Doppel-Box-Schallplatte

Kapitel 50

Una densa humareda se elevaba frente a ellos. Las criadas y los sirvientes, incapaces de salvar sus pertenencias, ya gritaban y gemían. El mayordomo, aunque aparentaba calma mientras ordenaba a los sirvientes apagar el fuego, y la escena permanecía en orden, una sensación de emoción contenida impregnaba a la multitud.

Semejante incendio se vuelve cada vez más aterrador con el paso de los días; ¿cómo podría contenerse semejante fuerza destructiva...?

Al ver el fuego, el primer instinto de Su Chen fue buscar un extintor, pero no había dado ni dos pasos cuando se dio cuenta de que no había ninguno cerca. Al ver esto, Cui Shiran parecía a punto de entrar corriendo, cuando justo en ese momento un portero se acercó corriendo y gritó: "¡Los bomberos han llegado! ¡El señor Zhang ha traído a los bomberos! ¡La Sociedad de Buceo también ha llegado! ¡Todos, aguanten un poco más!".

Antes de que terminaran de hablar, el ambiente se relajó y la moral de los bomberos se elevó. Efectivamente, poco después llegó un numeroso grupo de personas que portaban objetos no identificados. Cui Shiran se detuvo de inmediato y se dirigió hacia la derecha, bloqueándole el paso.

Su Chen no tuvo más remedio que girar la cabeza para mirar afuera y vio a He Ziyuan, pálido, hablando con el mayordomo en el pasillo, con aspecto exhausto. Sorprendida, tiró rápidamente de Cui Shiran y le dijo: "¿Por qué está mi padre ahí? ¡Todavía está enfermo!".

Cui Shiran también se sorprendió bastante y dijo: "El fuego es demasiado intenso, es normal que el tío He no pueda quedarse aquí. Pero realmente no debería haber estado expuesto al humo. Su problema cardíaco se ha agravado, debería estar descansando". Él se volvió para mirarla con recelo: "No andes por ahí intentando convencerlo. Hay demasiada gente por aquí, no es apropiado que una jovencita como tú ande por ahí así".

—¡Qué vergüenza, hermana! —exclamó Su Chen con urgencia—. Toda esa gente de ese estudio se dirige hacia mi padre. Son un objetivo tan importante aquí, ¿acaso esperan a que pase algo?

Cui Shiran dijo en voz baja: "Esa gente no se atrevería, solo intentaban asustar a quienes sabían que se encontrarían contigo. Pero con un incendio tan grande, algo debió haber salido mal".

En realidad, tenía razón en parte. La intención del infiltrado era simplemente perturbar el estudio y darles una advertencia.

No esperaba que hubiera alguien en la habitación. Estaba demasiado oscuro para ver con claridad. Supuso que era un sirviente ordenando. Se había quedado dormido sin darse cuenta.

¿Quién hubiera imaginado que la hija de un funcionario respetable estaría en su estudio en plena noche? Lo importante es que... sin siquiera encender las luces...

Inicialmente, solo montó un espectáculo para asustar a la gente, con la esperanza de que la noticia se difundiera. Logró su objetivo. Sin embargo, tras recibir fuertes regaños, terminó en un estado lamentable. Realmente había decidido matar.

Si el incendio no se hubiera desatado entonces, no es imposible que He Sucheng hubiera perecido realmente.

Su Chen hizo un puchero. No confiaba del todo en él. "¿Y si pasa algo? ¿Puedes asumir la responsabilidad?". Apenas había terminado de hablar cuando el dolor sordo y palpitante en la palma de su mano regresó. El dolor era tan intenso que casi lloró.

Sin embargo, en ese momento, los bomberos y la sociedad de bomberos voluntarios se alinearon según lo dispuesto por Lord Zhang, y algunas personas sacaron tuberías del pozo para llevar agua hasta allí. Entre gritos y llamadas, se utilizaron diversas herramientas como aspersores, cuerdas de cáñamo, anclas de hierro y bombas. Gracias al trabajo en equipo, el fuego finalmente se extinguió.

Justo cuando Cui Shiran estaba a punto de responder, vio lágrimas en sus ojos y no pudo evitar preguntar: "¿Te duele mucho?".

"¡Inténtalo!", gritó Su Chen, y las lágrimas volvieron a correr por su rostro.

Se quedó allí, desconcertado, luego la hizo retroceder dos pasos y le dijo: «No dejes que nadie vea esto, o pensarán que te estoy intimidando. Ve primero a buscar a tu madre y yo hablaré con tu padre. Conmigo aquí, creo que esa gente no se atreverá a hacer nada por su posición social».

¡Qué idea tan terrible y estúpida! ¿Quién te crees que eres, más importante que He Ziyuan? Aunque Su Chen se burló de su arrogancia, no conocía otra forma de actuar.

Al ver su expresión, Cui Shiran también lo comprendió y dijo: "Cuento con el respaldo de la Montaña Longhu, así que quien haya tomado esa decisión no sería tan tonto". Con eso quería decir que quien tomara esa decisión no sería tan tonto como ella, sin siquiera saberlo.

Su Chen no prestó atención a nada de eso. En lo que pensaba era en la intensa intención asesina que emanaba de la persona en el estudio. Realmente no se atrevía a ir sola a ver a Wu Shi.

Ahora se sentía incómoda en cualquier rincón de la residencia He, ya que cualquiera podía entrar. No quería ni pensar en lo que sucedería si se encontraba con gente mala en la calle.

Al ver que ella permanecía en silencio, Cui Shiran repitió: «Quédate aquí. Voy a buscar a tu padre. Dentro de un rato podrás ir a la parte de atrás. Acabo de ver a tu niñera bajar por ese camino. Te será mucho más fácil seguirla». Dicho esto, salió.

Antes de que Su Chen pudiera hablar, ya se había alejado bastante, así que tuvo que esconderse tras un grupo de magnolios para evitar ser visto. Al pensar en lo sucedido esa noche, no pudo evitar suspirar. Aunque aún sentía cierta resistencia hacia él, no pudo evitar sentirse agradecido.

Esperó un rato y vio que Cui Shiran efectivamente se acercaba a He Ziyuan, le hacía una profunda reverencia y le decía algo. He Ziyuan

Ella sonrió y lo ayudó a levantarse. Aunque estaba pálido y cansado, aún desprendía un aire gentil y refinado que cautivaba a todos.

Los dos conversaron un rato, y Cui Shiran hizo una seña a los sirvientes para que trajeran algunos taburetes y sillas. No se los ofreció a nadie, sino que se sentó con He Ziyuan y otro funcionario que dirigía la extinción del incendio. De repente, cuando nadie se daba cuenta, giró la cabeza y le guiñó un ojo rápidamente. Su Chen se quedó atónita por un instante, luego comprendió y retrocedió hacia el pasillo.

Un dolor agudo le recorrió la mano, y varios fragmentos de un jarrón le perforaron el dedo gordo del pie derecho. No lo había notado antes, pero ahora el dolor era tan intenso que le resultaba imposible ignorarlo mientras caminaba. Probablemente tenía la cintura magullada por los libros de la estantería que había derribado para detener al ladrón; lo sintió al girarse de lado. El hombre le había dado una patada en la rodilla izquierda, y notó que cojeaba al moverse.

¿Quién lo ha pasado tan mal como ella?

Suchen se apoyó contra el pilar, con lágrimas en los ojos. La ira y la frustración que la invadían la impulsaban a sacar al ladrón a rastras y darle una paliza. Aunque eso no aliviaría sus heridas.

Se quedó allí parada el tiempo que dura una varita de incienso, y, efectivamente, la abuela Sun y Dongkui se acercaron apresuradamente. Dongkui parecía nervioso y murmuró algo, mientras que la abuela Sun permaneció impasible. Cuando doblaron la esquina y vieron a He Suchen, ambos suspiraron aliviados. Dongkui abrió la boca y rompió a llorar. A la abuela Sun también se le llenaron los ojos de lágrimas, se acercó y abofeteó a He Suchen.

¡¿Qué estás haciendo?!

Tomado por sorpresa, Su Chen recibió el golpe sin esquivarlo. La abuela Sun, sin embargo, no se detuvo y le propinó dos golpes más mientras lo maldecía: "¡Despiadado! ¿Cómo puedes tratar así a la gente? De niño parecías tan bien portado, pero ¿quién iba a imaginar que te escaparías a escondidas para robar los monumentos de tu tío? ¿Cómo podías entenderlos? Cuando te atraparon, aun así te regañaron, y al final no fuimos nosotros quienes sufrimos. Ahora que eres mayor y por fin entiendes las cosas, estás a punto de caerte al agua. ¿Crees que eres lo suficientemente importante como para preocuparnos ahí abajo? No digo que seas particularmente desafortunado, pero te digo que has tenido tantas desgracias, ¡pobrecito!".

Se arrojó a los brazos de Su Chen y rompió a llorar: "¡Mira lo que ha pasado! ¡Después de todo este lío, ni siquiera te has dejado ver! ¿Acaso quieres volvernos locos? ¡Solo fui a la habitación de tu madre dos días y tú has causado todo este desastre! Cuanto más mayor te haces, menos interactúas con ella; ¡cada vez te pareces más a un niño! ¿Te vas a morir si no vas al estudio?".

Aunque Su Chen sabía que la abuela Sun lo quería y se preocupaba por él, no comprendía del todo los sentimientos y la atención que ella tenía hacia sus dos hermanos. Si bien se sentía conmovido, ignoraba que la abuela Sun, una anciana cuyos hijos vivían lejos, había cuidado de estos dos niños desde pequeños y los consideraba como si fueran de su propia sangre.

Recibió varios golpes, el último de ellos directo en la cintura, lo que la hizo gritar de dolor. La abuela Sun se secó las lágrimas y, al no ver a nadie alrededor, usó su pañuelo para cubrir la herida en la ropa de He Sucheng, dejando al descubierto una marca amoratada en su cintura. Retrocedió dos pasos al ver el cabello revuelto de He Sucheng, su ropa hecha jirones y las manchas de sangre por todo su cuerpo, y se aterrorizó, sin saber qué hacer. Gritó alarmada: "¿Tú... tú le hiciste esto a quién? ¿Qué pasó?".

Dongkui, que había estado llorando a un lado, se sobresaltó y levantó la vista al oír lo que dijo la abuela Sun.

Al ver su reacción, Su Chen supo que debía explicarse bien, de lo contrario podría haber malentendidos. Así que, a regañadientes, dijo: «Me encontré con un ladrón en el estudio y peleé con él. Abuela, ¿mi hermano ya me ha encontrado un médico? Quiero volver rápido a mi habitación para asearme».

Cuando la abuela Sun recobró el sentido, se sorprendió al darse cuenta de que había estado en una pelea y preguntó con preocupación: "¿Dónde más estás herida? ¿Estás bien?".

Ella sonrió amargamente, sin saber realmente cómo responder. Dongkui se acercó para ayudarla a regresar a su habitación, pero accidentalmente la golpeó en la mano derecha, lo que la hizo gritar de dolor nuevamente. Dongkui se sobresaltó y no se atrevió a moverse, mirando a Su Chen, incapaz de cerrar la mano derecha, y exclamó: "¡Señorita, ¿su mano?!"

Su Chen también bajó la mirada. La medicina que Cui Shiran le había aplicado parecía estar funcionando bien. Aunque la sangre en su mano se había coagulado y estaba cubierta por una mancha marrón rojiza, el sangrado se había detenido. Sin embargo, la imagen era extremadamente espantosa e impactante. Además, tenía una larga herida de cuchillo en la palma, que dejaba la carne al descubierto. Cerró los ojos y no se atrevió a mirar. Realmente no podía creer que esa fuera su propia mano.

Cuando la abuela Sun se acercó a ver cómo estaba, se cubrió la cara con las manos y dijo: "Volvamos primero a nuestra habitación. Tengo demasiado miedo de quedarme aquí".

La abuela Sun dijo: «Ve a casa de tu madre. Allí tiene todas las medicinas y suministros. Tu madre ejerce la medicina desde niña. Es mucho más práctico que preguntar a alguien que no sabe nada». Así que dos personas sanas ayudaron a una persona cuya recuperación aún era incierta, y caminaron lentamente hacia la casa principal.

El camino estaba bien iluminado y todos tenían prisa. Al ver a Su Chen y sus acompañantes, tras hacer una reverencia, todos les lanzaron miradas furtivas. Su Chen no pudo evitarlo; no podía contener la curiosidad de la gente. Al fin y al cabo, su apariencia era bastante cautivadora y atraía muchas miradas.

Al llegar a la casa principal, aún reinaba el bullicio. La luz de antorchas, faroles y velas iluminaba el entorno, y aunque la perla luminosa estaba cubierta por una tela, su luz seguía siendo suave y cálida. La señora Wu estaba sentada, con el rostro impasible, conversando con su nuera. En cuanto Su Chen y sus dos acompañantes entraron, captaron de inmediato la atención de todos.

Cuando Wu vio a su nuera darse la vuelta sobresaltada, la miró y vio a su hija de pie en la puerta, en un estado lamentable. Le temblaba la mano y casi todo el té de la taza se derramó. La taza quedó a medio camino de la mesa, pero por suerte no se cayó.

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Capítulo quince, Las consecuencias

¡La función de "Oficial de Propaganda" ya está disponible! ¿Qué esperas? ¡Únete ahora! El hombre se levantó sorprendido y preguntó con urgencia: "¿Qué pasó exactamente? ¿Está todo bien?".

Al ver las expresiones fantasmales en los rostros de todas las criadas, sirvientes y esposas presentes, Su Chen supo con exactitud cómo lucía sin siquiera mirarse en un espejo. La abuela Sun repitió las palabras que acababa de usar para lidiar con la situación, y la habitación quedó sumida en un silencio absoluto.