Zhang Junbao senkte den Kopf und antwortete: „Dieser Schüler weiß es nicht.“
Abt Juewen von Shaolin erklärte: „Es gibt keine wirklich gute Zusammenkunft oder ein wirklich gutes Festmahl. Obwohl die Quanzhen-Segnungszeremonie zum Wohle aller Lebewesen dient und eine verdienstvolle Tat ist, können die Dinge in dieser Welt niemals so verlaufen, wie man es sich wünscht.“
Abt Juewen vom Shaolin-Tempel hatte eine tiefere Bedeutung in seinen Worten. Qiu Chuji, der Anführer der Quanzhen-Sekte, nutzte seinen 100. Geburtstag als Anlass, um die Welt zu Helden aufzurufen. Er bat nicht nur um Segen.
Die Welt versinkt im Chaos. Qiu Chuji beklagte die Naturkatastrophen und von Menschen verursachten Katastrophen, die andauernden Kriege und die Not der Bevölkerung. Er hoffte, mit diesem Gebetstreffen Helden aus allen Lagern zum Aufstand gegen die Yuan-Dynastie zu inspirieren und das Volk vor dem drohenden Untergang zu retten.
Jueyuan erwiderte außerdem: „Für diese Gebetszeremonie hat Qiu Chuji viele Helden eingeladen. Der Zhongnan-Berg ist mittlerweile ein Treffpunkt für bedeutende Persönlichkeiten. Diese Reise ist noch gefährlicher als das Fest in Hongmen.“
Grashüpfer, der sah, wie gefährlich Jueyuan es beschrieben hatte, und sie dennoch drängte, zu gehen, dachte, der Abt habe endlich ihr Talent und ihren Heldenmut erkannt und ihnen eine große Verantwortung anvertraut. Er rief freudig aus:
„Ich verstehe. Meister Jueyuan hat uns zwei herausragende Shaolin-Schüler also auserwählt, Abt Jueyuan auf dieser Reise zu begleiten.“
Kaum hatte er ausgeredet, schüttelte Jueyuan den Kopf und sagte mit einem absichtlich unhöflichen Lächeln:
„Falsch, ganz im Gegenteil. Gerade weil du nicht gut genug bist, deine Kampfkünste mittelmäßig sind und nichts Herausragendes aufweisen, wird es, selbst wenn etwas passiert, kein großer Verlust für den Shaolin-Tempel sein.“
Die Grille senkte augenblicklich ihren stolzen Kopf wie ein besiegter Hahn.
"Jüngerer Bruder, du solltest nicht so über sie reden."
Der Abt lachte und erklärte: „Eigentlich habe ich dich dieses Mal hauptsächlich deshalb geschickt, weil du normalerweise redegewandt bist und gut mit Menschen umgehen kannst, und Junbao besteht ausschließlich aus Laienschülern, was dir das Reisen erleichtert.“
Zhang Junbao lächelte und antwortete: „Ich verstehe, jetzt verstehe ich.“
"Gut, ihr könnt jetzt alle gehen. Morgen brechen wir mit Jueyuan zum Zhongnan-Berg auf."
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Kapitel 77 Huangjue-Tempel
Am Fuße des Shaolin-Tempels.
Jueyuan und seine beiden Begleiter gingen den gewundenen Pfad entlang.
Die Straße ist von üppigen Bäumen gesäumt.
Zhang Junbao und Grashüpfer wirkten beide sehr aufgeregt. Keiner von ihnen hatte jemals den Shaolin-Tempel verlassen; das Weiteste, was sie je unternommen hatten, war eine Zusammenkunft am Fuße des Shaolin-Berges.
Unterwegs schauten die beiden sich um, denn sie hatten schon lange von der schillernden und chaotischen Natur der Außenwelt gehört und wollten sie nun selbst erleben.
„Junbao, obwohl du ein Schelm bist, bist du vernünftig und kennst die Regeln, deshalb bin ich nach wie vor sehr beruhigt.“
Während Jueyuan den schlammigen Weg entlangging, gab er ihm einen eindringlichen Rat:
„Was mir Sorgen bereitet, ist Grashüpfer. Du bist zu oberflächlich in deinem Verständnis und hast Shaolin noch nie verlassen. Wenn du dieses Mal vom Berg herabsteigst, musst du dich vor Frauen in Acht nehmen und darfst dich nicht von weltlichen Begierden verführen lassen.“
Die Grille, völlig unüberzeugt, erwiderte trotzig:
„Meister, sind Männer und Frauen nicht gleich? Sie sind doch alle Menschen.“
Als Jueyuan dies hörte, wurde sein Tonfall ernst, und er sagte feierlich: „Männer und Frauen sind nicht gleich. Männer sind wie Schlamm, und Frauen sind wie Wasser.“
Zhang Junbao war völlig verblüfft: „Frauen sind Wasser?“
Kaum hatte er ausgeredet, merkte er plötzlich, dass seine Worte etwas seltsam klangen, und sagte schnell: „Ach, nein! Frauen sind Tigerinnen. Wenn du nach dem Abstieg vom Berg einer Frau begegnest, solltest du dich besser von ihr fernhalten.“
"Hä? Ein Tiger?"
„Meister, Sie sind so erfahren.“
"Dann sollten wir uns besser fernhalten, Tiger können Menschen fressen."
Die beiden wirkten etwas verängstigt.
Unterdessen begaben sich Li Boyang und Liu Bowen auf ihre Reise zum Zhongnan-Berg.
„Einzigartig unter dem Himmel, unvergleichlich auf den vier Weltmeeren.“
Li Boyang blickte auf die über zehn Zhang hohe Stadtmauer vor sich und seufzte. „Das ist Luoyang, die alte Hauptstadt von dreizehn Dynastien.“
Der Zhongnan-Berg liegt in der Nähe von Chang'an in der Provinz Shaanxi. Der kürzeste Weg von der Akademie führt über Luoyang, Tongguan und Chang'an zum Zhongnan-Berg.
„Sind Sie zum ersten Mal in Luoyang, Lehrer?“
Liu Bowen bemerkte, dass Li Boyang etwas erstaunt und verwirrt wirkte.
Li Boyang beantwortete Liu Bowens Frage nicht, sondern fragte stattdessen: „Bowen, wie man so schön sagt: ‚Einen Leoparden durch ein Rohr zu sehen, heißt, nur einen Teil davon zu sehen.‘ Wir sind noch nicht einmal in der Stadt, was hast du also schon gesehen?“
Es war ungefähr 15 Uhr.
Die Stadttore von Luoyang waren noch nicht geschlossen, und ständig herrschte reges Kommen und Gehen.
Als Liu Bowen die Worte von Li Boyang hörte, blieb er am Stadttor stehen und beobachtete alles aufmerksam.
„Die Stadtmauern sind baufällig und wurden viele Jahre lang vernachlässigt.“
Die meterhohen Stadtmauern von Luoyang weisen unzählige Messerstiche und Spuren von verbranntem Öl auf. Mehrere blaue Ziegelsteine sind herausgewölbt, was dem Bild einer befestigten Stadt völlig widerspricht.
„Die Leute, die kamen und gingen, sahen blass und kränklich aus.“
Die normalen Leute, die die Stadt verließen und betraten, sahen alle blass und abgemagert aus, als ob sie nicht einmal genug zu essen bekämen.
„Die Soldaten, die die Stadt bewachten, passten nicht auf.“
Die Soldaten, die das Stadttor bewachten, lehnten zu zweit und zu dritt gegen das Tor, ihre Helme verdeckten fast ihre Augen, und sie alle sahen apathisch aus.