Спустя мгновение Сюэ Тун посмотрел на Мо Си глазами, почти сияющими, как у скупца, обнаружившего гору золота: «Госпожа, я попробовал сотни трав, чтобы создать Девять Игл, овладев уникальным мастерством. Ваше телосложение исключительное, и вы обладаете Восьми Необыкновенными Меридианами… Восемь Необыкновенных Меридианов — это Меридиан Жэнь, Меридиан Ду, Меридиан Чун, Меридиан Дай, Меридиан Инь Цяо, Меридиан Ян Цяо, Меридиан Инь Вэй и Меридиан Ян Вэй. Они отличаются от Двенадцати Обычных Меридианов; они не связаны напрямую с внутренними органами и не имеют связи между внешним и внутренним миром. Их пути нетрадиционны…»
Мо Си слушала, как этот безумный врач зачитывал медицинские тексты, понимая лишь один момент. Этот Сюэ хотел использовать иглоукалывание, чтобы открыть её меридианы Жэнь и Ду. Мо Си прочитала бесчисленное количество романов о боевых искусствах, где главные герои, открыв свои меридианы Жэнь и Ду, становились непобедимыми, переходя в стадию, когда прокачка и победа над монстрами были так же просты, как нарезка дынь и овощей. Но в этих романах никогда не объяснялось, что на самом деле представляют собой меридианы Жэнь и Ду.
Сюэ Тунсюэ дала очень подробное объяснение: Меридиан Жэнь проходит вдоль средней линии живота и многократно пересекается с тремя меридианами Инь рук и ног, а также с меридианом Инь Вэй. Он управляет всеми меридианами Инь тела, поэтому его называют «Море меридианов Инь». Меридиан Ду проходит вдоль средней линии спины и многократно пересекается с тремя меридианами Ян рук и ног, а также с меридианом Ян Вэй. Он управляет всеми меридианами Ян тела, поэтому его называют «Море меридианов Ян».
Даже Мо Си, обычно беззаботный человек, не мог не быть тронут. Но у этого человека был эксцентричный характер; они никогда раньше не встречались. Почему же он был так восторжен?
«Простите Муси за неблагодарность, почему же доктор Сюэ так стремится помочь?»
«Я скитался по миру боевых искусств более тридцати лет, встречая бесчисленное множество талантливых и добродетельных людей. Но только бывший глава секты Шу Маунтин, Хэ Цюнь, и вы, юная госпожа, смогли преодолеть испытание открытия меридианов Жэнь и Ду, не получив при этом увечий. Меридиан Жэнь управляет Инь, а меридиан Ду — Ян. Говорят, что для удачи Инь и Ян должны находиться в гармонии. Обычные люди, открывающие эти два меридиана, не только не достигают гармонии, но и заставляют их противодействовать друг другу, что в конечном итоге приводит к их разрушению». После паузы Сюэ Тун высокомерно произнес, сложив руки за спиной: «Я всю жизнь был непокорным. Скажите, сколько людей в мире обращались ко мне за помощью?» «Из всех тысяч только бывший глава секты Хэ когда-либо умолял меня вылечить его». Он льстиво улыбнулся, его белые брови слегка задрожали. «Молодая леди, вы вторая. Многие в мире боевых искусств говорят, что я бессердечный, но они не понимают, зачем мне использовать кувалду, чтобы расколоть орех. Я искренне презираю такие методы. Хотя чудесное исцеление могло бы продемонстрировать мои навыки, только если мои руки смогут превратить обыденное в нечто необыкновенное, создав вундеркинга боевых искусств, мое имя будет помниться поколениям».
Мо Си всё поняла. Этот безумный врач относился к своим пациентам как к произведениям искусства, а она сама была редчайшим образцом для подражания. Но как ей было узнать, говорит ли Сюэ Тонг правду?
«Божественный целитель наверняка уже знает, что меня отравили», — неуверенно произнесла Мо Си, успокаивая разгоряченный ум.
Сюэ Тун с любопытством спросил, а затем небрежно ответил: «Яд в вашем организме давно исчез, так что не о чем беспокоиться». Он помолчал, затем посмотрел на Мо Си с надеждой в глазах и спросил: «Вы согласитесь с моим предложением?» Сюэ Туну хотелось плакать. Это было то, о чём мечтали многие, но чего не могли получить, а эти двое соглашались с такой неохотой.
«Теперь, когда яд вылечен, и я доставила вам немало хлопот, я пойду. Почему бы вам не пойти со мной в Цзиньлин, врач Сюэ, чтобы обсудить это подробнее?» — произнесла она эти две фразы отдельно Тан Хуаню и Сюэ Туну. Независимо от того, правда это или ложь, покинуть это место было лучшим решением.
Неожиданно брови Сюэ Туна задрожали еще сильнее, он встревожился. «Это совершенно невозможно. Процесс открытия двух меридианов чрезвычайно опасен. Только с помощью этого нефритового ложа «Семь сокровищ» можно обеспечить безопасность юной госпожи. Более того, этот процесс очень болезненный. У госпожи конституция Инь. Прежде чем два меридиана полностью откроются, она постепенно почувствует жар. Ей понадобится прохлада нефритового ложа, чтобы облегчить это чувство».
Услышав это, Тан Хуань, которая изначально смотрела на Мо Си, перевела взгляд в другое место, выражение ее лица стало нечитаемым.
«Госпожа Му, возможно, вы этого не знаете, но слова доктора Сюэ — правда. Когда Четвертый Молодой Господин страдал от болезни ноги, доктор Сюэ использовал эту нефритовую кровать, чтобы помочь ему восстановить сухожилия и вены», — сказал Тан Де, взглянув на выражение лица Тан Хуана. Увидев, что взгляд Тан Хуана рассеян, он не смог удержаться от усмешки.
Услышав это, Мо Си несколько больше убедился. Болезнь ноги Тан Хуань нельзя было вылечить обычными средствами, к тому же, для изготовления нефритового ложа из Хэтяня требовалось несколько лет работы над одним куском нефрита. Если кто-то хотел устроить ей ловушку, не было необходимости идти на такие крайности.
«Но сколько времени потребуется, чтобы открыть меридианы Жэнь и Ду?» Этот вопрос был слишком заманчивым для Мо Си, и она не могла не спросить.
«Это зависит от конституции каждого человека, но я использовал это только на Хэ Цюне, поэтому точно сказать не могу». Он немного подумал, а затем добавил: «Это займет от одного до трех месяцев».
Мо Си втайне думал, что если время определить невозможно, то это будет более правдоподобно.
«Госпожа, пожалуйста, помните, что в этот период нельзя насильно расходовать энергию ци, иначе в лучшем случае вы будете парализованы, а в худшем — умрете», — осторожно сказала Сюэ Тун.
«Это было бы довольно сложно», — внезапно вмешался Тан Де. «Дело было решено поспешно, и клан Тан еще не был уничтожен. Как друг Четвертого молодого господина, если бы вы временно потеряли свои навыки боевых искусств, вы оказались бы в серьезной опасности. Битва между кланом Тан и кланом Юэцзянь привела к гибели бесчисленного количества экспертов. Было бы неразумно поручать им охранять Четвертого молодого господина и госпожу по отдельности. Более того, нефритовая кровать весит более тысячи фунтов и ее нелегко передвинуть». Немного подумав, он сказал: «Может быть, госпожа временно пожить с Четвертым молодым господином в павильоне Цинхуэй? Во-первых, нефритовая кровать здесь, а во-вторых, это обеспечит безопасность госпожи».
Мо Си слегка улыбнулась и сказала: «Хорошо. Но у меня есть к вам просьба». Тан Хуань явно удивилась, что Мо Си так легко согласилась, и тут же посмотрела на неё.
Она улыбнулась и сказала: «Не могли бы Четвертый Молодой Господин одолжить мне Нефритовую Жемчужину на несколько дней, чтобы я могла ею полюбоваться? Я верну ее сразу же после отъезда». Последние несколько дней она бродила по клану Тан и слышала много сплетен, поэтому, естественно, знала, что во избежание неприятностей поддельная жемчужина, которую раздобыл Тан Юнь, была уничтожена.
Тан Де выглядел нерешительным, но Тан Хуан с готовностью согласился.
Только тогда Мо Си почувствовала небольшое облегчение. В любом случае, если бы возникла какая-либо ловушка, она смогла бы справиться с ней, имея одно из четырех сокровищ клана Тан. Более того, если бы она потеряла свои навыки боевых искусств, она чувствовала бы себя в большей безопасности с таким сокровищем, способным защитить от всех ядов.
Нефритовая жемчужина
( ) Мо Си увидел, что Сюэ Тун и Тан Дэ всего несколькими словами захватили территорию Тан Хуана в павильоне Цинхуэй и даже изменили статус его кровати, на что Тан Хуан без слов согласился. Мо Си даже попросил у него нефритовую жемчужину в качестве «пропуска на свободу», и Тан Хуан с готовностью согласился. Мо Си невольно посмотрел на него с подозрением.
«Но у Хуана есть еще одна просьба, которую, я надеюсь, вы удовлетворите. Вы хорошо разбираетесь в предмете, не могли бы вы дать мне несколько советов в это время?»
«Конечно», — с готовностью согласилась Мо Си. Но она всё ещё чувствовала, что его планы выходят за рамки этого. Однако открытие меридианов было крайне необходимо, в любом случае. Ей оставалось лишь справляться со всем, что ей предстояло.
Тан Хуань достала из-под груди слегка поношенный, но искусно выполненный сапфирово-синий вышитый мешочек в форме орхидеи. Серебряная отделка была немного грубоватой, что указывало на то, что это старинная личная вещь. Она высыпала крупную, идеально круглую бусину, переливающуюся радужным светом, и передала ее Мо Си.
Мо Си почувствовала легкую прохладу в ладони. Бусинка перекатилась, мимо промелькнула разноцветная вспышка света, и вся бусинка в одно мгновение исчезла из ее руки. Даже она, обычно спокойная, как гора, была крайне удивлена в этот момент.
Тан Дэ тоже был потрясен. Как раз когда он собирался что-то сказать, Тан Хуань, скрывая удивление, равнодушно взглянул на него. Затем он мягко сказал Мо Си: «Эта жемчужина показала такое чудо. Госпожа, вы должны поверить в это». Видя, что Мо Си с сомнением смотрит на свою ладонь, он сказал: «Госпожа, вам не нужно беспокоиться об этом. После того, как это дело будет улажено, используйте посох Ланъя, чтобы направить её, и нефритовая жемчужина всплывёт на поверхность».
Мо Си кивнула. В тот момент, когда нефритовая жемчужина вошла в её тело, она почувствовала прохладу по всему телу, и теперь ощущала себя ещё более отдохнувшей, словно сам воздух стал свежее. Она мягко улыбнулась. Тан Хуан, увидев это, почувствовал облегчение и улыбнулся в ответ.
Стоя в стороне, Сюэ Тун тоже удивленно цокнул языком, подумав про себя: «Значит, слухи все-таки правдивы».
―――――
На следующий день Мо Си переехала в павильон Цинхуэй. У неё не было ничего ценного, и все необходимые для жизни вещи подготовила Луань Су, что обошлось ей довольно дёшево.
Сюэ Тун с юных лет был хорошо знаком с традиционной китайской медициной, а также с несколькими классическими текстами, такими как «Внутренний трактат Жёлтого императора», «Восемьдесят один трактат Жёлтого императора о трудностях», «Книга стихов», «Книга документов», «Книга перемен», «Книга ритуалов» и «Анналы весны и осени». Ему потребовалось много лет, чтобы овладеть этими текстами в совершенстве и интегрировать их в свои знания.
Метод иглоукалывания Сюэ Туна сочетает иглоукалывание с моксотерапией. Техника весьма похожа на народное искусство «вышивки огненной иглой». «Вышивка огненной иглой» включает в себя нагревание раскаленного утюга и использование техник китайской живописи, таких как обводка контуров, эскизирование, точечная техника, окрашивание, растирание и линейный рисунок, для создания отметок на таких материалах, как бамбук, дерево, бумага Сюань и шелк. При контроле температуры и давления подчеркивается принцип «идея предшествует мазку кисти, а мазок формирует форму».
Когда Сюэ Тонг работал стальными иглами, его техника была искусной и плавной, стиль — элегантным и глубоким, словно он разбрызгивал чернила, чтобы нарисовать картину, а его манера поведения была непринужденной, исключая любые намеки на вульгарность.
В то время как Сюэ Тун излучала элегантность, Мо Си ужасно страдала. Даже при своем обычном самообладании и сдержанности, жгучая, неумолимая боль заставляла ее стискивать зубы и мысленно проклинать. Это было поистине невыносимо; ее тело было не только покрыто иглами, но ей также приходилось ежедневно терпеть час иглоукалывания, за которым следовали два часа лечебных ванн. Она не могла не получать удовольствие от своих страданий, тайно насмехаясь над собой: в эпоху Троецарствия Хуа Туо вычищал кость, чтобы исцелить Гуань Юя; сегодня же Сюэ Тун использовала иглоукалывание, чтобы разблокировать ее меридианы. Но за все приходится платить; чтобы стать мастером, у нее не было другого выбора, кроме как упорствовать.
Поскольку Сюэ Тонг не владел боевыми искусствами, лучше всего было, чтобы рядом с ним во время иглоукалывания находился кто-то, кто в них разбирается. Поэтому Тан Хуань всё это время наблюдал со стороны. Лично испытав боль от иглоукалывания, он, естественно, сочувствовал ситуации. Он видел, что лицо Мо Си не пострадало, но его пальцы были слегка согнуты, а затем расслаблены, и этот процесс повторялся снова и снова. После завершения серии иглоукалываний он сам, сам того не осознавая, крепко сжимал ладони.
Решение Мо Си остаться в клане Тан и доверить лечение иглоукалыванием и медикаментами Сюэ Туну было действительно рискованным шагом. Однако, если отбросить тот факт, что открытие меридианов Жэнь и Ду — это заветная мечта для бесчисленных мастеров боевых искусств, то с тех пор, как она оскорбила Седьмого принца, она постоянно находится в состоянии кризиса, и её тренировки по боевым искусствам становятся всё более усердными. Этот принц Дуань, чтобы устранить своего соперника, даже осмелился ограбить военные пайки, в одиночку приведя страну к поражению; и из-за своих эгоистичных мотивов он позволил национальным сокровищам попасть в руки иностранцев; очевидно, что он безжалостен и не терпит компромиссов. Более того, он даже осмелился создать трудности для практикующих боевые искусства, используя свой княжеский статус, прибегнув к мести Линь Сену и его соратнику и пытаясь контролировать организацию в своих собственных интересах. Вполне возможно, что принц Дуань не обнаружил её предыдущих действий, и он, вероятно, затаил обиду и ищет возможность её устранить. Мо Си не хотела оскорблять такого могущественного босса, но, поскольку ситуация дошла до этого, ей остаётся только как можно быстрее наращивать свою силу, адаптируясь к любым неожиданностям, чтобы дать отпор. Кроме того, поскольку она принадлежала к клану Тан, её одежда, еда, жильё и транспорт находились под контролем других. Если Тан Хуан действительно хотел причинить ей вред, у него было много способов это сделать, так зачем же идти на такие крайние меры?
Естественно, Тан Хуан не мог присутствовать в течение следующих двух часов лечебной ванны, поэтому он отправился на террасу Багровых Облаков, чтобы обсудить и уладить дела клана Тан.
Тан Хуан вернулся как раз на закате. Он увидел Мо Си, сидящую у окна и расчесывающую волосы белым нефритовым гребнем с цветочным и птичьим узором. Заметив, что несколько прядей ее волос небрежно выпали, он отвернулся, не желая больше смотреть.
Увидев его прибытие, Мо Си небрежно отложила расческу и рассмеялась: «Извините, я снова взяла все на себя». Она помолчала, а затем добавила: «Спасибо за вашу огромную помощь, Четвертый Молодой Господин». Это было искренне. Независимо от того, чем этот человек на самом деле занимался, когда они готовили лечебный отвар тем днем, Мо Си была совершенно поражена, увидев, как Сюэ Тун неустанно высыпает драгоценные травы, такие как белый линчжи и снежный лотос, в деревянную бочку, словно они достались ему бесплатно. Если бы он не принадлежал к клану Тан, это было бы невозможно.
Тан Хуан улыбнулся и спросил: «Тебе не скучно? Не хочешь сходить ко мне в кабинет и поискать книг почитать? Давай сейчас накроем ужин, а потом вернёмся».
"Хорошо." Учёба — это что-то из прошлой жизни.
Книги Тан Хуана были многочисленны и разнообразны. Мо Си быстро просмотрела их и достала экземпляр «Записей великого историка: Биографии ассасинов». Даже ассасинам нужно идти в ногу со временем; возможно, ей стоит чему-то научиться у своих исторически известных коллег.
Ужин был роскошным. Попробовать блюда кухни Цзяннань было редким удовольствием, и их вкус оказался на удивление похож на блюда из павильона Цзюшуй.
Хрустящая рыба в медовой глазури, тушеный голубь, сушеный тофу с полынью, измельченный салат, ломтики клейкого риса и корня лотоса, а также тушеная курица в вегетарианском варианте.
Как раз когда Луань Су собиралась подойти, чтобы подать суп, Тан Хуань налил в миску суп из женьшеня и лилий, подвинул перед Мо Си расписную фарфоровую миску с изображением цветков абрикоса и ласточки и сказал: «Попробуй».
Мо Си, естественно, принял это с улыбкой.
«Это блюдо готовится с североамериканским женьшенем, луковицами лилий, инжиром, постным мясом и сушеной кожурой мандарина. Оно отлично питает инь и увлажняет легкие, снимает сухость и очищает горло, способствует циркуляции ци и укрепляет селезенку».