Двое одновременно отступили на несколько футов, а затем подпрыгнули в воздух. Оказавшись в воздухе, они развернулись боком и со всей силой бросились к ледяному зеркалу. Не успев коснуться льда, вместо того чтобы остановиться, они прорвались внутрь, обрушив на него серию ударов ногами, которые с силой ударили по льду!
Под воздействием обоих факторов трещины в ледяной стене действительно значительно расширились. Однако лед сверху также ускорил распространение трещин из-за вибраций, и все больше и больше ледяных шипов начали ломаться и падать, постепенно становясь все более плотными.
Мо Си вытащила свой мягкий меч из-за пояса, создав плотную сеть мечей, чтобы защитить свои жизненно важные точки и отразить ледяные осколки. Одновременно она крикнула Му Фэнтину: «Спускайся вниз, я тебя прикрою!»
Из-за ускорения свободного падения, чем ближе к вершине пещеры, тем медленнее падают сосульки, что облегчает их отражение мечом. Расположение защитных сооружений, предложенное Мо Си, защищает как её саму, так и Му Фэнтина.
Му Фэнтин мгновенно понял намерение Мо Си защитить его и постарался максимально синхронизировать свои движения с её движениями. Возможно, из-за ситуации, когда на кону стояла жизнь, их координация оказалась неожиданно высокой. После двух ударов по льду их прыжки в воздух были абсолютно одинаковыми, их взаимодействие было безупречным. Словно два параллельных летящих меча, они одновременно ударили по льду.
После десятка или около того ударов сосульки над его головой стали плотными, как дождь, и с непрерывным лязгом падали на меч Мо Си. Появилось предчувствие надвигающейся грозы.
Му Фэнтин направлял каждый удар ногой в то место, где они только что вырыли яму, надеясь как можно быстрее пробить самое слабое место.
Наконец, стена начала быстро трескаться, демонстрируя признаки обрушения. Через мгновение звук раскалывающегося льда стал похож на потрескивание зажженных петард.
Мо Си крикнул: «Мы не можем отступать! Если мы это сделаем, нас могут засыпать в пещере. Вперед!»
Му Фэнтин был решительным человеком. Он сказал: «Хорошо!» и подумал про себя: «Я обязательно защищу тебя и буду рядом с тобой в горе и в радости».
Они снова объединили силы, чтобы прорвать окружение. Наконец, эта атака стала последней каплей, переполнившей чашу терпения, и ледяная стена рухнула с грохотом. В этот момент блокировать удар мечом было все равно что бросить яйцо в камень. Мо Си просто отбросила свой мягкий меч, прикрыла голову обеими руками и, рискуя быть пораженной огромными, яростно падающими ледяными глыбами, бросилась вперед. Она предприняла отчаянную попытку и выбежала наружу.
Му Фэнтин следовал по пятам за Мо Си, но то ли из-за того, что был слишком сосредоточен на ней и потерял равновесие, то ли просто по случайности, он внезапно споткнулся о огромный ледяной блок и потерял равновесие. Обычно его сообразительности было бы достаточно, но в этот момент права на ошибку не было.
Мо Си почувствовала, что человек позади неё замедлил шаг, и тут же обернулась. Она увидела, что Му Фэнтин неуверенно держится на ногах и, пытаясь справиться с бесчисленными ледяными глыбами и сосульками, падающими сверху, несколько дезориентирован. Она действовала решительно, замедлив шаг и потянувшись к его правому запястью. Однако внезапно она поняла, что это неуместно. Запястье — жизненно важная точка, и мастера боевых искусств инстинктивно избегают прикосновений к пульсу. Боевые искусства Му Фэнтина превосходили её, и если бы он рефлексивно отдернул её руку, это было бы плохо. Поэтому она быстро схватила его за руку и, потянув и дергая, помогла ему восстановить равновесие.
Му Фэнтин тут же благодарно посмотрел на неё.
Однако это замедлило их обоих.
Как раз когда они собирались прорваться сквозь окружение, огромный ледяной блок длиной два метра с молниеносной скоростью полетел прямо на них. Почти инстинктивно Мо Си не отпустила левую руку Му Фэнтина, а вместо этого замахнулась правой, чтобы заблокировать удар. Ледяной блок был невероятно мощным, весил более десяти тысяч фунтов. Она услышала легкий «треск» в запястье, за которым последовала резкая, пронзительная боль. Мо Си поняла, что что-то не так; возможно, она сломала кость. Но побег был приоритетом, поэтому она заставила себя игнорировать последствия и бросилась бежать.
Сделав еще один прыжок, они оба упали на землю. Му Фэнтин накрыл хрупкое тело Мо Си своим, защищая ее от бесчисленных летящих ледяных осколков, поднятых внезапным обрушением ледяной пещеры.
Спустя короткое время Мо Си двинулся с места и с облегчением вздохнул: «Наконец-то сбежал». Он подумал про себя: «Как же хорошо быть живым».
Му Фэнтин почувствовал легкое сопротивление мягкого тела под собой и только тогда понял, что происходит. Он быстро перевернулся и отступил назад. Они вдвоём оглянулись на ледяную пещеру позади себя, и, как и следовало ожидать, большой кусок битого льда полностью заблокировал вход. Они не могли не почувствовать облегчение и улыбнулись друг другу.
Мо Си попыталась пошевелить запястьем, и ее пронзила пронзительная боль. Она мысленно вздохнула, подумав: Неужели моя правая рука теперь полностью испорчена? Придется ли мне теперь тренировать фехтование левой рукой? Однако она только что пережила еще одну опасную ситуацию, и хотя ее беспокоили травмы, радость от того, что она жива, все еще брала верх. В ней был какой-то героический дух, для которого нет ничего важнее смерти, поэтому этот вопрос долго ее не беспокоил.
Му Фэнтин уже заметил её необычное поведение и с беспокойством спросил: «Что случилось? Ты только что повредила запястье?»
Мо Си улыбнулась и сказала: «Просто я пережила клиническую смерть, поэтому немного растрогана». Она помолчала, а затем небрежно добавила: «Травма запястья — ничего серьезного». Он несколько раз рисковал жизнью, защищая ее, поэтому Мо Си не боялась показать ему свою слабость. К тому же, такую травму скрыть было невозможно.
Сердце Му Фэнтина замерло, он подумал про себя: «Она получила такую травму, чтобы защитить меня. Как травма запястья может не представлять проблемы? Рука мечника — это его жизненная сила». Он не смел показать это на лице, опасаясь, что это её расстроит. Он не стал расспрашивать дальше, лишь спросил: «Что нам делать дальше? Вернуться на гору Шу и расспросить Цюй Яо, не намеревался ли он причинить нам вред?»
Мо Си на мгновение задумалась, а затем сказала: «Эти двое, один толстый, а другой худой, должно быть, сделали что-то хорошее внизу горы. Цюй Яо, скорее всего, знает об этом и, возможно, даже покрывает их. Цюй Яо хитер и осторожен; обвинение его в том, что он намеренно заманил нас на южный склон без доказательств, не сломит его. Почему бы нам не начать с этих двоих и посмотреть, сможем ли мы найти другие рычаги давления на него?» Она, конечно, не хотела создавать Цюй Яо трудностей, но он уже пытался ее убить. Даже если она сегодня благополучно покинет гору Шу, нет никакой гарантии, что он не оставит это безнаказанным позже. Во-первых, если он отдаст приказ обвинить ее в краже меча главы секты горы Шу, «Чэн Ин», то не только все на горе Шу будут считать ее своим врагом, но и бесчисленное множество людей в мире боевых искусств также будут тянуться к этому непревзойденному мечу. Вместо того чтобы постоянно прятаться, лучше проявить инициативу и предотвратить любые будущие неприятности!
Му Фэнтин согласился: «Этот толстяк кажется импульсивным. Нам нужно разлучить толстяка и худака; с толстяком не должно быть сложно что-нибудь выяснить». Он немного поколебался, а затем наконец спросил: «Может, нам стоит вернуться и найти твою Чэнъин?»
Мо Си покачал головой и сказал: «Думаю, этот меч, скорее всего, подделка».
«Ах, почему?» — с любопытством спросил Му Фэнтин.
«Во-первых, если бы Цюй Яо действительно хотел причинить мне вред из-за Чэн Ина, зачем бы он отдал свой настоящий меч? Даже если бы он был уверен, что я умру здесь, он не мог бы гарантировать, что найдет Чэн Ина после этого. Во-вторых, мне кажется очень странным, что деревянный ящик с мечом такой тяжелый».
Му Фэнтин тут же всё понял и воскликнул: «Верно! Большинство людей не захотели бы расставаться с таким непревзойденным мечом, даже если бы это означало потерю жизни. Если бы ты тогда решительно не выбросил шкатулку, то ношение такой тяжелой вещи ограничило бы твои движения и значительно снизило бы шансы на выживание».
Завершив разработку плана, они выбрали новый маршрут и тихо вернулись на гору Шу.
Сведение счетов после осеннего урожая
( ) Ночью они тайком вернулись на гору Шу.
Как обычно, Му Фэнтин занимался бы дипломатическими и банальными задачами.
Он выбрал уединенное место, остановил молодого даосского священника и спросил: «Молодой господин, где сейчас господин Юаньу? Несколько дней назад я задавал ему вопрос, а сегодня меня посетило небольшое просветление, и я хотел бы задать его снова».
Спрятавшись за колонной, Мо Си невольно усмехнулся про себя. Всё, что сказал этот человек, было правдой, но до истины было далеко.
Увидев, что Му Фэнтин красив и элегантен, и что он знаком с Юаньу, молодой даосский священник тепло сказал: «Разве вы не знаете? Мастер Юаньу находится взаперти в своих покоях». Он помолчал, затем указал на дом вдалеке и сказал: «Вот он. Я отвечаю за то, чтобы каждый день приносить ему еду. Пожалуйста, пойдите со мной. Но вы сможете навестить его только ненадолго».
Му Фэнтин сказал: «Это естественно». После небольшой паузы Му Фэнтин с беспокойством спросил: «Интересно, почему даос Юаньу заперт в своих покоях?»
Молодой даосский священник сказал: «Мы не знаем подробностей. Глава секты обычно добрый и великодушный, но он отличается от даосского Юаньсина. Он всегда был довольно строгим и отправлял их двоих вниз с горы усердно заниматься самосовершенствованием».
Мо Си подумал про себя: «Как и ожидалось, Цюй Яо, должно быть, знал, что эти двое сделали; возможно, он даже сам отдал приказ. Так что эта «соломинка» называется Юань Син. Неудивительно, что они неразлучны. Но эти двое вряд ли когда-нибудь по-настоящему поймут; скорее всего, они останутся упрямо заблуждающимися». Цюй Яо действительно намеревался скрыть правду, даже утаив тот факт, что Юань У был заключен под стражу из-за Ло Хэна. И заключение Юань У под стражу в тот день, помимо объяснений Ло Хэну перед Му Фэнтином, вероятно, было больше направлено на ограничение передвижения Юань У, чтобы тот мог в любой момент заставить его замолчать и защитить себя.
По пути Му Фэнтин беседовал с молодым даосским священником, но не смог вытянуть из него никакой полезной информации.
В тени Мо Си следовал по пятам.
Юаньву разместили в уединенном месте, вдали от главного зала.
Молодой даосский священник проводил Му Фэнтина в дверь, но прежде чем тот успел что-либо сказать, Му Фэнтин с молниеносной скоростью ударил его по болевым точкам.
Увидев это из тени, Мо Си подумал про себя: этот редактор так безжалостен; он буквально ударил этого маленького даосиста прямо в цель.
Услышав звук, Юаньу, находившийся в медитации, тут же вскочил и напал на павильон Муфэн. Его атаки были жестокими и безжалостными, а углы ударов — причудливыми, полностью противоречащими принципу школы Шушань: «Всегда будь без желаний, чтобы наблюдать их тонкости; всегда испытывай желания, чтобы наблюдать их проявления». Это означает: «Часто наблюдай безымянные и бесформенные тонкости из состояния отсутствия цели, ограничений и сдержанности; часто наблюдай названные и осязаемые подсказки из состояния цели, сдержанности и сдержанности», чтобы достичь состояния «единства с небом и землей, следуя естественному пути».
Став свидетелем атаки Му Фэнтина, Юаньву понял, что его противник — не обычный человек, и поэтому немедленно обрушил на него самые безжалостные удары, надеясь застать его врасплох. Теперь, видя, что его атаки неэффективны, поскольку Му Фэнтин без труда нейтрализовал их всего несколькими движениями — словно обезьяна, над которой играют, — Юаньву встревожился и испугался, потерял самообладание и неуклонно отступил. Он воскликнул: «Я уже объяснил ситуацию с нефритовым кулоном, и глава секты уже наказал меня. Зачем ты настаиваешь, герой!»
Му Фэнтин уже почувствовал неладное в его стиле боевых искусств и намеренно заставил его приложить все силы, чтобы выяснить правду. Убедившись, что его стиль коварен и сильно отклоняется от боевых искусств горы Шу, опасаясь, что слишком много шума привлечет внимание учеников горы Шу, он прекратил проверку. Он тут же надавил на несколько акупунктурных точек на теле мужчины, схватил его за подбородок и силой вколол ему пилюлю, после чего рассмеялся: «Даос Юаньу, ты меня неправильно понял. Я здесь не за нефритовым кулоном. Я здесь по приказу главы секты Цюй, чтобы отправить тебя восвояси».
Юаньву с удивлением воскликнул: «Что вы мне дали поесть?!» Он хотел крикнуть, но слова вырвались слабыми и невнятными. Он был еще больше напуган, не зная, не из-за ли этого действие лекарства. Он совершенно забыл, что некоторые уникальные техники акупрессуры также могут мешать людям контролировать свою ци в даньтяне, из-за чего их голос становится тихим и медленным.
Му Фэнтин тепло улыбнулся и сказал: «Мне было невыносимо видеть, как ты страдаешь, когда у тебя сломана ключица. Это лекарство может облегчить часть боли». Говоря это, он использовал свою технику «Ваджра-палец», имитируя, как будто хватает Юаньу за ключицу, и произнес: «Пожалуйста, потерпите, даос. Я просто выполняю свой долг перед кем-то». Он сделал паузу, а затем терпеливо объяснил: «Глава секты Цюй — добросердечный человек, и он не смог бы сделать это сам. Чтобы отплатить главе секты Цюю за его щедрость по отношению к Му Яньчжаю, я вызвался проводить вас двоих и разделить его бремя».
Юаньву парировал: «Ты несёшь чушь! Глава секты приказал тебе покинуть гору сегодня же, как ты мог…» Внезапно он вспомнил о своём возвращении; неужели это был заранее спланированный акт? Он начинал в это верить. Кроме того, после того, как ключица будет разрушена, даже самый опытный культиватор не сможет определить, какими боевыми искусствами он занимался при жизни. Должно быть, это был приказ Цюй Яо, чтобы предотвратить его разоблачение. Видя, как рука Му Фэнтина приближается, он понимал, что если тот схватит его, то не только его боевые искусства будут полностью уничтожены, но и он сам больше не сможет заниматься боевыми искусствами, превратившись в полного калеку. Даже если ему чудом удастся спастись, его ждёт участь хуже смерти. В отчаянии он зарычал: «Этот бессердечный Цюй Яо! Я служил ему годами, и вот как он со мной обращается!»
Му Фэнтин не согласился, сказав: «Зачем даосскому мастеру ложно обвинять главу секты Цюй, если он сам практикует злые искусства?»