"Könnte es sein, dass ich es bin?"
Er sprach langsam, und die alte Dame nickte und sagte ruhig: „Feng'er, jetzt kannst du tun, was du tun musst. So viele Jahre lang hat deine Mutter dich großgezogen, in der Hoffnung, dass du eines Tages wieder der Welt begegnen und alle wissen lassen kannst, dass wir, Mutter und Sohn, existieren.“
"Mutter?"
„Xi Lingfeng sagte mit tiefer Stimme. Die alte Dame zog einen Brief aus ihrem Ärmel und reichte ihn Xi Lingfeng.“
„Das sind die Leute, die du einsetzen kannst. Früher hatte deine Mutter enge Verbindungen zu ihnen. Jetzt geh und tu es. Du musst Erfolg haben. Das ist der Wunsch deiner Mutter.“
Xi Lingfeng erinnerte sich an seine Kindheit, als er auf dem Berg Kampfkunst erlernte und seine Mutter mit ihm am Fuße des Berges in einer strohgedeckten Hütte lebte, wo sie viele Jahre wohnten.
„Okay, ich werde dir helfen, deinen Wunsch zu erfüllen.“
Mit leicht angetrunkener Stimme ertönte Xi Lingfengs Stimme, als er aufstand: „Mutter, warten wir auf gute Nachrichten.“
"Gut/."
Die alte Frau sah ihrem Sohn nach, wie er wegging, und schloss dann die Augen. Als sie sie wieder öffnete, kniete sie vor der Buddha-Statue nieder, um zu beten, in der Hoffnung, dass alles für Feng'er gut verlaufen würde.
In den Schlafgemächern des Zhengyi-Palastes war Hailing gerade von ihrem Mittagsschlaf erwacht, als sie zwei Personen dort stehen sah. Es waren Shimei und Shilan, zwei Dienerinnen unter Xilingfengs Befehl. Sobald sie sie erwachen sahen, folgten sie Yanzhi respektvoll zu ihr.
Als Rouge Hailing beim Aufstehen half, berichtete sie: „Fräulein, Fräulein Shimei und Fräulein Shilan haben mitgeteilt, dass sie den Anweisungen ihres Herrn Folge geleistet haben und von nun an an Ihrer Seite bleiben werden, um Ihnen zu dienen.“
"Bedienen Sie mich?"
Hai Ling lehnte instinktiv ab. Sie stand in Xi Lingfengs Schuld und wie sollte sie da seine Leute annehmen? Mit diesen beiden Dienstmädchen, Shi Mei und Shi Lan, war nicht zu spaßen. Die beiden waren erstklassige Kampfkünstlerinnen, die eine begabt in Medizin, die andere in der Küche; sie waren beide absolute Spitzenkräfte. Sie glaubte, Xi Lingfeng habe viel Mühe in ihre Ausbildung gesteckt, und nun wies er sie ihr zu. Was war sie schon für ihn? Das ging so nicht.
Hai Ling dachte nach und blickte Shi Mei und Shi Lan mit klarem, ruhigem Blick an.
„Ihr könnt jetzt zurückgehen. Ich habe Diener bei mir. Bitte dankt eurem Herrn für mich.“
Als Shi Mei hörte, dass Hailing sich geweigert hatte, sie einzusetzen, war sie voller Enttäuschung. Sie kniete nieder und sagte entschieden: „Eure Majestät, da der Kaiser uns befohlen hat zu kommen, fürchte ich, dass wir bestraft werden, wenn Ihr uns zurückschickt.“
Eigentlich hatte Shi Mei keine Angst vor einer Bestrafung. Solange es kein schwerwiegender Fehler war, würde der Meister nicht allzu streng mit ihnen sein.
Wäre es früher gewesen, hätte Hai Ling sie nur allzu gern zurückgehen lassen. Doch seit sie Hai Lings herausragende medizinische Fähigkeiten gesehen hatte, bedauerte sie nur noch, nicht an ihrer Seite dienen und von ihr lernen zu können. Nun, da sich ihr diese Gelegenheit bietet, wird sie gehen, wohin sie will.
Im Schlafgemach knieten Shi Mei und Shi Lan regungslos.
Hai Ling war verblüfft. Sie wusste wirklich nicht, was Xi Lingfeng damit meinte. Warum hatte er ihr jemanden geschickt, der sie bedienen sollte?
Obwohl es ihr sehr helfen würde, diese beiden zu behalten, waren sie letztendlich nicht ihre Leute. Sie hatte keinerlei Beziehung zu Xi Lingfeng, wie hätte sie also seine Sachen grundlos benutzen können?
"Du kannst jetzt aufstehen."
"Wenn Eure Majestät zustimmen, werden wir aufstehen."
Shi Mei und Shi Lan lagen regungslos am Boden. Hai Ling geriet ins Schwitzen. Warum verhielten sich alle um Xi Lingfeng herum wie Schurken? War er etwa selbst einer von ihnen?
Aber sollten wir diese beiden jetzt behalten oder nicht?
Rouge warf Shimei und Shilan einen Blick zu und sagte langsam: „Fräulein, da sie bleiben wollen, dann lassen Sie sie bleiben.“
Der Palast birgt viele Gefahren. Die beiden sind sehr geschickt. Wenn sie der jungen Dame beistehen, wird ihr kein Schaden entstehen.
Deshalb war Rouge entschlossen, Shimei und Shilan zu behalten.
„Aber wie steht es mit Ihrem Aussehen?“
Die beiden Frauen waren außergewöhnlich schön, und da sie Xi Lingfengs Zofen waren, erkannten sie natürlich viele. Wäre ihre Identität aufgeflogen, hätte dies für viel Gerede gesorgt.
"Keine Sorge, Miss, wir werden uns verkleiden und niemand wird es bemerken."
Shi Mei kannte sich bestens mit Verkleidungstechniken aus und sprach ruhig, woraufhin Hai Ling seufzte.
"Na gut, aber du musst mir eines versprechen?"
„Bitte sprecht, Fräulein“, sagten Shi Mei und Shi Lan erfreut, als sie Hai Lings Stimme hörten. Sie wussten, dass Hai Ling ihnen erlaubt hatte zu bleiben, und nannten sie, wie Yan Zhi, Fräulein Hai Ling, anstatt sie Kaiserin zu nennen, denn sie wussten, dass ihre junge Dame den Palast früher oder später verlassen würde.
„Verrate Xi Lingfeng nicht einfach so meinen Aufenthaltsort. Hol dir wenigstens vorher meine Erlaubnis, sonst behalte ich dich nicht hier. Wenn du eines Tages zu Xi Lingfeng zurückkehren willst, werde ich dich nicht aufhalten. Sag mir einfach Bescheid.“
Shi Mei und Shi Lan wechselten einen Blick und nickten schnell zustimmend: „Ja, Miss, wir verstehen.“
„Ja, steht auf“, sagte Hailing und nickte den beiden Dienstmädchen zu. Dann dachte er an ihre Namen, lächelte und sagte: „Von nun an werde ich euch Mei’er und Lan’er nennen.“
"Ja, Miss."
Shi Mei und Shi Lan nickten zufrieden, und auch Yan Zhi freute sich sehr. Mit den beiden an ihrer Seite würde es für die Männer im Palast viel schwieriger sein, der jungen Dame etwas anzutun.
Nachdem Shi Mei und Shi Lan sich verkleidet und Palastkleidung angelegt hatten, sahen sie aus wie gewöhnliche Dienstmädchen. Obwohl die Bewohner des Zhengyi-Palastes über das plötzliche Auftauchen der beiden neugierig waren, sagten sie nichts. Da die Kaiserin unter Hausarrest stand, durfte niemand den Palast verlassen, und niemand kam hierher. Wer hätte sich schon darum gekümmert?
Der Taihe-Palast ist noch immer die Residenz des neuen Kaisers Feng Zixiao.
Bai Yes Verschwinden hatte Feng Zixiao in tiefe Verzweiflung versetzt. Nicht nur während der morgendlichen Gerichtssitzung, sondern auch im privaten Kreis herrschte eine bedrückende Atmosphäre. Alle am Hof fühlten sich extrem bedrückt. Selbst die Eunuchen und Palastmädchen im Taihe-Palast spürten eine eisige Kälte und wagten es nicht, laut zu sprechen oder sich auffällig zu bewegen.
Es herrschte überall Stille, als wäre die Gegend verlassen.
Vor dem Palasttor führte Jiang Feixue einige Palastmädchen herüber. Der Eunuch, der das Tor bewachte, grüßte sie respektvoll und antwortete dann.
„Eure Majestät, bitte gehen Sie zurück. Der Kaiser weigert sich, irgendjemanden zu empfangen.“
Der junge Eunuch flüsterte, Jiang Feixue wisse, dass der Kaiser schlechte Laune habe und deshalb niemanden empfangen werde. Sie habe jedoch ein wirksames Mittel, das Feng Zixiao bei seinem Wiedersehen sicherlich erfreuen würde.
„Geh und melde dem Kaiser, dass ich ihm persönlich etwas zu überbringen habe.“
Als der junge Eunuch dies hörte, dachte er einen Moment nach, stimmte schließlich zu und ging dann hinein.
Der Kaiser befand sich in seinem Arbeitszimmer. Vor der Tür stand sein persönlicher Eunuch Xia Cheng, der immer noch Oberverwalter der Residenz des Kronprinzen war und inzwischen zum Lieblingseunuchen des Kaisers aufgestiegen war.