Sie unterdrückte ihre Gefühle, wagte es nicht, ihre geheimen Erwartungen zu stark werden zu lassen, aber als sie auf dem Treppengeländer stand und Cen Sen unten sah, wie er seine Schuhe wechselte und seine Krawatte lockerte, eine reale und greifbare Gestalt, fühlte sie sich, als ob sie immer noch von einem riesigen Glücksgefühl erfasst würde.
Cen Sen war gerade erst nach Hause gekommen, als er das Geräusch hörte und leicht die Augen hob.
Die Erschöpfung nach 48 Stunden ununterbrochener Arbeit schien in dem Moment zu verschwinden, als sich seine Blicke mit denen von Ji Mingshu trafen.
Die Strahlen des winterlichen Sonnenuntergangs fielen durch die vier nach Süden ausgerichteten Fenster und umspielten ihn. Nachdem er seine Schuhe gewechselt hatte, lehnte er sich an die Tür, an der Grenze des Dämmerlichts, und wirkte noch immer etwas schläfrig.
Als er jedoch zu Ji Mingshu aufblickte, huschte plötzlich ein leichtes Lächeln über sein Gesicht, und er öffnete die Arme ein wenig, als wolle er ihn umarmen.
Der Himmel schien sich in einem Augenblick plötzlich aufzuhellen, und Ji Mingshu zögerte keinen Moment, bevor er barfuß die Treppe hinunterrannte.
Aus irgendeinem Grund schossen ihr, während sie den Hügel hinunterrannte, unzählige Szenen aus ihrer Mittelschulzeit unkontrolliert durch den Kopf.
Rote Kunststofflaufbahn. Ziegelfarbenes Schulgebäude. Dunkelblaue Schuluniformen.
Der Himmel schien damals heller als heute, und der Rasen leuchtete in sattem Grün. Vielleicht, weil wir jung waren, wirken diese Erinnerungen immer noch so frisch.
Auch Cen Sen war damals distanziert und unnahbar; er hielt stets großen Abstand zu ihr. Gelegentlich begegneten sie sich zufällig, und sie ging einfach achtlos an ihm vorbei, ohne ihn eines zweiten Blickes zu würdigen.
Doch nach jedem abweisenden Blick schien sie sich unbewusst umzudrehen und den schönen, aufrechten Rücken des Jungen zu betrachten.
Nach vielen Jahren war sie endlich wieder in der Lage, sich offen und ohne Reue in die Arme dieses Jungen zu werfen.
Tatsächlich erinnerte sich Cen Sen immer an die Szene, als Ji Mingshu von oben auf ihn zugerannt kam.
Ein rauchrosa Nachthemd, wallendes schwarzes Haar und Sterne, die in ihren Augen funkelten.
In diesem Moment schien er sich endgültig sicher zu sein, dass seine Gefühle für Ji Mingshu mehr als nur Zuneigung waren.
Sie verströmte einen leichten, angenehmen Duft nach Kamelien-Bodylotion. Er schloss die Augen, schmiegte seinen Kopf an ihren Hals und ließ sich von ihrem Duft verzaubern, ohne sich davon lösen zu wollen.
Die Umarmung nach ihrer kurzen Trennung an jenem Winterabend dauerte etwa eine Minute. Er hielt Ji Mingshu fest umklammert, ließ sie nicht los, presste seine Brust gegen ihre und fragte leise: „Warum bist du so schnell zurückgekommen? Hast du den Deal abgeschlossen?“
Cen Sen gab ein leises „hmm“ von sich.
Ji Mingshu umarmte ihn noch fester. Eigentlich wollte sie ihn fragen, ob er müde sei und ob er sich eine Weile ausruhen wolle, doch dann entfuhr es ihr unwillkürlich: „Warum umarmst du mich nicht und wirbelst mich herum? In Fernsehserien machen das doch immer.“
Bevor Cen Sen etwas sagen konnte, flüsterte sie: „Vergiss es, du bist fast dreißig, du bist nicht stark genug, um ihn hochzuheben... Ah!!!“
Bevor Ji Mingshu ihren Satz beenden konnte, wurde sie plötzlich und ohne Vorwarnung in die Luft gehoben. Instinktiv schlang sie die Arme um Cen Sens Hals, und die Szenerie im Raum drehte sich um sie herum.
"Okay...okay, okay, lass mich jetzt runter!"
Sie war ziemlich schwierig, aber ihr körperlicher Zustand war katastrophal; ihr wurde innerhalb kürzester Zeit schwindelig. Als sie schließlich landete, lehnte sie sich mit dem Fuß auf Cen Sens Spann nach hinten, und nur dank Cen Sens Auffangen stürzte sie nicht.
Ji Mingshu erholte sich gerade von ihrem Schwindel, als Cen Sen sie plötzlich, als sie nicht aufpasste, fragte: „Ich habe deine Nachricht erst gesehen, nachdem ich aus dem Flugzeug gestiegen war. Ich habe dir kein Geschenk mitgebracht. Was soll ich tun?“
Ji Mingshu sah noch Sterne, und die Worte „Mir geht es gut“ lagen ihr auf der Zunge, doch bevor sie sie aussprechen konnte, riss sie sich abrupt aus ihren Gedanken und kehrte in die Realität zurück.
„Was bleibt uns denn anderes übrig, als uns zu trennen?“, flüsterte sie provokant und stieß Cen Sen mit einem Finger gegen die Brust.
Cen Sens Augen verdunkelten sich, seine Stimme war tief und leicht heiser: „Aber ich bin auch aus Paris zurück. Wie wäre es, wenn Sie dieses Geschenk von mir annehmen?“
Ji Mingshu: „…“
Gibt es wirklich Männer, die so gut im Fremdgehen sind?!
Kapitel 64
Am Ende nahm Ji Mingshu widerwillig Cen Sens Geschenk an, das von weit her gekommen und bis an ihre Tür geliefert worden war, obwohl sie insgeheim erfreut und schüchtern war.
Gegen 22 Uhr wurde Ji Mingshu ins Badezimmer getragen. Ihr Gesicht war gerötet, ihr Kinn schweißnass, und ein paar Haarsträhnen klebten an ihren schmalen Wangen.
Cen Sen setzte sie in das warme Wasser und strich ihr die abstehenden Haare beiseite. Er sah sie mit seinen klaren Augen an, und seine Stimme war so tief wie immer, mit einem Anflug eines Lächelns: „Deine Ausdauer ist nicht gut, du musst mehr trainieren.“
Ohne nachzudenken, kniff Ji Mingshu ihm ins Gesicht, schob es dann weg und sagte: „Du bist so nervig!“
Sie ist zu sieben Teilen schüchtern und zu drei Teilen kokett, aber von einer wirklichen Nervigkeit im wörtlichen Sinne ist keine Spur.
Ji Mingshu wusste, dass sie körperlich nicht stark war, aber sie ahnte nicht, dass Cen Sens körperliche Stärke so gut war, dass sie ihre Erwartungen immer wieder übertraf.
Er war erst gestern Abend in Paris angekommen und schon heute Abend wieder zu Hause. In der Zwischenzeit hatte er sogar noch ein Geschäftstreffen mit Investoren. Selbst mit dem ständigen Hin- und Herfahren und dem Schlaf im Flugzeug war diese ununterbrochene Reise extrem anstrengend. Sie hatte gedacht, die Geschenkübergabe wäre nur eine Formalität von zwanzig oder dreißig Minuten, aber sie hatte ihn unterschätzt.
Das warme Wasser in der Badewanne floss sanft. Nachdem Ji Mingshu ihre Haare gewaschen hatte, kämmte Cen Sen sie glatt, wringte das Wasser aus und setzte ihr eine Trockenhaube auf.
Cen Sen hatte diese Dinge noch nie zuvor getan und führte sie nur Schritt für Schritt unter Ji Mingshus Anleitung aus, weshalb seine Bewegungen etwas ungeschickt waren.
Zum Glück störte es Ji Mingshu nicht. Sie strich sich eine nasse, herausstehende Haarsträhne aus dem Gesicht, warf einen verstohlenen Blick zurück und konnte sich ein heimliches Lächeln nicht verkneifen.
Ji Mingshu hatte nicht zu Abend gegessen und war gezwungen gewesen, mehrere Stunden lang Sport zu treiben, was sie völlig erschöpft und extrem hungrig machte.
Nach dem Duschen kochte Cen Sen mit den restlichen Zutaten aus dem Kühlschrank zwei Schüsseln Tomaten-Eiernudeln und gab Ji Mingshu die letzten Scheiben Dosenfleisch.
Nachdem sie gegessen hatte, war Ji Mingshu ausnahmsweise ungewöhnlich tugendhaft und sanftmütig. Sie bedrängte ihn nicht mehr mit irgendwelchen Bitten, sondern lag einfach nur im Bett und erzählte ihm von den unangenehmen Dingen, die in den letzten zwei Tagen geschehen waren.
Tatsächlich hatte Cen Sen bereits einen detaillierten Echtzeitbericht von Zhou Jiaheng erhalten, doch Zhou Jiahengs Bericht enthielt offensichtlich nicht Ji Mingshus subjektive Empfindungen.
Während er ihrem wirren Gerede zuhörte, das mal wütend, mal lustig war, drehte Cen Sen plötzlich den Kopf um und sagte ernst: „Es tut mir leid.“
Drinnen waren die Vorhänge zugezogen, und draußen vor den Fenstertüren war der Winternachthimmel pechschwarz, übersät mit ein paar stillen Sternen.
Cen Sen zog sie in seine Arme, seine langen, schlanken Finger fuhren durch ihr weiches, langes Haar. Seine Stimme, als wäre sie von der Feuchtigkeit ihres Haares benetzt, war sanfter als sonst: „Es tut mir leid, dass du dieses Mal leiden musstest. Ich verspreche dir, es wird nicht wieder vorkommen.“
Ji Mingshu spürte plötzlich einen Kloß im Hals. Obwohl sie lieber von Cen Sen ein „Ich mag dich“ als ein „Es tut mir leid“ gehört hätte, riss dieses „Es tut mir leid“ sofort die Grollgefühle wieder auf, die schon lange in ihrem Herzen lasteten.
Die eisige Angst, die ich letzte Nacht verspürte, als wäre ich in einen Eiskeller gefallen, ist etwas, das ich nach dem Aufwachen nicht völlig vergessen kann.
Sie ist weder eine Berühmtheit noch eine Internet-Berühmtheit, sie ist nicht auf Fans und Internetnutzer angewiesen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, und sie hat nichts Schlimmes oder Unverzeihliches getan. Warum sollte man also von ihr erwarten, dass sie ein starkes Herz hat, um unberechtigte Beleidigungen und Flüche anderer zu ertragen?
Sie würde die Gelegenheit nicht nutzen, um Dinge zu sagen wie „Mir geht es gut“, „Alles in Ordnung“ oder „Ich mache dir keine Vorwürfe“, denn es war ganz klar seine Schuld!
Als Ji Mingshu daran dachte, biss er sich fest in den Nacken und sagte dann ganz sachlich:
„Mir wurde so Unrecht getan!“
„Dieser unbekannte Fan hat sogar ein Trauerbild von mir mit Photoshop bearbeitet! Wisst ihr, wie schrecklich das aussah? Und dieser Fan war auch noch ziemlich logisch, dachte wohl, ich sei zu jung zum Sterben, also hat er mir Falten und graue Haare reingephotoshoppt! Das hat mich so wütend gemacht!“
„Das ist alles deine Schuld! Du bist der Typ, der seine Fehler zugibt, sich aber weigert, sich zu ändern. Auf keinen Fall, du musst das heute noch wiedergutmachen!“
"Okay, Entschädigung."
Ji Mingshu beharrte: „Wie wollen Sie mich entschädigen? Ich brauche jetzt sofort einen Plan, schnell, schnell, versuchen Sie nicht, sich damit durchzuschlagen!“
Cen Sen überlegte einen Moment: „Wie wäre es, wenn ich für Sie ein Innenarchitekturstudio eröffne?“
"...Bist du überhaupt ein Mensch?"
„Dient die Entschädigung lediglich dazu, dass ich mich voll und ganz der Arbeit und dem Geldverdienen widmen kann, um meine Familie zu unterstützen?“
Ji Mingshu fragte ungläubig.
Hat sie es also zuvor mit ihrer Unabhängigkeit übertrieben, und glaubt Cen Sen nun fälschlicherweise, sie wolle eine starke, unabhängige Frau sein?
Cen Sen hielt einen Moment inne und dachte dann eine Weile nach: „Wie wäre es, wenn ich dir eine Insel kaufe? Eine, auf der du die Nordlichter sehen kannst.“
Vor einiger Zeit traf er Herrn Chang, einen weiteren Investor des Nanwan-Projekts. Herr Chang sprach oft über seine Frau und seine Kinder und erwähnte, dass er kürzlich eine Privatinsel im Ausland für sie erworben habe. Er plane, dort eine Villa zu bauen und jemanden mit der regelmäßigen Strandpflege zu beauftragen, um künftig einen ruhigen und angenehmen Urlaub verbringen zu können.
Herr Chang sagte außerdem, dass er bei Bedarf zuverlässige Verkäufer vermitteln könne, da einige Inseln eine sehr gute Meerwasserqualität hätten und man dort sogar die Milchstraße und die Aurora sehen könne.
Er war damals kurz in Versuchung, hatte dann aber zu viel zu tun und vergaß es. Jetzt, da die Entschädigung zur Sprache kam, war er sich nicht sicher, ob Ji Mingshu zufrieden sein würde.
Zugegebenermaßen sind nicht alle Frauen von der Jagd nach materiellem Luxus wie Geld, Schmuck, Yachten, Flugzeugen und Privatinseln geblendet, aber Ji Mingshu ist es.
Ohne einen Moment zu zögern, stimmte sie freudig zu, und ihre Einstellung änderte sich schlagartig völlig.
Noch vor wenigen Augenblicken war sie so aufbrausend gewesen, dass sie Cen Sen beinahe ins Gesicht geschlagen hätte, doch nun schmiegt sie sich sanft an ihn und massiert seine Schultern. Ihre Augen funkeln, und aufgeregt fragt sie nach dem genauen Standort der Insel, ihrer Größe, ob sie einen eigenen Namen tragen kann, der Dauer der Eigentumsrechte, ob sie für Partys geeignet ist und ob es sehr kalt ist, um die Nordlichter zu sehen …
Cen Sen war außerdem ein sehr effizienter Mensch. Da er sah, dass Ji Mingshu Interesse zeigte, kontaktierte er Zhou Jiaheng und bat ihn, sich darum zu kümmern.
Zhou Jiaheng hatte zwei Fehler hintereinander begangen, und nach seiner Rückkehr nach China hatte er noch nicht erfahren, wie Cen Sen mit ihm umgehen würde. Er sorgte sich, ob er seine Stelle behalten könnte.
Als die Arbeit begann, war Zhou Jiaheng plötzlich hellwach. Er sprang aus dem Bett, ohne auch nur die Schuhe anzuziehen, setzte sich mit leuchtenden Augen vor den Computer und telefonierte ununterbrochen, um Kontakt zu halten.
Schließlich gleicht der Arbeitsplatz einem Schlachtfeld. Obwohl er stets an Cen Sens Seite steht und als dessen engster Vertrauter gilt, ist der Konkurrenzkampf um diese Position in Wirklichkeit extrem hart. Zahlreiche Assistenten im Präsidentenbüro haben ihn im Visier und hoffen auf seinen Sturz, um seinen Platz einnehmen zu können!
Ji Mingshu dachte daran, bald seine eigene Insel zu besitzen, lächelte und rannte sofort zu der Gruppe, um Jiang Chun und Gu Kaiyang zu informieren und sie zu bitten, ihn von nun an respektvoll „Meister der Aurora-Insel“ zu nennen.
Die beiden waren sich ausnahmsweise einig und riefen gleichzeitig das Wort „verrückt“.
Jiang Chun beschwerte sich: „Kannst du denn nicht mal sehen, wie spät es ist? Wer jemanden beim Schlafen stört, landet im Schweinekäfig!“
Ji Mingshu: [Es ist noch nicht einmal Mitternacht, warum schläfst du denn noch? Essen und schlafen, schlafen und essen. Dich eine Gans zu nennen, ist eine Beleidigung für Gänse. Bereite dir deinen eigenen Schweinekäfig vor.]
Ji Mingshu war völlig ins Tippen vertieft und unterhielt sich angeregt, als ginge es ihm nur darum, den ersten Kill in einem Spiel zu ergattern. Cen Sen kam nicht zu Wort und warf deshalb einen Blick auf sein Handy.
Um diese Uhrzeit war der Gruppenchat ihrer Kindheitsfreunde noch recht aktiv. Jiang Che fragte, welches Geschenk er seiner Freundin machen könnte, um sie zum bevorstehenden Neujahr zu erfreuen.
Cen Sen: [Schmuck, Yachten, Inseln.]
Er hatte gerade jemanden erfolgreich um den Finger gewickelt und teilte freundlicherweise seine Erfahrung mit.
Jiang Che wusste das aber nicht zu schätzen.
Jiang Che: [Wie kannst du nur so vulgär sein? Kannst du dir nichts Originelles einfallen lassen?]
Shu Yang: [?]
Shu Yang: [Ich mag Sen Ges Vulgarität.]
Zhao Yang: [Es kommt auf den Frauentyp an. Genau wie bei Schönheitsoperationen kann man nicht verallgemeinern. Dieser Trick mag bei Xiao Shu funktionieren, aber definitiv nicht bei jemandem wie Xiao Youyu. Mit einem etwas eigensinnigen Mädchen wie ihr kann man nicht über Geld reden, und man braucht auch nicht über Neuheiten zu sprechen. Man muss über Aufrichtigkeit sprechen. Habe ich Recht, Präsident Jiang?]
Jiang Che: [Hmm.]
Jiang Che: [Bevor wir zusammenkamen, schenkte ich ihr eine Halskette, und sie hatte das Gefühl, ich würde sie damit demütigen.]
Cen Sen: [……]
Er legte sein Handy weg und warf einen Blick auf Ji Mingshu, die freudig ihre Identität als Inselbesitzerin preisgab, und spürte plötzlich, wie viel Glück er doch hatte.
Nach kurzem Überlegen gab er Zhou Jiaheng eine weitere Aufgabe: in seiner Freizeit wertvolle und seltene Gegenstände für den späteren Gebrauch zu sammeln.
Zhou Jiaheng, der die menschliche Wärme des Mottos „Arbeit macht mich glücklich“ ausstrahlte, stimmte bereitwillig zu und notierte beiläufig die „Namensrechte für Asteroiden“, von denen er vor ein paar Tagen gehört hatte, in dem teuren und seltenen Memo.
Ehe wir uns versahen, war es schon wieder Neujahr. Mitten im Winter in der Hauptstadt schneite es noch heftiger.
Zu dieser Jahreszeit verströmt die Verbotene Stadt mit ihren roten Mauern und dem weißen Schnee einen ganz besonderen, altertümlichen Charme. Ji Mingshu, der es nicht mochte, sich unter die fotografierenden Menschenmassen zu mischen, verbrachte zwei Tage mit Opa Cen, Oma Cen und Cen Sen in dem Garten in der Nähe von Peking, wo sich Cen Yuanchao erholte.
Cen Sen wusste nicht, was sie falsch gemacht hatte, aber seit zwei Tagen hatte Cen Yuanchao sie jedes Mal mindestens eine halbe Stunde lang belehrt, und seine Stimme war so laut, dass sie ihn sogar noch hören konnte, als sie im Schneebeobachtungskorridor ein Selfie machte.
Cen Sen ist nun ihr Liebster, und deshalb tut er ihr ein bisschen leid, wenn er so ausgeschimpft wird. Sie tut so, als höre sie nichts, und immer wieder, wenn Cen Yuanchao gerade einen Wutanfall hat, geht sie zu ihm und bringt ihm eine Kandisbirne, weißen Pilz und Vogelnestsuppe.
Cen Yuanchao sah missmutig aus, aber er brachte es nicht übers Herz, seiner Frau böse zu werden. Immer wenn so etwas passierte, winkte er ab und forderte die beiden auf, hinauszugehen und sich nicht länger lächerlich zu machen!
Ji Mingshu fragte leise: „Was hast du getan? Warum ist Papa so wütend?“