь выведать информацию у молодой девушки. Ты даже до слез ее напугал. Что ты за герой? Не берешь денег? Думаешь, ты такой честный? Простой полицейский, считающий себя каким-то праведным чиновником? Пожалеешь, когда не сможешь найти себе жену». Он смотрел на него свысока и тоже хотел наблюдать за происходящим, поэтому молчал, позволяя Тан Жэню делать все, что ему вздумается.
Ру У даже выступила в роли алиби для Мо Си. Слова высоконравственного монаха заслуживают большого доверия. Мо Си сразу же сняли с подозрений, она оказалась невиновной, как белая редька. Что касается Мо Фу, у нее не было ни мотива, ни доказательств, и благодаря защите своего учителя Лин Ци она, естественно, избежала наказания.
Тан Жэнь долгое время вел расследование, но так и не нашел ни одной зацепки. После допроса Лин Ци и слуг семьи Лин все они сказали, что Восьмая госпожа всегда выглядела обеспокоенной, и, возможно, у нее был момент отчаяния. Поэтому он закрыл дело, заявив, что она покончила жизнь самоубийством.
Лин Ци лично занималась вещами своей сестры. Мо Си отправилась в зал Хуаянь и на этот раз проявила большую щедрость, пожертвовав сто таэлей серебра. Молодой послушник, которого она встретила в тот день, втайне обрадовался, но не смел улыбнуться. Весть об инциденте с участием восьмой юной госпожи из семьи Лин распространилась по храму со скоростью ле wildfire.
Увидев печальный вид Мо Си, молодой послушник искренне попытался его утешить.
Мо Си небрежно листал книгу заслуг, беседуя с молодым послушником.
Вскоре Лин Ци закончила собирать вещи и отправила Мо Фу за ней, чтобы та отвезла её обратно в дом Лин.
По дороге Мо Си попросил слугу из семьи Лин купить оттиск «Алмазной сутры» Дун Цичана, изданный Му Яньчжаем.
В ту ночь настоятель храма Линъинь Чжицин был убит ворами, проникшими в павильон сутр. Воры были высококвалифицированными мастерами боевых искусств, и даже Чжицин и Тан Жэнь, действуя сообща, не смогли им противостоять. Чжицин попал в засаду и получил удар дротиком в спину. Дротик имел необычную форму, похожую на шестиконечную снежинку, чего даже Тан Жэнь, полицейский с семилетним стажем, никогда раньше не видел.
Ушёл из жизни великий мастер боевых искусств, и весь мир боевых искусств глубоко опечален.
После обсуждения обстоятельств двух смертей в Ханчжоу воцарилось спокойствие.
Не сумев поймать воров, проникших в хранилище сутр, Тан Жэнь был вынужден вернуться в столицу и быть избитым.
На следующий день после отъезда Мо Си также попрощался с Лин Ци.
Эта миссия была выполнена очень легко. Мо Си остался очень доволен.
Я не предам Будду, и я не предам тебя.
( ) Цветы османтуса отцвели, и наступила осень.
После смерти мастера Чжицин император лично назначил новым настоятелем храма Линъинь мастера дзен Руву. Он также подарил ему парчовую кася, известную как «Пятипалый золотой драконий пурпурный халат», на котором изображены девять золотых драконов, вытканных из пяти ногтей — подарок, который нельзя было получить без личного одобрения императора.
Храм Линъинь. Хранилище сутр.
Словно окутанная туманом, облаченная в белое платье и облаченная в пурпурно-золотую парчу, она быстро писала кистью в руке. За ее величественным и торжественным видом скрывалось пленительное и безудержное обаяние.
Внезапно ему молча протянули веер. На нем тихо распустился черный лотос.
Руву отложила ручку, вздохнула и спросила: «Зачем ты вернулась?»