— Er goss Ji Mingshu direkt Wein ein.
Ji Mingshu hatte sie zuerst provoziert, daher war keine Gegenwehr ihrerseits übertrieben. Außerdem wusste jeder, dass Ji Mingshu eigensinnig und unberechenbar war, also hatte sie, egal was sie sagte oder mit wem sie sprach, immer Recht.
Genau wie schon zu seinen Studententagen wird Ji Mingshu, egal wie die Wahrheit aussieht, niemals etwas von ihr erfahren.
Gerade als sie im Begriff war, den Wein wegzuschütten, drehte sich Cen Sen plötzlich um und sah sie mit einem kalten und direkten Blick an.
Li Wenying erschrak, konnte aber das Weinglas in ihrer Hand nicht zurückziehen.
Ohne lange nachzudenken, ergriff Cen Sen mit einer Hand Ji Mingshus schlankes, weißes Handgelenk und zog sie sanft hinter sich. Mit der anderen Hand verdrehte er Li Wenyins Handgelenk mit fester und präziser Hand, bog es nach innen und veränderte so im letzten Moment die Neigung des Weinglases.
Die purpurrote Flüssigkeit rann Li Wenyings Arm hinauf und färbte ihren aprikosenfarbenen A-Linien-Rock schnell. Die Flecken tropften von ihrem Arm und Saum auf den Boden.
Sie presste die Lippen zusammen, ihr Gesicht war blass.
Zunächst einmal zeigte Cen Sen keinerlei Gnade und brach ihr rücksichtslos das Handgelenk, was ihr große Schmerzen bereitete.
Zweitens konnte sie es einfach nicht fassen, dass Cen Sen so herzlos war, um sie für eine Frau wie Ji Mingshu zu kämpfen.
Cen Sen begegnete ihrem Blick, seine Stimme kalt und ohne jegliche Höflichkeit. Er verlor einfach die Geduld und stellte ihr ein Ultimatum: „Li Wenying, das reicht jetzt.“
In diesem Augenblick spürte Li Wenying plötzlich, dass ihr der Mann vor ihr sehr fremd war, ganz anders als der gutaussehende und sanftmütige Junge von vor zehn Jahren.
Sie schüttelte leicht den Kopf und murmelte vor sich hin, als könne sie die Realität nicht akzeptieren: „Ah Sen, wie konntest du nur so werden?“
Wer Cen Sen wirklich versteht, weiß, dass er schon immer so war.
Li Wenying war schlichtweg in ihren eigenen ausgeschmückten Erinnerungen und ihren eigenen gefilterten Fantasien gefangen und konnte sich nicht daraus befreien.
Sie hatte vergessen, dass selbst der gutaussehende und sanfte Junge von vor zehn Jahren, nachdem er ihre Werbung erwidert hatte, ihr nicht viel Zärtlichkeit oder Zuneigung entgegengebracht hatte.
Was sie vermisste und mochte, war vielleicht nie Cen Sen selbst, sondern vielmehr die Eifersucht und der Neid ihrer Mitschüler, nachdem sie mit Cen Sen zusammen war; die Annehmlichkeiten und die bevorzugte Behandlung, die mit Cen Sen einhergingen; und das Gefühl, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen und die Aura der Freundin eines Musterschülers zu haben.
Solchen Ruhm erlebte sie in ihrem Leben nie wieder.
Die PR-Verantwortliche von „Zero Degrees“ bemerkte die plötzliche Situation und wollte gerade eingreifen, um zu schlichten und die Lage zu klären. Sie rief außerdem per Funk mehrere Sicherheitsleute hinzu, um zu verhindern, dass jemand absichtlich Ärger machte und des Lokals verwiesen werden konnte.
Doch kaum hatte sie einen Schritt getan, packte sie plötzlich jemand am Arm. „Mach dir keine Sorgen.“
Im Nachhinein betrachtet handelte es sich um Gu Kaiyang, der seit Beginn der Ereignisse immer wieder auf mysteriöse Weise aufgetaucht und verschwunden war.
„Schwester Gu, da drüben…“
Gu Kaiyang blickte in die Richtung, aus der sie sprach, seine Augen waren auf sie gerichtet, ein leichtes Anheben seiner Mundwinkel, und er wiederholte: „Ich sagte doch, mach dir keine Sorgen, ich übernehme die Verantwortung.“
—Ihre kleine Prinzessin hat das jahrelang in sich hineingefressen, und jetzt hat sie endlich miterlebt, wie Cen Sen den ersten Schritt gemacht hat – wie konnte sie sich da so leicht unterbrechen lassen?
Die PR-Abteilung verstand es offensichtlich nicht, aber da Gu Kaiyang einen solchen Befehl gegeben hatte, blieb ihr nichts anderes übrig, als das Sicherheitspersonal zu entlassen und so zu tun, als ob sie nichts wüsste.
Dies geschah vor dem Desserttisch, und Jiang Chun befand sich zufällig in der Nähe.
Angelockt von dem Getümmel des gemeinsamen Doppelangriffs des Paares, richtete sie sich im Sitzsack auf und starrte einen Moment lang ins Leere, wobei sie vergaß, ihren Kuchen zu essen. Unbewusst fuchtelte sie mit ihrer kleinen Gabel herum und murmelte in Gedanken: „Hackt sie auf, hackt sie auf, hackt sie immer weiter auf! Unser kleines Kanarienvogelbaby, diese zänkische Li Xiaolian, die so viel Unrecht erlitten hat, muss auf der Stelle sterben und zu Asche verbrannt werden!!!“
Doch der Wunsch der kleinen Gans sollte vergeblich sein.
Trotz all ihrer Fehler war Li Wenying immer noch Cen Sens Ex-Freundin, mit der er ein gutes Verhältnis hatte. Eine Ex-Freundin öffentlich anzugreifen und verbal zu misshandeln, ist etwas, was kein normaler Mann tun würde, geschweige denn Cen Sen.
Tatsächlich hatte Cen Sens Eingreifen und seine strenge Warnung Ji Mingshu bereits sehr überrascht. Sie hatte zunächst gedacht, Cen Sen habe sie zurückgehalten, um sie vor dem Alkohol zu schützen. Wie konnte jemand so Vernünftiges wie er…
Sie stand hinter Cen Sen, und es dauerte sehr, sehr lange, bis ihr klar wurde, dass das, was sie sich vorgestellt hatte – dass Cen Sen sich gegen Li Wenying stellen würde, um sie zu beschützen – tatsächlich geschehen war.
Sie zupfte an Cen Sens Ärmel und warf Li Wenying einen verstohlenen Blick zu, nur um in Li Wenyings unverhohlenen Hassblick zu blicken.
Ja, aus irgendeinem Grund fühlt es sich einfach richtig gut an.
Sie vergaß für einen Moment den Anlass, schenkte Li Wenying ein süßes, aber manipulatives Lächeln und zuckte mit den Achseln. Ihre Augen strahlten Hilflosigkeit aus, als wollte sie sagen: „Tut mir leid, mein Mann ist so beschützerisch, ich kann ihn wirklich nicht aufhalten.“
Im nächsten Augenblick drehte sich Cen Sen um und nahm sofort einen unschuldigen, naiven Gesichtsausdruck an, zupfte schüchtern an seinem Ärmel und wirkte freundlich und nicht bereit, mit dieser Frau zu streiten.
Unerwarteterweise reagierte Cen Sen sehr empfänglich darauf, nahm ihre Hand und tätschelte ihr sogar tröstend den Kopf.
Die „Plastikfreundinnen“, die sich die Show ansahen, lebten seit über einem Jahrzehnt in Saus und Braus und hatten ein außergewöhnlich scharfes Auge. Sie hatten sich zuvor still im Hintergrund aufgehalten, doch nun, da sie das Ende der Show spürten, stürmten sie nacheinander nach vorn, um eine große Vorstellung zu geben, Ji Mingshu zu trösten und gleichzeitig Li Wenying zu beleidigen.
„Schatz, du bist einfach zu gutmütig. Was sind das denn für Leute? Sie mobben dich und es kümmert dich nicht mal. Ich bin so wütend!“
„Xiao Shu war schon immer ein herzensguter Mensch. Hast du Xiao Shu erst heute kennengelernt? Ach ja, stimmt, ich erinnere mich gerade daran, dass meine Freundin sagte, sie habe größte Angst davor, Schriftsteller, Maler und Filmemacher zu verärgern. Wenn sie sie verärgert, wer weiß, wie sie dann in deren sogenannten Werken dargestellt wird. Heutzutage nutzen immer mehr Menschen den Deckmantel der Kunst, um ihren persönlichen Unmut auszudrücken.“
"Ja, meiner Meinung nach sollten solche Leute verboten werden!"
„Auch diejenigen mit fragwürdiger privater Moral sollten verboten werden.“
„Ich glaube, das Beängstigendste heutzutage ist nicht, dass Menschen künstlerisches Schaffen als Vorwand nutzen, um ihren persönlichen Groll auszudrücken, sondern vielmehr, dass sie künstlerisches Schaffen als Vorwand nutzen, um sich Tagträumen hinzugeben. Ich habe noch nie einen Mann gesehen, der von einer Ehefrau fantasiert und dann auch nach der Heirat noch an sie denkt und sie innig liebt.“
"Jetzt hast du es gesehen, nicht wahr?"
Mehrere Mädchen konnten sich ein Kichern nicht verkneifen.
Nachdem jemand gelacht hatte, sagte er: „Xiao Shu, lass uns nicht mehr an solchen Veranstaltungen teilnehmen. Jeder kann eine Einladung bekommen.“
„Auch ohne Einladung kann man sich immer noch mit denen einschleichen, die eine haben; wer kann das schon verhindern?“
Sie tauschten ein wissendes Lächeln und warfen Li Wenying mit demselben verächtlichen Blick in die Augen.
Ji Mingshu schätzt Lob normalerweise nicht, doch neben Cen Sen zu stehen und solche Komplimente zu erhalten, bereitet ihr ein schlechtes Gewissen. Zudem sind die spöttischen Blicke dieser falschen Schönheiten so treffend, dass es ihr peinlich ist, Li Wenyings Gesichtsausdruck zu sehen.
Aber... es macht trotzdem so viel Spaß!
Sie war so aufgeregt, dass ihr etwas schwindlig wurde, doch sie fürchtete, dass Cen Sen sie nicht mehr mögen und Mitleid mit Li Wenying haben würde, wenn sie zu weit ginge. Deshalb sagte sie hastig mehreren Einladungen zum Geldausgeben zu, entschuldigte sich dann aber und sagte, sie müsse erst gehen.
Während sie sprach, suchte sie nach Gu Kaiyang und Jiang Chun. Gu Kaiyang plagte wohl zu sehr das schlechte Gewissen, mit dem Feind zusammengearbeitet zu haben, sodass sie ihn nicht sah. Jiang Chun hingegen entdeckte sie sofort.
Sie gab Jiang Chun leise ein Zeichen, einen Anruf zu tätigen, zog dann Cen Sen mit sich und, umgeben von einem Strauß Plastikblumen, verließen sie als Erste das chaotische Geschehen.
"Ähm, meinst du, ich war ein bisschen zu hart zu Li Wenying?" Auf dem Heimweg im fallenden Winterschnee konnte Ji Mingshu nicht anders, als Cen Sen diese Frage zu stellen.
"Gewohnheit."
Cen Sen schaute auf seinen Terminkalender auf dem Tablet und antwortete ohne zu zögern.
Ji Mingshu war etwas erleichtert, warf Cen Sen ein paar verstohlene Blicke zu, strich sich eine Haarsträhne hinter das Ohr und nahm einen lässigen Gesichtsausdruck an. Während sie mit ihrem Handy spielte, fragte sie: „Li Wenying meinte, du seist völlig anders als früher, aber ich finde, du bist immer noch dieselbe … Warst du sanfter, als du mit Li Wenying zusammen warst?“
Nachdem sie eine Weile auf eine Antwort von Cen Sen gewartet hatte, murmelte sie vor sich hin: „Na ja, ich werde es ja erfahren, wenn der Film erscheint.“
Cen Sen bedeckte das Tablet. „Der Film wird nicht veröffentlicht.“
...?
Er hatte Li Wenying mehrfach davor gewarnt, den Film zu drehen, doch sie hörte nicht auf ihn. Selbst nachdem Junyi seine Investition zurückgezogen hatte, bestand sie darauf, Geld von der Familie Yuan zu erhalten, um ihm das Gegenteil zu beweisen. Daher konnte er nicht garantieren, in welcher Phase des Films unlösbare Probleme auftreten würden.
Schließlich ist der Prozess, von der ersten Idee bis zum offiziellen Kinostart eines Films, komplex und zeitaufwendig. Die Filmbranche reagiert heutzutage zudem sehr sensibel; es ist nicht ausgeschlossen, dass ein Film nur einen Tag vor Kinostart aus den Kinos genommen wird. Und je später die Probleme auftreten, desto höher sind die Folgen. Bevor das Publikum den Film gesehen und seine Meinung abgegeben hat, kann man wirklich von einem Kinostart sprechen.
"Wird es nicht veröffentlicht?", fragte Ji Mingshu zögernd und bestätigte dies erneut.
Cen Sen summte zustimmend und sagte dann: „Warten Sie noch ein wenig, es eilt nicht.“
Der letzte Stein, der Ji Mingshus Herz beschwert hatte, wurde ihr schließlich von Cen Sen persönlich abgenommen. Sie drehte sich um und blickte aus dem Fenster, aber sie konnte sich nicht zu einem Lächeln durchringen.
Als der Bentley vom Veranstaltungsort zur Mingshui-Villa fuhr, sah Cen Sen an der Weggabelung kurz vor dem Ortseingang das Schild eines Supermarkts mit frischen Lebensmitteln in der Nähe und fragte plötzlich: „Ming Shu, hast du heute Lust auf geschmorte Schweinerippchen?“
"..."
Immer wenn Ji Mingshu das Wort „Rippchen“ hört, errötet sie und ihr Herz rast fast reflexartig. Sie schaute weiter aus dem Fenster, bis die Ampel gleich auf Grün schaltete, dann stammelte sie: „Es ist … okay, ich habe schon lange keine mehr gegessen.“
Der Fahrer verstand und bog in Richtung Supermarkt ab.
Nachdem Ji Mingshu ausgeredet hatte, wurde ihr Gesicht knallrot, genau wie das eines naiven Teenagers, und ihr Herz hämmerte so schnell, dass sie keine andere Wahl hatte, als einen Spalt im Fenster zu öffnen, um etwas frische Luft hereinzulassen.
Der Schnee in der Hauptstadt ist immer dick und beißend.
Ein kalter Wind, der Schneeflocken mit sich führte, trieb durch die Fensterritzen und ließ sie in Ji Mingshus Haaren landen. Cen Sen beugte sich plötzlich vor und bedeckte ihr Haar, um die Schneeflocken zu entfernen. Dann flüsterte er ihr ins Ohr: „Ich mache es dir, wenn wir zu Hause sind.“
Kapitel 56
Ji Mingshus Kleidung war mit Rotwein befleckt, und sie stieg nicht aus dem Auto aus, als Cen Sen Rippchen kaufen ging.
Als Cen Sen zurückkehrte, raste der Bentley bis zur Mingshui-Villa.
Als der Abend hereinbrach, hatte der Schneefall aufgehört, und der Himmel war in ein blasses, trübes Grau getaucht, das Licht gedämpft. Auf der Insel im See waren Bäume und Pflanzen von einer weißen Decke bedeckt, und die Straßenlaternen erstreckten sich in einem gewundenen Pfad und warfen ein sanftes Licht. Ji Mingshu wurde plötzlich bewusst, dass sie das Mingshui-Anwesen noch nie zuvor schneebedeckt gesehen hatte.
Zurück zu Hause trug Cen Sen Einkaufstüten aus dem Supermarkt zur Kücheninsel.
Ji Mingshu warf einen Blick auf die Rotweinflecken an ihrem Körper, grüßte ihn und ging eilig nach oben, um zu duschen.
Bevor sie duschen ging, stand Ji Mingshu ganze fünf Minuten lang zögernd vor dem Kleiderschrank, in dem ihr Pyjama hing.
Sie suchte sich gelegentlich ein Kleid aus und probierte es an, war aber nie zufrieden. Hellgelb war ihr zu kindlich, bordeauxrot zu sexy, ein Pyjama, der Hände und Füße bedeckte, zu konservativ, und das Spitzenkleid wirkte übertrieben forsch, überhaupt nicht zurückhaltend.
Nach kurzem Überlegen suchte sie sich ein paar Gegenstände aus, von denen sie Fotos machen wollte, und schickte diese an den Gruppenchat, damit Jiang Chun und Gu Kaiyang ihr Ratschläge geben konnten.
Gu Kaiyang stellte sich weiterhin tot, während Jiang Chun als Erster antwortete.
Jiang Chun: [Das grüne ist schön, aber warum fragst du? Macht ihr eine Pyjamaparty? Ich würde sehr gerne mal mitkommen!]
Ji Mingshu ignorierte die zweite Hälfte ihres Satzes völlig: „Was ist denn da grün?“
Jiang Chun: [Ist die zweite nicht grün?]
Ji Mingshu: 【…Es ist eindeutig ein trübes Blau, sind Sie farbenblind?】
Ji Mingshu: [Vergiss es, ich muss verrückt sein, dich nach deiner Meinung zu fragen.]
Jiang Chun: [Schwach, erbärmlich und hilflos.jpg]
Aus irgendeinem Grund entbrannte zwischen den beiden erneut ihr täglicher Meme-Krieg. Währenddessen bemerkte Jiang Chun schließlich, dass etwas nicht stimmte – der Hintergrund in Ji Mingshus Bild war so hochwertig, dass es sich eindeutig nicht mehr um Gu Kaiyangs kleinen Taubenschlag handelte!
Sie drängte ihn mehrmals zu Antworten, doch Ji Mingshu wich der Frage aus und weigerte sich, eine direkte Antwort zu geben.
Gu Kaiyang hatte den Bildschirm schweigend beobachtet und konnte schließlich nicht widerstehen, einen Kommentar abzugeben.
Gu Kaiyang: [Was macht es für einen Unterschied, was du trägst? Du musst es sowieso ausziehen.]
Die Chatgruppe verstummte plötzlich.
Dreißig Sekunden später begann Jiang Chun, den Bildschirm mit Texten zu überfluten.
Jiang Chun: [Waaaaah, ich bin nur eine einfache, entzückende kleine Gans.]
Jiang Chun: [Was habe ich falsch gemacht, dass ihr mein reines Herz verdorben habt!]
Jiang Chun: [Ich vermute, Sie sind in Pornografie verwickelt, und ich habe bereits Beweise!]
...
Niemand beachtete sie.