Maison vide dans l'abîme - Chapitre 8
La crevasse, ouverte sur le ciel, se situait entre deux énormes rochers. Son pied blessé la faisant de plus en plus souffrir, elle ne pouvait plus supporter tout son poids. Dans un sifflement, Zhang Liheng glissa dans la crevasse, manquant de laisser tomber son arme.
Ignorant de ses égratignures, elle s'accroupit et alluma sa lampe torche, scrutant nerveusement les alentours. Elle fut horrifiée de constater qu'elle était tombée sur le dessus de l'armoire qu'elle venait de voir. C'était un espace entre deux rochers, le dessus de l'armoire juste sous ses pieds. Elle posa le pied dessus, mais sans difficulté. Zhang Liheng n'osa pas le toucher, de peur de toucher quelque chose de mauvais.
Cherchant anxieusement un endroit où poser le pied près de l'armoire, Zhang Liheng n'eut le temps d'apercevoir que des cadavres d'enfants, desséchés et en lambeaux, collés en diagonale de part et d'autre. Le plateau de l'armoire, sous ses pieds, céda sous son poids et l'entraîna dans sa chute. Seuls ses bras la retenaient de chaque côté, l'empêchant de tomber.
Date : 18/03/2008 21:22:00
La sensation d'avoir les pieds qui pendent dans le vide est extrêmement désagréable, et on a l'impression que les jambes, sous les genoux, sont immergées dans un liquide glissant, froid et humide, et qu'on ne peut pas atteindre le fond !
Ce satané meuble est flexible, et il n'est ni en métal ni en bois. Il pue les os pourris, et l'odeur vous prend au nez.
Ma lampe torche est tombée juste devant moi, mais je n'ai pas pu l'attraper. Un faisceau lumineux m'a ébloui, mais je ne voyais rien. Je me suis agrippé fermement à la fente du meuble, craignant de perdre l'équilibre et de glisser dans le liquide à l'intérieur.
Cependant, l'endroit où ses coudes la soutenaient se disloquait lui aussi peu à peu. Levant les yeux vers le plafond sombre, Zhang Liheng était presque désespérée. Elle ne savait pas ce qu'elle voulait dire, ce qu'elle devait dire, ni même ce qu'elle pouvait dire. Elle ne pouvait que murmurer faiblement.
Cette courte minute lui parut une heure, et finalement, elle se laissa glisser, impuissante, dans le placard.
Lorsque Zhang Liheng toucha le fond de l'armoire, le liquide lui arrivait déjà à la poitrine. La haute armoire contenait encore plus de la moitié d'une boîte de liquide froid et visqueux. Elle ignorait si le reste s'était écoulé par les trous des mannequins.
Dès qu'elle entra dans l'eau, Zhang Liheng sentit qu'elle allait s'effondrer. Elle appuya frénétiquement sur la détente de son pistolet et, dans un bruit sourd, les balles se dispersèrent et s'incrustèrent dans les parois de l'armoire.
Chapitre 21 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Chapitre 21 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Auteur : Ghost Grinning
Date : 18/03/2008 23:04:00
Zhang Liheng me jeta un coup d'œil et dit : « Je ne sais pas où est passé le pistolet ni s'il restait des munitions. J'étais trempé dans ce meuble, tout mon corps sous la poitrine était froid et humide. Pendant un moment, j'ai vraiment cru que je n'en sortirais jamais. J'avais le goût d'un liquide froid dans le nez et la bouche, et de petits morceaux y baignaient. Quand j'ai touché mes jambes, certains ont rebondi, d'autres sont restés collés. »
Plus tard, le liquide contenu dans l'armoire s'échappa par les impacts de balles et les trous laissés par les clous. Zhang Liheng, s'aidant de ses mains et de ses pieds, parvint à escalader l'armoire en s'agrippant aux bords des trous. Cependant, l'armoire, déjà à l'envers, ne résista pas à ses mouvements et se retourna, répandant le liquide avec Zhang Liheng. Le liquide ruissela le long des fissures de la pierre jusqu'à s'y immobiliser. Après un long moment d'hébétude, j'entendis Lao Gu et moi discuter, et c'est alors que je repris enfin mes esprits.
Dès qu'il entendit les paroles de Zhang Liheng, Lao Gu changea inconsciemment de direction et se cacha derrière lui.
Je l'ai attrapé et lui ai demandé : « Vieux Gu, pourquoi te caches-tu ? Arrête de rôder en douce. Tu ne te rends pas compte de la gravité de la situation ? Tu ne fais qu'empirer les choses ! »
Le vieux Gu frissonna : « Non, non, j'ai juste eu très peur. Xiao Zhang, tu es tombé dans ce liquide, as-tu touché quelque chose ensuite ? »
Zhang Liheng secoua la tête
: «
Non, en dévalant la pente, j’ai traversé un cours d’eau glissant, et une grande partie de la boue qui recouvrait mon corps s’est enlevée. Je n’avais rien dans les mains non plus. Sans cette branche, je serais tombée dans le cours d’eau et je me serais certainement blessée.
»
Le vieux Gu dit maladroitement : « Quand j'ai entendu parler des ongles humains et de l'étrange grande armoire, j'ai tout de suite pensé que vous étiez tombés dans un cercueil. Vous ne pensez pas que ce liquide soit du fluide funéraire ? Le corps enterré à l'intérieur a commencé à se décomposer, produisant beaucoup de liquide autopsié. Bien sûr, il pourrait aussi s'agir d'humidité. Quoi qu'il en soit, ce cercueil, qui a subi un traitement spécial, devait contenir un cadavre humide. »
Zhang Liheng fixa Lao Gu du regard, restant longtemps silencieuse. Finalement, elle se pencha, prise de haut-le-cœur comme si elle allait vomir.
J'étais moi aussi surpris, mais surtout perplexe
: comment Lao Gu savait-il tout cela
? N'était-il pas fonctionnaire au sein du département de la surveillance des pêches
?
Date : 19/03/2008 00:30:00
Le vieux Gu remarqua ma question et ricana : « Je travaille dans ce service des réservoirs depuis longtemps, j'ai tout vu et j'en ai entendu des histoires. Ne prenez pas mes suppositions au sérieux. Comment pourrait-on utiliser un enfant comme clou de cercueil ? Impossible. Laissons cela de côté pour l'instant, réfléchissons plutôt à comment nous en sortir. »
Zhang Liheng se reposa un moment, puis se releva lentement. En voyant ses vêtements sales, elle eut honte. Des traces d'humidité collaient encore à sa peau.
J'ai serré le pistolet dans ma poche. Zhang Liheng a dit qu'elle avait tiré quelques coups, alors je me suis demandé si c'était une balle à blanc. Un crash d'avion était-il vraiment possible
? Mais Lao Gu n'a pas nié le contraire. On verra bien.
Montagne de Pierre, Montagne de Pierre, que de secrets recèle-t-elle ? Nous sommes si nombreux à tourner autour !
Me voyant peiner à lever les yeux, Lao Gu se pencha et dit : « Cette montagne n'a pas toujours été ainsi. Je connais très bien la majeure partie de la zone du réservoir. S'il y avait tant de choses étranges et inhabituelles, y compris ce marais apparu soudainement, comment aurais-je pu l'ignorer ? Ce n'était autrefois qu'une petite île, rien de particulier ! »
Qu'il s'agisse de l'œuvre d'un fugitif aux branchies ou d'un avion qui s'est réellement écrasé dans le lac, il ne fait aucun doute que cette île a subi une transformation radicale. Je soupçonne fortement qu'un bouleversement sous-marin cataclysmique a révélé tant de corps qui auraient dû reposer là. Que cherchons-nous, à part moi
?
J'ai toujours eu le sentiment que Lao Gu ne me mentait pas
; ce qu'il disait correspondait assez bien à la réalité. Outre le fait que les deux personnes qui parlaient russe étaient un peu suspectes, quel événement majeur pourrait justifier l'arrestation du secrétaire du comité politico-juridique du comté
? Il doit y avoir beaucoup de monde derrière tout ça.
J'ai demandé à Lao Gu : « Qu'en est-il de ce cadavre mouillé dans le cercueil ? Vous semblez le savoir trop bien. »
Le vieux Gu dit : « En réalité, il n'y a rien de mystérieux là-dedans. À l'origine, cette coutume d'inhumation humide existait au Zhejiang. Les cercueils scellés étaient remplis d'un liquide, dont certains avaient même une odeur de médecine traditionnelle chinoise. Ce liquide servait à la conservation, mais il s'oxydait dès qu'il était exposé à la lumière, ce qui réduisait considérablement la puissance des toxines et du mercure qu'il contenait. Mis à part le côté répugnant, il n'y avait rien de mal à cela. Lors du déplacement de la zone du réservoir, j'ai trouvé des cercueils pourris qui avaient été exhumés, et il y avait encore des résidus de liquide à l'intérieur ; cela m'est immédiatement revenu en mémoire. »
Date : 19/03/2008 23:19:00
J'ai regardé Zhang Liheng, qui semblait tout aussi désemparé : « J'ai le vertige et je n'ai aucune idée d'où est passé ce meuble. J'ai encore la nausée. »
Il y a trop de questions et de choses à prendre en compte. Partons d'ici. Il vaudrait mieux atteindre le sommet de la montagne. Il serait plus facile d'appeler à l'aide ensuite. Les bateaux de Lu Tongchun et Zheng Jian, qui nous suivent, viendront nous chercher si nous perdons le contact. Rester sur cette montagne ne nous apportera aucun secours.
J'ai cessé d'aider Lao Gu. La blessure au pied de Zhang Liheng était plus grave que la sienne
; il s'agissait probablement d'une entorse à la cheville qui l'empêchait de se déplacer. Lao Gu, quant à lui, se rétablissait progressivement depuis que je lui avais retiré le parasite du gros orteil.
D'après les dires de Lao Gu et Zhang Liheng, je pense que l'ascension ne sera pas difficile. Les phénomènes étranges qui affectent cette montagne rocheuse sont récents. Qu'ils soient dus à des forces extérieures ou à des changements dans le niveau de l'eau, cet endroit est assurément instable. Cette instabilité est source d'opportunités, et en tant qu'aguerri habitué à frôler la mort, je compte bien saisir celle-ci.
Tous trois escaladèrent lentement la paroi rocheuse, mais comprirent vite que c'était une mauvaise idée. Blessés aux jambes, ils peinaient à monter et à descendre. Levant les yeux, ils constatèrent que le sommet était encore loin et qu'aucune lumière ne filtrait à travers les fissures de la roche. Ils se demandèrent d'où venait Zhang Liheng. À mesure qu'ils montaient, les branches des arbres se densifiaient et ils comprirent que si ce grand arbre venait à se briser, la montagne entière risquait de s'effondrer.
La persévérance finit par payer. Nous avons marché longtemps, trempés de sueur. Enfin, nous sommes arrivés à l'endroit où Zhang Liheng était tombé. C'était une crevasse ovale dans la roche, parsemée de pierres pointues et d'où s'écoulait de l'eau. Serait-ce le liquide contenu dans ce cercueil
? Je fronçai les sourcils et me penchai pour mieux voir.
Chapitre 22 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Chapitre 22 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Auteur : Ghost Grinning
Date : 2008-03-20
Il faisait très sombre à l'intérieur. Après avoir regardé autour de moi un moment, je me suis tourné vers eux deux et j'ai dit : « Bonne nouvelle, il y a du vent qui souffle. On dirait que ce n'est pas une impasse. Lao Gu, Xiao Zhang, comment allez-vous ? Vous vous en sortez ? On pourrait monter et jeter un coup d'œil ? »
Le vieux Gu dit : « Nos jambes… pourquoi n’irais-tu pas d’abord voir ce qui se passe, puis nous appeler autant que tu peux ? »
Zhang Liheng jeta un coup d'œil à Lao Gu et dit : « Comment est-ce possible ? Et si nous rencontrons un danger ? Ne dis pas n'importe quoi, tu es un adulte ! Marche au milieu, je te suivrai, dépêche-toi. » Sa voix n'était pas forte, mais il était difficile de refuser.
Le vieux Gu fit la grimace et s'avança. Je n'avais d'autre choix que de commencer, escaladant prudemment les rochers en prenant soin de ne pas me mouiller. L'eau, d'origine inconnue, coulait faiblement, ruisselant le long des fissures. Difficile de dire de quoi il s'agissait
!
La brise n'était pas fraîche
; il faisait une chaleur torride. Je me suis dit que ce chemin était probablement le bon et qu'il menait à la surface. J'ai calculé qu'il était environ midi, et tandis que la chaleur s'intensifiait, les rayons du soleil commencèrent peu à peu à filtrer. Mon cœur bondit de joie et je leur ai crié
: «
Continuez
! L'aube est proche, et nous serons bientôt dehors
!
»
Après avoir grimpé un court instant, j'ai compris que quelque chose clochait. Zhang Liheng avait renversé l'armoire et l'avait placée en travers de notre chemin, nous bloquant le passage. Seule une petite ouverture en haut nous permettait de nous faufiler. L'armoire était complètement déformée, comme si elle avait roulé sur le sol. Je n'avais toujours pas vu les ongles du cadavre d'enfant dont elle avait parlé.
En regardant autour de nous, il n'y avait vraiment pas d'autre solution. Gu et Zhang Liheng nous rejoignirent, essoufflés, et s'apprêtaient à me demander pourquoi nous nous étions arrêtés lorsqu'ils virent la situation. En me voyant mesurer la distance entre le haut de l'armoire et le mur de pierre, ils secouèrent la tête en chœur
: «
Non, non, non, on ne peut pas grimper là-haut. Cette armoire n'est pas solide. Et si on tombe
? Le liquide du cercueil ne vous dégoûte pas
?
»
Date : 2008-03-20 22:11:00
J'ai dit avec un sourire ironique : « Il faut serrer les dents et foncer ! Rester dans ce trou perdu, sans nulle part où aller, si quelque chose d'inattendu se produit, nous serons tous anéantis. »
J'ouvrais la voie, leur répétant sans cesse d'attendre que j'aille les saluer avant de partir.
Ce grand cercueil, en forme d'armoire, n'était en effet pas fait d'un matériau de qualité. Il était même assez élastique au toucher. Ce n'était ni de l'or, ni du fer, et certainement pas du précieux bois de nanmu doré. Je n'avais pas le temps de l'examiner de près sur le moment. M'agrippant à un coin relativement intact, je bondis pour me hisser.
Le haut de l'armoire était tout près du mur de pierre. Je pouvais encore avancer à quatre pattes, mais c'était presque comme ramper. Je me suis donc déplacée petit à petit. Heureusement, ce côté-ci n'était pas abîmé
; il n'y avait même pas un trou pour un clou. J'essayais de grimper aussi vite que possible, en murmurant une prière
: «
Ne m'en veuillez pas, ne m'en veuillez pas. Je n'avais pas d'autre choix que de troubler votre paix. Si je sors vivante d'ici, je brûlerai de l'encens pour vous.
»
Voyant la victoire en vue, j'étais secrètement ravi et je n'ai pas pu m'empêcher de me retourner et de leur crier de se préparer à partir.
À ce moment-là, en tournant la tête, j'aperçus un visage sur le dessus de l'armoire. Dans la pénombre, je pus deviner qu'il était très bienveillant et qu'il me souriait.
Mon cœur a raté un battement. C'était la fin
; j'étais condamné. Je devrais affronter tous les monstres et les démons seul.
À y regarder de plus près, quelque chose cloche. Comment se fait-il que ce soit une femme, et qu'elle ressemble autant à Zhang Liheng ?
Date : 2008-03-20 22:24:00
Je m'arrêtai, retins mon souffle et hésitai, incapable de comprendre comment Zhang Liheng avait pu me dépasser si vite. Je toussai légèrement et demandai à voix basse : « Y a-t-il un chemin sur le côté ? Xiao Zhang, comment se fait-il que tu ailles si vite ? »
Ce visage m'ignorait, me souriant toujours, mais je sentais que quelque chose clochait. Le sourire était figé, sans la moindre trace de vie !
Ma première pensée fut
: «
Est-il arrivé quelque chose à Zhang Liheng
?
» La jeune fille m’avait fait très bonne impression. Si quelque chose lui était arrivé, je crois que j’aurais immédiatement fondu en larmes. Mais je ne l’ai pas fait, car son visage paraissait un peu plus âgé que celui de Zhang Liheng
; ils n’étaient pas du même âge.
Alors, ma deuxième pensée a été
: cette vieille dame pourrait-elle être la propriétaire du cercueil
? J’ai prié pendant des lustres et j’ai toujours pensé que c’était un homme. Me reproche-t-elle cela maintenant
? Soudain, l’idée d’athéisme m’est venue et je me suis dit que, au pire, cette malheureuse propriétaire n’était pas complètement décomposée et était tombée du cercueil, se retrouvant coincée là par hasard
!
J'ai rassemblé mon courage et j'ai enjambé le pont, en criant à Lao Gu et à l'autre homme de me suivre. Je leur ai dit qu'il n'y avait aucun danger et qu'ils pouvaient traverser rapidement sans s'inquiéter.
En m'approchant, j'ai touché le pistolet dans ma poche. Qu'il soit chargé ou non, si je tombais sur un zombie ou autre, humph, ne m'en voulez pas d'être impoli. Je vous tirerais une balle et vous transformerais de fantôme vivant en fantôme mort.
Le visage de la femme se trouvait juste devant le canon de mon fusil, toujours souriante, et elle ne semblait pas vouloir me mordre. À cause du contre-jour, je ne savais vraiment pas quoi faire de cette étrange présence. J'ai fermé les yeux, serré les dents et me suis préparé à tirer sur la vieille femme qui essayait de m'intimider.
Lorsque j'ai appuyé sur la détente, j'ai été choqué de constater qu'il n'y avait pas de balles !
Je boudais, les yeux fermés et les dents serrées. Soudain, quelqu'un m'a tapoté doucement l'épaule, ce qui m'a presque fait m'évanouir de peur.
Chapitre 23 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Chapitre 23 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Auteur : Ghost Grinning
Date : 2008-03-20 22:39:00
Heureusement, j'ai réagi assez vite. J'ai balancé mon bras et utilisé une technique de combat rapproché, en le renvoyant violemment à l'endroit où la personne m'avait tapoté l'épaule.
Une main douce et chaude s'abattit sur moi avec une force inhabituelle. Maintenue au sol dans cet espace exigu, je ne pouvais bouger librement, malgré tous mes efforts. La main était d'ailleurs au bon endroit, juste sous mon bras levé. Une vague d'engourdissement et de douleur me traversa, et mon coude heurta le mur de pierre au-dessus de ma tête, s'affaissant aussitôt.
Je tournai la tête frénétiquement et vis que Zhang Liheng était monté par derrière, profitant de sa position avantageuse pour me dominer.
J'étais à la fois choquée et furieuse : « Vous êtes donc tous de mèche ! » Naturellement, je considérais Zhang Liheng comme un ennemi, mais je n'avais pas encore compris qui était avec qui.
Zhang Liheng s'exclama avec surprise : « Que voulez-vous dire par "de mèche" ? Qui est avec qui ? Huang Ning, ça va ? »
Alors je me suis dit que j'étais peut-être paranoïaque. Je sais que c'est un défaut, mais quand la situation dégénère, je perds le contrôle. Je vois toujours les autres comme de dangereux traîtres. J'allais protester, rouge de colère, quand Zhang Liheng m'a fait signe de me taire
: «
Je voulais juste vous demander pourquoi vous braquez une arme sur le portrait d'une personne décédée
?
»
J'ai été interloqué : « Quel portrait ? Où est-il ? »
Zhang Liheng désigna quelque chose du doigt et dit : « Regarde ce qui se trouve devant toi, n'est-ce pas juste un portrait en noir et blanc ? Je suis arrivé et je t'ai vu allongé devant ce portrait, la tête baissée, marmonnant quelque chose et brandissant un pistolet. J'ai cru qu'il t'était arrivé quelque chose. »
Date : 2008-03-20 22:56:00
J'étais abasourdie en entendant cela. Je me suis rendu compte que je m'étais fait peur toute seule ! J'ai regardé de plus près, complètement incrédule, et effectivement, il y avait un grand portrait d'une personne décédée collé à une extrémité du meuble, le visage tourné vers moi.
J'étais furieux ! Je trouvais Zhang Liheng adorable. Même si ses yeux étaient un peu écartés, ses traits étaient expressifs et elle avait un fort caractère. Je viens de lui montrer ma faiblesse !
Je marmonnai pour moi-même : « De quoi parles-tu ? Je me reposais juste parce que j'étais fatigué de l'ascension. Et tu me dis que ton fusil est à court de munitions, qu'il ne reste plus qu'un bout de ferraille. Heureusement que je l'ai trouvé à temps, sinon j'aurais eu des ennuis à cause de toi. Au fait, où est Lao Gu ? Il ne nous a pas encore rejoints ? »
Zhang Liheng n'a pas ri, mais je voyais bien qu'elle se moquait de moi : « Le vieux Gu a encore mal à la jambe, il est à l'arrière. Ne jette pas le fusil, je dois le récupérer et m'expliquer. »
J'ai remis le pistolet dans ma poche, je me suis calé avec mes bras et je me suis préparé à ramper vers l'avant.
Zhang Liheng m'a cependant arrêté de nouveau : « Ne vous précipitez pas, il y a quelque chose qui cloche avec ce portrait, ce n'est peut-être pas ce qu'il paraît ! »
Date : 2008-03-20 23:49:00
J'examinai de nouveau le portrait plus attentivement, mais sans y prêter plus attention. Il me souriait toujours, comme s'il avait toujours eu cette expression de son vivant, immuable. Je plissai les yeux et le regardai encore. Zhang Liheng devait avoir un œil de lynx. Elle avait dit que quelque chose clochait avec ce portrait, et elle devait avoir ses raisons.
Le vieux Gu suivait derrière. Je l'entendais fredonner et gémir, et soudain je réalisai qu'il manquait quelque chose au portrait, et autre chose encore !
Zhang Liheng n'a pas pu attendre plus longtemps et a pointé du doigt en disant : « Regardez ses lèvres légèrement retroussées, on ne voit pas une seule dent ? »
Le vieux Gu intervint : « N'est-ce pas une vieille dame ? C'est normal qu'elle n'ait plus de dents ! »
Zhang Liheng secoua la tête : « Non seulement il n'y a pas de dents, mais regardez la zone autour de vos yeux, n'est-elle pas recouverte de quelque chose ? »
Ce portrait en noir et blanc n'est pas un dessin, mais une véritable photographie. Bien qu'il soit légèrement plus grand que prévu, il présente tous les éléments nécessaires, comme les bordures noires. L'âge de la personne ne correspond pas à celui affirmé par Lao Gu. Cependant, il est évident qu'elle est édentée, et deux petits patchs grisâtres sont collés sur ses yeux
; ils épousent parfaitement la taille de ses orbites et sont imperceptibles à moins d'y regarder de très près.
Ce sont surtout les coins légèrement relevés de sa bouche, associés à ses pupilles grisâtres, qui rendaient ce sourire glaçant à ce moment précis.
Date : 21/03/2008 16:10:00
Nous avons rampé prudemment un par un, et ce n'est qu'une fois à terre que nous avons enfin poussé un soupir de soulagement.