Mitten in der Nacht, noch vor Tagesanbruch, rief Xiao Luzi ängstlich vor dem Palast: „Eure Majestät, Eure Majestät, eine dringende Nachricht aus 800 Li Entfernung! Eine dringende Nachricht aus 800 Li Entfernung!“
Der plötzliche, dringliche Laut durchbrach die Dunkelheit und weckte die beiden Anwesenden im Palast. Nicht nur Ye Lingfeng, sondern auch Hai Ling schreckte hoch, kleidete sich rasch an und stand auf. Die beiden verließen den Palast, und vor dem Seitensaal kniete Xiao Luzi. Als er seinen Herrn aufstehen sah, überbrachte er ihm eilig die dringende Nachricht.
Ye Lingfeng griff nach dem Brief, nahm ihn entgegen und begann ihn zu lesen. Sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich rasch.
Auch Hai Ling wurde unruhig. Sie griff nach dem Brief, nahm ihn ihm aus der Hand und las ihn. Nachdem sie ihn gelesen hatte, wurde ihr Gesicht noch blasser als das von Ye Lingfeng, und ihr Körper begann zu schwanken.
Es stellte sich heraus, dass die 200.000 Dan Getreide, die Vater Ji Cong ins Yuqi-Tal eskortierte, von einheimischen Banditen geraubt worden waren. Nun saßen sie im engen Tal von Yuqi fest, unfähig hinein oder hinaus, und sowohl die Menschen als auch das Getreide waren dort eingeschlossen. Ohne Verstärkung würden sie wohl sterben. Diese dringende Nachricht wurde von Vaters Soldaten überbracht, die mutig loseilten, um sie in die Hauptstadt zu bringen.
Abgesehen davon, dass der Verlust von Vorräten ein schweres Verbrechen ist, werden Vater und die fünftausend Soldaten verhungern, wenn sie nicht bald eintreffen.
Im Inneren des Qingqian-Palastes wirkten Hailing und Ye Lingfeng kalt und streng.
Das Lampenlicht erhellte Ye Lingfengs Gesicht, das kalt wie Eis war, seine dunklen Augen glichen Fackeln, während er sprach, jedes Wort deutlich und bedacht.
„Ich werde persönlich die Expedition zur Rettung von General Ji und zur Vernichtung des Grünen Ameisenclans leiten.“
Der Clan der Grünen Ameisen stellt eine große Bedrohung dar, wenn er nicht ausgelöscht wird. Er verzehrt jedes Jahr Unmengen an Nahrung und befindet sich in einem ständigen Krieg. Daher beschloss Ye Lingfeng, seine Truppen persönlich ins Jadetal zu führen, um erstens Ji Cong zu befreien und zweitens den Clan der Grünen Ameisen zu eliminieren.
"Kaiser."
Als Hai Ling Ye Lingfengs Worte hörte, beschlich sie ein Gefühl der Sorge. Er war der Kaiser eines Landes, und mit seinen Fähigkeiten war die persönliche Leitung einer Expedition kein Problem. Doch was, wenn etwas Unerwartetes geschah?
„Lasst uns Truppen schicken, um sie zu retten.“
„Wenn sie das Yuqi-Tal erreichen, werden General Ji und die anderen wahrscheinlich tot sein. Ich nehme nur tausend leichte Reiter mit, und ich bin sicher, dass ich sie retten kann.“
Nachdem Ye Lingfeng seine Entscheidung getroffen hatte, hörte Hai Ling auf zu widersprechen. Sie zögerte, sich von ihm zu trennen, doch da das Leben ihres Vaters auf dem Spiel stand, konnte sie sich nicht mehr um persönliche Gefühle kümmern. Sie nickte entschlossen und sagte: „Okay, pass auf dich auf.“
„Ling'er, pass gut auf dich auf. Sobald ich General Ji gerettet habe, schicke ich jemanden, der dir Bescheid gibt.“
Ye Lingfeng wusste, dass Hai Ling sich Sorgen um Ji Congs Sicherheit machte, und tröstete sie. Auch er selbst war angesichts der Ereignisse im Palast sehr besorgt. Er griff nach Hai Lings Hand und hielt sie fest: „Warte, bis ich zurückkomme.“
"Ich werde."
Hai Ling nickte heftig, und Ye Lingfeng drückte ihre Hand erneut fest. Dann legte er ihr ein goldenes, kaiserliches Edikt-Token, das den Kaisern vorbehalten war, in die Hand und beugte sich zu ihr hinunter, um sie zu ermahnen: „Du bist es, die mein Reich beschützen wird. Ich vertraue nur dir.“
Nachdem er ausgeredet hatte, richtete er sich auf, drehte sich um und schritt hinaus. Hailing starrte ihm regungslos nach.
Shi Mei trat näher und sagte: „Eure Majestät, es ist noch nicht ganz hell. Warum ruht ihr euch nicht noch ein wenig aus?“
Kapitel 95 Die Kaiserin ist schwanger [Handschriftliche VIP-Notiz]
Das Yuqi-Tal in Shaanxi ist nach wie vor ein tückisches Tal, das sich um einen hohen Berg schlängelt. Es gibt mehr Möglichkeiten hinein als hinaus. Würde hier jemand einen Hinterhalt legen, könnten schon wenige Hundert Mann ihnen den Rückzug abschneiden und sie ohne Grabstätte für ihre Toten zurücklassen. Ursprünglich mussten Ji Cong und seine Gruppe das Yuqi-Tal auf ihrem Weg nach Dengzhou nicht unbedingt durchqueren. Doch erstens war Ji Cong unvorsichtig und hatte nicht damit gerechnet, dass in Beilu Banditen ihr Unwesen trieben, die es wagten, offen Getreide für die Regierung zu rauben. Zweitens wollte er Dengzhou so schnell wie möglich erreichen, und der Durchzug durch das Yuqi-Tal würde ihnen viel Reisezeit ersparen. Deshalb zogen sie hindurch. Wer hätte gedacht, dass sie von Banditen eingeschlossen und im Yuqi-Tal gefangen gehalten würden, wo ihre Hilferufe vergeblich wären?
Der Durchbruch durch das Jadetal war keine leichte Aufgabe, weshalb Ye Lingfeng keine Truppen dorthin entsandte. Sollte das Kriegsministerium eintreffen, wären Ji Cong und seine fünftausend Soldaten höchstwahrscheinlich getötet oder verwundet worden. Zudem waren die zweihunderttausend Getreideeinheiten hart erkämpft.
Schließlich führte Ye Lingfeng tausend leichte Reiter in Höchstgeschwindigkeit ins Yuqi-Tal, gefolgt von weiteren fünftausend Soldaten zur Unterstützung, fest entschlossen, Ji Cong und die anderen zu retten.
Im Palast übertrug Ye Lingfeng wichtige Hofangelegenheiten mehreren vertrauten Ministern zur Beratung. Bei schwerwiegenden Angelegenheiten konnten sie die Kaiserin um Erlaubnis bitten. Gleichzeitig entsandte er fünfzig kaiserliche Gardisten zum Schutz von Hai Ling und schickte außerdem Ji Shaocheng mit seinen Männern heimlich zu dessen Schutz.
Seine Mutter, die Kaiserinwitwe, die Ling'er gegenüber Groll hegte, suchte er im Cining-Palast auf. Die beiden Frauen, Mutter und Schwiegertochter, sollten gemeinsam gegen äußere Bedrohungen kämpfen und das Land Beilu verteidigen. Die Kaiserinwitwe stimmte sofort zu, und Ye Lingfeng atmete erleichtert auf. Er führte seine Männer aus Bianliang fort und zog ins Yuqi-Tal.
Im Inneren des Palastes.
Im Qingqian-Palast berichteten Beamte des Finanzministeriums über eine Angelegenheit im Zusammenhang mit der Hochzeit von Prinzessin Mingzhu des Südlichen Ling-Reiches und General Ji. Sie fragten an, ob die Hochzeit verschoben werden sollte.
Da Ji Congs Schicksal ungewiss war, hatte Ji Shaocheng nicht die Absicht, eine große Hochzeit auszurichten. Daher erwirkte Hai Ling die Zustimmung von Prinzessin Mingzhu, die Hochzeit zu verschieben, und Prinzessin Mingzhu blieb im Palast, um Hai Ling zu begleiten.
Der Gesandte des Königreichs Nanling machte sich auf den Rückweg ins Königreich Nanling.
Im Cixi-Palast schickte die Kaiserinwitwe jemanden, um die Kaiserin einzuladen.
Hailing führte Nalan Mingzhu und einige Dienerinnen zum Cixi-Palast. Heute herrschte im Cixi-Palast Stille, nirgends war ein Geräusch zu hören, ganz anders als im vorherigen Trubel.
Da der Kaiser die Expedition persönlich anführte, verhielten sich die Leute im Palast natürlich still und vermieden es, Aufsehen zu erregen.
In der Haupthalle war die Stimmung der Kaiserinwitwe deutlich besser als zuvor. Als sie sah, wie sich Hailing und Prinzessin Mingzhu verbeugten, bedeutete sie ihnen, aufzustehen.
„Ling'er, ich habe von General Jis Lage gehört. Keine Sorge, Seine Majestät wird persönlich ins Jade-Wundertal reisen und ihn ganz bestimmt retten.“
Hai Ling war etwas überrascht. Sie hatte nicht erwartet, dass die Kaiserinwitwe sie in einem solchen Moment trösten würde; das war ziemlich unerwartet. Es schien, als würden in schwierigen Zeiten alle gegen den gemeinsamen Feind zusammenhalten.
„Danke für deine Anteilnahme, Mutter.“ Wie konnte sie nur wütend auf jemanden sein, der sich um sie sorgte? Hai Ling sprach respektvoll.
„Ja, der Kaiser ist in letzter Zeit nicht im Palast, deshalb müssen wir bei allem, was wir tun, vorsichtig sein.“
Die Kaiserinwitwe wagte es nicht, die Stabilität des Landes und seines Volkes zu vernachlässigen, und war daher äußerst vorsichtig.
"Ja, Ling'er wird vorsichtig sein."
Die beiden unterhielten sich angeregt, als ein Eunuch hereinstürmte und eilig meldete: „Eure Majestät, Herr Xi ist im Palast! Sprecht, sprecht!“
"sag was?"
Das Gesicht der Kaiserinwitwe erstarrte, als sie den jungen Eunuchen, der den Bericht überbracht hatte und dessen Worte zusammenhanglos waren, finster anblickte.
Der junge Eunuch berichtete schnell: „Lord Xi sagte, die Westresidenz sei letzte Nacht komplett geplündert worden?“
Als die Kaiserinwitwe dies hörte, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck, und auch Hai Lings Miene wich einem Anflug von Schuldgefühl. Sie warf einen Blick zur Kaiserinwitwe, doch diese dachte natürlich nicht an sie. Sie winkte nur ab und befahl dem kleinen Eunuchen: „Lass ihn herein.“
Draußen vor der Halle taumelte Lord Xi herein, kniete mit einem dumpfen Schlag nieder und rief aus vollem Hals: „Eure Majestät die Kaiserinwitwe, bitte verschaffen Sie mir Gerechtigkeit! Ich bin entsetzt!“
"Was genau ist passiert?"
Die Kaiserinwitwe runzelte die Stirn und fragte. Ihr zuvor missmutiger Gesichtsausdruck hatte sich deutlich gebessert. Schließlich war sie die Kaiserinwitwe, und natürlich durfte sie ihre Fassung nicht verlieren.
Lord West fasste sich und berichtete dann: „Letzte Nacht wurde die Residenz der Familie West von Dieben geplündert, und alles Wertvolle in der Residenz wurde gestohlen.“