Der beste Minister

Kapitel 29

Cen Ji était assis en silence sur le lit ; près d'une demi-heure s'était écoulée depuis son réveil.

Chu Ba ne put finalement plus se retenir : « Très bien, très bien, au pire, je supplierai le Maître du Palais d'envoyer quelqu'un récupérer le corps dans le Bassin Froid plus tard. »

En entendant le mot « cadavre », Cen Ji marqua une pause, puis regarda Chu Ba.

Chu Ba se sentit un peu mal à l'aise sous son regard, alors elle tendit la main et repoussa son visage de l'autre côté. « Laisse tomber, tu ferais mieux de surveiller le lit. Je crois que ma potion soporifique t'a endormi. »

«Le maître du palais est arrivé !»

Le huitième jour, en entendant le bruit, il resta immobile, comme s'il s'agissait d'une personne insignifiante qui était arrivée.

Dans un bruissement de vêtements, deux servantes soulevèrent le rideau, dévoilant un visage souriant.

La maîtresse du palais de la Plume de Grue entra d'un pas décidé, vêtue d'une large robe bleu foncé, avec une fine ceinture dorée autour de la taille, et rien d'autre.

Chu Ba sourit et, apercevant le Maître du Palais He Ling, ne le salua pas, se contentant de dire

: «

On m’a amené cet homme. Il est aussi inerte qu’un bloc de bois. Maître du Palais, à vous de décider de son sort.

» Sur ces mots, il fit claquer sa manche et se glissa hors de la pièce.

La maîtresse du palais de la Plume de Grue fit deux pas en avant, ses robes flottant au vent, dégageant une élégance extraordinaire.

"Calme."

Cen Ji eut l'impression que la voix lui était à la fois familière et étrangère. Il leva les yeux et s'exclama : « Chen Ting ? »

Shen Ting sourit et mit ses mains derrière son dos : « Comment allez-vous, frère Cen ? »

Cen Ji demanda avec surprise : « Comment cela pourrait-il être vous, Maître du Palais He Ling ? »

Shen Ting s'est approchée du fauteuil en acajou, s'est assise lentement et a dit : « Tu te souviens, quand on s'entraînait comme assassins dans l'arène de combat, tu m'avais demandé ce que je ferais si j'avais le choix ? »

Cen Ji fronça les sourcils. Il ne se souvenait pas vraiment d'avoir posé cette question.

Shen Ting a dit : « Tu as vraiment une mauvaise mémoire. »

Cen Ji laissa échapper un rire auto-dérisoire.

Parfois, un bon souvenir peut être un fardeau ; il vaut mieux tout simplement l'oublier.

« J’ai dit que je voulais régner sur une région du monde des arts martiaux, mais tu as répondu que cela ne t’intéressait pas et que tu souhaitais seulement mener une vie paisible et tranquille. Je me suis même moqué de toi, car tu manquais d’ambition. »

« Plus tard, tu as été choisi par Kongshanling et sauvé de l'arène. Et moi, peu après, je suis entré au palais de Heling. » Chen Ting prit la tasse de thé que lui tendait la servante et dit : « Douze ans ont passé, et tu n'es toujours qu'un simple garde du corps. Mais moi, je suis devenu maître du palais. »

Pendant que Shen Ting parlait, ses yeux restaient fixés sur Cen Ji.

Cen Ji leva les yeux, son regard reflétant celui de Chen Ting, qui était comme un rocher bleu, dépourvu d'émotion, froid et glacial.

Cen Ji a dit : « Tu es déjà fiancé à Mo Yin, alors pourquoi l'as-tu kidnappée ? »

Shen Ting prit une gorgée de thé et, après un long moment, dit : « Je faisais semblant d'épouser Mlle Wen, comme si j'avais accepté sa demande. »

Cen Ji a lâché : « Faire semblant ? »

Shen Ting a dit : « Je suis également très curieuse de savoir pourquoi Mlle Wen est tombée sous votre charme. »

Pour une raison inconnue, en entendant ces mots, Cen Ji, qui aurait dû être fou de joie, devint aussi calme qu'une marionnette sans vie.

Shen Ting fut quelque peu surpris par sa réaction, mais son expression demeura inchangée. « Je n'ai fait que passer un accord avec elle. Je l'ai aidée cette fois-ci, alors Kongshanling me doit une faveur. »

Cen Ji a insisté : « Quel genre d'accord ? »

Shen Ting se laissa aller en arrière sur sa chaise. « Je pense qu'il serait préférable que Mlle Wen vous en explique la raison elle-même. »

*******

Le crépuscule approche.

Le ciel est enveloppé de brume et de nuages ; on peut tout voir, et pourtant on ne voit absolument rien.

Pour Wen Moyin, les choses les plus éthérées et les plus incertaines sont aussi les plus difficiles à cerner. Tout comme le regard que Cen Ji posait sur elle, à la fois admiratif et distant.

Wen Moyin contempla l'immensité de l'eau.

Le vent au sommet de la montagne n'était pas fort, et pourtant il semblait avoir rendu Wen Moyin plus mince.

Jamais elle ne s'était sentie aussi étrangère à Cen Ji qu'à cet instant. La Cen Ji qui se tenait à côté d'elle lui paraissait désormais comme une étrangère.

« Septième frère », dit doucement Wen Moyin.

Cen Ji a répondu : « Oui. »

Elle se retourna et fit face à Cen Ji.

L'homme en face d'elle avait sept ans de plus qu'elle et l'avait vue grandir. Il était le seul à l'appeler «

Moyin

» au lieu de «

Mademoiselle Wen

».

« Septième Frère, je suis désolé. Je t'ai menti. »

Vous parlez du vol ? Cen Ji secoua la tête : « Ce n'est pas votre faute. »

Quelle est cette réponse ? Wen Moyin n'était pas déçue.

"Septième Frère".

"exister."

« Tu m'aimes bien ? »

Cen Ji fut surpris.

N'ai-je pas... toujours bien aimé cette personne ?