„Es sind ziemlich viele Leute.“
„Herr Li, bitte nehmen Sie Platz.“
Der Sitzungssaal des Generalgouverneurs von Guangdong und Guangxi unterschied sich von den heutigen Versammlungssälen mit ihren großen Tischen, an denen alle Platz nehmen. Stattdessen standen links und rechts am Kopfende des Saals jeweils zwei Stühle, die üblicherweise den zuständigen und den wichtigsten Beamten vorbehalten waren.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Zhang Shusheng, der Generalgouverneur von Guangdong und Guangxi, den diensthabenden Stuhl inne, während der prestigeträchtigste Stuhl Li Boyang vorbehalten war.
Li Boyang war von Zhang Shushengs Vorgehen überhaupt nicht überrascht. Wer ein Geschenk macht, hat schließlich etwas im Sinn, und was der andere wollte, war nichts anderes, als die Macht Baozhilins zu nutzen.
Er nahm ohne zu zögern auf dem Ehrenplatz im Saal Platz, lächelte und sagte: „Mein Herr, Sie müssen sich das gut überlegt haben, bevor Sie mich hierher eingeladen haben.“
„Wie Sie sagen, Sir.“ Zhang Shusheng nickte heftig.
Nachdem Li Boyang sich vergewissert hatte, dass Zhang Shusheng tatsächlich einen Kompromiss eingegangen war, fühlte er sich ungemein erleichtert. Die Verhandlungen mit dem Adel wären ohne die Kooperation der Regierung äußerst schwierig gewesen.
Doch nachdem Zhang Shusheng genickt hatte, war alles wieder gut. Er ballte die Fäuste zum Gruß vor den Anwesenden im Ratssaal und lächelte.
„Meine Herren, reden wir nicht um den heißen Brei herum. Auch die Geschäfte meines Baozhilins befinden sich in Guangzhou, daher können wir die verräterischen Handlungen der Weißen Lotus-Sekte natürlich nicht dulden. Seien Sie versichert, ich werde keine Mühen scheuen.“
„Wenn Herr Li das sagt, haben wir nichts zu befürchten.“
„Es ist ein wahrer Segen, dass Guangzhou Baozhilin hat.“
Als diese Menschen Li Boyang dies sagten, fühlten sie sich beruhigt.
„Die nächsten Schritte erfordern die Mitwirkung des Gouverneurs und seiner Familie.“
Zhang Shusheng verstand natürlich, worauf Li Boyang anspielte, nickte und sagte: „Solange du bereit bist, dich für die Weiße Lotus-Sekte einzusetzen, ist alles verhandelbar.“
Baozhilin benötigte einen legitimen Grund, um Truppen zur Niederschlagung des Aufstands zu entsenden, und dieser Grund konnte nur von der Regierung gewährt werden. Daher mobilisierte Baozhilin nach dem Aufstand des Weißen Lotus Truppen unter den Decknamen der Acht Banner und der Grünen Standardarmee. Zhang Shusheng verstand dies.
„Zweiter älterer Bruder, die Details müssen Sie anschließend mit dem Gouverneur besprechen.“
Li Boyangs Hauptanliegen bei seinem Besuch war es, ein Zeichen zu setzen, alle Anwesenden zu beruhigen und die Haltung des Generalgouverneurs von Guangdong und Guangxi zu übermitteln. Die übrigen Details konnte er Yacha Su überlassen.
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Kapitel 39 Die Flut in Regen verwandeln
Mit der Bestätigung des Aufstands der Weißen Lotusbewegung wurde die Atmosphäre in Guangzhou zunehmend bedrückender.
Die Armee der Acht Banner und die Armee der Grünen Standarte haben bereits ein Rauchverbot in der ganzen Stadt verhängt und verhaften überall Mitglieder der Sekte des Weißen Lotus.
Der Aufstand des Weißen Lotus hätte sich natürlich nicht die Provinzhauptstadt als Austragungsort ausgesucht. Man kann sich leicht vorstellen, dass die Regierung sofort Verdacht geschöpft hätte, wenn sich eine große Anzahl unbekannter Personen in der Provinzhauptstadt versammelt hätte.
Allerdings befinden sich einige Spione der Weißen Lotus-Sekte in der Provinzhauptstadt. Da die Weiße Lotus-Sekte kurz vor einer Rebellion steht, können diese Männer nicht länger duldet werden. Sollte die Weiße Lotus-Sekte Guangzhou angreifen und diese Spione von innen heraus mit ihr kollaborieren, wäre das verheerend.
Drei Tage vergingen im Nu.
Wie erwartet, startete die Weiße Lotus-Sekte ihre Rebellion offiziell mit dem Slogan: „Wenn der weiße Lotus blüht, wird der Ming-König geboren, Maitreya wird wiedergeboren, Sonne und Mond kehren zurück, stürzen Sie die Qing und stellen Sie die Ming wieder her.“
Hunderttausende Anhänger erhoben sich gleichzeitig zur vereinbarten Zeit.
Innerhalb eines einzigen Tages eroberten sie vier Städte: Shaoguan, Huizhou, Meizhou und Chaozhou.
Innerhalb einer Woche fiel ganz Guangdong, mit Ausnahme von Foshan und einigen anderen Städten wie Guangzhou.
Gleichzeitig reagierten die Sekten des Weißen Lotus in Shandong und Hunan zeitgleich, was im ganzen Land für Aufruhr sorgte.
Eine Flut von Hilfegesuchen ging in der Verbotenen Stadt ein, und die im ganzen Land stationierte Armee der Acht Banner und Grünen Standarte begann schließlich, Truppen zur Niederschlagung der Rebellion zu entsenden.
Ein Monat verging schnell.
Das Militär der Qing-Dynastie war bereits korrupt, und die Armee der Acht Banner und die Armee der Grünen Standardarmee, die den Aufstand des Weißen Lotus niederschlugen, erlitten schwere Niederlagen, was im ganzen Land zu Unruhen führte.
Nach ihrem überwältigenden Sieg eroberte die Sekte des Weißen Lotus Shandong und breitete sich bis nach Shanxi aus. In Hubei und Hunan hielten nur noch die Provinzhauptstädte stand. In Guangdong und Guangxi verteidigten lediglich Guangzhou und Foshan die Region. Zeitweise war das ganze Land von den Flammen des Krieges verwüstet.
Die ausländischen Mächte erkannten durch diese Szene die wahren Stärken und Schwächen der Qing-Dynastie und entsandten Gesandte zur Qing-Dynastie, um Kaiserinwitwe Cixi mitzuteilen, dass sie Truppen zur Hilfe schicken könnten, allerdings unter verschiedenen Bedingungen.
Zu diesem Zeitpunkt waren drei Monate seit der Rebellion des Weißen Lotus vergangen.
Gerade als die Machthaber in der Verbotenen Stadt zögerten, änderte sich die Situation in Guangdong und Guangxi.
Die Sekte des Weißen Lotus in den Provinzen Guangdong und Guangxi hatte eine Armee von 200.000 Anhängern aufgestellt, erlitt jedoch bei einem Angriff auf Guangzhou eine schwere Niederlage. Die verbliebenen Streitkräfte der Sekte rückten langsam in Richtung Fujian vor.
Es scheint, als ob eine geheimnisvolle Macht die Sekte des Weißen Lotus antrieb und ihren Fluchtweg bestimmte. Die Sekte des Weißen Lotus in den gesamten Regionen Guangdong und Guangxi stieg und fiel ebenso schnell.
Die plötzliche Niederlage der Streitkräfte des Weißen Lotus-Aufstands in Guangdong und Guangxi bestärkte die Behörden in der Verbotenen Stadt in ihrem Selbstvertrauen. Sie gaben umgehend ihre Pläne auf, ausländische Mächte um Hilfe zu bitten, und setzten stattdessen verstärkt Ressourcen für die Niederschlagung des Aufstands ein.
Warum sich die Lage in Guangdong und Guangxi plötzlich geändert hat, ist natürlich Li Boyangs Werk.
Tatsächlich hätte Baozhilin die Rebellion des Weißen Lotus bereits bei ihrem Entstehen unterdrücken können, doch dies hätte nur der Qing-Regierung genützt.
Li Boyang schritt erst ein, nachdem die Sekte des Weißen Lotus beinahe zwei ganze Gebiete besetzt hatte und in Shandong und an den beiden Seen rasche Fortschritte erzielte.
Sein Ziel war denkbar einfach: Allein wäre es ihm unmöglich gewesen, die Qing-Dynastie zu stürzen. Er nutzte die Rebellion des Weißen Lotus, um der Welt die Schwäche der Qing-Dynastie vor Augen zu führen. Nur so konnte er in den Herzen ehrgeiziger Menschen weltweit den Ehrgeiz entfachen.
Obwohl die Sekte des Weißen Lotus in den Regionen Guangdong und Guangxi von Li Boyang besiegt wurde, wurde er dabei nicht ernsthaft verletzt.
Nach der Niederlage der Elitetruppen des Guangzhou-Zweigs der Weißen Lotus-Sekte unterhalb der Stadtmauern von Guangzhou betrug die Gesamtzahl der Mitglieder der Weißen Lotus-Sekte im Guangzhou-Zweig etwa 50.000, darunter weniger als 10.000 Eliten, der Rest waren fanatischere Anhänger.
Die anfängliche, übertriebene Dynamik Hunderttausender hat sich nach einer schweren Niederlage längst verflüchtigt. So sind Bauernaufstände: Sie beginnen mit großem Elan, doch sobald sie eine Niederlage erleiden, zerstreuen sie sich oft wie Vögel und Tiere.
Was die verbleibenden 50.000 Mann betraf, so hatte Li Boyang nicht die Absicht, sie alle auf einmal auszulöschen. Er war kein Helfer der Qing-Dynastie und würde niemals im Traum daran denken, die Rebellion kostenlos niederzuschlagen. Die Qing-Dynastie wäre ihm dankbar, wenn er ihr keine Schwierigkeiten bereitete.
Für Li Boyang galt: Je chaotischer die Welt, desto schneller würde die Qing-Dynastie untergehen.