Maison vide dans l'abîme

Chapitre 26

Mais nous ne pouvons pas nous en préoccuper maintenant. Après tout, la vie des autres n'est pas aussi importante que la nôtre, surtout que l'une d'entre elles est Zhang Liheng, une fille que j'aime bien.

Chapitre 71 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »

Chapitre 71 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »

Auteur : Ghost Grinning

L'air devenait de plus en plus chaud, alors nous nous sommes levés et nous nous sommes étirés. Ding Gen nous a appelés depuis un chemin secondaire, disant qu'il avait fait une découverte.

En y regardant de plus près, nous avons constaté que le chemin sous nos pieds n'était pas un sol ferme, mais plutôt un amas de pierres plates et compactes. Les parois de la grotte, de part et d'autre, avaient également été restaurées, ce qui leur donnait un aspect beaucoup plus net. Nous nous sommes demandé, partagés entre surprise et incertitude, s'il y avait là des vestiges antiques ou des tombeaux.

Après avoir rassemblé leurs affaires, ils s'avancèrent lentement sur le sentier de pierre. Ding Gen avait déjà dérobé la lampe torche du soldat et ouvrait la marche. Finalement, le faisceau vacillant de la lampe s'arrêta de part et d'autre de la grotte. Deux rangées de statues de pierre, mi-humaines mi-bêtes, se dressaient côte à côte.

La lampe torche de Ding Gen s'arrêta sur l'une des statues de pierre. Elle avait une tête d'animal et un corps humain, portait un casque et tenait une machette. Son visage était féroce. À côté se trouvait une autre statue de pierre, extrêmement semblable à celle-ci. Hormis la tête d'animal sculptée, l'arme qu'elle tenait était un long fouet. Pour le reste, c'était quasiment identique. Elle n'avait pas de vêtements sculptés et était torse nu. La sculpture était également très grossière. Mais Ding Gen fronça les sourcils et dit : « J'ai l'impression d'avoir déjà vu ça quelque part. Oh non, on s'est peut-être trompés d'endroit. Revenons sur nos pas. »

Je n'allais pas reculer. Voyant que nous nous rapprochions de plus en plus de la réponse, j'ai soufflé d'un air mécontent : « Vous pouvez reculer si vous voulez, mais moi, je ne rebrousse pas chemin. Cette fois, je vais prendre d'assaut le repaire de l'ennemi et découvrir la vérité ! »

Voilà comment les choses se passent en ce monde. Si j'avais su alors que c'était une voie sans retour, et que la plupart d'entre nous allions mourir ici, j'aurais fait demi-tour coûte que coûte, et les événements qui ont suivi ne se seraient jamais produits. Mais l'homme propose, Dieu dispose. Dans les ténèbres, cette force invisible nous guidait encore pas à pas, nous menant vers un abîme insondable !

Zhang Liheng, beaucoup plus calme, me dit : « Il y a quelque chose qui cloche. Ne trouvez-vous pas que ces deux statues de pierre ressemblent beaucoup à Tête de Bœuf et Tête de Cheval ? »

À y regarder de plus près, elles représentent bien des têtes de bœuf et des visages de cheval. Ces deux statues de pierre ont effectivement une tête de bœuf et un visage de cheval. Je les avais vues dans un temple en ruine quand j'étais enfant. J'étais perplexe. Comment de telles choses pouvaient-elles se trouver ici

? Y avait-il un temple derrière

?

Plus loin, nous aperçûmes le Juge des Enfers, le Dieu de la Cité et l'Impermanence Noire et Blanche, ainsi que de nombreux autres monstres et divinités anonymes, se tenant solennellement de part et d'autre, les mains jointes. Le passage paraissait extrêmement solennel et inquiétant, et nous nous arrêtâmes net, pris d'une légère panique. Se pouvait-il qu'un temple du Dieu de la Cité se trouve ici, dédié à Yama, le Roi des Enfers

? Ou bien s'agissait-il du Chemin des Sources Jaunes menant aux Enfers

?

Ding Gen n'a jamais été un lâche, et ce n'est que maintenant qu'il comprend pourquoi Ding Gen voulait retourner en arrière.

Quand Ding Gen entendit parler de la Tête de Bœuf et du Visage de Cheval, et qu'il regarda les statues de pierre derrière lui, son expression changea aussitôt. Le jeune homme, sans doute sous pression après sa blessure, était devenu paranoïaque. Au moment où j'allais lui adresser quelques mots de réconfort, il trébucha et recula de plusieurs pas, nous faisant tous sursauter.

En me retournant, j'ai vu le jeune soldat, une mitraillette à la main, pointée sur nous par-derrière, comme s'il avait peur. Perplexe, j'ai aussitôt compris que quelque chose clochait. J'ai tourné la tête dans la même direction que lui et j'ai été pris de sueurs froides.

Entre les statues de pierre qui bordaient la route, une personne apparut soudain, le menton appuyé sur sa main et le regard baissé comme si elle réfléchissait.

Ding Gen braqua sa lampe torche, mais la personne se trouvait dans l'ombre, derrière la statue de pierre, et son visage resta invisible un instant.

Tous les nôtres étaient derrière Ding Gen, pas un seul ne manquait à l'appel. La personne qui lui soutenait le menton n'était donc clairement pas des nôtres. Mais comment pouvait-il y avoir quelqu'un d'autre ici

? Se pourrait-il que quelqu'un soit entré avant nous

?

Un instant, j'ai eu du mal à distinguer son visage. Il pouvait s'agir de Shen Juan, de Lao Gu, ou même d'un homme du général Chen, qui nous attendait là pour nous attirer dans un piège. À ce moment-là, Zhang Liheng fit signe au jeune soldat de ne pas tirer, en lui disant

: «

Ne bougez pas

! Ne bougez pas

! Utilisez une lampe torche pour examiner ses vêtements. Il me semble familier.

»

Ding Gen braqua prudemment la lumière sur les pieds de l'homme et fut encore plus surpris lorsqu'il vit la lumière. Les vêtements de l'homme étaient couverts de boue, mais il pouvait encore distinguer l'uniforme militaire vert et le pantalon.

Les lèvres de Ding Gen tremblèrent immédiatement lorsqu'il réalisa de qui il s'agissait : Shen Juan, la jeune fille qui avait été kidnappée par Lao Gu.

Nous nous sommes précipités vers Shen Juan et l'avons aidée à se relever. Elle était complètement désorientée et hébétée. Malgré nos efforts, elle restait muette. Zhang Liheng lui a donné de l'eau, les yeux embués de larmes, et elle l'a bue sans même broncher.

Je soupçonne Lao Gu de l'avoir ensorcelée. Après sa fuite la nuit dernière, elle était tantôt lucide, tantôt confuse. Elle a suivi la grotte où Lao Gu et Hu Tou étaient passés et y est descendue inconsciemment. Elle a erré parmi les statues de pierre, puis s'est évanouie de nouveau. Si elle ne nous avait pas croisés, elle serait certainement morte ici.

Ding Gen la serrait dans ses bras, la gorge nouée par les sanglots, incapable de parler, les lèvres tremblantes. Il la plaignait profondément, elle qui avait enduré d'immenses souffrances, arpentant seule ce tunnel obscur à la recherche d'âmes disparues et d'une issue, pour finalement ne rien trouver, tous ses espoirs anéantis, et mourir impuissante dans un coin sombre.

Bien sûr, nous ne pouvions plus abandonner cette pauvre fille. Nous nous sommes regroupés et avons décidé de ne pas aller plus loin pour le moment, mais de trouver un autre chemin emprunté par Chen Juan. Ce devait être le même que celui du petit soldat, à ceci près qu'il bifurquait à un endroit. Nous étions nombreux, il ne devrait donc pas être difficile à trouver.

Une fois nos bagages rangés, nous étions sur le point de nous séparer en groupes et de partir séparément, mais pendant que nous en discutions, Zhang Liheng a demandé la lampe torche de Ding Gen pour regarder autour de lui, et finalement, il s'est simplement allongé par terre pour étudier attentivement le sol.

Intriguée, je me suis accroupie et je lui ai demandé : « Qu'avez-vous trouvé ? Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec ce sol ? »

Zhang Liheng resta silencieuse, trempa son doigt dans le sang et le sentit. Elle murmura : « C'est du sang humain, et ça ne fait pas longtemps ! » C'est alors seulement que je remarquai une tache de sang rouge sur le sol ! Je ne pus m'empêcher d'avoir honte ; parfois, la vue d'une jeune fille est exceptionnellement perçante.

Les taches de sang étaient récentes, mais Shen Juan ne présentait aucune blessure sur son corps ; quelqu'un d'autre a donc dû passer par là.

Nous étions tous galvanisés et suivions la traînée de sang à la lumière de nos lampes torches. Ce passage ne présentait pratiquement aucun obstacle, comme des murets de terre ou des rochers. Bien que le chemin de pierres ne fût pas droit, il n'y avait pas de bifurcation. Le jeune soldat me demanda à voix basse

: «

Et si on ne peut pas sortir

?

»

J'ai souri et j'ai dit : « Il n'y a aucune chance que nous ne puissions pas sortir ; nous y sommes presque ! »

Plusieurs personnes me regardèrent avec surprise. Gêné, je dis : « Écoutez, j'ai une bonne vue. Je vois une lumière au loin. Tête de Tigre, éteins ta lampe torche. La route est droite. Il ne devrait pas y avoir de pièges. Allons-y discrètement pour voir ce qui se passe. Je pense que c'est très probablement ce salaud de Lao Gu. »

Chapitre cinquante-deux : Le ring de boxe

En apprenant qu'il s'agissait peut-être d'un ennemi du vieux Gu, les yeux du jeune soldat s'illuminèrent. Il éteignit sa lampe torche et empoigna son pistolet-mitrailleur. Je l'arrêtai aussitôt

: «

Ne fais pas de gestes brusques

! Parle à voix basse.

» Zhang Liheng, devant nous, nous criait de nous taire et de nous dépêcher.

Dans une lumière vacillante, nous nous sommes approchés à pas de loup de l'entrée d'un grand hall, scrutant les alentours depuis l'ombre.

À l'intérieur du hall, une torche brûlait vivement, et à côté d'elle se tenaient deux personnes, l'une debout et l'autre à genoux.

La personne debout tenait clairement un pistolet, tandis que celle qui était agenouillée au sol avait la tête baissée, comme si elle était prête à recevoir une balle.

J'avais le cœur qui battait la chamade. On connaît vraiment ces deux personnes !

L'homme à genoux était Sergueï, qui avait réussi à s'échapper du général Chen. L'homme debout était Gu Jinping, qui paraissait extrêmement faible et avait des taches de sang sur les bras. Les deux hommes restaient immobiles. Gu Jinping était prêt à faire feu, tandis que Sergueï, la tête baissée, gardait le silence.

Pourquoi cela ? J'ai regardé autour de moi et j'ai constaté que le coin du mur était rempli de grandes caisses ouvertes, empilées à ras bord d'or et de bijoux, qui scintillaient sous la lueur des torches, éblouissants pour les yeux.

Chapitre 72 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »

Chapitre 72 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »

Auteur : Ghost Grinning

Alors, ces deux-là ne cherchaient que de l'or et de l'argent

? J'ai du mal à le croire. On s'est donné tant de mal, surtout avec ce vieil homme qui avait l'air si inoffensif. Il s'avère que c'est juste un profiteur

?

J'observai alors le hall sous un autre angle et remarquai un bassin au centre, entouré d'une balustrade. Celle-ci, finement ouvragée avec des poutres sculptées et des chevrons peints, exhalait un charme d'antan. Au centre se trouvait une estrade légèrement surélevée, telle une plaque de jade. Sur cette estrade reposait un miroir de bronze, de la taille d'un magazine, immobile.

Dès qu'ils aperçurent Lao Gu, le jeune soldat et Ding Gen furent pris d'une rage incontrôlable, leur respiration s'accélérant. Je savais qu'ils étaient consumés par la rage à cause de Zheng Jian et Shen Juan. Je ressentais la même chose. Si ce vieux salaud n'avait pas feint l'involontaire, je n'aurais pas contracté le même virus que les hommes-branchies, et rien de tout cela ne se serait produit. Les rencontres entre ennemis sont particulièrement hostiles, et plus j'y pensais, plus je le haïssais, mais je me forçais à réprimer mes pulsions meurtrières, ne voulant pas alerter l'ennemi.

Le vieux Gu désactiva la sécurité de son pistolet, comme s'il allait faire feu à tout moment. Sergueï ne le supplia pas et resta silencieux, dos à Gu.

Rat-a-tat-tat—rat-a-tat-tat—la soudaine salve de coups de feu était assourdissante.

Quand j'ai vu que c'était le jeune soldat Tête de Tigre, je n'ai plus pu me retenir. Je me suis précipité dehors, j'ai levé ma mitraillette et j'ai commencé à arroser le vieux Gu de balles en criant

: «

Espèce d'enfoiré

! Rendez-moi la vie de mon camarade

!

»

Pris au dépourvu, Lao Gu fut immédiatement criblé de balles. Sa main s'agita frénétiquement tandis qu'il levait son pistolet et tirait en vain. Ding Gen et moi n'hésitâmes plus

; nous empoignâmes nos couteaux et nous jetâmes sur lui. Mais la force des balles l'avait déjà projeté contre la rambarde de la piscine, la brisant en deux. La moitié de son corps tomba dans l'eau, face contre terre, enfoui dans la boue. Ses jambes se contractèrent de façon incontrôlable, tandis qu'il luttait pour sa vie, hanté par d'innombrables secrets dans ses derniers instants.

Nous avons poussé un soupir de soulagement. Sergueï, qui s'était caché derrière le miroir de la piscine, avait la tête rentrée et n'avait pas été touché par les balles perdues. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il jeta un coup d'œil à moitié dehors, nous regardant avec une peur persistante.

Soudain, la voix de Zhang Liheng retentit : « Tête de tigre ! Tête de tigre ! »

Nous nous sommes retournés et avons été immédiatement stupéfaits. Le petit soldat, Tête de Tigre, était allongé sur le dos, immobile.

Je me suis précipité, paniqué, et j'ai vu que le jeune soldat avait un trou rond et sanglant entre les sourcils, la chair retournée vers l'extérieur, et il était déjà mort, mais ses yeux étaient encore grands ouverts. Je n'ai pas pu m'empêcher de crier de douleur : « Tête de Tigre ! »

Bien que je n'aie pas passé beaucoup de temps avec ce jeune soldat, nous étions tous deux soldats, il était donc naturel de ressentir une forte solidarité. Nous avions même combattu côte à côte auparavant. Quel dommage qu'il ait été touché par une balle perdue de Lao Gu alors qu'il agonisait !

J'ai tendu la main et couvert les yeux aveugles du jeune soldat, je me suis relevé le cœur lourd et j'ai lancé un regard furieux à Sergueï, qui me souriait toujours.

Je me suis approché et j'ai crié : « Arrête de rire ! Les gens que je déteste le plus sont ceux qui me font des coups bas. Si tu n'avais pas menti, rien de tout cela ne serait arrivé ! »

Ding Gen fixait lui aussi Sergei, les yeux injectés de sang par la scène sanglante qui venait de se produire. Il serra son couteau, prêt à le poignarder à plusieurs reprises.

Voyant que la situation se dégradait, Sergueï tendit rapidement la main et cria : « N'approchez pas ! J'ai un vaccin ici pour vous guérir ! »

J'ai été stupéfait pendant un instant : « De quelle maladie suis-je atteint ? Arrêtez de dire des bêtises ! »

Sergueï poursuivit : « C'est vrai ! C'est le vaccin qui a guéri Lin Teng ! Ne me mentez pas, je sais depuis longtemps que vous êtes infecté par le virus des hommes-branchies. Mon vaccin peut vraiment vous guérir ! »

Puis je me suis souvenu que j'avais cette affaire à régler. N'était-ce pas le but ultime de tout ce voyage

? J'ai hésité un instant et je me suis arrêté.

Sergueï se tourna vers Dingen et cria : « Si tu t'approches encore, je casse cette fiole ! Et toi, petite, pose ton arme aussi ! À moins que tu ne veuilles pas que ton petit ami vive, c'est la dernière fiole de vaccin, je ne te mens pas ! »

Nous sommes tous restés bloqués ici pendant un certain temps.

Mais un frisson me parcourut à nouveau l'échine, car je savais maintenant ce que le jeune soldat entendait par ring de boxe.

Après que la rambarde du bassin se fut effondrée sous le poids du corps de Lao Gu, des flots d'eau jaune jaillirent du milieu de l'eau. Non seulement il s'agissait d'une source, mais je pus également distinguer deux petits caractères sur la plaque de jade sous le miroir

: Terrasse du Printemps.

« Au cours de ce voyage aux enfers, nous rappellerons nos anciens camarades, et avec dix mille bannières, nous terrasserons Yama, le roi des enfers ! »

Les deux vers audacieux du maréchal Chen Yi indiquèrent la fonction du Quantai. Il s'avéra que le jeune soldat avait mal compris la prononciation et avait pris Quantai pour un ring de boxe. Pas étonnant que nous n'ayons pas compris de quoi il s'agissait. Je repensai à la rangée de démons à tête de bœuf et à tête de cheval, à l'impermanence du noir et du blanc, aux dieux de la cité et aux juges qui bordaient le chemin de pierre par lequel nous étions arrivés. Soudain, un profond malaise m'envahit. Était-ce parce que nous étions réellement arrivés aux enfers et condamnés à mourir

?

Des bruits de pas se firent entendre dehors, au moins sept ou huit. Je fus aussitôt pris de sueurs froides. Quel est tout ce vacarme

? Qui sont-ils

?

Un groupe de personnes est entré. Je les ai regardés et j'ai vu qu'ils étaient tous couverts de sang, brandissant des mitraillettes identiques et les pointant sur nous.

C'était le général Chen, déjà dans un état pitoyable, les cheveux en désordre, son costume Zhongshan taché de sang, tenant un pistolet, nous fixant froidement.

Le général Chen s'approcha des grandes caisses en bois dans le coin, dont les couvercles étaient ouverts, leur donna quelques coups de pied et ricana : « Maudits Soviétiques ! »

Se tournant vers nous, alors que nous étions sur le point d'en venir aux mains, le général Chen afficha un sourire sinistre et agita la main en disant : « Ne soyez pas nerveux, ne vous battez pas si fort. Vous ne savez même pas pourquoi ! Sergueï, fais attention au vaccin que tu tiens. S'il y a un problème, tu regretteras d'être né ! »

Le regard du général Chen était d'une froideur glaciale. Après un long moment, il dit avec un sourire forcé

: «

Pas mal, encore un clone de l'homme aux branchies. Il semblerait que ta mutation soit différente de celle de Lin Teng. Tes yeux sont vraiment impressionnants

; tu es un excellent sujet d'étude

! Écoutez-moi bien

: cet individu doit être capturé vivant

! Je ne le laisserai pas tranquille, même s'il meurt

!

»

Quand il aperçut Zhang Liheng, son regard s'illumina et il hésita un instant : « Comment est-ce possible ? » Mais il refusa d'en dire plus. Je fus surprise qu'il ne regarde pas Ding Gen, comme s'il contemplait un mort sans la moindre compassion. Je levai les yeux au ciel et constatai que Shen Juan, que j'avais vue projetée contre la porte, avait disparu !

Alors qu'il se retournait, j'ai sorti mon pistolet, je l'ai pointé sur ma tête et j'ai dit froidement : « N'imaginez même pas me ramener pour des expériences. Je préfère mourir plutôt que de vous donner cette chance ! »

Zhang Liheng s'écria, alarmé : « Non, Huang Ning ! Je vais demander à mon père de te sauver, s'il te plaît, ne fais rien de stupide ! »

Sergueï n'hésita pas non plus et ouvrit la petite bouteille en verre qu'il tenait à la main. Il était clair que si les hommes du général Chen passaient à l'attaque, il se battrait jusqu'à la mort. À cette vue, Zhang Liheng s'effondra et se mit à sangloter.

Le général Chen fut décontenancé

: «

Hein

? Tu essaies de me berner

? Tu es vraiment novice

!

» Sur ces mots, il leva la main et tira, atteignant Ding Gen à la jambe. Ding Gen laissa échapper un gémissement étouffé, se tint la jambe et s’effondra au sol.

Le général Chen rit et dit : « Pourquoi ne pas vous suicider ? Regardez-moi abattre vos camarades un par un, et ensuite je m'occuperai de votre femme. On verra bien ce que vous ferez ! N'oubliez pas, même si vous mourez, je ferai de vous un spécimen ! Haha ! Haha ! Allez, allez, ne vous inquiétez pas, je veux jouer encore un peu, vous laisser mourir en sachant ce qui s'est passé. »

Je savais que ce type rusé gagnait du temps, cherchant une occasion de nous capturer vivants, mais je voulais vraiment savoir ce qui se passait. Même si je n'avais pas peur de mourir, je ne voulais pas mourir dans l'ignorance. De plus, Zhang Liheng, qui commençait à s'intéresser à moi, était là lui aussi. Alors j'ai cessé de discuter avec lui et je l'ai écouté en silence. Je savais que ce serait la réponse à tous les mystères, et que la vérité se dévoilerait sous mes yeux.

Le général Chen faisait les cent pas, les mains derrière le dos, et dit lentement : « Par où commencer ? Ah, commençons par les Soviétiques ! »

Après la Seconde Guerre mondiale, l'économie soviétique était en proie à de graves difficultés et avait un besoin urgent de fonds pour relancer sa production industrielle et agricole. De plus, les pays occidentaux, menés par les États-Unis, affichaient une attitude hostile à l'égard du pays, ce qui accentuait le sentiment de crise profonde chez les Soviétiques. Par conséquent, la tâche cruciale de trouver un moyen d'attirer d'importantes richesses et des fonds incombait au KGB.

En 1950, sous Khrouchtchev, le Kremlin détenait un secret majeur

: la plus grande mine de diamants artificielle au monde, la mine de Mir, avait été creusée près de Yakoutie, dans le pergélisol sibérien. Les diamants extraits de cette région parmi les plus froides du globe représentaient 23

% de la production mondiale. La compagnie minière Al Rosa n’était devancée que par De Beers en Afrique du Sud en termes de production de diamants, permettant à l’Union soviétique d’accumuler rapidement un important capital économique et de jouer un rôle significatif dans la course aux armements américano-soviétique.

Cette immense caverne mesure un kilomètre et demi de diamètre et six cents mètres de profondeur. Visible depuis l'espace, elle ressemble à une gigantesque plaie à la surface de la Terre. À tel point que le survol d'un avion y est interdit, car les turbulences qu'elle engendre sont telles qu'un appareil pourrait s'y engouffrer. Une fois pris au piège de ces tourbillons, quiconque s'y trouverait périrait.

En réalité, l'extraction de diamants ici est loin d'être une mince affaire. Les hivers exceptionnellement froids de Sibérie provoquent le gel des lubrifiants, la fissuration de l'acier et même le gel de l'air expiré. Le sulfure d'hydrogène toxique qui se dégage des mines est un tueur invisible.

Les diamants finiront par s'épuiser, et le KGB commença à s'attaquer à leur collecte dans le monde entier. La Chine, pays frère, devint une zone d'intérêt prioritaire pour le KGB.

Chapitre 73 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »

Chapitre 73 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »

Auteur : Ghost Grinning

Chapitre cinquante-trois : La vérité révélée

La structure géologique de la rivière Xin'an attira rapidement l'attention du KGB. La forte probabilité d'y trouver des diamants incita de nombreux experts soviétiques à entreprendre des explorations. L'extraction de diamants peut se faire de quatre manières

: à ciel ouvert, souterraine, côtière et sous-marine. Les Soviétiques optèrent pour l'exploitation souterraine. Après tout, il ne s'agissait pas de leur territoire et la discrétion était de mise.

Au cours de l'exploitation minière, des événements inattendus se produisirent. Aucun diamant ne fut trouvé, mais de nombreuses pierres précieuses ordinaires furent découvertes. Alors que les Soviétiques étaient sur le point d'abandonner, ils découvrirent des indices laissés par Sun Chuanfang et Okamura Yasuji durant la République de Chine. Après plusieurs tentatives infructueuses, les Soviétiques subirent de lourdes pertes. À partir de ces indices, ils transformèrent rapidement le site en terrain d'expérimentation pour armes biologiques. Les conditions uniques qui y régnaient étaient parfaitement propices à de telles expériences.

Les dolines, les fissures, les entonnoirs et les grottes karstiques présentaient tous des températures et une humidité adéquates, mais alors que les Soviétiques y travaillaient avec enthousiasme, cela a déclenché une catastrophe.

Cet endroit se situe en réalité tout au fond du Dengzhan Tiankeng, un gouffre en forme d'entonnoir à l'intérieur d'un autre gouffre. Il existait avant d'être inondé. Nous sommes tous descendus du réservoir de Xin'anjiang, car il est impossible de descendre par le haut du gouffre. De plus, cet abîme et la porte de la ville sont invisibles du ciel. Entourés de toutes parts par une dense forêt primaire, leur sommet est obstrué par d'énormes rochers. Il est difficile d'imaginer l'existence d'un gouffre aussi vaste en forme d'entonnoir en dessous.

Quels problèmes les Soviétiques ont-ils rencontrés

? Il s’agissait d’un incident très étrange. Les prisonniers de guerre et les travailleurs qu’ils avaient amenés mouraient pour diverses raisons, puis disparaissaient mystérieusement sans laisser de traces. Parallèlement, on découvrait régulièrement ces corps errant dans la jungle environnante. Le KGB envoya des agents enquêter et constata que c’était bien le cas. Ils commencèrent eux aussi à avoir des soupçons et à penser que d’innombrables morts les espionnaient. Pris de panique, ils firent venir d’Union soviétique un important soutien en armement, notamment des canons antiaériens, des sous-marins, des chars et des véhicules blindés. Cependant, avant même qu’ils puissent engager le combat, un accident se produisit et personne ne survécut à la base.

Après cela, les Soviétiques n'osèrent plus recommencer, car la disparition de Sun Yuehua avait déjà attiré l'attention de notre pays. Ils inventèrent donc un tissu de mensonges, prétendant vouloir construire un réservoir à cet endroit, dans le but d'engloutir tous les secrets. Face à notre refus, ils nous menacèrent de relations diplomatiques et d'aide, et finirent par atteindre leur objectif. Nous avons subi des pertes considérables. Le jour de l'achèvement du réservoir fut celui du retrait des experts soviétiques, celui de la détérioration totale des relations entre nos deux pays, et celui d'une grave catastrophe naturelle. Ces événements sont en réalité liés.

Après avoir dit cela, le général Chen se retourna et dit : « Alors, quels tours ont joué Sun Chuanfang et Okamura Yasuji ici ? Avez-vous déjà deviné ? Réfléchissez-y d'abord, et je vous parlerai de ces personnes. »

Le général Chen garda le silence un instant, s'approcha du bord de l'étang, jeta un coup d'œil à l'expression tendue de Sergueï, sourit, se retourna, donna un coup de pied au corps inanimé de Gu Jinping et déclara

: «

Gu Jinping était un moine taoïste de Changshan. Il s'est humilié dans ce réservoir pendant vingt ans pour récupérer ce que les Japonais ont laissé derrière eux. Il n'est pas injuste qu'il meure ici. Nous le surveillions depuis longtemps. Même s'il ne meurt pas aujourd'hui, il passera le reste de sa vie en prison à son retour.

»