Shen Ruoxuan, der daneben stand, wies Shi Mei und Shi Lan an: „Passt gut auf Meister und Katze auf. Es wird bald spät. In diesem Wald gibt es viele wilde Tiere. Geht unter keinen Umständen auf den Berg. Außerhalb des Waldes seid ihr in Sicherheit. Wilde Tiere verlassen den Wald normalerweise nicht. Sucht euch einen schattigen Platz. Wir sind bald zurück.“
Shi Mei nickte zwar, war aber auch ein wenig besorgt und vergaß nicht, Shen Ruoxuan einige Ratschläge zu geben.
"Du musst vorsichtig sein."
„In Ordnung“, sagten die beiden Männer und führten ihre Männer mit einer Handbewegung in die Berge, ohne zurückzublicken.
Hailing saß in der Kutsche und sah ihnen nach, wie sie verschwanden. Ihr Herz war voller Rührung. Ihr zuvor dünnes und blasses Gesicht war nach einigen Tagen der Ruhe strahlend und schön geworden. Nun, in diesem Glanz, war sie noch atemberaubender. Sie hielt das Kätzchen im Arm und murmelte leise vor sich hin.
Kleines Kätzchen, diese beiden sind Freunde deiner Eltern. Sie haben alles getan, um deinen Vater zu retten. Sollten sie jemals in Zukunft Hilfe benötigen, musst du ihnen ihre Freundlichkeit erwidern.
Im Inneren der Kutsche wies Shi Mei den Kutscher an, einen abgelegenen Platz zum Parken zu suchen und auf die Lage von Mu Ye und Shen Ruoxuan zu warten.
Zu dieser Zeit im Kaiserpalast von Nord-Lu.
Im Arbeitszimmer herrschte absolute Stille. Alle sahen finster dreinblickend aus und niemand sprach. Sie alle blickten zu dem Mann hinter dem Schreibtisch mit dem Drachenmotiv auf.
Er trug ein weißes, mit Drachen besticktes Gewand, darüber ein leuchtend gelbes Drachengewand mit Goldborte. Sein Haar war von einer goldenen Krone hochgesteckt, und sein pechschwarzes Haar fiel wie feinster Brokat herab. Seine einst so schönen Gesichtszüge waren in diesem Moment blass, doch seine leicht hängenden Augen verrieten seine Kaltblütigkeit. Eine eisige Aura ging von ihm aus. Er drehte den Tuschepinsel in seiner Hand, als dieser plötzlich mit einer heftigen Bewegung in zwei Teile zerbrach. Plötzlich sprach er mit tiefer Stimme.
„Wie kann es die Groß-Zhou-Dynastie wagen, Forderungen an unser Volk zu stellen? Welch niederträchtige Tat! Wir in Nördlichem Lu haben noch nicht einmal mit ihnen abgerechnet, und der Kanzler der Groß-Zhou-Dynastie hat eine Affäre mit einer Konkubine des Königreichs Nördliches Lu! Das ist eine Beleidigung der Würde unseres Königreichs Nördliches Lu! Welches Recht hat Feng Zixiao, Forderungen an unser Volk zu stellen?“
Ye Lingfeng sprach mit finsterer, kalter Stimme, und die Anwesenden im Arbeitszimmer nickten gleichzeitig. Dann trat einer von ihnen vor und sprach.
"Wenn sie es wagen, noch einmal so arrogant zu sein, werden wir, das Volk von Beilu, schwören, von diesem Tag an unversöhnliche Feinde der Großen Zhou-Dynastie zu sein."
"Ja, wir sind mit ihnen Todfeinde, lasst uns kämpfen."
„Dieser unersättliche Undankbare, er ist wirklich undankbar“, sagte Ji Shaocheng, der jüngere General von Beilu. Er hatte zuvor zusammen mit Ye Lingfeng und anderen Feng Zixiao geholfen, Jiang Batian zu beseitigen. Obwohl sie ihrer Schwester halfen, Jiang Batian loszuwerden, ermöglichte dies Feng Zixiao auch, den Thron zurückzuerobern. Unerwartet schickte er nun Gesandte nach Beilu, um die Freilassung des Rechten Kanzlers der Großen Zhou-Dynastie zu fordern. Er behauptete, Beilu hätte ihn nicht verhaften dürfen und verlangte seine Rückkehr, andernfalls würden sie nicht lockerlassen. Was wollte er? Kämpfen? Sie fürchteten sich nicht. Wenn sie kämpften, würde Feng Zixiao zum Sünder der Großen Zhou-Dynastie werden, sein Schande würde in die Geschichte eingehen. Was ging sie das an?
„General Ji wird sich um diese Angelegenheit kümmern. Man braucht gegenüber diesen Gesandten nicht höflich zu sein. Man sollte ihnen die Stärke des nördlichen Lu verdeutlichen und ihnen mitteilen, dass das nördliche Lu bereit ist, zu kämpfen, sollte die Große Zhou-Dynastie dies wünschen.“
"Ja, Eure Majestät, ich gehorche."
Ji Shaocheng nahm den Befehl entgegen und warf dem Kaiser einen Blick zu. Obwohl der Kaiser nach wie vor herrisch und entschlossen agierte, warum wurde sein Gesicht immer blasser? Außerdem hatte er gehört, dass Ling'er zur Erholung an einen abgelegenen Ort geschickt worden war. All das erschien ihm ungewöhnlich, doch Ji Shaocheng konnte nicht genau sagen, was daran so seltsam war. Er hatte den Kaiser sogar unter vier Augen gefragt, was geschehen war, aber der Kaiser hatte geschwiegen.
„Alle zurück antreten. Das Kriegsministerium wird mit den Vorbereitungen beginnen, alle Truppen und Offiziere an verschiedenen Standorten inspizieren und alle stationierten Truppen anweisen, fleißig zu trainieren und jederzeit einsatzbereit zu sein.“
"Ja, Eure Majestät, ich befolge den Erlass", und einer nach dem anderen verließen alle im Arbeitszimmer ihre Räume.
Nachdem alle anderen gegangen waren, rieb sich Ye Lingfeng die Stirn und dachte unwillkürlich an Ling'er. Er fragte sich, wie es ihr ging, ob sie in Ordnung war, ob sie gut aß und ob sie ihr Baby schon zur Welt gebracht hatte.
Alle Gedanken strömten auf ihn ein und überwältigten ihn beinahe. In letzter Zeit hatte er es nicht gewagt, darüber nachzudenken, und all seine Energie auf politische Angelegenheiten konzentriert, um sich davon abzulenken. Andernfalls fürchtete er, der Versuchung nicht widerstehen zu können, sich ihnen zuzuwenden.
Zudem flammte das Eisjade-Kältegift immer häufiger auf. Seit Ling'er und die anderen fort waren, war es zweimal erneut aufgetreten, jedes Mal heftiger als zuvor. Zwar würde es ihn vorerst nicht töten, aber es ließ ihn täglich dünner werden. Da er außerdem mit politischen Angelegenheiten beschäftigt war, wurde sein Körper immer schwächer.
Im Zimmer war Ye Lingfeng in tiefe Gedanken versunken, als Shi Zhu hereinkam.
Er hielt einen Brief in der Hand und sprach mit tiefer Stimme.
„Eure Majestät, es war Chen Ruoxuan aus dem Tal des Medizinkönigs, der es in Windeseile zum Palast geschickt hat.“
„Reich her“, sagte Ye Lingfeng, dessen Augen aufleuchteten und sein hübsches, blasses Gesicht augenblicklich in einem blendenden Licht erstrahlte. Shizhu betrachtete ihren Meister so und spürte noch mehr Schmerz. Natürlich vermisste er die Kaiserin so sehr, warum hatte er ihr nur die Vergessenspille geben müssen? Wäre es nicht besser gewesen, die Kaiserin an seiner Seite zu lassen und sie zu begleiten? Selbst wenn ihnen nicht mehr viel Zeit blieb, sollten die beiden zusammen sein.
Shi Zhu schwieg jedoch. Sein Herr hatte seine Gründe, und es stand ihm als Untergebenem nicht zu, diese zu hinterfragen. Sein Herr liebte die Kaiserin einfach zu sehr und wollte sie nicht verärgern. Shi Zhu dachte nach und reichte ihm den Brief. Ye Lingfeng öffnete ihn rasch und begann zu lesen. Seine langen, dichten, dunklen Augenbrauen hoben und senkten sich, dann entspannten sie sich wieder, und sein Gesichtsausdruck war unberechenbar. Langsam huschte ein Lächeln über seine Lippen, und schließlich begannen seine Finger zu zittern.
Shi Zhu fragte besorgt: „Eure Majestät, was ist geschehen?“
„Ling'er hatte vorzeitige Wehen, und das Baby ist geboren.“
"Eure Majestät hatten vorzeitige Wehen, ist der kleine Prinz wohlauf?"
Als Shi Zhu hörte, dass die Kaiserin zu früh entbunden hatte, wurde sie unruhig. Was sollte der Kaiser ertragen, wenn dem Kind etwas zustieß?
„Dem Kind geht es gut, es ist nur etwas kleiner als sonst. Ling'er nennt ihn Kätzchen.“
„Kleines Kätzchen, Eure Majestät wissen wirklich, wie man Kindern Namen gibt.“ Dieser Spitzname klingt so sanft und niedlich. Der kleine Prinz muss wirklich entzückend sein. Shi Zhu fragte sich unwillkürlich, ob er dem Kaiser oder der Kaiserin ähnlicher sah.
Nachdem Shi Zhu ausgeredet hatte, bemerkte sie, dass der Kaiser immer noch auf den Brief starrte und sich fragte, was wohl noch darauf stand. Sie konnte nicht anders, als erneut zu fragen: „Ist Eure Majestät in Ordnung?“
Ye Lingfeng las es eine Weile und reichte den Brief dann Shi Zhu. Shi Zhu las ihn und ihr Gesicht strahlte vor Aufregung.
„Eure Majestät, im Brief steht, dass die Kaiserin ein Heilmittel gegen das Eisjade-Kältegift gefunden hat. Das ist wunderbar! Sie werden nun das Elixier der Azurblauen Drachenschlange und die Gallenblase des Hundertjährigen Tigers bergen. Sobald sie mit diesen Gegenständen zurückkehren, wird Eure Majestät gerettet sein.“
Ye Lingfeng teilte Shi Zhus Freude jedoch nicht; in seinen tiefen, geheimnisvollen Augen lag ein Hauch von Widerwillen und Sorge.
„Im Brief steht, dass das Blut des Kätzchens im Tausch gegen mein Blut benötigt wird. Wissen Sie, das Kätzchen wurde zu früh geboren, wie viel Blut hat es denn schon? Wie kann ich da zustimmen, dass es gegen mein Blut getauscht wird? Nein, dem stimme ich nicht zu.“
Der Gedanke, seinen Sohn so kurz nach der Geburt entgiften zu müssen, war ihm zu grausam. Deshalb zog er es vor, die Schmerzen des Eisgifts zu erleiden, anstatt zuzulassen, dass sein Kätzchen seinetwegen Schaden nahm.
"Kaiser,"
Shi Zhu rief nach ihm, doch der Kaiser hatte vor lauter Freude nichts gesagt. Als er dann sprach, kam er wieder zu Sinnen. Stimmt, das Kätzchen war ein Frühchen und schon jetzt kleiner als ein normales Baby. Würde man dem Kaiser erneut Blut transfundieren, würde es weitere sieben Tage dauern, und er könnte sterben. In diesem Fall würde der Kaiser ganz sicher nicht zustimmen.
Die Kaiserin wird jedoch in dieser Angelegenheit eine Entscheidung treffen. Bei diesen Überlegungen entdeckte sie noch etwas anderes.
„Ihre Majestät hat also ihr Gedächtnis wiedererlangt und wird bald zurück sein.“
"Hmm", dachte sie, denn sie wusste, dass Ling'er sehr wütend sein würde, wenn sie zurückkäme.
Da Gott sie jedoch als Familie zusammengeführt hat, sollen sie, egal welches Leid sie ertragen müssen, es gemeinsam durchstehen. Was die Entgiftung des Kätzchens betrifft, würde er dem absolut nicht zustimmen, da dies dem Kätzchen schaden würde.
An diesem Abend ging Ye Lingfeng zum Lanqing-Palast und zeigte seiner Mutter den Brief.
Kaiserinwitwe Jinlan war begeistert und überglücklich.
„Nacht, ich hätte nie erwartet, dass die Kaiserin einen Sohn gebären würde. Auch wenn er ein Frühchen war, solange es dem kleinen Kätzchen gut geht, ist das alles, was zählt. Man weiß ja nicht, wie schnell Babys wachsen. Eine Frühgeburt ist nichts Schlimmes. Solange er gut frisst und schläft, wird das kleine Kätzchen schnell groß. Jetzt gibt es endlich ein Heilmittel gegen das Eisjade-Kältegift. Das ist wahrlich ein Geschenk des Himmels.“
"Mutter, wenn du willst, dass das Kätzchen mir eine Bluttransfusion durchführt, möchte ich dieses Eisjade-Kältegift lieber nicht heilen."