Sie kicherte leise, als sie an ihr Telefonat zurückdachte. „Übrigens, warum warst du am Telefon so nervös? Das war echt seltsam von euch beiden. Du hast doch nicht wirklich geglaubt, Cen Yang würde mich entführen, oder? Was ist das denn für eine Denkweise …“
"Was wäre, wenn es so wäre?"
Cen Sen unterbrach ihn plötzlich.
Ji Mingshu: „…?“
Cen Sen blickte im Rückspiegel auf den Passat, hinter dem sein Leibwächter saß, und seine Stimme klang weitgehend emotionslos.
„Er wurde entführt, als er noch bei der Familie Cen lebte. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Familie Cen gerade erst von seiner Vergangenheit erfahren und wollte angesichts der enormen Lösegeldforderungen aufgeben.“
„Er hegt seit Jahren einen Groll gegen die Familie Cen, daher können wir nicht ausschließen, dass er Sie entführen könnte, um sich zu rächen, nachdem er all seine Druckmittel verloren hat.“
Cen Yang wurde entführt?
Wann ist das passiert?
Ji Mingshu war lange Zeit wie gelähmt, bevor er begreifen konnte, was geschah.
Cen Sen hatte bereits weggeschaut und schloss langsam: „Zum Glück hat er noch etwas Verstand.“
Eigentlich wollte er Ji Mingshu diese alten Geschichten aus den Archiven gar nicht erzählen, aber Ji Mingshu war zu gut beschützt und hatte die Boshaftigkeit und Kälte der menschlichen Natur noch nie selbst erlebt.
Wenn Cen Yang heute nicht wirklich mit der Vergangenheit abgeschlossen hätte, sondern ungeachtet der Konsequenzen endgültige Rache an der Familie Cen nehmen wollte, hätte er Ji Mingshu mit einem einfachen Anruf und unter Berufung auf alte Zuneigung leicht weglocken können.
Auch wenn die Wahrscheinlichkeit, dass beide umkommen, nur eins zu zehntausend beträgt und keiner von ihnen es leicht haben wird, fällt es ihm schwer, die Selbstbeherrschung zu bewahren, wenn er darüber nachdenkt.
Nachdem Ji Mingshu die Informationen verarbeitet hatte, verspürte er weder Angst noch Schock, sondern nur Überraschung. „Wie konnte ich das nicht wissen? Warum habe ich ihn damals aufgegeben?“
Cen Sen senkte den Blick und sagte ruhig: „Sie wissen zu wenig über die Familie Cen.“
Sie wissen also nicht, dass sie von Natur aus gleichgültig sind.
Auf dem Weg ins Krankenhaus verarbeitete Ji Mingshu die Tatsache, dass Cen Yang entführt worden war. Das lenkte sie ab, und all ihre vorherige Anspannung verflog spurlos. Selbst nachdem die Untersuchungen im Krankenhaus abgeschlossen waren und sie auf die Ergebnisse wartete, war sie noch immer in Gedanken versunken; sie fragte sich einerseits, ob sie schwanger war, und andererseits dachte sie an die Vergangenheit der Familie Cen.
Während sie auf die Testergebnisse wartete, telefonierte Cen Sen und hörte sich Zhou Jiahengs Echtzeit-Updates zum Arbeitsfortschritt an.
Sein Gesichtsausdruck blieb wie immer ruhig, doch unbewusst verlor er sich in Gedanken, während er die Tür des Aufenthaltsraums anstarrte. Zhou Jiaheng rief zweimal, bevor er sich schließlich wieder konzentrierte.
Die Testergebnisse von Ji Mingshu wurden von der Oberschwester persönlich in den Ruheraum gebracht.
„Herr Cen, Frau Cen, herzlichen Glückwunsch.“
Die leitende Krankenschwester überreichte lächelnd den Untersuchungsbogen.
Cen Sen nahm es entgegen und warf einen Blick darauf, und auch Ji Mingshu beugte sich vor, um einen Blick darauf zu werfen.
Tatsächlich waren beide wie gelähmt, als sie die Glückwünsche hörten. Auch das Betrachten der Testergebnisse war eine instinktive Reaktion. Egal wie sehr sie die Indikatoren auch studierten, sie konnten sie nicht deuten.
Es herrschte eine halbe Minute Stille, bevor die beiden die Anweisungen der Oberschwester zu Vorsichtsmaßnahmen in der Frühschwangerschaft hörten.
Die eine schwieg, während die andere ihren Anweisungen lauschte und schwach nickte.
Als die Oberschwester die Reaktionen der Frauen sah, dachte sie sich: „Diejenigen, die die Welt gesehen haben, sind anders; selbst schwanger bleiben sie so ruhig und gelassen.“
Nachdem die Oberschwester den Pausenraum verlassen hatte, herrschte einen Moment lang Stille.
Ji Mingshu erwachte aus ihren Tagträumen und zupfte an Cen Sens Ärmel. „Ich … ich bin wirklich schwanger.“
Cen Sen zuckte mit den Fingerspitzen, sagte nichts, drehte sich aber langsam um und zog sie in seine Arme.
Ji Mingshu dachte, sie sei mental schon lange auf eine Schwangerschaft vorbereitet gewesen, aber als sie die Nachricht tatsächlich hörte, fühlte es sich an wie ein Traum, unwirklich und irgendwie magisch.
Sie streckte die Hand aus und umarmte Cen Sen, doch nach einer Weile bemerkte sie, dass Cen Sen sehr still war. Da blickte sie auf und fragte, halb kokett, halb unzufrieden: „Warum sagst du nichts? Wolltest du nicht ein Baby? Freust du dich denn nicht, dass ich schwanger bin?“
Cen Sen drückte seine Stirn gegen ihre, blickte ihr in die Augen und sagte schließlich mit leiser, heiserer Stimme: „Ich bin sehr glücklich.“
Ji Mingshu blickte zurück und, da niemand hereinkam, hob sie plötzlich ihr Hemd hoch, um ihren flachen, weißen Bauch zu zeigen, und sagte unverschämt: „Dann küss dein Baby, um zu beweisen, dass du wirklich glücklich bist und ihn wirklich magst.“
Cen Sen hielt einen Moment inne, dann half er ihr, sich auf das Sofa zu setzen. Langsam beugte er sich vor, stützte sich dabei am Sofarand ab und gab ihr einen Kuss auf den Unterbauch.
Ji Mingshu konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen, stand dann auf, umarmte ihn und fügte befahl: „Aber auch nach der Geburt des Babys musst du mich am meisten lieben!“
Cen Sen summte zustimmend, tätschelte ihr den Kopf und flüsterte ein Versprechen: „Ich mag dich am liebsten.“
Die Oberschwester erinnerte sich, dass sie ihnen noch kein Heft zur Schwangerschaftsvorsorge gegeben hatte. Sie wollte es ihnen bei ihrem Besuch aushändigen, doch als sie an der Tür stand und klopfen wollte, hörte sie von drinnen ein leises Gespräch.
"..."
Tut mir leid, Sie zu stören.
Als Ji Mingshu und Cen Sen erfuhren, dass sie schwanger waren, konnten sie es kaum glauben. Auf dem Heimweg besprachen sie die Situation und beschlossen, ihren Eltern vorerst nichts davon zu erzählen.
Cen Sen sah keine Notwendigkeit, seine Familie sofort zu informieren, da er keine große Zuneigung zu ihnen empfand.
Ji Mingshu hingegen war stark von der Handlung um die Verheimlichung einer Schwangerschaft in Palastdramen beeinflusst und war stets der Ansicht, dass sie in den ersten drei Monaten kein großes Aufhebens darum machen sollte.
Zurück zu Hause befanden sich die beiden noch immer in einem surrealen, schwebenden Zustand. Obwohl sie versuchten, sich normal zu verhalten, waren sie von der Schwangerschaft tief betroffen.
Ji Mingshu sah sich eine Serie an, verstand aber nach der Folge immer noch nicht, worum es ging. Cen Sen kochte ein Gericht, doch seine gebratenen grünen Paprika mit Schweinefleisch entpuppten sich als gebratene grüne Paprika mit roten Paprika, und er hatte sogar zweimal Salz hinzugefügt.
Nach dem Duschen und dem Hinlegen ins Bett waren beide an diesem Abend in ihre Bücher vertieft; sie nutzte ihr Handy, er las. Ji Mingshu dachte überhaupt nicht an ihr Handy, und da Cen Sen so konzentriert las, wusste sie nicht, wie sie ein Gespräch beginnen sollte.
Sie warf einen Blick darauf und zehn Minuten später noch einmal.
Plötzlich, als hätte sie einen neuen Kontinent entdeckt, schnappte sie sich Cen Sens E-Reader und fragte ihn mit einem Anflug von Selbstgefälligkeit, weil sie ihn auf frischer Tat ertappt hatte: „Du hast in zehn Minuten nur eine Seite umgeblättert, was schaust du dir da an?“
Cen Sen drückte sich auf die Stirn und gab zu: „Ich habe an das Baby gedacht.“
Ji Mingshu legte sich auf seinen Schoß. „Ich denke auch darüber nach.“
"Äh?"
Ji Mingshu seufzte etwas melancholisch: „Es fühlt sich immer noch... unwirklich an. Ich bin selbst noch nicht reif genug, und plötzlich muss ich ein Kind großziehen. Außerdem hat sich meine Mutter nicht um mich gekümmert, als ich klein war, deshalb weiß ich nicht, wie eine Mutter ein Kind behandeln sollte.“
Cen Sen strich sich die Haare glatt, schien in Gedanken versunken und antwortete nicht.
Ji Mingshu hob plötzlich die Hand und stieß ihm gegen den Adamsapfel, zögerte dann aber, bevor sie eine Frage stellte, die sie schon immer interessiert hatte, aber nie die Gelegenheit dazu gehabt hatte.
"Ähm, ich frage mich, haben Sie Ihre Mutter jemals kennengelernt, ich meine, Ihre leibliche Mutter?"
„Ich habe ihn einmal getroffen.“
Cen Sens Gesichtsausdruck war unklar.
Ji Mingshu: „Ich habe sie als Kind oft gesehen, aber plötzlich verschwanden sie und Cen Yang zusammen.“
Tatsächlich war Ji Mingshu nie jemand gewesen, der sich in Dinge einmischte, teils aus Neugier, teils weil sie sich nicht einmischen wollte. Lange Zeit hielt sie sich sogar bewusst an das Prinzip der arrangierten Ehen zwischen den Familien und gab einander aktiv Freiraum.
Sie hinterfragte nie, warum er und Cen Yang bei der Geburt vertauscht worden waren, noch erkundigte sie sich, warum ihre angesehene Schwiegermutter spurlos verschwunden war, und sie fragte Cen Sen nie, was er all die Jahre gedacht hatte.
Doch heute Abend verspürte sie plötzlich den Drang, vollständig in Cen Sens Vergangenheit einzutauchen.
Dieser Impuls begann in ihm zu brodeln, seit er der Familie Cen gegenüber übertrieben höflich, aber nicht nah genug war. Er hielt bis heute an, als er im Auto sagte: „Du kennst die Familie Cen nicht gut genug.“ Plötzlich wurde ihr klar, dass sie Cen Yang viel Mitgefühl entgegengebracht hatte, aber nie wirklich darüber nachgedacht hatte, warum Cen Sen, der offensichtlich eine Familie hatte, so einsam war, dass er seine eigenen Verwandten nicht erkannte.
Cen Sen fuhr mit den Fingerspitzen Kreise durch ihr Haar und schwieg lange, bevor er ihre Frage beantwortete: „Sie ist schon vor langer Zeit verstorben.“
Cen Sens leibliche Mutter stammte aus einer angesehenen Familie. Bevor sie Cen Yuanchao heiratete, war sie mit ihrer Jugendliebe verlobt, doch dieser starb bei einem Autounfall, bevor die Hochzeit stattfinden konnte.
Sie erfuhr schon in jungen Jahren, dass Cen Yang nicht Cen Yuanchaos Sohn war, doch sie schloss auch nicht aus, dass er ihr Sohn sein könnte. Unterbewusst glaubte sie, er sei von ihrer Jugendliebe vor der Ehe gezeugt worden, und so bemühte sie sich nach Kräften, dies vor der gesamten Familie Cen geheim zu halten.
Man kann sagen, dass es ihr zu verdanken war, dass Cen Yangs Identität erst im Alter von sieben oder acht Jahren enthüllt wurde.
Sie vergaß ihre Jugendliebe nie und widmete Cen Yang ihr ganzes Herzblut.
Später entdeckte Cen Yuanchao unerwartet, dass Cen Yangs Blutgruppe nicht mit seiner und der seiner Frau übereinstimmte. Er ließ heimlich zwei Vaterschaftstests durchführen und folgte nach Bekanntwerden der Ergebnisse den Hinweisen, die ihn schnell zur Familie An führten.
Damals zählte die Familie An ebenfalls zu den Gelehrten der Hauptstadt. Zufällig brachten sie ihre Kinder im selben Krankenhaus zur Welt wie die Familie Cen, doch aufgrund eines unachtsamen Fehlers der Krankenschwestern wurden die Babys der beiden Familien bei der Geburt vertauscht.
Nach der Geburt seines Kindes durch seine Schwiegertochter Chen Biqing zog sich der alte Mann der Familie An aufgrund einiger heikler Angelegenheiten zurück, und die ganze Familie zog nach Xingcheng, wo sich das Leben allmählich wieder normalisierte.
Später bestätigte Cen Yuanchao die Identität von Cen Sen und wollte ihn zurückbringen.
Cen Yuanchao war ursprünglich fest entschlossen, Cen Yang zu behalten und ihn gemeinsam mit ihm großzuziehen. Doch nachdem seine Frau von dem Vorfall mit der Babyvertauschung erfahren hatte, brach sie unerklärlicherweise zusammen. Der Grund für ihren Zusammenbruch war nicht die Babyvertauschung selbst, sondern die Tatsache, dass das Kind, das sie so sehr geliebt hatte, nicht aus ihrer eigenen Liebe stammte.
Als Cen Yuanchao die Wahrheit erfuhr, war er wütend und empfand sogar Abscheu gegenüber Cen Yang. Trotz der Morddrohung der Entführer rief er sofort die Polizei. Glücklicherweise hatte Cen Yang Glück und wurde von der Polizei gerettet.
Später sagte Cen Sen, dass Cen Yang nicht mehr existieren würde, wenn er ginge. Daraufhin nutzte Cen Yuanchao die Gelegenheit, Cen Yang zurück zur Familie An zu schicken.
Cen Sens leibliche Mutter war von diesem Moment an am Boden zerstört. Als er zur Familie Cen zurückkehrte, begegneten sich die beiden einmal, und ihr Blick auf ihn war nicht nur fremd, sondern auch von Abscheu geprägt.
Zu dieser Zeit leiteten sie und Cen Yuanchao das Scheidungsverfahren ein. Einen Tag nachdem Cen Sen zur Familie Cen zurückgekehrt war, verließ sie die Familie Cen ohne zu zögern.
Die Familie Cen gab nach außen hin lediglich an, sie habe Cen Yang auf dessen Auslandsstudium begleitet. Sie starb im darauffolgenden Jahr an einer Krankheit, und ihre Asche wurde auf dem Friedhof in den westlichen Vororten beigesetzt. Von da an wurde sie, wie Cen Yang, in der Familie Cen zu einem Tabu.
Draußen fiel leichter Regen, die Stehlampe tauchte alles in ein warmes, gelbes Licht, und Cen Sens Stimme klang flach und leise. Seine ganze Geschichte wirkte völlig losgelöst von seinem eigenen Leben.
Ji Mingshu war nach dem Hören dieser Nachricht lange Zeit fassungslos.
Dies ist also die vollständige Version der Geschichte.
Sie hatte seine leibliche Mutter schon als Kind kennengelernt, aber zu dieser Zeit war sie noch Cen Yangs Mutter.
In meiner Erinnerung war sie eine sehr sanfte, ruhige und gebildete Frau. Ich hätte nie erwartet, dass sie ihrem eigenen Kind gegenüber so gleichgültig sein würde und bei ihrer einzigen Begegnung kein Wort sagte.
Aus irgendeinem Grund fühlte sie sich äußerst unwohl, wann immer sie an die gütige Tante aus ihrer Kindheit dachte, die Cen Sen mit solchem Ekel angesehen hatte.
Lange herrschte Stille im Raum. Plötzlich umarmte sie Cen Sens Taille, stand dann auf, legte die Arme um seinen Hals und küsste ihn sanft ein-, zwei-, dreimal auf die Lippen.
"Schatz, sei nicht traurig. Das Baby und ich werden dich von nun an gut behandeln."
Kapitel 88
Ob das Baby Cen Sen gut behandeln wird, ist noch ungewiss, aber nach dieser Nacht wurde Ji Mingshu sichtlich etwas sanfter zu Cen Sen.
Zwei Monate vergingen gemächlich, und Ende November zeigten sich in der Hauptstadt erste Anzeichen des Winters.
Ji Mingshu meisterte die sichere Phase der Geheimhaltung ihrer Schwangerschaft erfolgreich, ganz wie in Palastdramen, und die meisten ihrer Verwandten und Freunde wussten bereits von ihrer Schwangerschaft.
Ihre Schwangerschaft erregte bei den Ältesten der Familien Cen und Ji so viel Aufmerksamkeit und Bedeutung, dass der Witz, dass es in der Familie einen Thron zu erben gäbe, durchaus berechtigt war.
Es standen sowohl chinesische als auch westliche Köche, Konditoren und Ernährungswissenschaftler zur Verfügung, sodass alles, was sie essen wollte, sofort frisch zubereitet werden konnte. Ji Mingshu machte kein großes Aufhebens darum; heute bestellte sie gekochten Kohl, morgen Wensi-Tofu.
Die Familie Cen schaffte es irgendwie, eine Geburtsvorbereitungslehrerin zu engagieren. Während andere Familien vielleicht einfach Geschichten erzählen oder DVDs zur Geburtsvorbereitung abspielen, ging die Familie Cen noch einen Schritt weiter und lud sogar eine professionelle Musikerin zu sich nach Hause ein, die dem kleinen Embryo Musik vorspielte und sein Temperament förderte – ganz nach Wunsch der Lehrerin.
Zum Glück war Ji Mingshu dazu geboren, das Leben zu genießen; jeder andere hätte wahrscheinlich seine Lebensspanne verkürzt, indem er so viel Aufhebens darum gemacht hätte.
Darüber hinaus erhielt Ji Mingshu zahlreiche Geschenke von ihren Älteren, darunter Schmuck, Luxusautos, Antiquitäten sowie Kalligrafien und Gemälde. Zu den bemerkenswertesten Geschenken zählten die Kreditkarte von Großvater Cen und die beiden unschätzbaren Gärten, die Cen Yuanchao auf ihren Namen überschrieb.
Diese Geschichte wurde von einer Klatschtante verbreitet, und alle im Kreis seufzten, dass Ji Mingshu Glück gehabt habe. Man sagte, sie werde anders behandelt, weil sie mit einem Thronfolger schwanger sei. Das Wichtigste sei doch, dass es sich nur um eine Schwangerschaft handle. Was würde schon passieren, wenn sie gesund entbinden würde? Es sei die moderne Version davon, dass eine Mutter durch ihren Sohn an Ansehen gewinnt.
Ji Mingshu selbst war diesen Dingen gegenüber besonders gleichgültig und spottete über das Sprichwort „Der Status einer Mutter hängt von ihrem Sohn ab“.
Tatsächlich hatte Cen Sen ihr eine Woche nach der Bestätigung ihrer Schwangerschaft ein Dokument zum Unterschreiben gegeben.