Im Zimmer unterhielt sich die Gruppe noch eine Weile, bevor sie aufstand, das Gasthaus verließ, die Rechnung beglich und sich auf den Weg in die Hauptstadt machte.
Cangcheng liegt nur etwas mehr als hundert Li von der Hauptstadt entfernt. Obwohl die Kutsche nicht schnell fuhr, kam sie gegen Mittag an.
Das hohe Stadttor war in Sonnenlicht getaucht, und der Bereich davor war voller Menschen.
Hai Ling hob den Vorhang und blickte hinaus. Obwohl sie weniger als ein Jahr fort gewesen war, fühlte es sich an wie ein Traum. Als sie das Stadttor sah, dachte sie an alles, was in der Zeit der Großen Zhou-Dynastie geschehen war. Die letzten drei Jahre hatten sie und ihre Mutter, Yan Zhi, im Haus der Familie Jiang gelebt, und an den tragischen Tod ihrer Mutter. All das kam ihr wieder in den Sinn, und ihr Herz war voller Wut und Groll.
Jiang Batian, ich bin zurück. Diesmal bin ich fest entschlossen, dich zu eliminieren und die Drachenhimmel-Technik für die Familie Du zurückzuholen.
Nachdem sie Jiang Batian ausgeschaltet hat, wird sie die Grabstätte der Familie Du finden und Long Tianjue und ihre Mutter dort bestatten, damit ihre Mutter ihrer Familie im Jenseits gegenübertreten kann.
Im Inneren der Kutsche spürte Ye Lingfeng die Kälte von Hai Lings Händen, streckte die Hand aus, umarmte sie und sprach leise.
"Ling'er, keine Sorge, ich kümmere mich um alles."
Hai Ling lehnte sich an Ye Lingfengs Brust und fühlte sich geborgen und sicher. Ja, sie hatte Ye, und nicht nur ihn, sondern auch ihren Bruder Ji Shaocheng, die Leute aus Wuyinglou und die Hunderte von Federgardisten, die Ye mitgebracht hatte. Außerdem hatte Feng Qian Helian Qianxun hinter sich. Mit so vielen Leuten sollte der Kampf gegen Jiang Batian ein Kinderspiel sein.
"Okay, lasst uns in die Stadt gehen."
Hai Ling nickte, Ye Lingfeng gab den Befehl, und die Gruppe machte sich auf den Weg in die Hauptstadt.
Ye Lingfeng war einst der linke Premierminister der Großen Zhou-Dynastie. Neben der Premierministerresidenz besaß er natürlich weitere Wohnsitze in der Hauptstadt. Daher wiesen Shizhu und Shimei den Kutscher an, die Kutsche zu ihrer Residenz zu fahren, einem zwar nicht unscheinbaren, aber innen sehr exquisiten Gebäude.
Auf dem Schild steht in großen Buchstaben „Xifu“.
Wer hätte gedacht, dass dies Ye Lingfengs Residenz war? Es gab nicht viele Bedienstete im Anwesen, aber die wenigen, die Shi Mei und Shi Zhu kannten, luden sofort alle ins Anwesen ein.
Die Gruppe ließ sich zunächst nieder und wollte nach Rücksprache mit Feng Zixiao und Feng Qian weitere Pläne schmieden. Zusätzlich entsandte Ye Lingfeng Shi Zhu und Shi Ju, um die Lage in verschiedenen Teilen der Hauptstadt heimlich zu erkunden und alles aufzuspüren, was mit Jiang Batian in Verbindung stand.
Hai Ling erinnerte sich an jemanden und wies Shi Mei an: „Geh und erkundige dich nach dem Zustand des siebten Prinzen, Prinz Jing, und berichte mir dann davon.“
Hailing dachte an Prinz Jing und Feng Zihe und lächelte leicht. Im Vergleich zu Feng Zixiao mochte sie Prinz Jing und Feng Zihe viel lieber. Feng Zihe hatte ihr anfangs geholfen und sie wie eine Freundin behandelt. Sie wusste, dass Feng Zihe ein vernünftiger Mensch war, fragte sich aber, ob er sich in dem Jahr, das sie getrennt verbracht hatten, verändert hatte oder ob er zu einer Spielfigur in Jiang Batians Händen geworden war. Wenn sie sich mit Prinz Jing verbündeten, wäre es vielleicht einfacher, Jiang Batian loszuwerden.
Shi Zhu und die anderen gingen hinaus, um Informationen zu sammeln, während die anderen sich ausruhten.
Im Garten hinter dem Westhaus schien die warme Sonne herab. Nalan Mingzhu schlenderte gemächlich umher. Sie hatte Ji Shaocheng beobachtet und sich unwohl gefühlt. Nun war sie etwas entspannter. Sie senkte leicht den Blick, streckte die Arme aus, atmete tief durch, und alle aufgestauten Gefühle in ihrem Herzen lösten sich auf.
Es herrschte Stille, als plötzlich Schritte zu hören waren, die sich näherten. Nalan Mingzhu öffnete unwillkürlich die Augen, und beim Anblick dessen zog sich ihr zuvor entspanntes Herz erneut zusammen, denn die Person, die sich näherte, war niemand anderes als Ji Shaocheng.
Im Sonnenlicht führte Ji Shaocheng einige Untergebene an und schritt mit festem Schritt voran. Seine Gesichtszüge waren nicht so feinsinnig wie die von Ye Lingfeng, dem Kaiser von Beilu, sondern besaßen eine andere Art von männlichem Charme, Entschlossenheit und Ausdruckskraft, und sein ganzer Körper strahlte eine Aura der Rechtschaffenheit aus.
Mingzhu sah ihm nach, wie er herüberkam, und dachte über das Geschehene nach. Sie war verlegen und wusste nicht, wohin mit ihren Händen. Es war ihr sehr peinlich. Nach kurzem Nachdenken wurde ihr klar, dass sie ihm nichts zu sagen hatte. Da er nun schon mal da war, beschloss sie zu gehen. Mit diesem Gedanken drehte sie sich um und ging. Als sie an Ji Shaocheng vorbeikam, nickte sie ihm kurz zu und grüßte ihn höflich.
„General Ji macht auch einen Spaziergang.“
„Hmm“, nickte Ji Shaocheng, seine dunklen Augen auf Mingzhu gerichtet. Mingzhu schluckte und versuchte schnell, an ihm vorbeizukommen. Doch Ji Shaocheng war gekommen, um sie zu suchen. Als er sah, wie sie den Blick senkte und auf ihn zukam, hielt er ihr den Weg frei.
"Prinzessin Mingzhu, könnten Sie bitte einen Moment warten?"
"Also?"
Mingzhu blieb stehen, unsicher über Ji Shaochengs Absichten, wich aber flink zurück, um ihm auszuweichen.
Ji Shaocheng hob leicht missmutig eine Augenbraue. Wollte diese Frau ihn denn nicht vorher heiraten? Warum mied sie ihn jetzt wie die Pest? War er wirklich so lästig? Er blickte auf und fixierte Nalan Mingzhu mit einem intensiven Blick. Mingzhu wusste natürlich nicht, was Ji Shaocheng dachte. Sie fand nur, dass die beiden nicht mehr verlobt waren und Mann und Frau im Privaten nicht zu viel Kontakt haben sollten.
Da Ji Shaocheng ihr jedoch eine Frage stellen wollte, konnte sie nicht einfach gehen, also blieb sie stehen und fragte: „General Ji, brauchen Sie etwas?“
"Hmm, ich würde meine Schwester gerne nach ihrer Reise fragen."
Als Nalan Mingzhu hörte, dass Ji Shaocheng nach Ling'er fragen wollte, willigte sie ein. Die beiden gingen hintereinander den Pfad im Garten entlang. Unterwegs berichtete Nalan Mingzhu Ji Shaocheng, was geschehen war, während Ji Shaochengs Männer klugerweise Abstand hielten.
Im Sonnenlicht wirkten die beiden Gestalten, eine groß, die andere klein, perfekt aufeinander ausgerichtet und verschwanden schnell am Ende des Weges.
Unweit des Gartens kuschelten sich zwei Personen aneinander und wurden zufällig Zeugen dieser Szene.
„Sobald wir Jiang Batian losgeworden sind, sollten wir nach Beilu zurückkehren und ihre Hochzeit arrangieren.“
Ye Lingfeng dachte an Ji Shaocheng und Nalan Mingzhu. Nalan Mingzhu hielt sich in letzter Zeit bei Hailing auf. Sie hatte gehört, dass Alang versucht hatte, sie zu benutzen, um Ling'er zu vergiften, aber sie blieb ungerührt. Nalan Mingzhu schien ein guter Mensch zu sein und würde gut zu Ji Shaocheng passen.
Darüber hinaus repräsentiert Nalan Mingzhu das südliche Ling-Königreich, und da die beiden Länder durch eine Heirat verbunden sind, ist es an der Zeit, dass sie heiraten.
„Aber ich habe von Mingzhu gehört, dass sie ihrem Bruder mitgeteilt hat, dass sie die Verlobung gelöst hat.“
"Warum?"
Ye Lingfeng fand es seltsam. Ji Shaochengs Verhalten ließ darauf schließen, dass er Nalan Mingzhu nicht unsympathisch fand, sondern sogar an ihr interessiert war. Warum also wollte er die Verlobung lösen?
„Ich weiß es nicht. Ich werde meinen Bruder später fragen und sehen, ob er bereit ist, Mingzhu zu heiraten. Wenn er nicht will, möchte ich ihn nicht dazu zwingen, und das wäre Mingzhu gegenüber nicht fair. Ich hoffe, sie findet jemanden, der sie wirklich liebt und gut behandelt.“
In Anbetracht der Härten, die Rouge in der Vergangenheit mit ihr durchgemacht hatte, hoffte sie, dass Rouge auch einen Mann finden würde, der sie aufrichtig behandeln würde, und dass sie nicht einfach irgendjemanden nur wegen einer politischen Ehe heiraten würde.
"Okay, keine Eile. Wir waren jetzt schon eine Weile unterwegs, du solltest zurückgehen und dich ausruhen."
Ye Lingfeng nahm Hai Lings Hand und ging zurück. Sie musste sich ausruhen, und Hai Ling folgte ihm und ging zurück in ihr Zimmer, um sich auszuruhen.
An diesem Abend kehrten Shizhu, Shimei und die anderen zurück.
Shi Zhu hat herausgefunden, wo sich Feng Zixiao und Feng Qian aufhalten, und hat nun jemanden losgeschickt, um Kontakt zu ihnen aufzunehmen.
Was Shi Meis Ermittlungen gegen Prinz Jing und Feng Zihe betrifft, so heißt es, dass Feng Zihe seit dem Tod seines älteren Bruders krank sei und sich nicht erholt habe. Er verbringe nun den ganzen Tag in Prinz Jings Villa, komme kaum heraus und kümmere sich nicht um Staatsangelegenheiten.
An diesem Abend erschienen Feng Zixiao und Feng Qian in der Westvilla.
In ihrer Begleitung befand sich der siebte Prinz, Prinz Jing, Feng Zihe. Anders als der unschuldige Junge vor einem Jahr war Feng Zihe ernster geworden. Die Zeit hatte ihn reifen lassen, doch seine Augen besaßen noch immer die Klarheit, die Hai Ling so gut kannte. Hai Ling wusste, dass der Junge sich nicht verändert hatte, zumindest nicht innerlich. Er war jedoch reifer und beherrschter geworden. Schon seine vorgetäuschte Krankheit und seine Zurückgezogenheit ließen erkennen, dass seine Intrigen nicht mehr alltäglich waren.
In der Haupthalle des Westhauses saß Ye Lingfeng am Kopfende des Tisches, neben ihm Hai Ling. Unter ihnen saßen Ji Shaocheng, Shen Ruoxuan und die drei Geschwister der Familie Feng.
Alle ließen gemeinsam den Blick durch den Raum schweifen und schauten schließlich zu dem Paar auf, das am Kopfende des Raumes die Aufmerksamkeit auf sich zog.