Ji Sihuai ist Ji Mingshus älterer Cousin. Er arbeitet an einer renommierten Universität in der Hauptstadt und wurde mit Anfang dreißig zum außerordentlichen Professor befördert.
Er lachte und antwortete: „Es gibt einige, ganz abgesehen von den Doktoranden, aber auch viele Bachelorstudenten. Letztes Jahr wollte mich eine Studentin im dritten Studienjahr als Betreuerin. Ich fand sie schlagfertig und insgesamt sehr talentiert, und ich dachte, wenn sie es ins Masterstudium schaffen würde, könnte sie in mein Labor kommen. Aber noch bevor sie ihr drittes Studienjahr beendet hatte, bekam sie ein Kind.“
Nachdem Ji Rubai zufrieden zugehört hatte, blickte er Ji Mingshu mit einem Blick an, der sagte: „Hast du das gehört? Was ich gesagt habe, ist politisch korrekt.“
Unmittelbar danach drehten sich Ji Rusong, ihre Tanten, ihre Cousinen und alle anderen zu ihr um, jeder mit einem Gesichtsausdruck, der sagte: „Dein zweiter Onkel hat Recht.“
Ji Mingshu hatte einen vollen Mund Suppe im Mund, weigerte sich aber, sie zu schlucken.
Glücklicherweise schaltete sich Cen Sen einfühlsam ein, um ihr aus der misslichen Lage zu helfen, indem er sagte: „Ming Shu ist noch jung. Wir können uns vorbereiten und uns zuerst um ihre Gesundheit kümmern. Es besteht keine Eile, in ein oder zwei Jahren ein Kind zu bekommen.“
Nach diesen Worten hob er sein Weinglas leicht und stieß auf ihre Onkel und Cousins an.
Da Cen Sen das bereits gesagt hatte, konnte niemand mehr wirklich Ratschläge geben. Schließlich konnte auch tägliches Drängen vor ihren Haustüren sie nicht dazu zwingen, ein Baby zu bekommen.
Nachdem sie die Angelegenheit mit der Familie Ji endlich geklärt hatten, gingen sie abends in die Nanqiao Hutong zum Abendessen. Die Ältesten der Familie Cen schienen mit der Familie Ji unter einer Decke zu stecken, und nach ein paar Worten brachten sie verschiedene Beispiele vor, um das Paar subtil auszufragen. Als die beiden nicht reagierten, fragten die Ältesten direkt, wann sie Kinder planten.
Doch für die Familie Cen stand es besser als für die Familie Ji, denn Cen Yingshuang kehrte rechtzeitig zum Neujahr nach Hause zurück. Die ältere, unverheiratete Frau hatte sich den Verhören ihrer Älteren gestellt und für Ji Mingshu viel Leid ertragen müssen.
Nach dem Silvesteressen war es dunkel geworden. Der Fernseher lief, und die Werbespots waren fröhlich. Im Pavillon der Familie Cen, dem Haupthaus des Hauses, herrschte ausgelassene Stimmung. Nachdem sie gegessen hatten, stürmten die Jüngeren aus der Gasse, um Feuerwerkskörper aus den Kofferräumen ihrer Autos zu holen. Auf dem Rückweg zum Hof verglichen sie, wessen Feuerwerkskörper neuer und aufwendiger waren.
Ji Mingshu und Cen Sen unterhielten sich eine Weile mit den Ältesten im Hauptraum. Ji Mingshu meinte, sie sei nach dem Abendessen etwas satt, woraufhin Cen Sen vorschlug, mit ihr einen Spaziergang zu machen.
Die Erwachsenen neckten das junge Paar wegen ihrer Zuneigung. Ji Mingshu spielte drei Runden lang mit, war aber innerlich aufrichtig gerührt. Sie wechselte ein paar kokette Worte mit den Älteren, stand dann auf und hakte sich bei Cen Sen ein, als sie hinausgingen.
In der Hauptstadt herrschte in dieser Winternacht bitterkalte Kälte, und weiße Atemwölkchen stiegen in der Luft auf. Die beiden schlenderten durch die engen Gassen.
Früher wohnte die Familie Ji in dieser Gasse, aber sie zogen weg, als ich noch zur High School ging. Zehn oder zwanzig Jahre sind vergangen, und die Gasse sieht immer noch genauso aus wie in meiner Kindheit. Die Leute sind dieselben, und die Straße ist noch dieselbe.
Ji Mingshu sah den Telefonmast am Eingang der Gasse und zeigte plötzlich darauf mit den Worten: „Erinnerst du dich noch daran?“
Cen Sen sah sie an.
„Als ich ein Kind war, spielten meine Klassenkameraden und ich hier oft Himmel und Hölle. Das Himmel-und-Hölle-Spiel war abnehmbar, deshalb befestigten wir oft ein Ende an diesem Strommast.“
„Einmal, nachdem wir in Gruppen aufgeteilt worden waren, fehlte uns eine Person, die dort stehen und das Gummiband halten sollte. Du kamst gerade von der Schule nach Hause, deshalb habe ich dich gebeten, mitzuhelfen.“
„Weißt du noch, wie kalt du damals warst? Du hast mich so eisig angeschaut, kein Wort gesagt und bist einfach direkt nach Hause gegangen. Ich war so wütend! Ich habe mich lange mit dir und meinen Klassenkameraden gestritten!“
„Wirklich?“ Cen Sen überlegte einen Moment. „Ich erinnere mich nicht.“
Ji Mingshu verdrehte die Augen und dachte sich insgeheim: Es gibt so vieles, woran du dich nicht erinnerst.
Sie nutzte diese Gelegenheit, um Cen Sens vergangene Verfehlungen detailliert offenzulegen. Sie erzählte, wie sehr sie sich gewünscht hatte, mit ihm befreundet zu sein, wie er sie aber kalt zurückgewiesen und weiterhin allerlei ungeheuerliche Dinge getan hatte.
Cen Sen hörte aufmerksam zu, blieb aber die ganze Zeit über still, weil er sich tatsächlich nicht mehr an viel von dem erinnern konnte, was Ji Mingshu gesagt hatte.
In den ersten zwei Jahren nach seiner Ankunft in Nanqiao Hutong war er noch vollständig in die Welt seines Vaters, seiner Mutter und seiner kleinen Schwester eingebunden und konnte sich nicht davon lösen. Selbst wenn er in der Schule seinen Namen von seinen Klassenkameraden rufen hörte, wehrte er sich dagegen und korrigierte sich stets innerlich: „Ich heiße nicht Cen Sen, ich heiße An Sen.“
Seine Englischlehrerin fragte ihn freundlich, ob er einen englischen Namen habe, und falls nicht, könne sie ihm bei der Auswahl helfen. Ohne zu zögern schrieb er „Anson“ auf das Anmeldeformular, und diesen englischen Namen benutzt er seither.
Obwohl er sich nicht daran erinnern kann, was Ji Mingshu gesagt hat, hat er der Welt zu dieser Zeit wahrscheinlich weder vertraut noch sich um sie gekümmert, sodass er Ji Mingshus gut gemeinte, aber offensichtlich „hinterhältige Motive“ wahrscheinlich nicht akzeptieren konnte.
Als Cen Sen jedoch Ji Mingshu zuhörte, wie dieser seine hundert Sünden aus der Kindheit aufzählte, erinnerte er sich plötzlich an etwas, das Jiang Che zuvor gesagt hatte –
„Erinnerst du dich, als du als Kind zum ersten Mal nach Nanqiao Hutong kamst? Ji Mingshu mochte dich sehr und brachte dir jeden Tag Snacks zum Spielen mit.“
...
"Natürlich tat sie das. Damals lachte Shu Yang sie jeden Tag aus und sagte, sie sei herzlos, weil sie Cen Yang so schnell vergessen hatte."
Cen Sen drehte den Kopf und sagte: „Jiang Che sagte, dass du mich sehr mochtest, als ich als Kind zum ersten Mal nach Nanqiao Hutong kam.“
Ji Mingshu, der immer noch drauflosredete, hielt plötzlich inne: „Ja, es ist so eine Art von Vorliebe, die auf Ästhetik basiert, wissen Sie?“ Ji Mingshu bestritt es nicht, sondern erklärte es sorgfältig.
"Bin ich hässlich geworden?"
"...?"
"Wirklich? Wenn man selbst deswegen als hässlich gilt, wie sollen dann andere leben?"
Ji Mingshu zögerte nie, Cen Sens Aussehen zu loben, da dies für sie eine Bestätigung ihres ästhetischen Empfindens war. Selbst wenn sie kurz nach der Hochzeit einen Streit von sich aus begann, sagte sie schließlich etwas Unverblümtes: „Um dieses Aussehens willen bin ich zu faul, mit dir zu streiten!“
Cen Sen schien zu kichern und fragte dann: „Also, hast du aufgrund meines Aussehens immer noch Gefühle für mich?“
"..."
Wer versucht, Menschen mit solchen Tricks an Informationen zu bringen, landet am Ende im Schweinekäfig!
Die beiden hatten den Telefonmast am Eingang der Gasse erreicht. Ji Mingshus Lippen waren fest zusammengepresst, und ihr Herz hämmerte unkontrolliert, aber sie sagte kein Wort.
Ein kalter Wind streifte mein Gesicht am Eingang der Gasse, und die Straßenlaternen auf der langen Straße warfen gesprenkelte Schatten, die die Schneeflocken reflektierten, die mitten in der Nacht plötzlich fielen, sowie die unschuldigen Gesichter von Kindern auf der anderen Straßenseite, die lachten, sich gegenseitig jagten und mit Wunderkerzen wedelten.
Während Ji Mingshu überlegte, wie sie antworten sollte, umarmte Cen Sen sie plötzlich von hinten und hüllte sie vollständig in seinen Mantel. Seine Hände wanderten von hinten zu ihrer Taille. Seine Lippen streiften kühl und feucht ihr Ohr, ein Hauch von Kitzeln durchströmte sie.
Ji Mingshus Gesicht rötete sich, und sie zuckte leicht zusammen.
Ehrlich gesagt... geht das etwas über das Maß an Zuneigung hinaus, das man von einer arrangierten Ehe erwarten kann, und eigentlich scheint es schon vorher etwas zu weit gegangen zu sein...
Sie hatte versucht, sich vom Grübeln zurückzuhalten, teils weil sie befürchtete, dass ihre Gefühle für Cen Sen ihr Urteilsvermögen trübten, teils weil sie Angst hatte, dass sie eine enttäuschende Antwort erhalten würde, wenn sie fragte.
Doch nun war ihr ganz klar bewusst, dass sie sich nicht zu viele Gedanken gemacht hatte.
„Dann beantworte mir zuerst.“
"Äh?"
„Du … magst du mich?“, fragte sie ohne zu zögern und erklärte schnell: „Ich bin nicht narzisstisch, du warst in letzter Zeit einfach etwas zu nett zu mir. Wenn du mich nicht magst, ist das deine Schuld, weil du mir diese Illusionen gemacht hast, weißt du? Wie damals, als ich früher aus Paris zurückgekommen bin und du mir dies und das gekauft hast …“
"Das ist Ihnen gerade erst aufgefallen?"
Kapitel 68
Tatsächlich war der Silvesterabend, als Ji Mingshu später zurückblickte, recht gewöhnlich gewesen.
Cen Sen umarmte sie eine Weile am Eingang der Gasse. Der Schnee fiel immer stärker, und die beiden gingen Hand in Hand den Weg zurück, den sie zu ihrem Spaziergang gekommen waren.
Zurück im Hofhaus sahen sie sich mit den Ältesten im Hauptraum eine Weile die Frühlingsfestfeier an. Gegen Mitternacht aßen sie gemeinsam Teigtaschen, aber sie konnte nichts mehr essen und gab heimlich die meisten davon Cen Sen.
Später, als der Schneefall aufhörte, begleitete Cen Sen sie nach draußen, um einen Schneemann zu bauen. Mit einem Zweig schrieb sie die Worte „Ich mag dich“ in den Schnee und zog an Cen Sen, damit er sie sich ansah. Doch nachdem Cen Sen sie betrachtet hatte, wollte er es immer noch von ihr hören, also sagte sie es ganz ungeniert. Die beiden kuschelten eine Weile vor dem Schneemann, gingen dann zurück in ihr Zimmer und kuschelten sich ins Bett, spielten auf ihren Handys, unterhielten sich und lachten.
Cen Sens Lächeln ist stets sanft, sein Gesichtsausdruck entspannt, die Mundwinkel leicht nach oben gezogen, und er zeigt selten seine Zähne. Doch wenn jemand, der sonst nicht lächelt, ausnahmsweise lächelt, wirkt er besonders freundlich.
Später taten sie nichts, was für Kinder unpassend wäre. Wenn sie des Plauderns müde wurden, umarmten sie sich und fielen in einen tiefen Schlaf.
Es war eine so gewöhnliche Nacht, dass Ji Mingshu am nächsten Tag aufwachte und fassungslos auf der Bettkante saß, unfähig zu sagen, ob es Realität oder ein Traum gewesen war.
Sie hatte einst geglaubt, manche Menschen seien nicht fähig zu lieben und es sei selten, dass sie überhaupt eine einseitige Schwärmerei empfänden. Doch an Silvester erhielt ihre einseitige Schwärmerei, die sie endlich ausgesprochen hatte, plötzlich eine Antwort von der anderen Person.
Während er sich die Zähne putzte, drehte Ji Mingshu, noch mit vollem Mund weißen Schaums, den Kopf und fragte undeutlich: „Hast du gestern Abend gesagt, dass du mich magst? Träume ich?“
Cen Sen hatte mit dem Abwasch fertig; sein Pony war noch leicht feucht, und er sah sauber und erfrischt aus.
Als er sah, dass Ji Mingshus Haare zerzaust waren und sie ihn mit ihrem kleinen Gesicht fragend ansah, nahm er ein weiteres Glas Wasser, reichte es ihr und sagte: „Putzen Sie Ihre Zähne ordentlich.“
Dann wringte er ein weiteres Handtuch aus.
Ji Mingshu starrte ihn aufmerksam an und dachte zunächst, Cen Sen hätte nach seinem Liebesgeständnis plötzlich seine Persönlichkeit verändert und wüsste sogar, dass er ein Handtuch auswringen müsse, um ihr das Gesicht abzuwischen.
Doch sie freute sich insgeheim für weniger als drei Sekunden, als sie sah, wie Cen Sen langsam den Zahnpastaschaum, den sie versehentlich auf seine Kleidung gesprüht hatte, mit einem Handtuch abwischte.
Ji Mingshu: „…“
Sie findet ein bisschen Zahnpastaschaum schon ekelhaft. Wie kann sie nur glauben, dass dieser Idiot sie wirklich liebt, bereit ist, Freud und Leid mit ihr zu teilen, sie nie zu verlassen, Kinder mit ihr zu haben und den Rest ihres Lebens mit ihr zu verbringen?
Bevor sie ihre Frage aus tiefster Seele aussprechen konnte, wringte Cen Sen ein Handtuch aus und wischte sich das Gesicht ab.
Seine Bewegungen waren weder sanft noch geschickt, aber sie waren akribisch.
Nachdem er ihr das Gesicht abgewischt hatte, beugte er sich leicht vor und küsste sie auf die Wange. „Es ist kein Traum.“
Seine Lippen waren eiskalt und rochen nach Minzzahnpasta.
Rosa Blasen stiegen nach und nach aus dem tiefsten Inneren meines Herzens auf.
Ji Mingshu nickte langsam, wandte sich dann dem Spiegel zu, spülte sich schnell und leise den Mund aus und beschloss, die Frage, die ihm eben noch gekommen war, tief in seinem Inneren zu verdrängen.
Die Familie Cen pflegt die Tradition, die Silvesternacht durchzufeiern. Um diese Zeit sind die meisten Erwachsenen gerade erst aufgestanden. Außer Ji Mingshu und Cen Sen sitzen nur ein paar quirlige Kinder im Esszimmer.
Da keine Älteren in der Nähe waren, achtete Ji Mingshu nicht besonders auf die Etikette und stöberte sogar während des Essens auf Weibo.
Nachdem die Kontroverse um ihre angeblich manipulierten Fotos eine dramatische Wendung nahm, gewann sie sage und schreibe 400.000 Follower auf Weibo hinzu. Selbst nachdem sich die Aufregung gelegt hatte, löschte sie all ihre Weibo-Beiträge, doch ihre Followerzahl wuchs stetig weiter, und ihre privaten Nachrichten quollen über vor Fragen, ob sie ein Debüt plane, warum sie ihren Weibo-Account gelöscht habe und wann sie ein neues Unternehmen gründen würde…
Normalerweise gewinnen weibliche Prominente mehr Fans und erzeugen mehr Aufsehen, indem sie eine künstliche „reiche und schöne“ Persona inszenieren. Umso faszinierender ist es, eine authentische, echte und höchst individuelle Top-Society-Lady direkt vor sich zu haben.
Ji Mingshu wollte ursprünglich nicht oft in der Öffentlichkeit auftreten und hoffte, dass alle diese Angelegenheit bald vergessen und aufhören würden, sie immer wieder öffentlich zu erwähnen.
Während sich die Lage bei ihr etwas beruhigt hat, geht der Streit zwischen Yan Yuexing und dem Produktionsteam weiterhin wie ein endloses Drama weiter. Als eine der Schlüsselfiguren in diesem Vorfall wird sie sich wohl kaum so schnell vollständig aus den Gerüchten und Diskussionen zurückziehen können.
Außerdem wollte sie gestern Abend unbedingt angeben! In dem Moment, als Cen Sen ihr seine Liebe gestand, wollte sie der ganzen Welt verkünden: „Der Mensch, den ich liebe, liebt mich auch! Ich, Ji Shushu, bin die glücklichste Frau der Welt! Da gibt es nichts zu diskutieren!!!“
Nachdem sie also auf ihren WeChat Moments damit geprahlt hatte, konnte sie nicht widerstehen, ein Foto von sich und Cen mit Wunderkerzen auf Weibo zu posten, mit der Bildunterschrift: „Silvesterabend mit Herrn Cen verbracht“.
Sie war durch die Verkehrsbeschränkungen von Weibo eingeschränkt, und nachdem sie etwas gepostet hatte, sah sie nur wenige vereinzelte Reaktionen, sodass sie sich nicht die Mühe machte, es weiter zu verfolgen.
Aber wenn man sich ihren Weibo-Beitrag jetzt ansieht, hat er bereits über 5.000 Reposts, Likes und Kommentare erhalten, und in der oberen linken Ecke befindet sich sogar ein kleines blaues „Hot“-Label.
Ji Mingshu hatte Weibo nicht oft genutzt und wusste nicht, dass dieses Logo erschien, wenn jemand ihre Follower kaufte. Sie hielt sich für unglaublich und glaubte, es aus eigener Kraft an die Spitze der Trendliste geschafft zu haben.
So stützte sie ihr Kinn auf die Hand, schöpfte mit einem kleinen Löffel Suppe und sagte verärgert zu Cen Sen: „Ich habe jetzt 500.000 Follower auf Weibo. Jeder Beitrag, den ich veröffentliche, kann viral gehen, wusstest du das?“
Cen Sen gab ein flüchtiges „hmm“ von sich, ohne auch nur aufzusehen.
Er trug frühmorgens einen weiten schwarzen Pullover und eine hellgoldene Brille. Er saß Ji Mingshu gegenüber, frühstückte und las Finanznachrichten auf seinem Tablet. Er wirkte lässig und entspannt.
Doch dieses ungezwungene und bodenständige Auftreten, gepaart mit diesem halbherzigen „hmm“, schlug sofort in Gleichgültigkeit ihr gegenüber um, einer Bloggerin mit 500.000 Followern!
Plötzlich stand sie auf, ging näher an Cen Sen heran und stopfte ihm ihr halb aufgegessenes Brötchen in den Mund, wobei sie in einem halb koketten, halb warnenden Ton sagte: „Ich sage dir, wenn du es jemals wieder wagst, mich schlecht zu behandeln, werde ich dich auf Weibo posten!“
"..."
Cen Sen legte sein Tablet beiseite, seine langen, schlanken Finger hielten ein gedämpftes Brötchen, das er langsam und bedächtig kaute. Nachdem er aufgegessen hatte, senkte er den Blick und fragte: „Wann war ich jemals unfreundlich zu dir?“
Ji Mingshu packte seinen Arm und sagte mit gerechter Empörung: „Ich habe eben noch mit dir gesprochen, und du hast die ganze Zeit Nachrichten geschaut. Ist das nicht einfach gemein von dir, weil du dir nicht die Mühe machst, zuzuhören, was ich gesagt habe?“
Ihr Gesichtsausdruck sagte deutlich: „Deine kleine Frau ist gerade sehr unglücklich.“ Cen Sen nahm einen Schluck Suppe, rieb sich den Kopf und sagte langsam: „Das wirst du in Zukunft ändern.“
Ji Mingshu war schließlich zufrieden. Er suchte sich daraufhin die Kommentare unter seinem Weibo-Beitrag heraus, in denen stand: „Die Frau des Präsidenten ist so schön“ und „Die Frau des Präsidenten will ihr Debüt geben“, und sendete sie Cen Sen in Echtzeit, um ihn unter Druck zu setzen und ihm klarzumachen, wie beliebt seine schöne Frau wirklich war.
Mehrere kleine Kinder, die ebenfalls in der Nähe frühstückten, beäugten die beiden und tuschelten in einer Ecke des runden Tisches miteinander.
Männlicher Rettichkopf Nr. 1: „Heirate in Zukunft bloß nie jemanden wie meine Tante, die ist furchteinflößend!“
Männlicher Rettichkopf Nr. 2: „Bruder, du auch. Ich glaube, Papa hat Recht. Hübsch sein ist nicht alles. Wir müssen auf die inneren Werte achten.“