Tang Shijiu funkelte ihn wütend an: „Woher weißt du, dass ich eine Kultivierungstechnik besitze?“
Tian Shu lächelte kalt, ohne zu antworten, und griff sie bereits mit seinem Langschwert an. Tang Shijiu wagte es nicht, unvorsichtig zu sein, und zog ihr Schwert waagerecht. Tian Shus Angriff war nicht besonders heftig, eher eine Demonstration seiner Fähigkeiten. Tang Shijiu wusste, dass er die Grundzüge des Tuanfu-Herz-Sutra absichtlich verstehen wollte, bevor er versuchte, sie zu töten, aber wie sollten sich die Feinheiten darin in nur wenigen Worten erklären lassen?
So hatte sie noch nie mit Tian Shu trainiert. Anfangs war sie etwas im Nachteil, doch allmählich wurde sie agiler und ihre Angriffe immer schneller. Tian Shu spürte, wie ihre Bewegungen immer rasanter und ihre innere Energie immer stärker wurden. Er konnte sich ein leises „Hmm?“ nicht verkneifen und wagte es nicht, sie zu unterschätzen.
Tang Shijiu war nicht weniger verblüfft als er. Es war das erste Mal, dass sie die Essenz dieser mentalen Kultivierungstechnik in einem Sparringskampf anwandte, und sie hatte nicht erwartet, dass es so reibungslos verlaufen würde. Was sie jedoch noch mehr überraschte, war die bemerkenswerte Ähnlichkeit von Tian Shus Kampfstil mit den Techniken, die sie gelernt hatte. Je länger sie kämpfte, desto unruhiger wurde sie: „Woher kennt er die Kampfkünste meines Xiaoyao-Anwesens? War er etwa schon einmal dort?“
Sie ahnte nicht, dass Tian Shu dasselbe dachte wie sie. In diesem Moment tauschten die beiden in immer schnellerem Tempo Schläge aus und bewegten sich frei wie Schmetterlinge zwischen Blumen. Ihr Kampf glich nicht dem eines Feindes auf Leben und Tod; ihre Bewegungen ähnelten eher einem Sparringskampf zwischen älteren und jüngeren Schülern. Obwohl ihre Bewegungen ähnlich waren, war ihre innere Stärke grundverschieden. Er wusste, dass Tang Shijiu keine innere Kraft mehr besaß, doch in diesem Moment, wenn ihre Waffen aufeinanderprallten, wurden seine Hände durch den Aufprall manchmal taub, was ihn sogar stärker machte als zuvor, als er seine innere Kraft noch nicht verloren hatte.
Ein Funkeln huschte über Tian Shus Gesicht. War dies etwa die Essenz des Tuanfu-Herz-Sutra? Ein mörderischer Wunsch ergriff ihn; er wollte Tang Shijiu nur noch niederstrecken, ihn gefangen nehmen und ihn langsam foltern.
Von mörderischer Absicht erfüllt, wurden seine Angriffe immer heftiger. Tang Shijiu, dem es letztendlich an Erfahrung mangelte, entging mehrmals nur knapp den Hieben seines Langschwertes. Tian Shus innere Energie war rein, und seine Angriffe waren gnadenlos; jeder Schlag führte zu abgetrennten Gliedmaßen oder gebrochenen Sehnen. Nach nur etwa dreißig Schlägen spürte Tang Shijiu bereits, wie sein Atem unregelmäßig wurde und er Mühe hatte zu atmen.
Ihre Bewegungen wurden chaotisch und boten viele Angriffsflächen. Tian Shu lächelte kalt und stieß nach ihrem rechten Arm – er wollte ihr tatsächlich die rechte Hand verkrüppeln!
Kaum hatte Tang Shijiu das Langschwert auf sich zukommen sehen, ihr Geist setzte aus, und ihr Körper reagierte schneller als ihr Verstand: Sie wich nach links aus. Doch die Wand war schmal, sie verlor den Halt, und das Langschwert zielte auf ihre Kehle. Tian Shu wollte ihr Leben schonen, um an die geheime Technik zu gelangen, also zog er sein Schwert blitzschnell zurück und stoppte den Angriff. Trotzdem wurde ein großer Teil ihrer Kleidung zerrissen.
Tang Shijiu errötete, bedeckte instinktiv ihre Vorderseite mit der linken Hand, verlor das Gleichgewicht und stürzte direkt von der Wand.
Als sie wieder aufblickte, war Tian Shus Langschwert bereits auf ihre rechte Schulter gerichtet, und ein grausames Lächeln erschien auf seinem sonst eiskalten Gesicht.
Ein Lächeln huschte über seine Lippen, als er darauf wartete, dass das Langschwert nach vorn stieß und Tang Shijius rechte Hand unbrauchbar machte, sodass er nie wieder ein Schwert führen konnte. Shijiu umklammerte seine Robe fest, seine Hände und Füße waren eiskalt, als er neben sich ein gedämpftes Stöhnen hörte. Es war Tang Yu, überwältigt von dem gemeinsamen Angriff mehrerer Angreifer und bereits mit Wunden bedeckt, der den Schmerz lautlos ertragen hatte. Als er Shijiu von der Mauer fallen sah, war er desorientiert gewesen, und ein Langschwert hatte seine Brust durchbohrt.
Tang Diruo beschützte stets ihre Gefolgschaft. Obwohl Tang Yu im letzten Moment die Seiten gewechselt hatte, galt sie immer noch als die vielversprechendste Attentäterin des Tang-Clans. Deshalb berührte sie ihr Ziel nur und verzichtete auf ihren tödlichen Angriff. Genau deshalb konnte sie so lange durchhalten. Hätte Tang Diruo keine Gnade gezeigt und wäre sie von vielen umzingelt gewesen, wäre sie wohl in höchstens zehn Angriffen getötet worden.
Sie war blutüberströmt, kniete auf einem Knie, konnte sich nicht länger halten, erbrach einen Mundvoll Blut, drehte sich um und lächelte Tang Shijiu an, ihre Lippen bewegten sich leicht, als wollte sie ihn trösten, aber sie brachte kein einziges Wort heraus.
Überall um sie herum blitzten Klingen, kalt und bedrohlich, doch sie schien davon nichts zu bemerken. Vor ihren Augen erstreckte sich nur ein Meer aus Purpur, und die Welt schien nur aus diesem Purpur zu bestehen.
"Fisch!" Als würden ihr Herz und ihre Lunge zerrissen, stürzte Tang Shijiu ohne Rücksicht auf irgendetwas anderes auf Tang Yu zu.
Ein weißer Schatten huschte vor ihren Augen vorbei, doch Tian Shu war einen Schritt schneller. Er hielt Tang Yu bereits in seinen Armen, legte eine Hand auf ihren Rücken und sandte ihr langsam seine innere Energie.
„Wer hat ihr das angetan?“, fragte Tian Shu ruhig, nicht wütend, doch seine Stimme jagte einem einen Schauer über den Rücken. Han Shas Blick schweifte gleichgültig über die Anwesenden und blieb schließlich an einem Jünger des Tang-Clans hängen.
Dieser Schüler des Tang-Clans war kein gewöhnlicher Schüler; er war Tang Chonglis dritter Bruder, Tang Zhezheng.
Das Langschwert in seiner Hand hatte er gerade erst gezogen, und es tropfte noch Blut.
Tang Diku und Tang Chongli, die das Geschehen aus der Ferne beobachtet hatten, sahen, wie sich die Situation verschlechterte, und eilten herbei, um die Wogen zu glätten: „Junger Meister Sang, dieser junge Mann war unwissend und leichtsinnig.“
Tian Shu sagte: „Es ist der junge Meister Tang. Ich bitte um Entschuldigung, dass ich ihn nicht erkannt habe.“
Tang Di war etwas erleichtert, als er sah, dass Tang Yus Tonfall milder geworden war. Er wusste, dass Tang Yu heimlich mit Tian Shu Kampfkunst trainiert hatte, aber er ging davon aus, dass der Sang-Clan sich wegen eines Attentäters nicht mit dem Tang-Clan verfeinden würde. Daher lächelte er und sagte: „Tang Yu hat gegen die Regeln des Ordens verstoßen und sollte entsprechend bestraft werden. Bitte verzeiht ihm, junger Meister Sang.“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, spürte er einen Schauer über sein Gesicht, und als er danach griff, stellte er fest, dass seine Hand mit Blut bedeckt war.
Im Rückblick waren Tang Zheyis Kopf und Körper getrennt, sein Kopf rollte über den Boden, aber sein Körper stand noch, und aus seinem abgetrennten Hals spritzte Blut in den Himmel, ein hellroter Fleck.
Tian Shu hielt Tang Yu im Arm, steckte sein Langschwert in die Scheide und stellte sich auf die Mauer. Kalt sagte er: „Mein Volk, glaubt ihr etwa, ihr könntet ihnen etwas anhaben?“ Sein Blick fiel aus dem Augenwinkel auf Tang Yu, deren Lippen blutleer waren und deren Wunden noch immer bluteten. Selbst bewusstlos klammerte sie sich an ihre Kleidung, als fürchte sie, verlassen zu werden. Er sah Tang Shijiu an, zögerte kurz und sagte dann: „Tang Shijiu, pass auf dich auf. Gib nicht so leicht auf.“ Dann sprang er mit Tang Yu im Arm aus dem Hof und verschwand spurlos.
Die plötzliche Wendung der Ereignisse versetzte alle im Tang-Clan in Schock. Tang Chongli war bereits vor Entsetzen über die blutige Szene in Ohnmacht gefallen, während Tang Di hilflos zusehen musste, wie sein Enkel direkt vor seinen Augen enthauptet wurde; seine Hände und Füße waren eiskalt und unfähig, sich zu bewegen.
Tang Diruo selbst hatte nur wenige Kinder, doch er liebte die Enkel seines jüngeren Bruders über alles. Nun, da Tang Zhe getötet worden war, trauerte er tief. Mit Tian Shus Tod gab es für ihn niemanden mehr, an dem er seinen Groll auslassen konnte, und sein Hass auf Tang Shijiu wuchs. Er hob das Langschwert auf, das Tang Zhe soeben fallen gelassen hatte, und ging auf Shijiu zu.
In diesem Moment wollte er keine Kultivierungstechniken anwenden; er wollte diese Füchsin nur töten, um seinen Zorn abzulassen! Tang Diruo runzelte die Stirn, als sie auf etwas trat, zog ihren rechten Fuß zurück und hob das Tütchen aus der Blutlache auf.
Neunzehn war schockiert. Ihre Kleidung war von Tian Shu zerrissen worden. Sie hatte gerade gesehen, wie Tang Yu verprügelt wurde, und war so schnell gerannt, dass sie gar nicht bemerkt hatte, dass ihr das Tütchen aus der Brust gefallen war!
Tang Diruo betrachtete das Tütchen wiederholt, ihr Gesichtsausdruck wechselte zwischen Licht und Schatten, doch sie blieb wie angewurzelt stehen.
"Das ist... deins?" Tang Diruos Augen waren furchtbar rot.
Tang Shijiu sagte: „Wenn es nicht mir gehört, gehört es dann dir? Es wurde mir von meinen Eltern hinterlassen, nicht vom Tuanfu-Herz-Sutra! Gib es mir zurück!“
"Wirklich, das haben Ihre Eltern hinterlassen?"
"Was geht dich das an? Siehst du denn nicht den riesigen Schriftzug 'Tang' darüber?"
Tang Diruo zitterte unkontrolliert. Sie trat einen Schritt vor und packte Tang Shijiu an den Schultern: „Du … du bist dieses Jahr siebzehn, richtig? Im Oktober geboren, richtig?!“
Tang Shijiu erschrak und nickte unbewusst.
Tang Diruo lockerte plötzlich seinen Griff, hockte sich hin und brach in Tränen aus. Sein Weinen ließ Tang Shijiu ratlos zurück: „Warum … warum weinst du?“
Tang Diruos Stimme zitterte: „Wo ist deine Mutter?“
Er weinte bitterlich, und als man ihn fragte, warum er nicht antworten könne, sagte er: „Ich habe keine Mutter. Mein Vater und meine Mutter sind schon lange tot. Mein Herr hat mich aufgenommen und aufgezogen.“
Tang Diruo stand auf, ihr Gesicht zu einer Grimasse verzerrt, in ihrem Ausdruck eine Mischung aus Lachen und Tränen: "Du... vermisst du deine Familie nicht?"
Tang Shijiu war völlig verblüfft: „Es gibt kein Wollen oder Nicht-Wollen…“
Tang Diruo konnte sich nicht länger beherrschen und zog Tang Shijiu in ihre Arme: „Du… du. Von nun an kann dich niemand mehr schikanieren. Du bist die Enkelin meiner Familie Tang, du bist die Enkelin meiner Tang Diruo, niemand kann, niemand kann dich schikanieren.“
Für Tang Shijiu war das völlig unerwartet. Derjenige, der sie eben noch schikaniert und sogar den mächtigsten Mann der Welt schikaniert hatte, der eben noch ein Schwert in der Hand gehalten und bereit gewesen war, sie zu töten, weinte nun und sagte ihr, er sei ihr Großvater!
Tang Shijiu riss sich von Tang Diruo los: „Ich respektiere dich als Älteren, also fass mich bitte nicht an!“
Tang Diruos Tränen waren noch immer feucht: „Du, du, du glaubst mir nicht? Weißt du, dass dein Vater, dein Vater ist in diesem Dorf. Wenn er wüsste, dass du nicht tot bist, würde er ganz bestimmt herauskommen.“
Vor siebzehn Jahren verletzte er die schwangere und verzweifelte Xi Yan persönlich, weil er wütend war, dass sie seinen Sohn verführt hatte. Siebzehn Jahre später, als er seiner Enkelin gegenüberstand, die er verloren und wiedergefunden hatte, vergaß Tang Di Ruo die Vergangenheit völlig. Er vergaß völlig, dass Tang Shi Jiu wohl nicht seit siebzehn Jahren durch die Welt irrte, wenn er die schwangere Xi Yan damals nicht verstoßen hätte.
Tang Shijiu wusste natürlich nichts von der Vergangenheit, aber als er hörte, dass sein Vater sich auf dem Gutshof befand, dachte er blitzartig an Tang Qingliu und sein Verstand wurde klar.
Kein Wunder, kein Wunder, dass er sie oft voller Zuneigung ansah.
Er konnte oft nicht widerstehen, sie unsittlich zu berühren.