Sie konnte sich nicht erinnern, wann es angefangen hatte, aber die schmutzigen Machenschaften der wohlhabenden Familien in ihrem Umfeld wurden für sie zur Normalität, alltäglich und nichts Neues mehr.
Es gibt viel zu viele Fälle dieser Art.
In ihrer Familie Ji hielt ihr angesehener Onkel heimlich drei Mätressen, von denen eine drei Jahre jünger war als sie.
Meine Tante kümmerte das nie, sie nahm immer die Haltung einer feudal geprägten Hauptfrau ein, die der Ansicht war, dass „man Affären außerhalb des Hauses haben kann, aber die rote Fahne zu Hause darf nicht gehisst werden“.
Die Eltern, die ihr einen vagen Eindruck vermittelt hatten, hatten absolut nichts mit der liebevollen Beziehung zu tun, an die sie unterbewusst glaubte.
Als Erwachsene erfuhr sie zufällig, dass die beiden sie nur bekommen hatten, um zu beweisen, dass sie keine Fruchtbarkeitsprobleme hatten und um beiden Familien eine Erklärung zu liefern, und dass sie sie dann nach der Geburt im Stich gelassen hatten.
Die beiden starben später unerwartet auf dem Weg hinaus, um Zuneigung vorzutäuschen, was möglicherweise eine verspätete Vergeltung war.
Für Außenstehende war Ji Mingshu eine Waise, deren Eltern beide gestorben waren, doch ihre Onkel und Tanten umsorgten sie weiterhin und behandelten sie wie einen kostbaren Schatz. Sie muss in ihrem früheren Leben vom Glück begünstigt gewesen sein.
Und das war auch tatsächlich der Fall. Ihre Onkel verwöhnten sie wie ihre eigene Tochter, und keiner ihrer Cousins hatte je ein Leben in Luxus und Komfort geführt.
Aber sie wusste auch schon früh, dass sie nicht automatisch ihre biologische Tochter war, nur weil sie ihre leibliche Tochter war, und dass all die guten Dinge auf Kosten ihrer Ehe für den Rest ihres Lebens gingen.
Schon von Anfang an, als sie Cen Sen heiratete, war sie darauf vorbereitet, dass die beiden aus gegenseitigem Respekt nicht gemeinsam alt werden würden.
Du magst vielleicht nicht viel Liebe haben, aber dafür viel Geld. Klingt fair, nicht wahr?
Doch als sie da stand und plötzlich erfuhr, dass ihr Mann sie betrogen hatte, wusste sie nicht warum, aber zuerst war sie verwirrt, dann geriet sie in Panik und war sehr aufgebracht.
"Shushu, du... du darfst nicht weinen, bitte weine nicht..."
Gu Kaiyang beruhigte sie sanft, seine Hände und Füße waren nervös und seine Worte unverständlich. Als er sah, dass sie das Gleichgewicht zu verlieren drohte, half er ihr schnell, sich auf das Sofa zu setzen.
Ji Mingshu wollte nicht weinen. Sie saß auf dem Sofa, schlug unbewusst die Beine übereinander, legte sanft die Hände auf die Knie, richtete den Rücken auf und nahm ihre gewohnte elegante Sitzhaltung ein. Doch ihr Blick war leer, und ihre Hände zitterten leicht.
Nach etwa einer Minute sagte sie plötzlich: „Zeig mir, was du fotografiert hast.“
Gu Kaiyang machte keine Bewegung.
Ji Mingshu: „Schon gut, lass es mich sehen.“
Sie wollte es sehen, und es war nur eine Frage der Zeit, bis sie es tat. Gu Kaiyang wusste das genau. Nach langem Schweigen zuckten schließlich seine Finger.
Die Enthüllung bestand aus einem Video und einigen Fotos. Der Titel hatte nichts mit Cen Sen zu tun. Darin wurde behauptet, Zhang Baoshu habe sich spät abends mit Zhang Qi, dem Sohn des Kultur- und Tourismusdirektors von Fengchang, getroffen. Die beiden wurden als vertraut beschrieben, und es fiel die Formulierung „vermutlich ein Paar und verliebt“.
Der Artikel im Heft hob die starke kulturelle und touristische Tradition Fengchangs und die Erfolge von Herrn Zhang bei der Frauensuche hervor. Unter den veröffentlichten Beweismitteln befanden sich jedoch, abgesehen von unscharfen Schnappschüssen, auf denen die Personen nicht zu erkennen waren, lediglich zehn Fotos von Zhang Baoshu und Cen Sen vor einem Auto.
Ich weiß nicht, was mit den professionellen Fähigkeiten dieses Paparazzi nicht stimmt; er konnte nicht einmal Zhang Qi und Cen Sen auseinanderhalten, schrieb aber trotzdem eine ausführliche Analyse von mehreren tausend Wörtern.
Obwohl das Foto Cen Sens Gesicht nicht zeigt, sind sein Automodell, der Ehering und die Uhr an seiner Hand, sein lächelndes Profil und der nicht weit entfernt stehende Zhou Jiaheng starke Indizien, die seine Identität bestätigen.
Ganz zu schweigen von Ji Mingshu, der in engem Körperkontakt mit ihm stand und ihn auf den ersten Blick erkennen konnte.
Er lachte immer noch.
Sie lachten über einen Niemand, einen Niemand, dessen Namen sie noch nie gehört hatten.
Ist er zu allen anderen Frauen genauso sanft und rücksichtsvoll? Sagt er anderen Frauen im Bett, dass seine Frau nur ein langweiliges, hübsches Gesicht sei?
Ji Mingshu hatte das Gefühl, sein Kopf würde gleich explodieren.
Die Wirkung eines Fotos und die Wirkung einer Nachricht sind völlig unterschiedlich.
Es gab auch ein Video, das sie acht Stunden lang in Zhang Baoshus Wohnung in intimer Zweisamkeit zeigte. Ji Mingshu brachte es nicht übers Herz, es anzusehen. Ihre Hand, die das Handy hielt, zitterte, und sie wusste nicht, wie sie sich davon abhalten konnte, es gegen die Wand zu werfen.
Plötzlich erinnerte sie sich daran, dass sie, als sie heirateten, eine traditionelle chinesische Hochzeit gefeiert hatten, die ihr nicht gefiel, da beide Familien dies gewünscht hatten.
Damals dachte ich, da sie die Person sowieso nicht mag, was spielt die Hochzeitszeremonie dann noch für eine Rolle? Machen wir einfach das Beste daraus.
Damals war sie sehr unbeschwert und aufgeschlossen, und vor der Heirat trafen sie und Cen Sen sogar eine Drei-Punkte-Vereinbarung für ihr Eheleben.
Die erste Regel ihrer Vereinbarung lautete, dass das Bild des Paares als liebevolles Paar nicht beschädigt werden dürfe. Egal, was sie außerhalb ihrer Beziehung unternahmen, sie durften niemals Streit verursachen, der sie öffentlich vor den Kopf stoßen ließe.
Cen Sens Versprechen war sehr kurz; er sagte nur „nein“, und sie glaubte ihm.
Unerwarteterweise schlug dieses zuversichtliche Versprechen in nur drei kurzen Jahren fehl.
Sie hatte nicht erwartet, dass sie in diesem Moment einen dumpfen, bohrenden Schmerz im Herzen verspüren würde. Es war nicht nur die Überraschung und Wut darüber, von diesem Mistkerl eine Ohrfeige bekommen zu haben, sondern eher ein Gefühl von Unrecht und Erstickung. Sie konnte es nicht genau benennen.
Als Gu Kaiyang sie so sah, empfand er ebenfalls große Trauer.
Die beiden lernten sich während ihres Auslandsstudiums kennen. Sie war eine arme Studentin, deren Familie alles verkauft hatte, um ihr das Auslandsstudium zu ermöglichen, und sie wagte es nicht, auch nur im Geringsten nachzulassen, während Ji Mingshu ein verwöhntes und privilegiertes Mädchen war.
Als sie zum ersten Mal ins Ausland ging, hörte sie in der Studentenszene Gerüchte, dass Ji Mingshu, eine Innenarchitektin, sich beiläufig eine Wohnung gekauft habe, um für ihr Projekt die besten Ergebnisse zu erzielen, und dass ihre Familie extrem wohlhabend und unerreichbar sei.
Als naive und unerfahrene Erstsemesterstudentin war sie damals wirklich schockiert. Außerdem hätte sie nie erwartet, dass die einflussreiche Persönlichkeit der internationalen Studierendengemeinschaft die Initiative ergreifen und mehr Kontakt zu ihr suchen würde.
Während all der Jahre, die sie einander kennen, war Ji Mingshu immer der hellste Stern am Himmel.
Durch die viele Zeit, die sie mit Ji Mingshu verbrachte, begann sie zu empfinden, wie wunderbar es sei, dass so etwas Schönes auf der Welt existiere.
Sie wollte nicht, dass die Sterne eines Tages vom Himmel fallen.
Sie ging schweigend an Ji Mingshus Seite, um ihm tröstende Worte zuzusprechen.
Doch Ji Mingshu blickte nicht einmal auf, sondern sagte nur leise: „Lasst mich meine Ruhe haben.“
Gu Kaiyang drehte sich um, blickte aus dem Fenster, bedeckte seine Stirn, wischte sich über das Gesicht und atmete leise aus.
Nach einer Weile verließ sie leise das Büro.
Als sie ging, ließ sie die Tür einen Spalt offen, da sie nicht wollte, dass jemand draußen Ji Mingshus aktuellen Zustand sah.
Ihre kleine Fee sollte immer schön und lebendig sein.
"Hey, hatte eure Gruppe heute nicht ein Cover-Shooting mit Zhang Baoshu und EE?"
Während Gu Kaiyang die Leitung hatte und die Atmosphäre in der gesamten Redaktion angespannt war, platzte plötzlich jemand herein und stellte eine Frage, die einen wunden Punkt zu treffen schien.
Dann schien sich der Besucher an etwas zu erinnern: „Könnte es sein, dass es wegen der Angelegenheit um Zhang Baoshu abgesagt wurde? Dieser Mann war doch nicht etwa Jungmeister Zhang? Er war Präsident Cen aus Junyi.“
Sie sah Gu Kaiyang an und sagte: „Ach, übrigens, ist Präsident Cen nicht der Ehemann deiner reichen und schönen besten Freundin? Hast du immer noch Lust, hier zu sitzen und sie zu trösten? Oder stehen diese reichen und schönen Frauen etwa darauf, betrogen zu werden?“
Die Boshaftigkeit war plötzlich offensichtlich.
„Shi Qing, ich will heute nicht mit dir streiten. Verschwinde am besten sofort von hier.“
Gu Kaiyang wandte seinen Blick vom Bildschirm dem Neuankömmling zu und sprach ebenfalls kühl.
Wo Menschen arbeiten, gibt es auch immer Bürointrigen. Der Kampf zwischen Gu Kaiyang und Shi Qing begann unmittelbar nach ihrem Eintritt ins Unternehmen und eskalierte von einem verdeckten zu einem offenen Streit, der bis zum bitteren Ende andauern sollte.
An Wochentagen verbrachten Gu Kaiyang und Ji Mingshu viel Zeit miteinander, und wann immer die Arbeit zur Sprache kam, beklagte sich Gu Kaiyang über Shi Qing. Mit der Zeit erinnerte sich auch Ji Mingshu an diese Person.
Bei mehreren Treffen in der Redaktion der Zeitschrift machte Ji Mingshu beiläufig Shi Qings veralteten Modegeschmack lächerlich und meinte, er könne nur für Herrenmodezeitschriften arbeiten, was dazu führte, dass Shi Qing von anderen in der Redaktion eine ganze Weile insgeheim verspottet wurde.
Obwohl Shi Qing es nicht wagte, Ji Mingshu offen etwas anzutun, merkte er sich insgeheim jedes einzelne Detail und hoffte, dass er eines Tages Gu Kaiyang und Ji Mingshu, diese beiden Schwestern, alles mit Zinsen zurückzahlen lassen könnte.
Es ist nun ganz klar, dass „eines Tages“ kommen wird.
„Darf ich denn nicht mal die Wahrheit sagen? Die Person ist ja gar nicht da, warum also schleimst du dich so ein? Willst du dich etwa nur einschmeicheln, weil sie reich ist? Warum bittest du sie nicht, dich einem reichen und gutaussehenden Mann vorzustellen, damit du ihn heiraten und eine reiche Frau werden kannst? Das wäre doch viel einfacher. Na und, wenn du ein bisschen Gras auf dem Kopf hast? Was ist dir nicht zu viel wert für Geld?“
Shi Qing sprach mit großem Enthusiasmus, aber sein Gesichtsausdruck war äußerst unangenehm.
Gu Kaiyang knallte die Tastatur mit einem lauten Knall auf die Tastatur, als wolle sie gleich jemanden schlagen. Die junge Redakteurin neben ihr hielt sie schnell zurück und sagte: „Schwester Gu, lass es gut sein.“
Dieses Jahr wurde Shi Qing von Gu Kaiyang bei der Zeitschrift unterdrückt. Jetzt, da er endlich die Gelegenheit hat, seinen Ärger abzulassen, wird er natürlich noch ungebärdiger.
"Du willst mich schlagen, was? Na los, schlag mich! Komm schon, schlag mich."
„Was habe ich denn Falsches gesagt? Ist Ji Mingshu nicht normalerweise sehr arrogant? Ist sie nicht nur deshalb so arrogant und herrschsüchtig, weil ihr Mann so viel Geld hat? Glaubt bloß nicht, ich wüsste nicht, welche Stellung sie in der Familie Ji hat! Dass die Familie Ji sie hält, ist nichts anderes, als wenn man früher in Yangzhou Huren hielt. Höchstens hat sie einen höheren Status. Was soll diese hochnäsige Art? Würde sie sich trauen, sich von ihm scheiden zu lassen? Sie würde nicht mal ein Wort darüber verlieren!“
Gu Kaiyangs Augen waren rot vor Wut. „Geht mir aus dem Weg! Wage es nicht, mich aufzuhalten! Ich bin nicht Gu, wenn ich diese Schlampe heute nicht in Stücke reiße!!“
Bevor Gu Kaiyang seinen Satz beenden konnte, wurde die Tür zum Büro des stellvertretenden Chefredakteurs mit einem lauten Knall aufgestoßen!
Ji Mingshu trug heute Riemchen-High Heels. Die Absätze waren sorgfältig in Form der Markenbuchstaben poliert. Beim Betreten des Marmorbodens gaben sie ein leises Ticken von sich. Die Bänder glänzten leicht und waren um ihre schlanken, weißen Knöchel geknotet, was ihr eine kühle und elegante Schönheit verlieh.
Sie ging in ihren Schuhen auf Shi Qing zu, ihre Schritte klapperten. Ihr Blick wanderte langsam von Kopf bis Fuß, dann streckte sie die Hand aus und hob sanft Shi Qings Kinn an.
Wer glaubst du, wer du bist?
Sie frischte ihren Lippenstift auf; er war matt und leuchtend rot. Ihre Lippen waren perfekt geformt und zart. Sie sprach leise, langsam und mit kalter Gleichgültigkeit.
Wie Shi Qing schon sagte, strahlt die Person, die vor ihm steht, eine angeborene Arroganz aus.
Ji Mingshu: „Die Tasche ist gefälscht, und der Ring ist eine Nachbildung eines klassischen T-Marken-Designs, das Sie von einem Designer anhand eines Fotos kopieren ließen. Wie können Sie für die Arbeit bei einer Zeitschrift qualifiziert sein, wenn Sie keinerlei Respekt vor Design haben?“
In dem Moment, als sie entlarvt wurde, war Shi Qing wie gelähmt vor Sorge, und sie war so beschämt und wütend, dass ihr Gesicht von hinter den Ohren bis zum Hals rot anlief.
„Du kannst mich nicht ausstehen, oder? Immer wenn ich auch nur ein bisschen unglücklich bin, nutzt du die Gelegenheit, um mich zu demütigen, richtig? Aber merk dir eins: Egal wie schlecht es mir geht, Ji Mingshu, es steht dir niemals zu, mich zu kritisieren.“
Plötzlich lockerte sie ihren Griff um Shi Qings Kinn, als fände sie es schmutzig, und griff beiläufig nach einem Stück Papier vom Schreibtisch neben ihr, um es abzuwischen.
Im Büro herrschte totenstille.
Nachdem er sich die Hände abgewischt hatte, setzte Ji Mingshu seine Sonnenbrille auf, nahm die Sachen, die er gerade in Gu Kaiyangs Büro ausgedruckt hatte, und ging hinaus, ohne eine Miene zu verziehen.
Kapitel 16
Ji Mingshu ließ den Fahrer direkt zum Hauptsitz der Junyi-Gruppe fahren. Die Aussicht draußen war flüchtig, doch sie hatte kein Interesse daran, sie zu genießen. Ob sie die Augen geschlossen oder geöffnet hatte, unzählige Szenen ihrer Ehe mit Cen Sen spielten sich immer wieder in ihrem Kopf ab.
Ursprünglich hatte sie vor, zuerst Cen Sen zu informieren.
Als sie jedoch WeChat öffnete, bemerkte sie, dass sie Cen Sen aus ihrer Freundesliste gelöscht hatte und keine neuen Freundschaftsanfragen von ihm eingegangen waren.
Es hätte dort gar nicht sein dürfen, und sie wusste nicht, warum sie mit einer „Mal sehen, ob wir es versuchen“-Einstellung darauf geklickt hatte.
Sie fragte sich ernsthaft, ob es wirklich Dinge gäbe, die vorherbestimmt seien, zum Beispiel, ob sie und Cen Sen dazu bestimmt seien, nicht zusammenzupassen.
Als Cen Sen als Kind in die Anlage kam, fand sie ihren älteren Bruder sehr gutaussehend. Deshalb ergriff sie mehrmals die Initiative, ihm Freundlichkeit zu zeigen und teilte sogar ihre Lieblingssnacks mit ihm. Doch er blieb ihr gegenüber stumm und gleichgültig.
Nachdem er immer wieder zurückgewiesen worden war, verlor sie die Geduld und entwickelte schon in jungen Jahren einen gewissen Groll. Daraufhin versammelte sie ihre Freundinnen auf dem Gelände, um ihn zu isolieren.
Allerdings war Cen Sen ein oder zwei Jahre älter als sie und ihre Altersgenossen, und es kümmerte ihn nicht, dass sie von der Gruppe kindischer Kinder isoliert waren.
Danach war Cen Sen während seiner gesamten Grundschul-, Mittel- und Oberschulzeit immer zwei Klassenstufen über ihr. Er war stets ein Musterschüler, tadellos, von allen Lehrern gelobt und hielt in acht von zehn Fällen die Reden.
Sie fand es sehr ärgerlich und wurde zunehmend angewidert und ungeduldig von seinem eintönigen Dasein. Manchmal, wenn sie sich in der Schule begegneten, streifte sie ihn einfach, ohne ihn auch nur eines Blickes zu würdigen, und schnaubte verächtlich oder blies eine Kaugummiblase und ließ sie dann mit einem „Plopp“ platzen.
Cen Sen war noch gleichgültiger, warf ihr nicht einmal einen Blick zu und ignorierte ihre Existenz völlig.
So kam es später durch eine Wendung des Schicksals, dass sie miteinander schliefen und wie üblich heirateten. Cen Sen sah nach wie vor auf sie herab, genau wie in ihrer Kindheit.
Doch in der Welt der Erwachsenen gibt es eine zusätzliche Ebene der Verkleidung, und er wird sich einen sanften Mantel umlegen, um sich um sie zu kümmern, diesen Kanarienvogel, der sie nicht mag, aber bereit ist, auszuschlafen.
—Ich pflegte mit Gu Kaiyang zu scherzen, dass ich ein Kanarienvogel sei, und wenn ich genauer darüber nachdenke, passte das überraschenderweise doch sehr gut.
An einem Wochenendmorgen herrschte im Geschäftsviertel von Peking noch immer reges Treiben.