Maison vide dans l'abîme - Chapitre 22
Zhang Liheng posa un doigt sur ses lèvres pour me faire signe de me taire, ce qui me fit ravaler les mots que j'avais hâte de dire.
Écoutez attentivement les bruits extérieurs. Quelqu'un aurait-il pu se faufiler par cette porte latérale
?
Dans le silence, je jetai un coup d'œil à Ding Gen
; il dormait toujours profondément, sa respiration douce et régulière. Zhang Liheng et moi retinrent notre souffle et nous approchâmes silencieusement de la porte en fer rouillé. Accroupis derrière l'entrebâillement, nous guettions attentivement le moindre mouvement à l'extérieur. La porte coulissa à gauche et à droite. Après avoir entendu le bruit, Zhang Liheng l'avait déjà refermée, ne laissant qu'une très fine fente, à peine perceptible à moins d'y regarder de très près.
Quand on marche furtivement, à moins d'être pieds nus, chaque pas produit un léger crissement au contact du sol. Et comme le silence régnait autour de nous, nous entendions aisément leurs mouvements furtifs. Il ne s'agissait certainement pas d'une seule personne
; ils étaient au moins plusieurs, tâtonnant silencieusement, leurs lampes torches éclairant l'entrebâillement de la porte.
Personne ne parlait et personne n'était en vue, nous n'avions donc aucune idée de qui ils étaient. Nous entendions seulement leurs voix se rapprocher peu à peu. Je serrais la crosse de mon fusil, les paumes moites. Je n'aurais jamais imaginé qu'un groupe aussi important nous suivait. Heureusement, Zhang Liheng, vigilant, avait remarqué le mouvement très tôt pendant son service. Autrement, si ces personnes avaient été des ennemis, les conséquences auraient été inimaginables.
Outre le bruit de leurs pas feutrés, un autre son se mêlait à celui-ci. Maintenant qu'ils étaient plus près, je comprenais qu'ils escortaient ou traînaient quelqu'un. Qui pouvait bien être cette personne
?
Se pourrait-il que Sergueï ait été capturé par les hommes de Zheng Jian ?
Je n'ose pas faire de suppositions hasardeuses. Il n'y a pas beaucoup de monde, mais les relations sont trop compliquées. Avant de pouvoir déterminer qui est de notre côté, cachons-nous et voyons ce qui se passe ensuite !
Finalement, quelqu'un prit la parole, d'une voix basse, murmurant quelques mots en langue étrangère. J'entendis alors le cliquetis des culasses, comme si ces gens avaient baissé leur garde et enclenché la sécurité. Zhang Liheng me chuchota à l'oreille
: «
Il parle russe. Cela signifie que tout est en sécurité. Il demande à chacun de ranger ses armes pour ne pas blesser les leurs.
»
Puis quelqu'un d'autre prit la parole, beaucoup plus fort, toujours en russe, une langue que je ne comprenais pas. C'était un long charabia, et lui seul parlait
; tous les autres écoutaient en silence. Zhang Liheng écouta longuement, le front plissé, puis, une fois le calme revenu, elle traduisit pour moi
: «
On dirait qu'ils regardent leur montre. Ils marchent depuis plus de dix heures, depuis les remparts, et il y a eu pas mal de morts. Ils ont l'air d'avoir besoin de manger et de se reposer. N'y allons pas encore
; ce sont peut-être les hommes de Sergueï.
»
J'ai serré la main de Zhang Liheng pour montrer mon accord, et la jeune fille m'a pincé en retour, m'avertissant de ne plus la toucher.
Mon cœur a fait un bond, et j'allais plaisanter avec la petite fille quand j'ai de nouveau entendu quelqu'un parler dehors. Cette fois, c'était du chinois clair et distinct, et il n'y avait que deux mots
: «
Allumez les lumières
!
»
Chapitre quarante-trois : L'écoute clandestine
Allumez les lumières !
Je l'ai entendu distinctement et j'ai été immédiatement stupéfaite. Que se passait-il
? Pourquoi me demander d'allumer la lumière
? Il n'y avait tout de même pas de fils électriques qui traînaient
? Zhang Liheng était elle aussi un peu nerveuse. Elle a tendu la main et a saisi la mienne, les paumes légèrement moites.
Je l'ai réconforté en lui retenant la main, en forçant un sourire, même si je savais au fond de moi que le calme actuel n'était que le calme avant la tempête, et que quelque chose de grave allait se produire.
Après une série de pas précipités qui s'éloignèrent, un grondement sourd et strident se fit entendre de toutes parts. Ce n'était pas un bruit ordinaire, mais celui de plusieurs groupes électrogènes qui démarraient. De plus, la petite maison où nous nous trouvions tous les trois était comme une barque au milieu d'un océan immense, ballottée violemment.
Ding Gen finit par se réveiller. Il était plutôt docile. Voyant que quelque chose n'allait pas, il ne fit pas d'histoires et ne cria pas. Il vint nous rejoindre, s'appuyant contre le mur pour se stabiliser. À en juger par son apparence, après avoir dormi, ses blessures avaient bien guéri et il semblait que sa plaie ne le gênait plus.
Face à cette agitation soudaine, nous étions tous les trois très surpris, nous regardant avec étonnement, sans voix.
La lumière extérieure vacillait, un faisceau blanc jaillissant du toit, clignotant par intermittence avant de se stabiliser. De la taille d'une lampe chirurgicale, mais bien plus intense, il illuminait tout, des meubles aux objets encombrants. Cette lumière blanche soudaine me fit fermer les yeux instinctivement, mon instinct me poussant à entrouvrir la porte. Zhang Liheng m'arrêta aussitôt, me faisant comprendre que notre porte était dissimulée dans l'ombre et difficilement visible. Je couvris alors mes yeux, qui menaçaient de larmoyer, et les frottai vigoureusement, me sentant terriblement mal à l'aise. Depuis le changement de mes paupières, c'était la première fois qu'une lumière aussi vive m'aveuglait autant. Allais-je devenir aveugle
?
J'ai plissé les yeux nerveusement pour observer les alentours. Heureusement, après m'être frotté les yeux un moment, ce n'était pas si terrible. Mes yeux se sentaient beaucoup mieux après s'être habitués à la lumière. En jetant un coup d'œil par l'entrebâillement de la porte, je ne distinguais que trois personnes. L'une d'elles était un homme de dos, vêtu d'un costume gris Zhongshan, les cheveux noirs et épais, et chaussé de souliers en cuir noir. Il se tenait droit, les bras croisés, la tête baissée, l'air pensif. Face à moi se trouvait un jeune homme en uniforme de police moderne, orné de deux anneaux jaunes sur les manches, mais sans brassards. Tout au fond, un homme en tenue de combat camouflage était entièrement armé : casque, lampe frontale, poignard et bottes en cuir. Il n'avait même pas ôté son lourd sac à dos et tenait un pistolet, le canon pointant en diagonale vers le bas.
Je ne vois aucun étranger. Où sont passés les gens qui parlaient russe tout à l'heure
?
J'ai regardé frénétiquement autour de moi, et Zhang Liheng m'a tirée par le bras, me disant de regarder depuis sa place. Je me suis penchée et j'ai vu une personne recroquevillée au sol, les mains menottées dans le dos, allongée là, inexpressive et perdue dans ses pensées. Je l'ai reconnu
: c'était Sergueï
!
De plus en plus de choses me surprenaient. Puis j'ai entendu l'homme en costume Zhongshan, qui me tournait le dos, dire lentement : « Colonel Xie, êtes-vous sûr que Lin Teng est mort ? »
Chapitre 61 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Chapitre 61 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Auteur : Ghost Grinning
Date : 2008-07-07 11:20:00
De plus en plus de choses me surprenaient. Puis j'ai entendu l'homme en costume Zhongshan, qui me tournait le dos, dire lentement : « Colonel Xie, êtes-vous sûr que Lin Teng est mort ? »
Lin Teng, aussi appelé l'homme aux branchies, était un ancien collègue de Sergueï. Lao Gu et moi avons trouvé sa lettre de suicide dans la grotte aux peaux humaines
; il doit donc être mort. Pourquoi cette personne s'intéresse-t-elle à lui
?
Sergueï ne jeta même pas un regard à la personne qui parlait et poursuivit : « Mort, définitivement mort. Je l'ai vu hier dans la zone des ordures en arrivant. Son corps était recouvert de boue putride et il était à l'agonie. Mais je n'ai pas pu l'attraper ; il a réussi à s'échapper. »
Une remarque anodine sur son corps couvert de plaies me fit frissonner. Le présent de Lin Teng était-il un présage de mon avenir
? Ma main, serrant celle de Zhang Liheng, trembla légèrement. Cette grotte à la peau humaine était donc la décharge du site expérimental. Pas étonnant qu'on y ait jeté autant de déchets. Comment avais-je pu être aussi malchanceuse et me retrouver piégée par des armes bactériennes abandonnées
? Quand j'ai trouvé la lettre de suicide, j'ai cru que Lin Teng était mort. Maintenant, je sais que les marques humanoïdes n'étaient que de la bave provenant de son corps. Inutile de dire que Sergei a dû le découvrir en écrivant sa lettre.
Le policier qui me faisait face a demandé : « La dernière fois que nous sommes venus ici, n'avions-nous pas déjà trouvé un vaccin qui pouvait le guérir ? Pourquoi n'avez-vous pas prévenu Lin Teng immédiatement quand vous l'avez vu ? »
Sergueï déclara froidement
: «
Personne ne sait si le vaccin est authentique ou contrefait. Les ordres que nous avons reçus sont inchangés
: arrêter Lin Teng et l’abattre si nécessaire. Insinuez-vous que je désobéis délibérément aux ordres militaires
? De plus, Lin Teng erre dans les parages depuis tout ce temps. Comment savez-vous qu’il n’a pas trouvé le vaccin lui-même
?
»
En entendant cela, Zhang Liheng me serra la main, réalisant enfin qu'un vaccin était disponible ici – quelle merveilleuse nouvelle ! Je lui serrai la main à mon tour, mon humeur s'améliorant, partagée entre amusement et exaspération face aux aléas de la vie.
L'officier de police a dit : « C'est exact, c'est ce que dit l'ordre militaire, mais n'oubliez pas que Lin Teng est notre partenaire, nous travaillons ensemble depuis tant d'années. Ce n'est pas seulement un camarade d'armes, c'est un frère ! Vous seriez si insensibles simplement parce qu'il a attrapé le virus ? N'importe quoi ! Ne croyez pas que je ne sais pas ce que vous manigancez ! Si je n'attendais pas le général Chen, je ne vous aurais pas laissé agir de façon aussi inconsidérée ! »
Sergueï a déclaré nonchalamment : « Dites ce que vous voulez, je ne suis pas aussi compliqué que vous le pensez. »
L'homme en costume Zhongshan dit : « Colonel Xie, nous avons repéré vos traces en chemin, et tout s'est bien passé jusqu'à la porte de la ville. Des armes bactériennes étaient activées partout, nous causant de grandes difficultés et la perte de nombreux hommes. Je ne comprends pas pourquoi nous avons subi ces ennuis. Vouliez-vous vraiment nous arrêter ? »
Sergueï secoua la tête et dit : « Je n'y suis pour rien. Quand je suis arrivé, les armoires contenant les armes chimiques sont tombées toutes seules. Je savais que vous veniez de là-haut. Vous n'avez pas remarqué l'ennemi ? D'ailleurs, quel intérêt aurais-je eu à vous faire du mal ? Croyez-vous que j'aurais pu vous le cacher, Général Chen ? Je ne comprends vraiment pas pourquoi vous m'avez arrêté. »
Le policier a crié : « Nous vous arrêtons uniquement parce que nous sommes nombreux en service et que nous avons vu de nos propres yeux Lin Teng vous confier un secret, et que vous lui avez tiré dessus pour étouffer l'affaire. Ne me dites pas que vous obéissiez aux ordres. »
Sergueï secoua la tête
: «
Lin Teng a sauté dans l’abîme pour s’échapper, pas parce que je lui ai tiré dessus. Mon tir visait à l’avertir de ne pas faire de gestes imprudents. Je ne m’attendais pas à une réaction aussi violente. Frère Liu, tu me sous-estimes, vieux Xie. Sachant que tu me suivais, comment ai-je pu être aussi stupide
? Crois-tu que je pourrais garder les secrets de l’abîme pour moi seul
?
»
L'agent de police était sur le point de recommencer à lui crier dessus lorsqu'il me tourna le dos, vêtu d'un costume Zhongshan, et dit : « Arrêtez de discuter. N'avez-vous pas remarqué qu'aucun étranger n'est jamais venu ici auparavant ? »
On a alors vu la botte de plongée que Dingen avait jetée, ainsi que sa combinaison, être emportées par-dessus bord. Il s'avérait qu'ils ignoraient que nous étions entrés tous les trois avec Sergei. Étrange, non
?
Je ne comprends pas pourquoi ils sont si tendus. Outre les armes biologiques soviétiques, quels autres secrets se cachent dans les profondeurs de l'abîme
?
Sergei parut quelque peu surpris et hésita un instant avant de révéler les détails nous concernant tous les trois.
Date : 2008-7-8 16:34:00
L'homme en costume Zhongshan fit deux pas, les mains derrière le dos, et dit : « Colonel Xie, je ne doute pas de votre loyauté envers le pays. À en juger par la situation actuelle, quel que soit votre objectif, vous nous cachez encore quelque chose. Je ne veux pas que vous ayez d'autres tours dans votre sac. Dites-moi franchement, que se passe-t-il exactement ? »
Sergueï garda la tête baissée et ne dit rien, et pendant un instant, nous fûmes dans une impasse. J'étais un peu perplexe
: pourquoi ne disait-il rien
? Et pourquoi étions-nous venus tous les trois avec lui
? Il semblait que l'homme en costume Zhongshan soit le chef, le général Chen dont la police avait parlé.
Bien que le général Chen fût anxieux, il garda son calme et dit : « Colonel Xie, Liu Chun et vous avez accompli un travail remarquable. La capture de Lin Teng a permis de découvrir ce bastion soviétique. Je suis ici sur ordre, et pour être honnête, je ne fais qu'exécuter les ordres. De plus, nous devons collaborer étroitement avec nos camarades soviétiques pour désamorcer cette bombe à retardement. Je sais que Liu Chun, Lin Teng et vous êtes des héros méconnus qui œuvrent en Union soviétique depuis longtemps. Cependant, les relations sino-soviétiques sont actuellement très délicates et la situation en Union soviétique est très instable. J'espère que vous ne choisirez pas le mauvais camp dans cette affaire et que vous ne deviendrez pas un traître à jamais ! »
Sergueï leva enfin la tête, regarda le général Chen et dit : « Je n'ai rien à cacher. À mon arrivée, j'ai croisé trois personnes dans le couloir et je les ai prises pour vous. Mais en les sauvant, j'ai découvert qu'il s'agissait de plongeurs du navire de Zheng Jian. Il était trop tard pour regretter quoi que ce soit. De plus, c'étaient les nôtres, alors je leur ai confié certaines choses. Mais je ne leur ai rien dit des secrets des troupes et de l'abîme. Après mon arrivée, les choses ont mal tourné. Non seulement l'arme bactérienne a été activée en secret, mais quelqu'un a aussi tenté d'assassiner le plongeur à mon entrée. J'ai pensé que Lin Teng était derrière tout ça, alors dès que je suis entré dans ce poste de commandement, je me suis lancé à sa poursuite. Je ne sais pas ce qui leur est arrivé ensuite. »
Le général Chen s'arrêta et dit : « Des plongeurs ? Du navire de Zheng Jian ? Que font-ils ici ? Cet endroit regorge de dangers mortels, et ils n'en savent rien. Ne les mettez-vous pas en danger ? »
Sergueï expliqua : « Le secret qui se cachait sous cet abîme était quelque chose que les Soviétiques n'avaient pas réussi à percer à l'époque. Je pense que cela pourrait être utile pour mener à bien des projets sous-marins, alors je les ai emmenés avec moi. »
Le général Chen a fait signe au soldat armé, lui a dit quelque chose, puis le soldat et plusieurs hommes se sont dispersés à notre recherche. J'ai supposé qu'ils nous cherchaient. Où étaient les russophones
? Le général Chen n'avait-il pas dit que du personnel soviétique était également impliqué
?
Que signifie «
bombe à retardement
»
? J’ai eu des sueurs froides. Se pourrait-il que les armes chimiques abandonnées à l’époque soient toutes équipées de dispositifs de déclenchement, permettant à des espions d’être infiltrés et de les faire exploser à tout moment
? À en juger par tous les indices, je suis certain que la quantité d’armes chimiques et biologiques stockées ici est colossale. Si tel est le cas, c’est un problème majeur. Le général Chen a dit avoir reçu un ordre militaire. Je crains que ces personnes ne soient des amis, et non des ennemis. Il serait préférable d’aller les rencontrer.
Après ces mots, Sergueï se tut, se recroquevillant sur le sol, la tête baissée, comme perdu dans ses pensées. Un calme passager s'installa dehors. Je fis signe à Zhang Liheng et Ding Gen
: devions-nous aller à leur rencontre ou rester où nous sommes et nous faire discrets
?
Ils hésitèrent un instant, puis me demandèrent mon avis. J'y réfléchis un moment, puis secouai la tête avec un sourire en coin, signifiant que je ne souhaitais pas sortir si tôt et que de nombreuses questions restaient sans réponse. Ils convinrent donc tous trois d'attendre et de voir.
Chapitre quarante-quatre : Le train express
Dans un espace aussi restreint, et face à un tel nombre d'entre eux, nous n'avons aucune chance de résister. Au pire, nous pourrons coopérer docilement une fois découverts. De plus, bien que ces personnes ne soient pas des compagnons d'armes de Zheng Jian, nous n'avons rien remarqué d'anormal chez elles, et elles ne semblent pas être de dangereux agents ennemis.
D'après ceux qui l'ont découverte, les gardes à l'extérieur étaient soit des agents spéciaux, soit des soldats, et tous semblaient appartenir à l'élite. J'ai tendu la main pour essayer d'ouvrir la porte, mais elle était tellement rouillée que je n'ai pas osé la fermer. Le moindre bruit nous aurait repérés. Tous les trois, nous n'osions plus respirer et restions accroupis dans l'ombre, derrière la porte, à l'écoute du moindre bruit extérieur.
Le silence fut de courte durée. Une voix russe forte se fit entendre, rapide et pressante, mêlée à celle de Sergueï, comme s'ils se disputaient ou expliquaient quelque chose. Dans cette atmosphère tendue, et face à un débit de parole si rapide, Zhang Liheng, dont le niveau d'anglais était insuffisant, n'osa pas traduire immédiatement. Elle écouta attentivement, nous faisant signe de ne pas nous presser et de nous expliquer plus tard.
Ding Gen et moi ne pouvions que nous regarder, attendant patiemment, observant avec impatience l'expression de Zhang Liheng, espérant glaner quelques indices.
Les russophones ne parlaient guère non plus. Le calme revint bientôt à l'extérieur. Soudain, j'entendis quelqu'un traîner quelque chose par terre. Je me demandai si ce n'était pas le corps de l'officier soviétique qui avait servi de bouclier à Dingen contre les balles et qui avait alerté les russophones.
Après que l'orateur russe eut fini de parler, le général Chen ordonna qu'on emmène Sergueï. Quand Sergueï se releva, j'examinai attentivement son corps, mais je ne trouvai aucune trace de sang ni d'impact de balle. Il semblerait que la personne que j'avais abattue lors de la fusillade en entrant dans la pièce ne soit pas lui, et que Dingen se soit effectivement trompé dans son appréciation de la situation. Celui qui l'avait poussé n'était pas Sergueï. Alors, qui cela pouvait-il être
? Quelqu'un d'autre
?
Il est peu probable que ce soit Sergueï ou Lin Teng, car Sergueï aurait mis du temps à rattraper Lin Teng. D'après Liu Chun, il a été capturé lors de l'affrontement au sommet des remparts. Quelles informations Sergueï a-t-il obtenues de Lin Teng
? Qu'il s'agisse d'un meurtre pour dissimuler un crime ou d'un homicide involontaire, Lin Teng est désormais condamné. Vu leurs motivations et le moment où cela s'est produit, aucun des deux n'aurait été assez stupide pour rester et s'occuper de nous, les étrangers, après avoir franchi la porte, n'est-ce pas
?
Après un moment de repos, le général Chen donna un ordre bref et concis
: les soldats devaient suivre les instructions des experts soviétiques et détruire sur place toutes les armes bactériennes et chimiques sans laisser de traces. J’étais fou de joie et j’avais envie d’applaudir. Je n’avais plus à craindre de croiser le moindre microbe. Notre cauchemar touchait enfin à sa fin.
Après que l'ordre de nettoyage eut été donné, seuls le général Chen et Liu Chun restèrent à l'extérieur.
Liu Chun a déclaré avec prudence : « Devrions-nous aller les surveiller ? J'ai toujours eu l'impression que les Soviétiques n'étaient pas très fiables. »
Le général Chen fit un geste de la main
: «
Ne vous inquiétez pas, gardons nos distances. Ces microbes ne sont pas si faciles à manipuler. Les Soviétiques… hum… je sais bien qu’il n’y en a pas beaucoup de bons, mais il faut comprendre que l’Union soviétique, ce vieux loup de mer, aurait dû s’effondrer depuis longtemps après avoir tenu si longtemps. Ceux qui coopèrent avec nous ne peuvent plus être considérés comme des Soviétiques. Pour être précis, il faudrait plutôt les considérer comme des gens d’un pays d’Asie centrale. Ils espèrent encore que nous les aiderons à lutter pour leur indépendance. Je doute qu’ils osent recourir à des manœuvres douteuses.
»
Liu Chun sourit et dit : « C'est exact, c'est exact. Sans notre aide, il serait difficile pour ce Stan de réussir. Mais Général Chen, ce qui m'inquiète, ce sont les algues cadavériques spiralées dans le passage de la porte extérieure de la ville. Les Soviétiques disent qu'elles sont toutes activées et qu'il y en a tellement qu'il nous sera difficile de les éradiquer. J'ai également entendu dire par les Soviétiques qu'une fois infecté par cette substance, on meurt ou on subit de graves brûlures. Même si on l'enlève chirurgicalement immédiatement, on ne peut pas guérir des séquelles et on meurt rapidement. Comment pouvons-nous éliminer autant de ces choses ? »
Le général Chen réfléchit un instant, puis dit : « C'est effectivement un problème. Vous pourrez recontacter les Soviétiques plus tard pour voir s'ils ont une solution. Pour l'instant, je pense à autre chose. D'après Sergueï, lorsqu'il a fait venir les plongeurs, il a senti une présence sur les remparts. Est-ce vrai ? Si oui, alors l'activation des bactéries n'était pas accidentelle, mais préméditée. Liu Chun, qui pensez-vous être le coupable ? Serait-ce Zheng Jian ? »
Dehors, le silence régnait. Je fixais le visage de Ding Gen, muet. Si ce qu'il disait était vrai, et que cette maudite Algue Cadavre Spirale avait des effets secondaires, Ding Gen serait dans de beaux draps. Son visage était d'ailleurs très pâle. Il porta involontairement la main à sa gorge, l'air abattu.
Chapitre 62 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Chapitre 62 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Auteur : Ghost Grinning
Date : 18/07/2008 21:59:00
Dehors, le silence régnait. Je fixais le visage de Ding Gen, muet. Si ce qu'il disait était vrai, et que cette maudite Algue Cadavre Spirale avait des effets secondaires, Ding Gen serait dans de beaux draps. Son visage était d'ailleurs très pâle. Il porta involontairement la main à sa gorge, l'air abattu.
J'ai serré les dents et fait signe de partir. Il semblait que nous devions coopérer avec eux pour soigner Ding Gen. Nous n'avions jamais entendu parler de cette Algue Cadavre Spirale, il était donc impossible de le guérir. Je ne voulais vraiment pas perdre la vie d'un autre frère alors que mes propres problèmes restaient irrésolus.
Au moment où je me levais pour partir, Liu Chun dit doucement
: «
Général Chen, se pourrait-il que Sergueï et quelques plongeurs aient conspiré pour faire cela intentionnellement
? Après tout, la version de Sergueï ne représente qu’une partie de l’histoire. Nous ne pourrons découvrir les coupables que si nous arrêtons ces plongeurs.
»
À première vue, cette déclaration semblait anodine, mais à y regarder de plus près, ses implications étaient glaçantes. Je restai accroupi en silence et, sous les regards interrogateurs de Ding Gen et Zhang Liheng, j'esquissai un sourire amer, leur signifiant de continuer à écouter attentivement et de ne pas commettre d'imprudence sous le coup de l'impulsion.
Le général Chen a déclaré : « Je ne pense pas que ce soit très probable. Peu de gens savent ce qui s'est passé ici. Sergueï n'en saurait pas plus que nous. Si nous enquêtons un par un, je suis plutôt enclin à croire que c'est Zheng Jian, ce tête brûlée, qui a fait ça ! »
Liu Chun hésita et dit : « Il y a une autre personne que nous ne pouvons pas ignorer : le général Chen. »
Le général Chen sourit et dit : « Vous parlez de Gu Jinping ? La dernière fois que vous et Sergueï êtes venus ici, vous avez subi une défaite face à lui. Je connais cet homme. Ses capacités sont impressionnantes, mais je pense qu'il ne peut pas créer de grandes difficultés à lui seul. Il ne sera probablement pas en mesure de prendre l'avantage sur moi. »
Liu Chun a déclaré : « Même s'il est seul, il a toujours des mouvements inexplicables. Même moi, je me sens un peu impuissant face à lui. »
Le général Chen rit : « Ce n'est rien, ce ne sont que de mesquines ruses. Elles ne fonctionneront pas dans cet abîme. S'il était vraiment si compétent, il ne serait pas resté coincé dans ce réservoir pendant tant d'années. »
Le général Chen marqua une pause, puis dit : « Liu Chun, vous êtes un homme intelligent. Vous devriez savoir que les armes biologiques et chimiques laissées par les Soviétiques ne sont pas difficiles à neutraliser, après tout, elles ont été créées par la science. Ce que nous devons faire ensuite est bien plus difficile. »
Liu Chun avait probablement rarement vu son chef aussi inquiet. Il marqua une pause, puis demanda avec prudence
: «
Général, parlez-vous de cet abîme
? Cela ne m’inquiète pas. Ce n’est pas parce que les Soviétiques n’y sont pas parvenus à l’époque que nous ne le pouvons pas.
»
Le général Chen acquiesça et dit : « Je ne m’inquiète pas des Soviétiques. Bien qu’ambitieux et technologiquement avancés, ils comprennent mal notre culture orientale. Leur surnom d’« Ours polaire » leur sied à merveille. Ce qui m’inquiète, ce sont les Japonais. Vous savez, cette porte de la ville a été construite par Sun Chuanfang sous la direction des Japonais. Les Soviétiques ignorent tout des manigances des Japonais ! Nous devons être prudents, car ces Japonais en savent trop sur la Chine. »
Liu Chun hocha la tête et resta silencieux.
Cette conversation m'a beaucoup surpris. Le général Chen trouvait les problèmes des Soviétiques insignifiants, et pourtant ils avaient une peur bleue de l'abîme. Voulaient-ils vraiment s'y aventurer pour découvrir ce qui s'y passait
?
Après réflexion, j'ai décidé de les rejoindre. De nous trois, l'un était blessé ou affaibli. Ces gens n'avaient pas l'air louches. Sortir et clarifier la situation serait plus sûr que de rester seuls. Même si nous devions aller dans l'eau, nous aurions de bonnes chances de trouver un moyen de nous soigner. Au pire, nous ne risquions pas notre vie à cause de Zheng Jian !
Après une brève conversation, ils ont globalement approuvé ma suggestion. N'ayant pas d'autre solution, le mieux était de se rencontrer ouvertement et de se réunir victorieux.
Avant d'ouvrir la porte, par précaution, je leur ai dit de se mettre à l'abri à l'arrière pour éviter d'être pris entre deux feux. Je suis sorti pour vérifier que tout allait bien avant de les appeler.
Tout étant prêt, je suis monté seul et j'ai tendu la main pour tirer sur la porte rouillée.
Malheureusement, dans ce monde, les plans ne peuvent jamais suivre le rythme des changements.
Avant même que ma main ne touche la grille de fer, une secousse soudaine et violente, comme un tremblement de terre, me projeta en l'air et me fracassa contre la grille. L'entrebâillement, déjà étroit, se referma aussitôt, manquant de me coincer les doigts.
Mais les secousses ne semblaient pas vouloir s'arrêter. Le sol et les murs de la pièce tremblaient sans cesse. Des bruits de métal qui grince, de chaînes qui traînent et de briques et de tuiles qui s'entrechoquent semblaient provenir de partout. Finalement, les planches du plancher sous mes pieds se soulevèrent en biais, et mes doigts, qui s'agrippaient à la porte en fer, cédèrent sous mes pieds. Je basculai alors dans le vide.
Après une série de fracas assourdissants et chaotiques, la pièce entière s'est mise à glisser rapidement vers le bas. Étourdie et désorientée, je restais allongée sur le sol, la tête serrée entre mes mains. Je sentais mon cœur se serrer de plus en plus, et mes genoux et mes bras, couverts de bleus suite à la chute, me faisaient atrocement souffrir.
Alors que je plongeais vers le bas, la direction changeait sans cesse, ponctuée de brèves pauses. C'est grâce à ces pauses fréquentes, et non à l'accélération du mouvement, que j'ai peu à peu repris mes esprits. Cette pièce descendait une pente et allait probablement plonger dans un abîme !
J'ai immédiatement été envahi par le regret et j'ai eu envie de me taper la tête contre les murs. Si j'étais sorti plus tôt, je n'aurais pas connu ce désastre. Je n'ai pas pu m'empêcher de crier les noms de Ding Gen et Zhang Liheng d'une voix rauque. Je me demandais où ils avaient bien pu se cacher. Heureusement, la pièce n'était pas très grande. Après avoir crié à plusieurs reprises, Ding Gen et Zhang Liheng m'ont saisi par la gauche et la droite, et nous nous sommes serrés l'un contre l'autre.
Nous avons glissé par intermittence le long de la pente pendant une dizaine de minutes. Nous sentions notre vitesse diminuer progressivement et nous heurtions sans cesse des objets ressemblant à des rochers, rendant la descente de plus en plus cahoteuse. Je ne pouvais m'empêcher de ressentir un profond malaise et une grande incertitude. Étions-nous vraiment tombés dans un abîme
?