"Ein großes Vermögen!"
Die Kaiserinwitwe rief aufgeregt aus: „Das ist ein gutes Omen! Diese Frau ist keine gewöhnliche Person!“
Alle im Saal erwachten aus ihrer Starre und brachen in ohrenbetäubenden Applaus aus.
Viele der jungen Damen aus prominenten Familien, die anfangs neidisch auf Hailing waren, blickten nun bewundernd auf sie und hätten nie erwartet, dass diese Miss Ji so fähig sein würde.
Ganz zu schweigen von ihnen, selbst die schönste Frau der Welt, Prinzessin Jingyue, wäre ihr wahrscheinlich nicht gewachsen, geschweige denn ihnen.
Der Gedanke, dass selbst eine Prinzessin ihr nicht das Wasser reichen konnte, beruhigte diese Frauen ungemein, und sie begegneten Hailing mit weniger Feindseligkeit. Sie war nicht nur schön, sondern auch überaus fähig und hatte allen Grund, stolz zu sein.
Es gab jedoch noch einige Leute in der Halle, die Groll hegten und Hai Ling genau im Auge behielten.
Die erste ist Prinzessin Jingyue. Sie hätte nie erwartet, dass ihr sorgfältig einstudiertes Schwerttanz vor dieser Frau so leicht zunichtegemacht werden würde. Weder Aussehen noch Talent – sie ist ihr unterlegen. Wird Ye Lingfeng sie nun zu seiner Kaiserin erwählen?
Sobald der Applaus in der Haupthalle verstummt war, ergriff Feng Zixiao als Erste das Wort.
„Die Frauen des Nordens sind wahrlich talentierter als die Frauen meiner Großen Zhou-Dynastie. Ich mag sie sehr, besonders Fräulein Ji. Ich beabsichtige, Fräulein Ji zur Kaiserin der Großen Zhou-Dynastie zu machen und mich mit den nördlichen Lu wiederzuvereinigen.“
Kaum hatte Feng Zixiao geendet, reagierten die Höflinge von Beilu etwas empört, denn die heutige Wahl galt immer noch ihrem Kaiser, nicht dem Kaiser der Großen Zhou-Dynastie. Warum hatte er überhaupt das Wort ergriffen? Und wie konnte diese fähige Miss Ji in die Große Zhou-Dynastie einheiraten?
Ye Lingfeng, der am Kopfende des Tisches saß, hatte einen kalten Gesichtsausdruck, aber ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen. Er sah Feng Zixiao an und sprach mit leiser Stimme.
„Es scheint, als hätte Kaiser Jing vergessen, dass heute noch mein Bankett zur Auswahl der Konkubinen stattfindet.“
„Es lag an meiner Ungestümtheit“, sagte Feng Zixiao lächelnd, hob dann eine Augenbraue und fügte hinzu: „Unter all diesen jungen Damen im Palast muss es neben dieser Miss Ji noch jemanden geben, auf den Kaiser Xie ein Auge geworfen hat.“
Nachdem Feng Zixiao ausgeredet hatte, verzog Ye Lingfeng das Gesicht. Er hatte nicht erwartet, dass dieser Mann so schamlos sein würde.
Damals verachtete er Ling'er zutiefst, doch heute will er sie unbedingt in die Zeit der Großen Zhou-Dynastie zurückbringen. Das ist völlig absurd.
Da Ye Lingfeng jedoch nicht sprach, stand Ji Cong, der sich am Kopf der Haupthalle befand, auf, faltete die Hände und sprach ruhig.
„Eure Majestät, ich habe soeben eine Tochter bekommen und wünsche nicht, dass sie in die Ferne heiratet. Daher bitte ich Kaiser Jing der Zhou-Dynastie, eine andere junge Dame aus einer anderen Familie auszuwählen.“
In der Haupthalle angekommen, wollte Ye Lingfeng am liebsten jubeln.
„Na schön“, sagte sie und fixierte Feng Zixiao mit ihren scharfen Augen. „Siehst du? Sein Vater hat sich zu Wort gemeldet und ist ganz und gar nicht zufrieden mit dir.“
Feng Zixiao war jedoch fest entschlossen, Hailing zurück in die Große Zhou-Dynastie zu bringen. Sie war schließlich seine Kaiserin gewesen, warum sollte sie also Ye Lingfeng aus der Nördlichen Dynastie heiraten und seine Kaiserin werden? Da sie so außergewöhnlich war, waren sie und er füreinander bestimmt. Wie hätte sie jemand anderen heiraten können?
Er würde so etwas absolut nicht zulassen.
Als Feng Zixiao Ji Congs Worte hörte, lachte er und blickte zu Ji Cong hinüber, der unten in der Haupthalle saß.
„Ich habe immer gehört, dass die Familie Ji aus Beilu seit Generationen eine Familie verdienstvoller Beamter ist. Obwohl der alte General seine Tochter innig liebt, würde die Familie Ji nicht noch viel berühmter werden, wenn diese Tochter den Ruhm des Friedens zwischen den beiden Ländern in sich trüge?“
Ji Congs Gesicht verfinsterte sich, und er war im Begriff, in Wut auszubrechen, doch Hai Ling hob die Hand, um ihren Vater aufzuhalten. Ein Lächeln umspielte ihre Lippen, als sie langsam aufstand; ihre strahlende Erscheinung zog die Blicke aller Anwesenden im Saal auf sich.
Es ist unbekannt, wen sie zu heiraten gedenkt, ob den Kaiser der Großen Zhou-Dynastie oder den Kaiser des Nördlichen Lu. Ungeachtet dessen wird diese Frau von nun an zu großem Ansehen aufsteigen und sich von einem Karpfen in einen Drachen verwandeln.
Leider öffnete Hailin langsam den Mund, und ihre zwei Sätze schockierten alle.
"Kaiserin Jing, seid Ihr Euch sicher, dass Ihr mich zu Eurer Kaiserin heiraten wollt?"
Als Feng Cixiao ihre Frage hörte, antwortete er mit seinen gutaussehenden Gesichtszügen sofort mit tiefer Stimme: „Ich habe absolut keine Hintergedanken.“
„Eigentlich hatte ich vor, Kaiser Xie heute ein großes Geschenk zu überreichen, aber ich werde es Ihnen jetzt auch geben.“
Als Hai Ling geendet hatte, staunten alle im Saal und fragten sich, welch ein prachtvolles Geschenk die junge Dame aus dem Hause Ji dem Kaiser überreichen würde. Plötzlich hob sie die Hand, und die beiden Dienerinnen, die neben ihr gestanden hatten, sprangen blitzschnell wie Drachen in die Luft und sausten zu der runden Säule in der Mitte des Saals. Eine von ihnen umarmte die Säule, nahm mit der anderen Hand etwas entgegen und schüttelte es – es war ein Couplet.
Das erste Verspaar lautet: „Ostpalast und Westpalast, nur dieser eine Palast.“
Das nächste Verspaar lautet: „Hausblumen und Wildblumen, nur eine Blume.“
Nachdem die beiden Personen auf den Säulen der Haupthalle die Couplets aufgehängt hatten, schlangen sie ihre Beine um die Bronzesäulen und zogen sich mit einer schnellen Bewegung der anderen Hand gegenseitig aneinander, wodurch die horizontale Schriftrolle entstand.
Mehrere große, fette Buchstaben in Tinte traten deutlich hervor: „Er wird in seinem Leben nur eine Frau heiraten.“
Der ganze Saal war wie gelähmt. Das war ein gewaltiger Schock. Hai Ling blickte zufrieden umher und sah schließlich trotzig zu Ye Lingfeng am Kopfende des Saals. Hatte er sie nicht gezwungen, den Palast zu betreten, um ausgewählt zu werden? Gut, heute würde sie im Saal verkünden, dass sie, wenn sie ihn heiraten wolle, nur eine Frau in diesem Leben heiraten dürfe. Mal sehen, wie sie darauf reagieren würde. Hai Ling wandte ihren Blick von Ye Lingfeng ab und sah Feng Zixiao kalt und verächtlich an.
„Kaiser Jing, ist dir das klar? Wenn du mich heiraten willst, darfst du in diesem Leben nur eine Frau heiraten und nie wieder eine Konkubine nehmen. Sag mir, wer kann das? Kann Kaiser Jing das?“
Die kalten, scharfen Worte trafen ein, doch niemand reagierte. Stille breitete sich aus, und alle erstarrten.
Er wird nur eine Frau heiraten. Wer von allen Anwesenden könnte es ertragen, nur eine Frau zu heiraten? Viele hatten ja schon mit dreizehn oder vierzehn Jahren Dienstmädchen. Wer kann schon ohne eine einzige Frau auskommen? Ich fürchte, man kann die Anwesenden an einer Hand abzählen.
Doch gerade als alle in Gedanken versunken waren, ertönten gleichzeitig zwei laute und tiefe Stimmen in der Haupthalle.
"Ich kann das tun."
Alle blickten erschrocken auf und stellten fest, dass die beiden Sprecher der Kaiser von Beilu und Kaiser Muye von Shaoyi waren.
In der Haupthalle stießen alle erneut einen überraschten Laut aus.
Ursprünglich glaubte man, der Kaiser der Großen Zhou-Dynastie wolle die junge Dame aus der Familie Ji heiraten. Unerwarteterweise buhlt nun sogar Kaiser Wu von Shaoyi um die Gunst von Fräulein Ji. Hinzu kommt der Kaiser von Beilu. Nun buhlen drei Kaiser um eine Kaiserin. Das ist wahrlich beispiellos. Allein der Anblick dieser Szene ist erschreckend. Was ist das nur für eine Situation?
Leider hat sich Seine Hoheit Prinz Jing vom Königreich Nanling eingeschaltet, obwohl die Angelegenheit sehr kompliziert war.
"Ich kann das auch, Miss Ji, Sie sollten mich auch in Betracht ziehen."
Nachdem Prinz Jing Ruan Xihao ausgeredet hatte, kam auch Feng Zixiao, der von Hai Ling wie betäubt gewesen war, wieder zu sich. Er hob die Augenbrauen und sprach mit tiefer Stimme.
"Ich habe beschlossen, den Harem eurertwegen abzuschaffen."
Vier Männer streiten sich um eine Frau.
Im Guangyang-Palast herrschte unter vielen Anwesenden finstere Mienen. Der Kaiser, die Kaiserinwitwe und die Gemahlin von Beilu blickten mit kalten Gesichtern in die Menge und fixierten schließlich Ji Hailing mit ihren Blicken. Sie wollten herausfinden, welchen Charme diese Frau besaß, der vier Prinzen dazu brachte, um sie zu streiten.