Летающий генерал Фэнчэн

— Что вы сказали? — Цзюньюй шагнул вперёд. — Что случилось с господином Чжу и его женой? Это опять дело рук вашего отца?

Чжу Юй усмехнулся: «На этот раз это был не мой отец. Это был цензор, который обнаружил, что учёные академии Цяньси образуют клики и плетут интриги, пытаясь вмешиваться в политику, призывая к войне против племен Ху и устраивая литературную инквизицию. Император пришёл в ярость и приказал их арестовать».

У Цзюньюй не было времени задавать дальнейшие вопросы, а Чжу Юй уже далеко ушел, громко смеясь.

Цзюньюй вспомнил, как молодой господин Нонъин в молодости ушел в затворничество из-за литературной инквизиции против его семьи. В таких делах часто фигурировали девять поколений родственников, а не просто несколько человек, что делало возможным простой побег из тюрьмы. Сотни или даже тысячи людей оказывались в заключении одновременно, и если император не давал помилования, надежды на спасение практически не было! Однако аресты обычно отдавались по приказу императора; если он давал помилование, это было косвенным признанием вины. Эти некомпетентные правители, чтобы сохранить свою так называемую власть, никогда не признавали своих ошибок!

У нее не было времени на дальнейшие раздумья, поэтому она немедленно уладила дела в городе Феникс и ночью отправилась в Цзяннань.

Они поспешили в Янчжоу, прибыв туда в первый месяц лунного календаря.

Цзюньюй нашел самую большую гостиницу в округе, «Гостиница Ляньи», забронировал номер и сел. Официант заварил чай — ароматный, изумрудно-зеленый Лунцзин. В изящной керамической чашке из Цзиндэчжэня поднимались клубы пара, а чайные листья казались живыми, словно только начинающие цвести орхидеи, прозрачная зеленая жидкость была настоящим пиршеством для глаз. Цзюньюй сделал глоток; аромат был опьяняющим, насыщенным и душистым, как орхидеи, оставляя освежающее послевкусие. Хотя в деревне Феникс производили чай, он был далеко не таким изысканным; это был всего лишь обычный чай, в основном продаваемый кочевым племенам, чей рацион состоял преимущественно из мяса, и которым чай был необходим для пищеварения. Путешествуя по пути и видя процветающий и прекрасный регион Цзяннань, Цзюньюй не мог не вздохнуть: неудивительно, что кочевые племена за Великой стеной всегда жаждали этой великолепной земли!

Ее мысли были в смятении, и она не хотела наслаждаться моментом. Как раз когда она собиралась встать и выйти, чтобы узнать, что случилось, она вдруг заметила, что все гости в холле расходятся. Цзюньюй огляделась и увидела, что все любители чая быстро исчезли. Затем вошел мужчина и сел напротив нее: «Лучше встретиться случайно, чем приглашать кого-то. Может, выпьем вместе?»

По взмаху руки официант принес кувшин изысканного чая из бамбуковых листьев! Затем он удалился, оставив в большом чайном домике только их двоих.

Цзюньюй смотрел на этого человека; почти каждая его встреча с ним вызывала у него неприятные ощущения.

Гость налил две чашки вина, выпил одну сам и вздохнул: «Раз Цзюньюй родился, почему же родился и Чжу Юй?»

Цзюньюй молчал и пил из своей чашки.

Чжу Юй выпил три чашки, искоса взглянул на неё и вдруг вспомнил сцену своей первой встречи с Цзюнь Юем в академии Цяньси! Это было зимнее утро, и он смотрел на этого грациозного юношу на снегу, впервые почувствовав сильное желание поприветствовать незнакомца, непреодолимое желание подружиться с таким замечательным человеком! Но Мэн Юаньцзин уже подбежал к нему, и с того момента юноша и Мэн Юаньцзин стали лучшими друзьями. С этого момента он вдруг почувствовал глубокую ненависть к Мэн Юаньцзину, а также к этому маленькому мальчику!

Тогда они все были просто подростками, высокомерно считавшими себя элитой элиты, гениями среди гениев. Но потом появился этот богоподобный подросток, и внезапно все остальные стали никем!

……

Чжу Юй долго молчал, а затем медленно произнес: «Знаешь? Я ненавижу тебя с самого детства! До твоего появления я всегда был первым во всем, что делал; но после твоего появления я всегда отставал от тебя во всем — это расстраивало моего отца, который считал меня никчемным куском мусора…»

Он кое-что умолчал: «Ты даже не хочешь со мной дружить!»

Когда они встретились впервые за столько лет, Цзюньюй внезапно понял, почему ему так хотелось сразиться с ней, используя свою внутреннюю энергию. Она невольно воскликнула: «По крайней мере, твоё кунг-фу лучше моего!»

За многие годы работы в этой индустрии она впервые получила серьёзные травмы и едва не погибла. Хотя Чжу Ган напал на неё внезапно, она понимала, что в конечном итоге уступает Чжу Ю.

«Конечно!» — гордо воскликнул Чжу Юй. — «Я приложил к этому немало усилий!»

На улице уже совсем стемнело. Цзюньюй встал, а Чжу Юй поднял чашку и сделал еще один глоток: «Вы собираетесь навестить господина Чжу в тюрьме?»

Цзюньюй снова сел: "Хочешь пойти со мной?"

Чжу Юй также учился в академии Цяньси, и если бы он согласился помочь, он был бы лучшим кандидатом на спасение господина Чжу.

Впервые Чжу Юй увидел такие искренние глаза у человека, к которому всегда относился враждебно. По какой-то причине от этих глаз у него сжалось сердце. После долгого молчания он наконец сказал: «Ты что, просишь меня об этом? Даже всемогущему Цзюнь Юю приходится просить о помощи?»

Цзюньюй кивнул, и в сердце Чжу Юя внезапно возникло странное и незнакомое чувство. Он посмотрел в эти яркие, как звезды, глаза и прошептал: «Я согласен, потому что ты меня умолял! Помни, ты мне должен услугу!»

«Да, я тебе должен услугу!» — Цзюньюй слегка улыбнулся. «Я это запомню!»

Чжу Юй, не осмеливаясь взглянуть на её улыбку, вскочил и побежал прямо вперёд.

Цзюньюй поднялся и в несколько прыжков догнал его.

Тюрьма Янчжоу.

Префект Янчжоу уже лег спать, когда его внезапно разбудил писарь. Писарь что-то прошептал ему на ухо, и выражение лица префекта изменилось. Он быстро вышел поприветствовать его: «Молодой господин Чжу!»

Чжу Юй махнул рукой: «Господин, в таких формальностях нет необходимости. Я пришел сюда, чтобы встретиться с господином Чжу!»

Префект Янчжоу был назначен премьер-министром Чжу. Теперь, когда сын премьер-министра прибыл лично, как он мог посметь проявить халатность? Он немедленно приказал охранникам зажечь фонари и лично возглавил колонну, направившись прямо к тюрьме.

По пути он спросил: «Вас послал премьер-министр?»

Чжу Юй нетерпеливо сказал: «Вам не стоит об этом беспокоиться».

Префект не осмелился больше ничего сказать, и вскоре группа прибыла в тюрьму.

Господин Чжу и Мэй Мэй были заключены в отдельные камеры, в то время как его семья и родственники содержались в более чем десятке больших камер.

Стражники открыли дверь, префект махнул рукой, отпустил стражников и тоже ушел.

Чжу Юй стоял неподвижно, а Цзюнь Юй, не обращая на него внимания, быстро шагнул вперед.

«Господин Чжу, госпожа Чжу!» — тихо позвала она, голос ее дрожал от волнения.

"Цзюньюй, это действительно Цзюньюй!" Волосы господина Чжу были совершенно седыми, и на его худом лице появилась удивленная улыбка.

«Цзюнью…» Выражение лица Мэй Мэй было мрачным, волосы растрепанными, слабый голос наполнен недоверием и восторженной радостью. Она протянула руку из камеры, и сердце Цзюнью сжалось от боли. Он опустился на колени и сжал эти иссохшие руки!

«Я ничего не слышала от тебя все эти годы и так волновалась. Теперь, когда я вижу, что ты вырос и здоров, я могу умереть спокойно!» — вздохнула Мэй Мэй с чувством облегчения и радости.

«Я постараюсь тебя спасти», — тихо сказал Цзюньюй.

Мэй Мэй, казалось, больше не беспокоилась о том, удастся ли её спасти. Она крепко сжала руку Цзюнью: «Я буду так рада увидеть твою мать в загробной жизни…»

Господин Чжу улыбнулся, покачал головой, и в его глазах читались беспомощность и смирение перед неожиданной катастрофой: «В Цзюньюйе, как в предыдущей, так и в нынешней династиях, бесчисленное количество людей было замешано в литературных расправах, а их семьи уничтожены. Найти способ спасти их — задача непростая, так что не стоит этим заниматься!»

«Чжу Юй тоже здесь!» Цзюнь Юцян улыбнулась.

"Чжу Юй?!" — Мэй Мэй и господин Чжу были немного удивлены.

……