Die Sitzung dauerte bis 17:30 Uhr, anschließend gab es ein geselliges Beisammensein.
Cen Sen kehrte nach Xingcheng zurück und verließ den Ort pünktlich um acht Uhr, ohne an den Übergabeaktivitäten teilzunehmen.
Bevor ich auf die Autobahn fuhr, spürte ich plötzlich seltsame Vibrationen auf der Straße.
Der Fahrer hatte das Gefühl, dass etwas nicht stimmte, fragte deshalb um Erlaubnis, verlangsamte seine Fahrt, hielt an und fuhr mit eingeschaltetem Warnblinker an den Straßenrand.
Fahrer: „Es fühlt sich ein bisschen wie ein Erdbeben an, aber so etwas sollte hier eigentlich nicht passieren. Es sollte in Kürze vorbei sein.“
Zhou Jiaheng erhielt eine Sofortnachricht: „In Changsha hat sich ein Erdbeben der Stärke 5,8 ereignet.“
Cen Sen schwieg und rief Ji Mingshu an.
Kapitel 75
Die Stimmung im Auto wurde schlagartig angespannt, nachdem Cen Sen diese Worte gesprochen hatte.
Erst jetzt schien dem Fahrer klar zu werden, dass es sich hier um den Präsidenten eines Konzerns aus der Hauptstadt handelte und nicht um seinen üblichen Chef, der ihn gerne abholte und sich mit seinen Angestellten unterhielt.
Er schwieg klugerweise.
Zhou Jiaheng wagte es nicht, tröstende Worte auszusprechen, sondern telefonierte ununterbrochen, um mit den Menschen in Xingcheng in Kontakt zu bleiben.
Genau in diesem Moment trafen noch unerwartetere Nachrichten ein: Aufgrund von Erdrutschen und Straßeneinbrüchen im Abschnitt Chengshuang wurde die Xingshuang-Schnellstraße sofort gesperrt.
—Die Autobahn, die sie zurück nach Xingcheng nahmen, war die Xingshuang-Schnellstraße.
Die Lage in Xingcheng ist noch dramatischer. Neuesten Meldungen zufolge ist die Durchfahrt für Zivilfahrzeuge untersagt, was bedeutet, dass es unmöglich ist, jemanden zur Suche nach Ji Mingshu auszusenden.
Cen Sen war in Gedanken versunken. Nachdem er Zhou Jiahengs Bericht gehört hatte, stieg er aus dem Auto und rief Jiang Che an.
Xingcheng ist Jiang Ches Heimatgebiet, daher ist es für ihn direkter und bequemer, dort einzugreifen, sei es, um jemanden zu finden oder eine Sonderbehandlung zukommen zu lassen.
Der Anruf wurde bereits nach zweimaligem Klingeln entgegengenommen.
Cen Sen kam gleich zur Sache: „Ich bin auf dem Rückweg von Chengshuang nach Xingcheng, aber die Schnellstraße Xingshuang ist gesperrt. Bitte organisieren Sie etwas für mich; ich muss sofort zurück.“
Seine Stimme war wie der Nachtwind, tief und kalt, aber dennoch scharf und klar.
Jiang Che wartete am Flughafen auf seinen Anschlussflug. Er lachte beiläufig: „Was, eilst du etwa zurück nach Xingcheng, um nach mir zu sehen? Ich bin heute nicht hier.“
Cen Sen: "Hört auf, Unsinn zu reden."
Jiang Che wollte gerade einen Witz machen, als ihm plötzlich etwas einfiel: „Du hast Ji Mingshu doch nicht in Xingcheng zurückgelassen und dann den Kontakt zu ihm verloren, oder?“
Er wusste, dass Cen Sen auf einer Geschäftsreise in Xingcheng war, und er erinnerte sich vage daran, dass Cen Sen erwähnt hatte, dass Ji Mingshu dieses Mal ebenfalls mitgekommen war.
Die Stille am anderen Ende der Leitung schien seine Vermutung zu bestätigen. Er legte seine lässige Art sofort ab, dachte kurz nach und sagte ruhig: „In Xingcheng hat es ein Erdbeben gegeben. Die umliegenden Städte werden bestimmt Feuerwehr und Rettungskräfte schicken. Schicken Sie mir Ihren Standort, dann finde ich jemanden, der Sie zurückbringt. Sagen Sie mir auch, wo Ji Mingshu sein könnte, dann helfe ich Ihnen, ihn zu finden.“
Er hielt kurz inne und fügte dann hinzu: „Um die Wohnungen der Xing Shi Universität brauchen Sie sich ebenfalls keine Sorgen zu machen.“
Nach kurzem Schweigen sagte Cen Sen nur zwei Worte: „Danke.“
Jiang Che: "Hör auf, Unsinn zu reden."
Cen Sen und Jiang Che sind seit über zehn oder zwanzig Jahren befreundet.
Jiang Che wurde mit einem goldenen Löffel im Mund geboren und musste sich nicht um andere kümmern, deshalb war er nicht sehr taktvoll und tat immer, was ihm gefiel.
Cen Sen verfügt über mehr Erfahrung, ist früh gereift, hat eine ruhige und ausgeglichene Persönlichkeit und ist im Umgang mit anderen rücksichtsvoll und taktvoll.
Über die Jahre hinweg war Cen Sen immer derjenige, der die Situation am besten im Griff hatte. Wenn seine Kindheitsfreunde in Schwierigkeiten gerieten und sich nicht trauten, zu ihren Familien zu gehen, baten sie ihn meist um Hilfe, um die Sache wieder in Ordnung zu bringen.
Als Jiang Che und Chen Xingyus Jiangxing Technology noch in den Kinderschuhen steckte, gab es viele Konkurrenten. Mehrmals führten diese zu Liquiditätsproblemen. Damals unterstützte die Familie Jiang Jiang Che kaum, und es war Cen Sen, der im Hintergrund massiv investierte und das Unternehmen förderte.
Diese Situation, in der Cen Sen Jiang Che um Hilfe bittet, scheint das erste Mal zu sein, dass so etwas passiert ist.
Ehrlich gesagt, mochte Cen Sen dieses Gefühl nicht. Vielleicht lag es an den Erfahrungen seiner Jugend, in denen er von anderen arrangiert und ausgewählt worden war – Erfahrungen, die ihn tief geprägt hatten. Im Laufe der Jahre hatte er sich daran gewöhnt, eine dominante Position einzunehmen und alles unter seiner Kontrolle zu haben.
Der Nachtwind war kühl. Er drehte sich um, umfasste mit einer Hand den Lenker, die Adern auf seinem Handrücken traten deutlich hervor.
Doch im nächsten Moment ließ er plötzlich los, klopfte nur leicht an die Autoscheibe und bat den Fahrer um eine Zigarette.
Der Fahrer reichte ihm eilig eine Zigarette, hielt sie ihm sogar freundlich hin und zündete sie ihm an.
Er lehnte sich ans Autofenster, den Blick ruhig auf Xingcheng gerichtet, während Rauchschwaden von seinen Fingerspitzen aufstiegen und sich in Luft auflösten.
Cen Sen traf in jener Nacht um 1 Uhr in Xingcheng ein. Nachrichten über das Erdbeben in Xingcheng waren bereits überall online zu finden, sodass es unmöglich war, nichts davon mitzubekommen.
Das stärkste Beben ereignete sich um 20:15 Uhr und dauerte fast 17 Sekunden. Zwischen Mitternacht und Mitternacht folgten mehrere Nachbeben.
Das Epizentrum lag im Kreis Fengyang, einem Vorort von Xingcheng, in unmittelbarer Nähe des Stadtzentrums von Xingcheng. Daten zu Opfern und wirtschaftlichen Schäden werden noch erhoben, doch den bisher veröffentlichten Informationen zufolge ist die Lage nicht besonders kritisch.
Für Cen Sen war die Situation jedoch sehr ernst, da er keinen Kontakt zu Ji Mingshu herstellen konnte.
Ji Mingshus Telefon war lange Zeit erreichbar, aber niemand ging ran.
Als ich gegen Mitternacht zurückrief, hörte ich nur eine mechanische Frauenstimme: „Die von Ihnen gewählte Nummer ist derzeit nicht vergeben.“
Die Aufnahmen der Hotelüberwachungskameras waren bereits ausgewertet worden, und anhand der von den Mitarbeitern erinnerten Zeitspanne konnte festgestellt werden, dass sie tatsächlich am Nachmittag ausgegangen war.
Doch sie kehrte nach ihrem Ausflug nicht zurück. Das Hotelzimmer war leer, und die Aufnahmen der Überwachungskamera zeigten keinen genauen Zeitraum an, was die Ermittlungen erschwerte.
Als Cen Sen im Junyi Huazhang Hotel ankam, wo er wohnte, übermittelte Jiang Che endlich genaue Informationen: Ji Mingshu war am Nachmittag in ein beliebtes Café gegangen, um es zu besuchen, und war anschließend offenbar direkt ins Hotel zurückgekehrt. Auch der Ort ihres letzten Anrufs an diesem Nachmittag war das Hotel.
Als Cen Sen in der Hotellobby stand, warf er einen Blick auf den von Jiang Che angegebenen Zielort und begriff plötzlich etwas.
Als Ji Mingshu das letzte Mal nach Xingcheng kam, freute sie sich schon sehr darauf, ein bestimmtes beliebtes Café zu besuchen. Da sie es aber eilig hatte, in die Hauptstadt zurückzukehren und sich mit Li Wenyin ein Party-Battle zu liefern, ging sie letztendlich nicht dorthin.
Sie schaffte es zwar hin, aber das Café war ganz anders, als sie es sich vorgestellt hatte. Ihr gefiel nichts, von der Einrichtung über die beliebten Desserts bis hin zum Kaffeegeschmack des Besitzers. Nachdem sie eine halbe Tasse Kaffee getrunken hatte, stand sie auf, ohne auch nur ein Foto zu machen.
Da Cen Sen wohl am Vorabend zu aktiv gewesen war, hatte sie keine Lust auf Shopping und kehrte schnell ins Hotel zurück, nahm zwei Vitaminpillen und ging schlafen.
Für Ji Mingshu war dieser Tag ganz gewöhnlich, so friedlich, dass er fast unspektakulär war.
Als sie dann benommen und atemlos vom Kuss aufwachte, war ihr etwas schwindelig.
"Was machst du da? Lässt du die Leute nachts nicht schlafen?"
Sie schob Cen Sens Gesicht von sich, zog dabei ihr seidenes Unterkleid enger um sich, ihre Stimme sanft und kokett.
Als Antwort darauf erhielt sie nichts als einen tiefen, unerbittlichen Kuss.
Der Kuss war so heftig, dass sie nicht einmal wimmern konnte. Ein Schauer lief ihr über den Rücken, als ihr Nachthemd, das sie gerade erst zusammengerafft hatte, aufgerissen wurde.
Nachdem er unsanft geweckt worden war, war Ji Mingshu völlig nüchtern.
Cen Sen benahm sich wirklich seltsam. Er hatte noch nicht einmal geduscht, war in großer Eile und besonders forsch. Vor allem aber nannte er sie immer wieder liebevoll „Baby“ ins Ohr.
Sie tranken gefälschten Alkohol.
Aber warum schmeckt es nicht nach Alkohol?
Vielleicht schmeckt künstlicher Alkohol einfach nicht wie Alkohol...?
Während sie in Gedanken versunken war, hielt Ji Mingshu Cen Sen fest im Arm und biss sich vor Geduld auf die Lippe.
In diesem Moment war sie wie ein gesalzener Fisch, der auf ein Schneidebrett gepresst wurde, unfähig und machtlos, Widerstand zu leisten, und konnte nur zulassen, dass Cen Sen sie von links nach rechts drehte.
...
Nachdem alles vorbei war, hielt Cen Sen Ji Mingshu fest in seinen Armen. Immer wieder fragte er sie, ob sie sich irgendwo unwohl gefühlt habe, und küsste sie unentwegt, viel zärtlicher als sonst.
Ji Mingshu blickte Cen Sen misstrauisch an, ihre Fingerspitzen umklammerten den Rand der Decke, und fragte vorsichtig: „Wenn du besessen bist, blinzeln Sie dann?“
Cen Sen: "..."
Vielleicht um zu beweisen, dass er nicht besessen war, starrte er Ji Mingshu fast eine halbe Minute lang schweigend an, während Ji Mingshu unwillkürlich blinzelte, er aber nicht.
Ji Ming atmete erleichtert auf und fragte dann leise: „Was ist los mit dir? Du wirkst heute wirklich seltsam.“
„Es ist nichts.“ Er sagte nicht viel, stand aber plötzlich auf und trug sie ins Badezimmer, damit sie duschen konnte.
Niemand konnte Cen Sens mentale Reise während dieser fünf oder sechs Stunden nachvollziehen.
In dem Moment, als er Ji Mingshu sah, schien es, als könne nur die Besessenheit beweisen, dass Ji Mingshu real war und sich noch immer in seinen Armen befand.
Da Ji Mingshu bemerkte, dass Cen Sen heute Abend ungewöhnlich still war, stellte er keine weiteren Fragen.
Nachdem sie geduscht hatte und ins Hauptschlafzimmer zurückkehrte, um ihr Handy zu benutzen, bemerkte sie, dass der Akku ihres Handys leer war.
Nachdem sie es zum Aufladen angeschlossen hatte, explodierte ihr Handy fast vor lauter Nachrichten, die aus allen Richtungen eintrafen.
"……Erdbeben?"
Ji Mingshu war völlig fassungslos.
"Wann ist das passiert? Warum habe ich überhaupt nichts gespürt?"
Nach diesen Worten schien sie das Gefühl zu haben, die ganze Welt habe in ihrem Schlaf tatsächlich kurzzeitig bebt. Aber auch das ergab keinen Sinn; ein Erdbeben der Stärke 5,8 hätte sich sehr heftig anfühlen müssen, wie konnte sie also so tief und fest schlafen?
Sie nahm die Vitamine vom Bett und warf einen Blick darauf.
Es waren keine Vitamine, es waren Schlaftabletten.
Sie hat das falsche Medikament genommen!
Nach einer Reihe heftiger Schocks wurde Ji Mingshu plötzlich klar: „Du hast doch nicht etwa gedacht, dass mir etwas zugestoßen ist?“
Cen Sen sagte nichts und schaltete die Nachttischlampe aus.
Ji Mingshu rückte näher an ihn heran und leuchtete ihn mit dem Licht ihres Handydisplays an, ihre Augen funkelten. „Du dachtest, mir wäre etwas zugestoßen, nicht wahr? Du hast dir wirklich Sorgen um mich gemacht, oder? Bist du dumm? Ich kenne nicht viele Leute in Xingcheng, wohin hätte ich denn gehen sollen? Hättest du nicht jemanden bitten können, in meinem Zimmer nach mir zu sehen?“
"Ich habe angerufen."
Der Mitarbeiter, der das Zimmer kontrollierte, war neu und wusste nicht einmal, wie viele Zimmer die Suite hatte. Er verwechselte das zweite Schlafzimmer mit dem Hauptschlafzimmer und überprüfte drei Schlafzimmer nicht richtig. Außerdem rief er ihren Namen, während er das Zimmer durchsuchte, aber sie reagierte nicht. Wie hätte ein normaler Mensch ahnen können, dass die Präsidentengattin versehentlich Schlaftabletten genommen hatte und so tief schlief?
Ji Mingshu lag auf dem Bett, das Gesicht in den Händen vergraben, und blickte Cen Sen an. Sie konnte sich ein Lachen nicht verkneifen: „Du gibst es zu.“
Cen Sen antwortete nicht, sondern legte einfach ihr Handy zurück auf den Nachttisch, schloss die Augen und sagte: „Schlaf gut.“
Ji Mingshu: „Ich habe heute Nachmittag zu viel geschlafen und kann jetzt nicht einschlafen.“
Cen Sen: „Dann gehe ich schlafen.“
Ji Mingshu streckte die Hand aus und öffnete ihm die Augenlider. „Schlaf nicht!“
Cen Sen: „Ich bin wirklich müde.“
„Warum waren Sie denn eben nicht müde? Waren Sie nicht ziemlich beeindruckend? Sie werden gleich müde, wenn Sie fertig sind? Sind Sie siebzig oder achtzig Jahre alt? Stehen Sie auf und unterhalten Sie sich mit mir, erzählen Sie mir von dem Erdbeben.“
Cen Sen blieb ungerührt.
"Du musst es mir nicht sagen, aber nenn mich noch einmal 'Baby' und ich lasse dich in Ruhe."