Kapitel 28
Die Luft war still, und es herrschte eine lange Stille.
Ji Mingshu war wie erstarrt und starrte, genau wie Cen Sen, auf den Gruppenchat auf dem Bildschirm; sie vergaß sogar, ihr Handy wieder an sich zu nehmen.
Zum Glück sperrte das Telefon den Bildschirm nach dreißig Sekunden automatisch.
Cen Sens Blick wanderte langsam vom Handybildschirm zu Ji Mingshus zartem, aber verwirrtem Gesicht. Er musterte sie eingehend, Zentimeter für Zentimeter, als wollte er genau ergründen, was dieses strahlende Gesicht mit der unschuldigen Studentin zu tun hatte.
Ji Mingshu: Sprachlos :)
Sie standen sich eine Minute lang schweigend gegenüber. Gerade als Ji Mingshu dachte, sie würde vor Scham im Luxuswagen sterben, erreichten sie endlich das Hotel.
Sobald das Auto zum Stehen kam, wartete Ji Mingshu nicht einmal darauf, dass der Parkservice kam und ihr die Tür öffnete; sie stieg schnell selbst aus dem Wagen.
Sie setzte sich hastig ihre Sonnenbrille auf, ihre Hände zitterten, als sie ins Hotel eilte. Sie vergaß nicht, WeChat zu öffnen, die Gruppenchat-Nachrichten zu löschen und gehorsam den Gruppennamen in „Drei kleine Feen“ zu ändern.
Gott ist mein Zeuge, sie wird nie wieder Online-Trends folgen und zufällige Gruppennamen wählen, und sie wird nie wieder unlautere Taktiken anwenden oder persönlich schlecht über andere reden :)
Gott bezeugt es einmal mehr: Ji Shushu ist ein kleiner Kanarienvogel, der das Geld wirklich liebt.
Für nur zwei oder drei Sekunden triumphierte ihre Würde über materielle Erwägungen, und der Gedanke blitzte ihr durch den Kopf: „Solange ich mich vor diesem Mistkerl nie wieder blamiere, bin ich bereit, mit leeren Händen zu gehen.“
Um die extreme Peinlichkeit zu vermeiden und zu lindern, die entstehen könnte, wenn man Cen Sen gegenüber sprachlos wäre, kehrte Ji Mingshu nicht in ihr Zimmer zurück, sondern ging direkt in das Drehrestaurant, um etwas zu essen.
Dem Zeitpunkt nach zu urteilen, war sie kurz vor Cen Sens Ankunft zum Abendessen im Spa-Center. Anschließend bat sie um einen kleinen Raum im Karaoke-Raum des Hotels und gab dort ein zweistündiges Privatkonzert.
Ji Mingshu wartete, bis es Cen Sens übliche Schlafenszeit war, bevor sie sich heimlich zurück in ihre Suite im Obergeschoss schlich.
Im Zimmer war nur die Stehlampe eingeschaltet, daher war das Licht etwas schwach.
Das große Bett im Schlafzimmer war ordentlich und sauber mit Kissen und Bettdecken bezogen und sehr flach.
Wo ist Cen Sen? Ist er noch wach?
Sie schlüpfte an der Tür in ihre Hausschuhe und ging leise ins Arbeitszimmer.
Auch in der Studie war niemand.
Dann stieß sie die Tür zum Wohnzimmer auf.
Im Wohnzimmer lag ein leichter Wodkageruch in der Luft. Ji Mingshu folgte der Spur und entdeckte mehrere leere Flaschen auf dem Couchtisch.
Cen Sen lehnte sich auf dem Sofa zurück, den Kopf leicht nach oben geneigt, die Augen geschlossen.
Er roch stark nach Alkohol, aber sein ruhiges, entspanntes Verhalten ließ keine Anzeichen von Trunkenheit erkennen.
Ji Mingshu trat vor, stupste ihn mit dem Finger ins Gesicht und fragte leise: „Schläfst du?“
Keine Antwort.
Sie richtete sich auf und verspürte ein leichtes Gefühl der Erleichterung, aber auch den leichten Drang zu seufzen.
Tatsächlich haben Menschen wie sie, die viele berufsbedingte soziale Verpflichtungen haben, eine physiologische Abneigung gegen Alkohol entwickelt und trinken in der Regel nur wenig, es sei denn, es ist absolut notwendig.
Ihre Onkel beispielsweise trinken nie Alkohol, wenn sie zum Essen nach Hause kommen, und höchstens bei Familientreffen an Feiertagen gönnen sie sich ein kleines Glas.
Er muss sehr aufgebracht sein, nachdem er heute so viel getrunken hat.
Nachdem Ji Mingshu eine Weile neben dem Sofa gestanden hatte, deckte er ihn, von Mitgefühl getrieben, sanft mit einer Decke zu.
Doch gerade als sie sich leise entfernen wollte, packte Cen Sen plötzlich ihr Handgelenk und öffnete langsam die Augen.
"..."
Ji Mingshu war etwas verwirrt, erklärte aber schnell, nachdem er begriffen hatte, was vor sich ging: „Ich habe dich nur mit einer Decke zugedeckt, das ist alles, ich habe nichts weiter getan.“
Sie fragte erneut: „Willst du... wieder ins Bett gehen und schlafen?“
Cen Sen antwortete nicht, sondern zog die Person mit etwas Nachdruck in seine Arme.
Er hielt Ji Mingshu in seinen Armen, vergrub sein Gesicht in ihrem weichen Haar, atmete tief und flach und schloss wieder die Augen.
Ji Mingshu hatte keine Ahnung, was er vorhatte. Ihr Körper wurde so fest umklammert, dass sie sich nicht wehren konnte. Sie konnte nur immer wieder in sein Ohr murmeln.
"Hey, lass mich gehen."
"Hör auf, so zu tun, als würdest du schlafen, sprich!"
„Bist du dir sicher, dass du das verträgst? Wenn du nicht trinken kannst, trink nicht so viel. Wenn dir übel wird, sag einfach Bescheid. Und was auch immer passiert, erbrich mich nicht an.“
"...Hast du mich genug umarmt? Meine Arme werden taub!"
"Mach kein Aufhebens, lass uns noch ein bisschen länger umarmen."
Cen Sen sprach mit leiser Stimme und lockerte seinen Griff ein wenig.
Ji Mingshu wusste nicht, was ihn geritten hatte, aber er hielt gehorsam den Mund.
Stille herrschte um sie herum. Die beiden waren sehr nah beieinander, ihr Atem streifte die Ohren des anderen, ihre Herzschläge schienen sich zu berühren.
Wenn die Nacht ruhig ist, genieße ich es anscheinend sehr, in Erinnerungen an die Vergangenheit zu schwelgen.
Sie erinnerte sich daran, dass in ihrer Mittelschulzeit die Unter- und Oberstufenklassen ihrer angeschlossenen Mittelschule zusammengelegt wurden und sie vier Jahre lang dieselbe Schule wie Cen Sen besuchte.
Sie war keine typische Musterschülerin; sie wurde oft wegen Verstößen gegen die Schulregeln kritisiert. Fairerweise muss man aber sagen, dass ihre schulischen Leistungen recht gut waren, sonst hätte sie es nicht an eine so renommierte Universität geschafft.
Damals veröffentlichte die Schule nach jeder Monats- oder Halbjahresprüfung eine Liste der Besten, in der die einzelnen Noten nach Rangfolge aufgeführt waren. Nachdem sie ihre eigene Liste gesehen hatte, wollte sie immer auch die Liste von Cen Sen sehen.
Allerdings war Cen Sens Platzierung in der Rangliste im Grunde genauso stabil wie die seines Kumpels Jiang Che, wobei die beiden ständig zwischen dem ersten und zweiten Platz wechselten.
Als Cen Sen einmal nicht mehr unter den ersten Zehn war, freute sie sich riesig. Nach der Schule rannte sie immer zu Cens Haus, um sich kostenlos etwas zu essen zu holen und die Gelegenheit zu nutzen, sich bei Oma Cen zu beschweren. Ihre Worte ließen darauf schließen, dass Cen Sen sich diesmal sehr zurückentwickelt hat. Vielleicht ist er internetsüchtig geworden oder hat heimlich eine Freundin. Oma, du musst ihm eine Lektion erteilen!
Ihr kleiner schwarzer Hund jammerte sehr enthusiastisch, und die alte Frau Cen kicherte und sagte, dass sie Cen Sen später ganz bestimmt schwer quälen würde.
Später, als sie Cen Sen besuchte, um mit ihm anzugeben, erfuhr sie, dass er aus den Top Ten gefallen war, weil er die Schule bei einem Umweltforum für Jugendliche vertreten und eine Prüfung versäumt hatte. Ihr Hochmut war wie weggeblasen.
Im Rückblick scheint es, als hätte sie es nie ertragen können, dass Cen Sen in der Schule erfolgreich war.
Später begann er eine Beziehung mit Li Wenying, diesem unschuldigen und naiven Mädchen, und aus irgendeinem Grund war sie darüber sehr unglücklich.
Es dauerte lange, bis sie begriff, dass dies etwas Gutes war. Die Plage sollte wie die beiden zusammengebündelt, ins Krematorium geworfen und in Mikroorganismen verwandelt werden, um zu dieser schönen Welt beizutragen.
Damals hätte sie sich nie vorstellen können, dass sie eines Tages ihren ehemaligen „Feind“ heiraten und ihn jetzt so innig umarmen würde.
Beim Gedanken daran errötete Ji Mingshu unwillkürlich.
Wie es der Zufall wollte, küsste Cen Sen sie im nächsten Moment auf das Ohr.
Sein Atem, der nach Alkohol roch, war warm und feucht, und seine Stimme war leise, wie ein gedämpftes Murmeln.
„Ich frage euch: Wenn ich nichts mehr hätte, würdet ihr mich im Stich lassen?“
"...?"
Dieser plötzliche Gefühlsausbruch riss Ji Mingshu aus ihren Tagträumen, und sie war völlig fassungslos.
Das ist so gar nicht Cen Sens üblicher Stil. Selbst wenn er völlig betrunken wäre, würde er wahrscheinlich Dinge murmeln wie: „Es ist sehr wahrscheinlich, dass die A-Aktien morgen nach Börsenöffnung rasant steigen werden“ oder „Dem Verantwortlichen für das Projekt xx fehlen die Mittel, also sollen sie das selbst regeln“ – die Art von Unsinn, die typisch für kapitalistische Diktatoren ist.
Ji Mingshu bekam Gänsehaut, dachte dann aber, dass Cen Sen ihr gegenüber vielleicht nur den harten Kerl spielte. Vor manchen Frauen war er in Wirklichkeit reich, liebevoll, sanft und zärtlich. Er war halb betrunken, halb nüchtern, weil er jemanden verwechselt hatte und sich plötzlich wie ein arroganter und herrischer CEO benahm.
Sie fühlte sich etwas unwohl, aber um nicht noch mehr von dem zu hören, was sie sagen könnte und was sie dazu bringen würde, ihn im betrunkenen Zustand am liebsten in Stücke zu reißen, betonte sie: „Fragen Sie mich? Ich bin Ji Mingshu, Ji Mingshu!“
"Ja, Ji Mingshu, genau das wollte ich Sie fragen."
"..."
Du solltest sie wirklich fragen.
Ji Mingshus Herz setzte einen Schlag aus, und sie wurde unerklärlicherweise weicher, ihr Gesicht begann sogar zu erröten.
Sie zwang sich, ruhig zu bleiben, und entgegnete: „Wovon träumst du? Du hast nichts und erwartest, dass ich mit dir leide? Sieh dir doch mal an, wer würde dich heiraten wollen, wenn es nicht dein Geld wäre?“
Da Cen Sen nicht reagierte, nörgelte sie leise weiter, um sich Gehör zu verschaffen: „Hör mal, ich bin nur nett zu dir. Die meisten Frauen würden sich so einen Quatsch nicht gefallen lassen. Du verdienst es, für immer Single zu bleiben. Du solltest netter zu mir sein.“ Kauf mir einen Flugzeugträger.
Cen Sen kicherte leise; ob er nun zu betrunken war, um zuzuhören oder nicht, er widersprach ihr nicht, sondern umarmte sie einfach fester.
Jeder Mensch auf dieser Welt geht Kompromisse mit der Realität ein.
Als er noch ein Kind war, sagten seine Eltern tausendmal im Privaten, dass sie keine Kompromisse eingehen würden, aber am Ende schickten sie ihn weg, weil sie das Geld der Familie Cen brauchten, um Annings Krankheit behandeln zu lassen.
Die Familie Cen war anfangs sehr entschlossen, Cen Yang zu behalten, aber da er derjenige mit der Cen-Blutlinie war, war seine Rückkehr letztendlich bedeutsamer als Cen Yangs Verbleib, sodass sie sich schließlich dafür entschieden, Cen Yang wegzuschicken.
Selbstverständlich wusste die Familie Ji bereits von den Heiratsplänen. Aufgrund seiner Einmischung glaubte die Familie Ji jedoch, die Familie Cen sei mächtiger und gewinnbringender, und gab daher heimlich ihre ursprüngliche Wahl auf, Ji Mingshu stattdessen mit ihm zu verheiraten.
Ungeachtet der Verwandtschaftsverhältnisse oder der unvermeidbaren Umstände läuft letztendlich alles darauf hinaus, zwischen Wichtigerem und Unwichtigerem zu wählen. Doch sie finden stets hochtrabende Ausreden und geben es niemals zu.
Früher hielt er Ji Mingshu für oberflächlich, doch nachdem er mehr Zeit mit ihr verbracht hatte, erkannte er, dass sie viel klarer im Kopf und einfühlsamer war als er.
Sie sagt immer, was sie denkt.
Es gibt Dinge, die sie nicht sagen kann, zum Beispiel, ob die Familie Ji sie wirklich so sehr liebt. Sie weiß besser als alle anderen, was vor sich geht, aber sie spricht es nie aus.
Bei genauerer Betrachtung könnte man vielleicht ein unbeschwerteres Leben führen, wenn man keine familiären Bindungen hätte. Etwas zu besitzen und es dann zu verlieren, egal wie viele Jahre vergangen sind, hinterlässt immer ein anhaltendes Gefühl der Unruhe.
Wenn Ji Mingshu ihn im Stich lassen würde, wenn er nichts hätte, dann brauchte er nur für immer Geld, um einen vertrauten Kanarienvogel an seiner Seite zu haben. So betrachtet war es gar nicht so schlimm; wenigstens war sie lebendig, real und gehörte ihm.
Um zwei Uhr morgens herrschte Stille in der Stadt.
Cen Sens Griff lockerte sich, und er schlief allmählich ein.
Ji Mingshu entglitt ihm vorsichtig aus den Armen und legte ihn flach auf das Sofa.
Nach all dem war Ji Mingshu etwas müde.
Sie setzte sich auf die Sofakante und betrachtete Cen Sens schlafendes Gesicht, während ihre Finger sanft die Konturen seiner Augenbrauen nachzeichneten.
Er hatte einen blassen, kühlen Teint, markante Augenbrauen, strahlende Augen, eine gerade Nase und schmale Lippen – ein Gesicht, das man nach nur einem Blick nicht mehr vergessen konnte.
Als Schuljunge besaß er die unschuldige Reinheit eines Jungen, als Erwachsener die ruhige Distanziertheit eines gestandenen Mannes. Man könnte sich an seinem Anblick nie sattsehen. Hm … solange er nicht spricht.
Ji Mingshu stützte sein Kinn auf die Hand, erinnerte sich an seine Frage von vorhin und merkte zum ersten Mal, dass er sich nach einer unausgesprochenen Wärme zu sehnen schien.
Plötzlich kam ihr eine seltsame Idee in den Sinn.
Sollte Cen Sen eines Tages bankrottgehen, wäre sie, solange er sich anständig benimmt, vielleicht immer noch bereit, ihre Handtaschen zu verkaufen, um ihn zu unterstützen, oder?
Kapitel 29
Die Woche, in der er nichts tat, verging schnell. Da Cen Sen seine Route auf halber Strecke änderte, kehrte Ji Mingshu nicht in die Hauptstadt zurück und verbrachte die ganze Woche mit Spielen in Xingcheng.
Niemand erwähnte den Vorfall mit dem Alkoholkonsum in jener Nacht noch einmal.