Летающий генерал Фэнчэн - Глава 30
Новогодняя атмосфера нарастает. Хотя зима в Пекине холодная и ветреная, деревья по-прежнему зелёные, сливовые деревья благоухают, а толпы людей полны жизни.
Под покровом ночи быстрый всадник подъехал прямо к резиденции премьер-министра. Прибыв к воротам, он немедленно спешился. Охранники у ворот открыли их, как только увидели, что это Чжу Сихуай.
Премьер-министр Чжу, сидя в роскошном кресле, покрытом целой тигровой шкурой, спросил: «Сихуай, есть ли какие-нибудь новые обстоятельства?»
«Я опоздал с докладом премьер-министру. Тот ученик секты Конгтун умер три месяца назад».
Как он мог умереть?
«Его семья сообщила, что он умер от болезни».
Премьер-министр Чжу нахмурился: «Значит, некому больше знать, где находится Лань Сиси?»
«Этот отдалённый юго-западный городок изначально был неизвестен. Основываясь на информации, полученной в прошлый раз, я расспросил несколько окрестных городов, но не нашёл никаких зацепок. Потому что эти города были малонаселёнными, население рассеяно, а Ланчиси жила там под вымышленным именем. Кроме того, она и её муж умерли много лет назад, и не было карт, чтобы их идентифицировать. Не говоря уже о том, чтобы выяснить, где находится её дочь, мы даже не могли быть уверены, что подозрительная женщина — это сама Ланчиси».
Премьер-министр Чжу спросил: «Какова ситуация в западных регионах?»
«По-прежнему никаких новостей. По словам наших людей, Бокдо ушел в уединение, и до этого о нем никогда не было ничего подозрительного. Предположительно, расследование суда правдиво. Однако на этот раз я получил известие от секты Лахан, что зуб Будды, который они искали, был уничтожен Бокдо. Когда Цзюньюй получил ранение в Сычуани, именно Бокдо спас его…»
Премьер-министр Чжу, который до этого неподвижно сидел в кресле, внезапно оживился и медленно поднялся.
У дверей старый слуга вдруг объявил: «Господин, второй молодой господин вернулся».
Премьер-министр Чжу тут же встал и вышел на улицу, но увидел там Чжу Юя. Он тут же громко крикнул: «Юэр!»
Чжу Юй остановился, но не обернулся: "Что случилось?"
«Пойдемте в кабинет».
Чжу Юй постояла немного в молчании, а затем последовала за отцом в кабинет.
Вы собираетесь снова выйти на улицу?
«У правительства столицы еще много важных дел, которыми необходимо заняться».
Премьер-министр Чжу посмотрел на сына: «Хорошо, что ты добросовестно исполняешь свои обязанности, но тебе также следует проводить больше времени с принцессой, иначе у тебя возникнут проблемы с объяснениями, когда принц Хэян спросит. Скажи мне сам, как давно ты был дома?»
Чжу Юй рассмеялся: «Женщины — как одежда, разве не этого вы от меня хотите? Знаете, ваш сын никогда раньше не испытывал симпатии к девушке?»
«Юэр, для мужчин довольно распространено иметь несколько жен и наложниц. Если ты найдешь женщину, которая тебе понравится, можешь смело на ней жениться. Однако тебе все равно придется все объяснить принцессе».
Чжу Юй холодно рассмеялся и промолчал.
«Победа в городе Юйшу — это просто грандиозное достижение. Хотя императорский двор ещё не издал указ о её поощрении, Цзюньюй уже накопила множество военных заслуг. Сейчас она и так очень сильна. Боюсь, если она добавит ещё какие-нибудь выдающиеся военные достижения…»
Чжу Юй перебил отца: «Она привыкла к честным и справедливым конфронтациям и даже готова отступить на бесплодный и холодный северо-запад именно по этой причине. Какими бы выдающимися ни были её военные достижения, вряд ли она станет вмешиваться в коварные замыслы при дворе. Не стоит так её опасаться».
«Похоже, вы довольно хорошо знаете Цзюнью».
Чжу Юй хранил молчание.
«Изначально Северо-Западная армия состояла в основном из моих собственных людей. Однако после ухода Цзюньюй она немедленно повысила в звании Чжоу Иду и нескольких офицеров более низкого ранга. Линь Баошань теперь один и беспомощен; этот некомпетентный дурак даже не может совершить внезапную атаку. Цзюньюй всегда умела завоевывать сердца людей. Северо-Западная армия всегда была суровой, а еда — грубой. Говорят, что после того, как она приняла командование Северо-Западной армией, ее повседневная жизнь и питание ничем не отличались от жизни обычных солдат. С таким главнокомандующим офицеры и солдаты, естественно, охотно ей служат. Линь Баошань и другие военачальники, умеющие только предаваться удовольствиям и разврату, никогда не завоевывали сердца армии. Если это продолжится, боюсь, власть моих собственных людей в Северо-Западной армии полностью перейдет в руки других…»
Чжу Юй уставился на отца: «Я уже женился, как ты и велел, и начал создавать клики и плести интриги против влиятельных чиновников, чтобы укрепить положение семьи Чжу. Чего еще ты хочешь?»
«Как вы думаете, чего я хочу?» — строго спросил премьер-министр Чжу. «В последние несколько дней вы неоднократно давали указания людям восхвалять Северо-Западную армию и обеспечивать снабжение в суде. Думаете, я этого не знаю?»
Чжу Юй почти крикнул: «Ну и что, если это так? Надеюсь, она скоро победит и как можно скорее покинет это суровое, холодное место».
Премьер-министр Чжу пристально посмотрел на сына: «Даже сегодня ты не сдался?»
Чжу Юй вдруг рассмеялся и сказал: «Я уже зашёл так далеко, что мне остаётся делать, кроме как продолжать попытки? Скажите, на что у меня ещё осталась надежда?»
***************************************************************************
Глава 92: Таинственное сокровище и чума
Когда премьер-министр Чжу впервые увидел такую улыбку своего сына, он вдруг вспомнил печальный и отчаянный взгляд в глазах своего старшего сына перед смертью, и его сердце сжалось.
Он даже забыл отругать сына и после долгой паузы сказал: «Сейчас сёстры Ши окружены благосклонностью, а Мэн Юаньцзин добился больших военных успехов в Фуцзяне. С этими двумя связями его стремительный взлёт к власти не за горами. Этот человек всегда был амбициозен, и он из семьи, где он сделал карьеру в правительстве. Боюсь, что после возвращения в столицу он станет для меня серьёзной угрозой…»
«Мне всё равно, с кем ещё вам придётся иметь дело, и мне плевать на жизни и смерти других людей, но Цзюньюй — она не ваш политический враг».
Премьер-министр Чжу сердито сказал: «Вы так за неё переживаете, но знаете ли вы, что даже если бы она была женщиной, ей бы никогда не было до вас дела?»
Чжу Юй хранил молчание.
«Позвольте спросить вас, действительно ли Цзюньюй был спасен этим «Бокдо» в Шу?»
Ну и что?
Премьер-министр Чжу громко рассмеялся: «Неудивительно, что тиран послал экспертов из «Секты Тысячи Машин», но они ничего не смогли выяснить. Один — какой-то чрезвычайно священный «Бокдо», а другой — прославленный «Летающий Генерал из Финикса». Как только подтвердится, что Цзюнь Юй действительно женщина, — можете подождать и посмотреть, как эти двое погибнут, ха-ха-ха».
«Ты слишком недооцениваешь Цзюньюй», — усмехнулся Чжу Юй и, не попрощавшись с отцом, вышел.
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
В преддверии конца года и в связи с временным умиротворением Северо-Запада, в соответствии с императорскими обычаями, генералам всех рангов был предоставлен двухмесячный отпуск для возвращения домой и посещения своих семей. Генералы, такие как Линь Баошань и Чжоу Ида, уже вернулись домой из близлежащих районов.
Джунью некуда было возвращаться домой, а деревня Феникс находилась за тысячи километров, что затрудняло репатриацию. Поэтому он провел Новый год с группой солдат, оставшихся в казармах.
В тот день Цзюньюй взял Лу Лин, Чжан Юаня и других на осмотр местности на северо-западе.
Лед и снег временно заморозили холмистые желтые пески северо-запада. Время от времени проносятся несколько сурков, оставляя после себя лишь бескрайние просторы ледяного холода.
С наступлением вечера по окрестностям подул пронизывающий северный ветер. Пройдя еще немного, они увидели вдалеке массивный храмовый шпиль — знаменитый Храм Железного Коня. Цзюньюй внезапно остановился, и в этот момент Лу Лин, Чжан Юань и остальные тоже остановились, потому что все они услышали звуки ожесточенной битвы.
Храм Тиема — один из трёх священных храмов этой западной секты, потому что под сандаловым деревом здесь родился очень известный монах этой секты. С тех пор это сандаловое дерево стало священным объектом, которому должны поклоняться все верующие и благочестивые мужчины и женщины.
В этот момент, когда приближается Новый год, изнутри храма доносятся ожесточенные звуки сражений.
Цзюньюй возглавил группу из нескольких человек и тут же бросился туда.
Когда они бросились к входу, из угла храма внезапно поднялся густой столб дыма. Храмовые ворота были распахнуты настежь, и звуки битвы были оглушительны. Верующие вели ожесточенную схватку с группой странно одетых мастеров боевых искусств.
Один из монахов, тащивший за собой длинный железный прут и весь в крови, был не кто иной, как Ся Ао, дисциплинированный монах со своим железным прутом из Священного дворца.
Среди них старик в высокой черной шляпе, державший в руках острый топор, направился прямо к знаменитому сандаловому дереву и начал его рубить.
Монахи были одновременно разгневаны и напуганы, и им не удалось убежать, чтобы остановить его. Старик в черной шляпе был очень доволен собой. Он дико расхохотался и поднял топор, чтобы замахнуться им во второй раз, но внезапно почувствовал сильный удар, и топор в его руке тут же вылетел.
Он в ужасе обернулся и обнаружил, что несколько его собственных экспертов в мгновение ока бросили оружие.
Странно одетые нападавшие встревожились, когда внезапно увидели прибытие нескольких сильных подкреплений от врага. Их собственные силы понесли тяжелые потери, и они понимали, что их ждут тяжелые времена. Тем временем монахи из Западных регионов сражались с возрастающей яростью. Некоторым из них удалось сбежать, а остальные, увидев это, потеряли волю к борьбе и бежали толпами.
Монахи были в растерянности, увидев внезапно появившихся незнакомцев и могущественное подкрепление. Ся Ао, поднеся свой железный жезл, низко поклонился и радостно воскликнул: «Мы снова получили помощь маршала. Воистину, это Будда защитил храм Тьема от этого великого бедствия».
Цзюньюй ответил на приветствие, и Ся Ао представил его прибывшему настоятелю храма Тьема: «Это главнокомандующий Северо-Западной армией».
Аббат, который до этого выглядел очень взволнованным, вдруг проявил нотку радости и быстро пригласил всех в приемную для гостей.
***************************************************************************
***************************************************************************
Глава 93: Проповедь в храме Тиема и таинственное сокровище (1)
Цзюньюй знал, что в их секте существует множество правил и секретов, о которых посторонним не следует расспрашивать, поэтому он не стал расспрашивать о сегодняшних событиях.
Ся Ао взглянул на настоятеля, тот кивнул. Затем Ся Ао сказал: «Не так давно наша южная граница часто подвергалась нападениям армии клана Красного Золота, которая грабила скот и овец. К счастью, маршал победил Чжэньмутиера, и теперь, когда ситуация наконец стабилизировалась, мы получили известие о том, что секта Лахань заключила союз с кланом Красного Золота и провоцирует нашу секту, пытаясь захватить контроль. В последнее время некоторые из наших монастырей подвергались нападениям один за другим, и даже люди, живущие рядом с монастырями, понесли тяжелые потери. В настоящее время «Бокдо» все еще находится в уединении, и внешними делами полностью занимается мастер Чиба. Мы немедленно прибыли сюда, получив известие о готовящемся нападении на храм Тьема. Однако силы противника слишком сильны. Если бы не своевременная помощь маршала, последствия были бы невообразимыми».
Цзюньюй был не очень хорошо знаком с местными делами и в недоумении спросил: «Как смеет секта Лахан открыто провоцировать Священный дворец?»
Ся Ао низким голосом произнес: «В последние годы власть Чжан-хана значительно возросла, и он также связался с Чжэньмутиэром. Он полон решимости укрепить свою власть, чтобы заменить «Богдо». Монахи, которые осаждали меня в прошлый раз, были последователями Красной секты. Предательство в прошлом году также было спровоцировано Лха-ханом. Он фактически послал тайного агента, чтобы сфабриковать и разрушить репутацию моего «Богдо» и потребовать от двора «сместить и возвести его на престол». К счастью, это дело было тщательно расследовано, и буря утихла».
Ся Ао Лама продолжил: «Маршал и Бокдо — старые знакомые, он спас мне жизнь, так что у него есть определённая связь с нашей сектой. Теперь, когда секта Лахань вступила в сговор с армией племени Красного Золота, великая катастрофа для нашей секты, вероятно, неизбежна. К счастью, у Маршала есть войска, дислоцированные в Юйшу, поэтому я смиренно прошу Маршала о помощи».
По разным причинам их внутренние дела обычно решаются путем собственных переговоров, и посторонним вмешиваться не разрешается. Если бы они действовали опрометчиво, это лишь вызвало бы дисбаланс между различными силами, сделало бы их более уязвимыми для алого клана Багрового Золота и привело бы к непредвиденным изменениям. Цзюнь Юй на мгновение задумался и сказал: «Независимо от обстоятельств, если ваша секта окажется в беде, я, Цзюнь, сделаю все возможное».
Аббат с некоторым разочарованием посмотрел на Ся Ао, но тот радостно кивнул. Он слышал, что, хотя Цзюнь Юй прямо не заявлял о намерении отправить войска, он уже сделал все возможное, чтобы выполнить свое обещание. Цзюнь Юй дважды спасал его, и он хорошо знал его способности. Поскольку он обещал сделать все возможное, он не станет лгать.
В канун Нового года по лунному календарю Цзюньюй вместе с Лу Лин и несколькими другими жителями префектуры Синин осмотрел город Юйшу.
Благодаря большому количеству дичи, добытой армией, а также трофеям, захваченным у армии клана Красного Золота несколько дней назад, ужин, хоть и не был роскошным, оказался довольно обильным.
Солдаты вовсю пили, когда Цзюньюй встал и осмотрел окружающие укрепления. Глядя вниз с высокой стены городских ворот, Цзюньюй заметил, что часовые в скрытых укреплениях ничуть не расслаблены. Этот особый метод расстановки был разработан молодым господином Нонъином. Он гарантировал, что в случае нападения на один из постов часовых, остальные посты немедленно получат сигнал тревоги.
Взглянув на небо, можно увидеть одинокую луну, печально висящую в небе, а на далеких горах тонкий слой снега покрывает песок, отчего почти виден первоначальный высохший желтый цвет.
Внезапно Цзюнью услышала звон колокола. Звон не был оглушительным, но очень резким, словно медная игла пронзила ей ухо, вызвав ужасную боль в барабанных перепонках. В то же время он сотряс её мозг, вызвав необъяснимое чувство ужаса. Перед глазами всё потемнело, мир закружился, и она невольно закричала.
Она повернула голову и увидела, что Лу Лин и остальные рядом с ней выглядели совершенно нормально, как будто ничего не заметили.
Она не могла не спросить: "Ты что-нибудь слышал?"
Лу Лин сочла это странным, внимательно прислушалась и сказала: «Здесь совсем нет звука».
Цзюньюй вдруг вспомнила, что прошлой ночью Туосанг покинул перевал. По какой-то причине ей пришла в голову эта мысль, и она тут же велела Лу Лин и остальным быть начеку. Затем она взяла Сяо Шуая за руку и тихо покинула город.
Лошадь скакала галопом почти три часа. Впереди простиралась обширная долина, луна не отбрасывала ни тени, а предрассветный восток был окутан тьмой, словно скрывая бесчисленных демонов ночи. Инстинктивно направление, откуда звонил медный колокол, внезапно стало неузнаваемым.
Цзюньюй остановила лошадь и огляделась. Спустя долгое время она снова услышала пронзительный звон колокола. Ее сердце замерло, и она тут же побежала на левую сторону долины.
Песок был белым, как снег, а северный ветер скрывал бесчисленные сражения и завывания.
Около тысячи сильных мужчин осаждают нескольких монахов из Святого дворца и стаю свирепых львов.
В этот момент на песке было разбросано множество трупов, в том числе останки многих монахов и многочисленных существ, похожих на хризантемы.
Каждый раз, когда предводитель тряс в руке медный колокол, сотни чудовищных зверей начинали еще более яростную атаку. Хотя нападавших было в сотни раз больше, чем осажденных, им долгое время не удавалось приблизиться к монахам.
Цзюньюй посмотрел на человека, ведущего звон колокола. Хотя его ряса была порвана в ожесточенной битве, он все еще выглядел серьезным и достойным, без каких-либо признаков паники.
Это действительно был Туосанг.
Туосанг с детства совершенствовался в глубинах дворца и никогда не участвовал в войнах. Хотя он командовал группой джунни, участвовавших в кровопролитном сражении, он не смог понять ключевых моментов. Эти джунни были невероятно храбры, но всегда атаковали беспорядочно. Столкнувшись с железным боевым строем, состоящим почти из тысячи элитных солдат с острыми клинками, они не смогли прорваться и вместо этого понесли всё большие потери.
Цзюньюй достал лежавшее рядом кольцо и надел его на большой палец левой руки. Он тихо направил его на группу кунни. Группа зелено-зеленых существ внезапно перевела взгляд. Цзюньюй произнес несколько заклинаний, и тут же тридцать или сорок кунни быстро отступили в другом направлении.
Обе стороны, участвовавшие в ожесточенном бою, внезапно заметили, что в какой-то момент на поле боя появились человек и лошадь. Однако было уже слишком поздно. Десятки хитрых львов уже стремительно обрушились с правого фланга. Некогда неприступное боевое построение издало пронзительный крик, и люди и лошади упали на землю, пробив брешь.
Цзюнь Юй промчался мимо верхом на коне, направив свой перстень на другую группу хитрых зверей. Он немедленно приказал еще десяткам атаковать слева. Увидев проход с обеих сторон, оставшиеся звери взревели и бросились вперед из центра. Нападавшие, которые изначально имели решающее преимущество, внезапно были застигнуты врасплох умелым построением хитрых зверей. В последовавшем хаосе разрозненная и изолированная группа не смогла противостоять этим свирепым зверям. Оглушительный крик эхом разнесся по долине, пронзая завывающий северный ветер и смешиваясь с леденящей атмосферой снаружи.
Туосанг бросился вперёд, держа в руках медный колокольчик, и воскликнул: «Цзюнью!»
Цзюньюй ответил, но у него не было времени ни на что другое. Он сделал несколько шагов назад, потому что небольшая группа Кунни слева подверглась яростной атаке. Лидер группы, похоже, что-то заметил и собирался повести свою группу к прорыву.
Когда свет кольца отразился от земли, и без того растерянные кунни снова перегруппировались и набросились на него.