"Точно."
«Я бы не смог этого достать».
―――――――――
На следующий день лес был окутан морем красного дыма. Тысячи гор пылали красками, леса окрасились в яркие оттенки.
Иногда встречаются клены, березы, дикие вишни, рябины, шеффлеры и лиственницы семи цветов: красного, оранжевого, желтого, зеленого, синего, индиго и фиолетового, возвышающиеся на фоне чистого красного неба, разбросанные между зелеными горами, чистой водой, голубым небом и белыми облаками.
Эта багряная гладь простирается от низов к вершинам, подобно слоям гор, бесконечно тянущимся от долины до горной вершины, где красные листья борются за внимание, покрывая три тысячи миль багровых облаков, словно дым.
Под порывами ветра красная рябь рябит, словно волны. Из-за этого далекая река кажется плавно извивающейся лентой, что добавляет ей изящной красоты.
Мо Си был очень впечатлен и не смог удержаться от того, чтобы процитировать: «Кленовые листья покрывают тысячи и тысячи ветвей, а речной мост скрыт парусами на закате».
Услышав это, Тан Хуан сначала невольно отвел взгляд, затем украдкой посмотрел на ее профиль, но ничего подозрительного не заметил. Он мог лишь молча следовать за ней по ступенькам.
Потеряв все свои навыки боевых искусств, Мо Си стала крайне неповоротливой и ей не хватало выносливости. Обычно она бы уже убежала на полной скорости, чтобы насладиться острыми ощущениями от преодоления гор и рек.
Тан Хуан заметил, что она с сожалением смотрит на заросли красных кленовых листьев на скале, и спросил: «Что случилось?»
Мо Си только что глубоко сожалел о временной утрате навыков боевых искусств. Теперь, услышав вопрос Тан Хуана, он невольно проклял себя за глупость. Почему он не воспользовался помощью доступных сильных бойцов? Поэтому он изобразил льстивую улыбку и сказал: «Я хотел взять этот красный лист в качестве закладки, но теперь я калека». Сказав это, он развел руки, слегка опустил голову и печально вздохнул.
Тан Хуан действительно подпрыгнул в воздух.
Наблюдая за тем, как его покачивающаяся фигура поднимается в воздух, Мо Си невольно вспомнила фразу «лететь на летающем бессмертном, чтобы бродить по миру», но кто в этом мире мог бы «обнять яркую луну и жить вечно»? Это были всего лишь несбыточные мечты.
Тан Хуан мгновенно вернулся. Мо Си взяла у него из рук красную ветку, слегка улыбнулась и начала играть с ней.
Они молча шли к вершине горы.
Когда мы добрались до вершины горы, уже стемнело.
Вдали горело несколько костров, и танцоры в масках фениксов, львов, тигров, леопардов и т. д., во главе с фениксом, быстрыми, мелкими шагами выходили на сцену.
Тан Хуан сказал: «Сейчас это территория Цян. Этот танец, должно быть, является жертвенным танцем, исполняемым в знак поклонения горному богу и с молитвой о хорошем урожае».
Двое подошли и сели среди толпы, чтобы посмотреть. После ряда движений танцоры один за другим сняли маски, поклонились и принесли жертву. Оказалось, что в этом танце в качестве подношений использовались птицы, поэтому все танцоры были молодыми людьми, держащими перья.
Жертвенный танец подошел к концу, но атмосфера стала еще более оживленной. Старейшина шел впереди, за ним следовали молодые мужчины и женщины из племени Цян, выстроившись в ряды, держась за руки и танцуя. Мужчины и женщины пели и танцевали по очереди, используя дрожание коленей и вращение талии в качестве основных движений; танцевальные шаги были очень радостными и разнообразными. Когда музыка становилась быстрее, два ряда мужчин и женщин менялись местами, или люди, держась за руки, проскальзывали друг под другом, постоянно переплетаясь и доводя атмосферу до кульминации.
После окончания танца звуки музыки, доносившиеся из гор и полей, бесконечно звучали и отзывались в воздухе.
Тан Хуань посмотрела в глаза Мо Си, затуманенные светом огня, и подумала про себя: «Интересно, когда мы снова встретимся. И если бы я пригласила ее на танец, согласилась бы она…»
Король Полёта
( ) Десять дней прошли мирно, наполненные рутинными процедурами иглоукалывания и приема лекарств.
Каждый день Сюэ Тонг лично готовил лечебные отвары. Оказалось, что по мере проведения иглоукалывания ингредиенты каждого лекарства добавлялись или убирались.
«Доктор Сюэ, действительно ли эта нефритовая кровать «Семь сокровищ» из Хэтяня обладает описанными вами чудодейственными свойствами?» Возможно, потому что Мо Си была еще молода и еще не ощущала неконтролируемого воздействия токсинов жара на свой организм.
«Я провожу с вами сеансы иглоукалывания совсем недавно, поэтому вы еще не ощутили на себе чудеса этой нефритовой кровати».
«Использовал ли Мастер Хэ также подобное нефритовое ложе в качестве вспомогательного средства при открытии меридианов Жэнь и Ду?»
«Действительно, мастер Хэ лично обыскал весь мир, прежде чем найти гигантский камень на дне озера. Этот камень называется «Гора, текущая вода», и это нефрит, образовавшийся в результате наводнений и перемещения в верховья реки. Однако нефрит мастера Хэ гораздо менее изыскан и прекрасен, чем этот нефритовый пласт».
Два часа спустя Мо Си закончил принимать лечебную ванну и увидел, как Луань Су распахнул дверь и вошел, неся поднос из красного дерева, на котором аккуратно были сложены две дюжины простых шелковых трусов.
«Мисс Му, это сделано из необработанного шелка. Ваше тело становится все жарче, и это нижнее белье должно принести некоторое облегчение».
«Спасибо, Луань Су». Она взяла его и потрогала пальцами; он действительно был прохладным и гладким.
После ухода Луань Су Мо Си продолжил коротать время за чтением «Биографий ассасинов».
После восшествия на престол короля У Хэлю, Цин Цзи, сын короля Ляо, бежал в государство Вэй. Цин Цзи был исключительно искусным воином; он умел ловить птиц в полете, сражался с дикими зверями и был ловок, как бог, непобедим против десяти тысяч человек, известный как величайший воин в У. Он вербовал солдат в Вэй, ожидая возможности отомстить за отца. Узнав об этом, Хэлю был охвачен тревогой, не мог ни есть, ни спать, постоянно строя планы, как избавиться от этой занозы в боку. В этот момент У Цзысюй нашел доблестного человека по имени Яо Ли. В этот момент Мо Си невольно вздохнул; как же один за другим можно обмануть беспринципного охотника за головами У Цзысюя?
Тщательно спланировав всё, Яо Ли придумал первый в истории трюк с нанесением себе увечий. Однажды, во время дуэли с королём Хэлю в дворце, Яо Ли намеренно ранил Хэлю запястье бамбуковым мечом, затем взял настоящий меч и отрубил себе правую руку, после чего бежал к Цин Цзи из государства Вэй. После ухода Яо Ли Хэлю, следуя плану, убил свою жену. Цин Цзи, узнав правду, безоговорочно доверился Яо Ли, считая его своим доверенным лицом, и поручил ему тренировать солдат и планировать восстание. Три месяца спустя Цин Цзи отправился на войну против государства У, разделив с Яо Ли военный корабль. Воспользовавшись пьянством Цин Цзи на носу корабля, Яо Ли под лунным светом нанёс удар своим одноручным мечом Цин Цзи, лезвие пронзило его сердце и вышло через спину. Цин Цзи был крайне поражён. Он перевернул Яо Ли вверх ногами и трижды окунул его в воду, затем посадил себе на колени и, смеясь, сказал: «Как мог в мире быть такой храбрый воин, который посмел бы меня заколоть!» В этот момент стражники слева и справа подняли мечи, чтобы убить Яо Ли, но Цин Цзи покачал головой и сказал: «Это самый храбрый воин в мире. Как мы можем убить двух самых храбрых воинов за один день! Пусть он вернется в свою страну и исполнит свое желание!» Сказав это, он бросил Яо Ли на палубу, вытащил короткое копье, пронзило его тело рукой, и тот истек кровью на месте. Стражники Цин Цзи выполнили его предсмертное желание и не стали создавать Яо Ли трудностей. Однако Яо Ли почувствовал, что больше не достоин этого мира, поэтому бросился в воду, чтобы покончить жизнь самоубийством, но люди Цин Цзи вытащили его, и он выжил.
После возвращения Яо Ли в У царь Хэлю устроил в Золотом дворце грандиозный пир, чтобы пожаловать ему титулы. Яо Ли отказался, сказав: «Я убил Цин Цзи не ради должности, а ради мира в У, чтобы люди могли жить и работать в мире. Я даже не дорожил собственным телом и пожертвовал жизнью своей жены. Зачем мне были деньги и титулы?» Сказав это, он покончил жизнь самоубийством в Золотом дворце.
Мо Си мысленно усмехнулась. В её глазах Цин Цзи был настоящим воином. Он мог встретить смерть с улыбкой и, с сердцем героя, признающего героя, пощадить Яо Ли — поистине человек чести. Но грандиозный замысел не мог вместить великодушного Цин Цзи. Как говорится, «Нет безжалостности — нет героя». Те, кто действительно достиг величия, были такими фигурами, как У Цзысю и Хэлю. А самой трагической фигурой в этой истории была жена Яо Ли. Яо Ли отрубил себе руку, чтобы убить свою жену, но Сыма Цянь написал биографию, чтобы оправдать его. Но кто помнит, кто была жена Яо Ли? Если хочешь быть героем, сделай это сам. Какое отношение это имеет к женщине? Ты умер смертью, более тяжёлой, чем гора Тайшань, а как же твоя жена? Мужчины в этом мире либо используют красавиц, чтобы разрушить страну, как Дяо Чань, либо используют своих жён для самоистязания, как жена Яо Ли. В конце концов, кровь этой красавицы была принесена в жертву на пути императора, а иссохшие кости прекрасной женщины проложили путь к огромной и величественной империи этого человека. В чём же был смысл?
Мо Си вложил красные листочки в книгу и отправился в кабинет Тан Хуана, чтобы найти другие книги для чтения.
Его взгляд упал на «Руководство по сжиганию благовоний», и он невольно многозначительно улыбнулся. Он вытащил его, чтобы почитать. С легкостью перевернув, он увидел слегка пожелтевшую записку с узором из орхидей:
Все прошлые события подобны иллюзиям.
Зеленые холмы видят в белых облаках лишь своих спутников.
Даже сейчас я восхищаюсь теми, кто одет в монашеские рясы.
С бамбуковым посохом и соломенными сандалиями я свободно брожу по окрестностям.
Вода обладает своей собственной природой, а горы не сдвинуть с места.
Прошлое не дает мне покоя.
Несмотря на то, что луна то прибывает, то убывает,
Почему он исчез бесследно?
Стихотворение не было подписано, но почерк был изящным, что указывало на то, что оно было написано женщиной.
Сразу за ним следует стихотворение «Пьяный мир», отличающееся плавным и изящным каллиграфическим почерком.
«С возвышенными чувствами и искренними намерениями, с длинными бровями и темными волосами. Под яркой луной она настраивает цитру, высекая несколько нот весеннего ветерка».