Die zweiwöchige Hotelinspektion war gerade beendet worden, und nach seiner Landung in Peking hatte Cen Sen ein frühes Morgentreffen. Da er noch nicht einmal gefrühstückt hatte, wies er seinen Assistenten an, ihm auf dem Weg zu seinem Büro eine Tasse schwarzen Kaffee zuzubereiten.
"Was ist da los? Welches Medium hat darüber berichtet?"
Zurück in seinem Büro setzte Cen Sen seine Brille auf und setzte die Durchsicht der neuen Hotelbewertungsunterlagen fort, während er sich gleichzeitig nach dem vorangegangenen Vorfall erkundigte.
Auf der Rückfahrt erklärte Zhou Jiaheng ihm im Auto kurz die wichtigsten Punkte der Situation, aber er musste sich auf das bevorstehende Treffen konzentrieren und hatte keine Lust, noch viel mehr zuzuhören.
Zhou Jiaheng erzählte die ganze Geschichte im Detail, hielt kurz inne und sagte dann: „Während des Treffens riefen sowohl Frau Zhang Baoshu als auch Geschäftsführer Zhang an, um sich zu entschuldigen. Beide Seiten sagten, es sei ein Missverständnis gewesen und die Nachricht würde sofort entfernt werden.“
„Das ist ein Missverständnis.“ Cen Sen wandte den Blick nicht ab. Während er das Dokument unten rechts unterschrieb, wies er ruhig an: „Ruf Zhang Qi an und sag ihm, dass Junyi beschlossen hat, das Projekt in den westlichen Vororten nicht weiter zu verfolgen. Wenn private Angelegenheiten die Zusammenarbeit beeinträchtigen, kann ich mir kaum vorstellen, dass sie sich im Beruf angemessen verhalten.“
Zhou Jiaheng senkte den Blick und sagte: „Ja.“
Cen Sen wechselte abrupt das Thema und fragte: „Wo ist Ihre Frau?“
Doch bevor jemand antworten konnte, unterbrach er ihn: „Schon gut, sagen Sie die Pläne für heute Abend ab oder verschieben Sie sie. Holen Sie das Armband ab, das Ihnen Herr Xie letztes Mal geschenkt hat.“
Zhou Jiaheng antwortete erneut mit „Ja“, und da Cen Sen nichts mehr sagte, verließ er leise das Büro.
Es herrschte Stille im Büro. Cen Sen rieb sich die Stirn, lehnte sich in seinem Stuhl zurück, schloss die Augen und ruhte sich eine halbe Minute aus, im Bewusstsein, dass er heute Abend einen harten Kampf ausfechten musste.
"Gnädige Frau, darf ich Sie fragen...?"
"Ausweichen."
Ji Mingshu warf den Sicherheitsleuten des Gebäudes nicht einmal einen Blick zu, ihre hohen Absätze schwangen mit einer Aura der Gleichgültigkeit.
Der Leibwächter, der vor Ji Mingshu normalerweise fast unsichtbar war, trat schließlich vor und stellte sich dem Sicherheitspersonal vor.
Ji Mingshu drehte sich nicht um und beachtete die anderen nicht, sondern ließ sich den Weg freimachen. Mit Sonnenbrille und verschränkten Armen betrat sie ausdruckslos Cen Sens privaten Aufzug.
„Wer ist diese Frau? Sie ist so hübsch und cool, sie sieht aus wie ein Star.“
„Sie ist in den privaten Aufzug des Präsidentenbüros gegangen; sie muss die Freundin von Präsident Cen sein.“
"Hat Präsident Cen nicht geheiratet?"
"Das ist seine Frau?"
Die Rezeptionistinnen berieten sich leise, und das Sicherheitspersonal nutzte die Gelegenheit, ihre Antwort zu bestätigen.
Ja, das stimmt, es ist die Frau von Präsident Cen.
Während Ji Mingshu also einige Minuten im Aufzug war, verbreitete sich die Nachricht von Frau Cens pompöser Ankunft und ihrem direkten Besuch im Büro des Präsidenten wie ein Lauffeuer in allen Chatgruppen der Gruppe.
„Die Art und Weise, wie die Frau des Präsidenten hierherkommt, lässt mich vermuten, dass sie ihren Mann beim Fremdgehen ertappen will.“
„Jemanden auf frischer Tat ertappt? Hat Präsident Cen eine Affäre mit einer seiner hübschen Assistentinnen?“
„Das kann nicht stimmen. Jedes Mal, wenn er ausgeht, hält die Frau einen guten Abstand zu ihm. Es ist viel wahrscheinlicher, dass er und Zhou Zhu eine Affäre haben.“
"Frau, Sie haben meine Aufmerksamkeit geweckt. Hier ist der Stift; lassen Sie uns etwas Fanfiction schreiben, danke."
Obwohl einige Leute Ji Mingshus Entschlossenheit bemerkten, ihren Mann beim Fremdgehen zu ertappen, war die wenig bekannte Nachricht bereits auf ihrem Weg dorthin im Keim erstickt worden, sodass niemand über die weibliche Berühmtheit tratschte.
Die Angestellten des Konzerns wussten alle, dass sie kommen würde, und Cen Sen war ja nicht so blind und taub, dass er es völlig übersehen hätte. Außerdem wurde sie von Leibwächtern begleitet, und ihr den Weg freizumachen, war eine stillschweigende Zustimmung seinerseits.
Als Ji Mingshu im 68. Stock ankam, war die Bürotür bereits für sie geöffnet, und Cen Sens imposante Reihe von Assistenten stand auf und stellte sich auf, um sie zu begrüßen.
Ji Mingshu blieb ausdruckslos, ermutigte sich innerlich und ging, ohne einen Moment innezuhalten, direkt in Cen Sens Büro.
Cen Sen saß an seinem Schreibtisch und trug eine hellgoldene Brille, die ihm eine kultivierte und zugleich schelmenhafte Ausstrahlung verlieh.
Ji Mingshu blieb vor seinem Schreibtisch stehen und sagte innerlich „Fertig, fertig“, bevor er sich den ausgedruckten, aber noch nicht gebundenen Scheidungsvertrag in seiner Hand auf den Kopf schlug.
"Scheidung."
Auf dem Weg hierher hatte sie mehrmals unauffällig ihre Stimme angepasst, bemüht, einen kühlen und distanzierten Tonfall zu erreichen, der zugleich verächtlich und gleichgültig, großzügig und doch entschlossen wirkte.
Nachdem sie das gesagt hatte, verschränkte sie erneut die Arme vor der Brust und blickte ihn mit verächtlichem Blick an.
"..."
Cen Sen schloss die Augen, drückte das Papier nach unten, schwieg drei Sekunden lang, dann drückte er es, ohne aufzusehen, auf den Tisch, und es herrschte einen kurzen Moment Stille.
Tatsächlich hatte er, sobald er erfuhr, dass Ji Mingshu nach Junyi gekommen war, bereits eine Antwort vorbereitet und sich sogar Gedanken darüber gemacht, wie er den Erklärungsprozess vereinfachen und die Zeit, die mit Unsinn verbracht wurde, verkürzen könnte.
Das muss man jedoch zugeben.
Er hätte sich nie vorstellen können, dass Ji Mingshu das Thema Scheidung ansprechen würde.
Während der Zeit nach seiner Rückkehr nach China schien Ji Mingshu ihm ständig Überraschungen zu bereiten, und diese „Scheidung“ war die unerwartetste von allen.
Er nahm seine Brille ab, kniff sich sanft den Nasenrücken und schaltete dann das Projektionsgerät hinter Ji Mingshu ein.
"Umdrehen."
Ji Mingshu warf unbewusst einen Blick zurück.
Ein Videoclip der Dashcam erschien kurz auf dem Bildschirm. Obwohl das Gerät keine Gesichter erfasste, konnte Ji Mingshu ihn schnell mit den Fotos in der Zeitschrift vergleichen.
Die Dashcam machte etwas Lärm und die Aufnahme war nicht sehr klar, aber im Büro war es ruhig. Sie hörte aufmerksam zu und schien Schlüsselwörter wie „nicht so gut wie meine Frau“ und „wasch dir das Gesicht und wach auf“ zu hören.
Genau in diesem Moment klopfte Zhou Jiaheng an die Tür.
Cen Sen: "Kommen Sie herein."
Als Zhou Jiaheng eintrat, sah er Ji Mingshu. Er schien nicht überrascht, nickte höflich und meldete sich dann in förmlicher Weise bei Cen Sen: „Präsident Cen, ich habe Ihre Nachricht an Präsident Zhang weitergeleitet, aber Präsident Zhang möchte noch persönlich mit Ihnen sprechen.“
"Steck den Hörer ein."
Zhou Jiaheng antwortete und stellte die rote Samt-Schmuckschatulle auf seinen Tisch. „Das ist das Armband Ihrer Frau.“
Nachdem er das gesagt hatte, verließ er wortlos die Bühne.
Zhang Qis Anruf erreichte das Büro sehr schnell, und Cen Sen schaltete auf Lautsprecher.
Dann hörte Ji Mingshu dem kostenlosen Führer Zhang Qi zu, der ausführlich über die Einzelheiten der Angelegenheit referierte. Kurz gesagt, in Zhang Qis Worten, war Cen Sen eine reine und unschuldige Schneelotusblume vom Tianshan-Gebirge, unberührt von Schönheit und ungestört von Versuchungen.
Cen Sen summte nur gelegentlich zustimmend und spielte nervös mit dem Diamantarmband in seiner Hand. Als Ji Mingshu es begriff, legte er auf.
"..."
Ji Mingshu starrte aufmerksam auf das Armband in seiner Hand.
Sie erkannte es; es war ein Stück von Van Cleef & Arpels, das Christie’s schon einmal versteigert hatte. Der Preis war nicht übertrieben; sie erinnerte sich vage, dass er über eine Million US-Dollar betrug. Es gefiel ihr sogar ein bisschen.
Nein, das scheint momentan nicht im Fokus zu stehen.
Sie erwachte aus ihrer Benommenheit.
Ach so, all ihre elende Reise vom Magazinbüro bis heute, in der sie in Erinnerungen an die Vergangenheit schwelgte und in die Zukunft blickte, sich alle möglichen wirren Gedanken ausmalte und beinahe in Tränen ausbrach wegen dieses Idioten und der Zerstörung ihres Images – das war also alles nur ein Missverständnis.
...Das war wirklich wunderbar.
Ihre Melancholie verflog im Nu und hinterließ nur eine leichte Verlegenheit über das absurde innere Drama, das sie inszeniert hatte.
"Willst du dich immer noch scheiden lassen?"
"..."
Die Stille ist in diesem Moment der kleine Kanarienvogel.
Cen Sen lockerte seine Krawatte und sah sie ruhig an. „Wenn ich meine Arbeit nicht gut genug mache und Sie das wirklich nicht ertragen können und auf der Scheidung bestehen, dann respektiere ich Ihre Meinung.“
„Allerdings, Mingshu, könnten Sie meine Hilfe benötigen, um sich an Ihren Ehevertrag zu erinnern. Nach der Scheidung werden Sie wahrscheinlich nicht mehr in der Lage sein, seltene Birkin-Taschen zu sammeln, mit dem Privatjet nach Mailand zu Modenschauen zu fliegen oder sich einen 15-karätigen Padma-Saphir-Diamantring aus Sri Lanka zu kaufen, ohne mit der Wimper zu zucken …“
„Moment“, Ji Mingshu war wieder zu sich gekommen, „ich glaube… ich kann es noch ein bisschen länger aushalten.“
Die leichte Unbeholfenheit verstärkte sich noch ein wenig.
Ji Mingshu war überrascht, dass er, obwohl offline, so gesprächig war. Er wusste, dass sie gerne BK-Schmuck sammelte und auf verschiedene Edelsteine und Diamanten bot, und in diesem Moment holte er sogar ein hübsches Armband hervor, um sie zu bestechen.
Sie war natürlich sehr gerührt und nahm das Angebot freudig an.
Als Cen Sen Ji Mingshus Antwort hörte, verspürte er plötzlich Erleichterung, obwohl er nicht wusste, warum.
Ohne mit der Wimper zu zucken, stand er auf, ging zu Ji Mingshu, hob ihr Handgelenk an und legte ihr das Diamantarmband um.
Ein leichter Tannenduft wehte herüber, und Ji Mingshus Ohren röteten sich leicht. Er wusste nicht warum, aber neben Verlegenheit verspürte er auch eine kleine, unbändige Freude.
Sie hat sich selbst hypnotisiert: Es muss daran liegen, dass sie so glücklich ist, dass sie weiterhin Geld wie Wasser ausgeben kann. Ja, genau das ist es.
Sie unterdrückte den Impuls, ihre Lippen nach oben zu kräuseln, räusperte sich und betonte: „Wenn du mich wirklich betrügst, lasse ich mich wirklich scheiden. Aber dieses Mal lasse ich es gut sein und verzeihe dir.“
„Ich bin überaus dankbar.“
Kapitel 17
Als es sich der Mittagszeit näherte, bat Cen Sen Zhou Jiaheng, ein nahegelegenes Restaurant auszusuchen.
Ji Mingshu hatte eigentlich keine Lust mitzugehen; sie hatte immer wenig Appetit, wenn sie mit Cen Sen essen ging.
Weil Cen Sen beim Essen nicht gerne redet und obwohl er langsam zu essen scheint, isst er in Wirklichkeit sehr schnell.
Nach dem Essen sitzen sie dir einfach gegenüber, beobachten dich und werfen immer wieder einen Blick auf ihre Uhr. Es ist wie in der Schule, als der Prüfer während einer Prüfung vor dir stand und sagte: „Schreib einfach drauflos, aber gib deine Arbeit schnell ab. Noch fünf Minuten, noch drei Minuten und noch eine Minute.“ Wer könnte das aushalten?
Nachdem sie sich aber gerade zum Narren gemacht und das Armband als Bestechungsgeld angenommen hatte, konnte sie die Bitte ihres geizigen Ehemanns nicht ablehnen, also blieb ihr nichts anderes übrig, als so zu tun, als ob sie sofort zustimme.
Cen Sen hatte noch einiges an Arbeit zu erledigen, und Ji Mingshu zeigte sich ungewöhnlich großzügig und verständnisvoll: „Mach du es ruhig, es ist in Ordnung, ich kann mich auf dieser Etage alleine bewegen.“
Cen Sen: „Dann lass dich von Zhou Jiaheng begleiten. Du kannst ihn kontaktieren, falls du etwas brauchst.“
Ji Mingshu gab ein "Okay"-Zeichen und warf einen Blick über Cen Sens Schulter hinweg auf den Schreibtisch.
Die Scheidungspapiere, die ihm über den Kopf geschlagen worden waren, lagen ruhig auf dem Tisch.
Sie schlüpfte zuerst zum Schreibtisch, zog es beiläufig weg und versteckte es hinter ihrem Rücken, dann verließ sie leise und schnell das Büro.
Zum Glück warf Cen Sen beim Sturz nicht einmal einen Blick auf das Papier. Obwohl sie kein Jura studiert hatte, erkannte sie sofort, wie informell und unzureichend diese Online-Scheidungsvereinbarung war. Hätte Cen Sen sie gesehen, hätte er sie vermutlich damit verspottet.
Gegenüber von Cen Sens Büro befindet sich das Büro des Generalassistenten, das an zwei Wänden angrenzt und an den beiden anderen Seiten von einem Glasring umgeben ist, wodurch ein transparentes Design entsteht. Alle Arbeitsplätze im Inneren sind auf das Büro des Präsidenten ausgerichtet.
Sobald Ji Mingshu herauskam, bemerkten die Assistentinnen im Büro des Generalassistenten sie sofort und standen gleichzeitig auf und nickten ihr zu.
Ji Mingshu hielt einen Moment inne, wandte sich dann an Zhou Jiaheng und fragte: „Sind das alles Assistenten von Präsident Cen?“
Sie zählte leise nach; es waren insgesamt neun. Zusammen mit Zhou Jiaheng waren es zehn. Braucht er wirklich so viele Assistenten? Kann er sich nicht selbst versorgen?
"Ja." Zhou Jiaheng nickte.
Er führte Ji Mingshu hinein und stellte sie nacheinander vor: „Das sind die beiden Übersetzungsassistenten von Präsident Cen. Assistent Luo spricht fließend vier Sprachen, und Assistent Wang ist Absolvent der Hochschule für Übersetzung und Dolmetschen; Assistent Li ist hauptsächlich für die Kommunikation von Präsident Cen mit den ausländischen Niederlassungen des Konzerns zuständig, und Assistent Huang ist derzeit für die Kommunikation von Präsident Cen mit den internen Abteilungen des Konzerns und Beijing Construction zuständig…“
"..."