Maison vide dans l'abîme - Chapitre 20
Les polypes qui se développent dans la gorge sont généralement bénins, et il est rare qu'ils deviennent malins. Mais celui de Ding Gen est différent. Il a une tumeur dans une zone vitale, et à en juger par son aspect grotesque, ce n'est certainement pas bon signe !
Je n'ai qu'une envie : l'enlever immédiatement. Mais je suis dans une situation désespérée, avec pour seul outil un couteau de plongée qui ressemble à peine à un scalpel. Que faire ?
Ding Gen me fit un signe des environs, puis désigna sa gorge et marqua une pause. Je compris qu'il voulait que nous fouillions rapidement les alentours pour éviter de laisser un danger caché sur lequel Sergueï pourrait tendre une embuscade. Quant à sa gorge, nous pourrions nous en occuper plus tard, une fois le calme revenu.
J'ai aidé Ding Gen à se réfugier dans un coin et l'ai fait asseoir contre le mur. Zhang Liheng montait la garde à ses côtés, pistolet à la main. J'en ai profité pour commencer à fouiller les environs. Selon moi, Sergueï était soit un espion du KGB, soit un agent de renseignement étranger. Après avoir été blessé par balle, il devait être en train de se soigner et ne reviendrait pas si tôt. J'ai donc concentré mes efforts sur la fouille de l'intérieur, tout en vérifiant la présence d'autres portes, fenêtres ou entrées.
La lampe torche de Zhang Liheng ne tiendra bientôt plus. Le besoin le plus urgent, ce sont des piles. S'il ne nous reste que des lampes frontales, notre situation deviendra extrêmement critique.
L'environnement était effectivement conforme à la description de Ding Gen, ressemblant à un entrepôt. De nombreux chariots à plateau jonchaient le sol, ainsi que des piles de caisses en bois et de grands sacs éparpillés un peu partout. À plusieurs reprises, j'ai découvert de nouveaux cadavres, ni soviétiques ni chinois. Il ne leur restait que la peau et les os, leurs corps non décomposés arboraient une étrange couleur vert foncé, et ils ne portaient aucune blessure mortelle.
J'ai observé les alentours un moment et j'ai remarqué que certains portaient des casquettes militaires japonaises, comme celles qu'on voit souvent dans les films, et que d'autres avaient même des moustaches. De plus, la plupart étaient munis d'outils, comme des pelles. Après un instant de réflexion, j'ai fini par comprendre qu'il s'agissait probablement de prisonniers de guerre de l'armée du Kwantung, déportés ici par les Soviétiques dans le cadre d'une réforme du travail. Après tout, nous étions en Chine intérieure. Les Russes craignaient sans doute que l'utilisation de camarades chinois ne divulgue leurs secrets, et c'est pourquoi ils avaient fait preuve d'une telle prudence en amenant un groupe de prisonniers de guerre de l'armée du Kwantung de Sibérie pour travailler.
À en juger par les différentes postures adoptées par ces personnes au moment de leur mort, je soupçonne fortement qu'un incident soudain s'est produit et que tous les prisonniers ont été tués sur le coup. Quant à savoir s'il y a eu des survivants, je n'en suis pas certain, car personne n'a ramassé les corps ni trié les provisions par la suite. Outils, vêtements, tentes et instruments divers étaient entassés comme de petites montagnes, et parmi les plus nombreux figuraient d'étranges machines. Les affaires préemballées n'avaient pas été déballées et étaient soigneusement empilées dans un coin. Que s'est-il passé
?
Je n'ai pas trouvé de piles, mais j'ai trouvé une boîte de lampes de mineur. J'ai essayé d'en sortir quelques-unes et de les allumer, mais aucune ne fonctionnait. Je suppose que les piles étaient stockées depuis longtemps et qu'elles étaient toutes inutilisables.
Date : 2008-05-07 16:18:00
Finalement, je découvris ce qui m'était le plus utile
: une pile de fûts d'huile, tranquillement rangée dans un coin. Je vérifiai, et il y en avait au moins vingt. Je dévissai les bouchons, et l'odeur m'était très familière
: c'était celle de la coopérative d'approvisionnement et de commercialisation où j'allais quand j'étais enfant. Mais ce n'était pas l'odeur âcre des pesticides
; c'était la véritable odeur du kérosène.
Avec un bidon de pétrole, il devait bien y avoir une raison de l'utiliser. Immédiatement enthousiaste, je me suis mis à chercher. Et effectivement, mes efforts ont porté leurs fruits : j'ai fini par trouver une boîte de lampes à gaz. Elles étaient neuves, jamais utilisées. J'étais si content que j'avais envie de fredonner un air. J'en ai rempli deux de pétrole, clic ! Et voilà, la mèche plate s'est allumée. Pas mal, ça allait certainement marcher.
Quand je suis arrivée auprès de Zhang Liheng, la petite fille était là, comme hébétée. En voyant la lampe à pétrole que je portais, elle a exulté
: «
Tu es enfin de retour
! J’étais si inquiète
! Huang Ning, viens vite
! Il y a des fissures au bas du mur, on dirait qu’il va s’effondrer. Je viens d’aider Ding Gen à s’asseoir. S’il te plaît, trouve une solution
!
»
J'ai regardé le mur. J'étais tellement concentrée sur l'installation de Dinggen que je n'avais pas remarqué l'étrangeté de ce coin. Non seulement sa couleur était légèrement différente, mais en le tapotant, il était creux. Il ressemblait aussi à une grande plaque de fer, froid et dur. Le plus bizarre, c'était cette grosse protubérance qui semblait sur le point de s'effondrer. Une fissure sombre marquait le coin.
J'ai posé la lampe à gaz par terre, pensant que le mur ne pouvait pas être si étrange pour avoir servi à construire une forteresse imprenable. J'ai donc tâtonné les parties saillantes et j'ai compris de quoi il s'agissait. C'était une grille en fer, recouverte d'une sorte de revêtement extérieur. À certains endroits, on pouvait en détacher un gros morceau avec l'ongle.
Se pourrait-il qu'ils aient installé une autre charnière horizontale au milieu
? Je n'osais pas donner un coup de pied trop fort dans la porte, alors j'ai essayé de la pousser sur le côté. J'ai entendu une série de cliquetis à l'intérieur, le bruit du mécanisme et des charnières. De plus, la partie que je tenais était légèrement branlante. J'ai rapidement dit à Zhang Liheng de ne pas rester dans l'encadrement de la porte et de s'écarter. J'ai alors saisi la partie qui dépassait et j'ai poussé de toutes mes forces. Une porte ronde s'est ouverte en grinçant.
Quelques gouttes d'eau fraîche s'échappèrent avec l'air humide, une simple rafale, mais l'odeur était extrêmement forte, me frappant directement le nez — cela sentait les années d'excréments accumulés dans un fossé puant.
Après avoir attendu un moment, quand l'odeur s'est un peu dissipée, j'ai pris prudemment la lampe à gaz et l'ai portée jusqu'à la porte, puis j'ai jeté un coup d'œil à l'intérieur. La grille en fer était rouillée et n'avait pas été ouverte depuis des lustres, alors j'ai supposé que Sergueï ne pouvait pas s'y cacher.
Je suis entrée et j'ai immédiatement ressenti le froid. Je tremblais. Ma combinaison de plongée était déjà en train de lâcher
; j'avais plein de petits trous dans le dos à cause des sangsues, et j'étais transie de froid. Ça ne pouvait pas durer, alors on a décidé de se changer comme Ding Gen.
En pensant à Ding Gen, une nouvelle vague d'angoisse m'a envahi. Le virus qu'il a contracté est toujours incurable. Je sais que chaque minute de retard sera synonyme de danger incommensurable. Il faut opérer Ding Gen à la gorge au plus vite. Je ne peux pas laisser mon meilleur ami mourir ici sans savoir pourquoi.
Sans plus tarder, je me suis retirée, j'ai pris la lampe à gaz et je suis retournée en courant à l'endroit d'où je venais. J'ai trouvé des vêtements propres pour me changer et j'ai dit à Zhang Liheng de m'attendre et de ne pas entrer seule.
J'ai rapidement trouvé les vêtements qu'il me fallait. L'emballage était encore impeccable et le sac plastique bien fermé. En l'ouvrant, j'ai découvert un uniforme militaire en laine, un uniforme d'officier, qui plus est. En tant que camarade, je n'ai pas craint d'être gêné. Voyant que Zhang Liheng rayonnait encore, je me suis empressé d'enfiler ces nouveaux vêtements. Malgré une légère odeur de renfermé, ils étaient étonnamment chauds.
Après réflexion, j'ai choisi un ensemble plus propre et je l'ai ramené.
J'ai enfilé mon uniforme militaire soviétique flambant neuf, que je n'avais pas porté depuis longtemps, depuis ma démobilisation. Je me suis soudain senti plutôt beau et j'ai couru vers la jeune fille, bien décidé à plaisanter avec elle, mais elle avait l'air mal en point, le regard hésitant, comme si elle venait d'avoir peur. Je lui ai pris la lampe à gaz des mains et j'ai dit
: «
Ne vous inquiétez pas, cet ensemble est un peu petit. Je l'ai vérifié, il est très propre, le sac en plastique qui l'emballait n'était même pas déchiré. Allez vous changer là-bas, ce n'est pas pratique sans cette combinaison.
»
Zhang Liheng secoua la tête : « Je trouve ça très étrange. J'ai cru apercevoir quelqu'un de familier derrière la porte. C'est vraiment bizarre, non ? Il a disparu en un éclair. Si tu ne m'avais pas dit de ne pas entrer, j'aurais vraiment eu envie de le poursuivre pour savoir qui c'était. »
J'ai ri : « C'est impossible. Comment pourrions-nous connaître quelqu'un ici ? N'y pense pas trop. Réglons ça rapidement, rentrons et dormons bien. Tout ira bien ensuite. »
Zhang Liheng m'a regardé avec confusion et a dit : « J'espère aussi que je rêve, mais c'est réel. Tu reconnais cette personne, il ressemble à Lao Gu ? Que se passe-t-il ? »
Chapitre 55 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Chapitre 55 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Auteur : Ghost Grinning
Date : 09/05/2008 11:00:00
«
Gu
? N'a-t-il pas été ramené par Shen Juan après son évanouissement
? Comment pourrait-il être ici
?
» dis-je avec beaucoup de doute. «
Tu dois halluciner. C'est impossible.
»
Zhang Liheng ne comprenait toujours pas, mais elle m'a écouté et s'est rendue dans la zone ombragée, a enlevé sa combinaison de plongée et a enfilé un uniforme militaire soviétique.
Après m'être changé, j'ai dit à Zhang Liheng d'attendre un instant pendant que j'allais faire un repérage.
Après avoir marché trois ou quatre mètres, j'arrivai au fond de la pièce. Cette pièce est vraiment petite !
J'ai allumé la lampe à gaz et j'ai regardé autour de moi. Je me trouvais dans un coin de la pièce, entourée de murs. Sur l'un des murs était accrochée une grande carte, et sur l'autre, une haute armoire métallique. Devant la carte se trouvait une table carrée, avec des chaises de chaque côté. J'ai essayé de la déplacer, mais elle semblait fixée au sol. Où étions-nous
? Était-ce le centre de commandement
?
L'idée que j'aie pu tomber par hasard dans le repaire de l'ennemi m'excitait, et je me suis penché pour examiner la carte de plus près.
La carte, dessinée à la main, représente la topographie de l'Asie de l'Est. Plusieurs lieux sont signalés par de petits drapeaux rouges. D'après leur emplacement, on en dénombre deux en Sibérie, deux en Chine, un sur les îles au nord de la Corée et un sur celles au nord du Japon. Des flèches rouges et bleues pointent aléatoirement vers ces lieux. On dirait une carte militaire très utile
!
Mon cœur a fait un bond. Deux petits drapeaux rouges flottaient en Chine, dont un dans l'ouest du Zhejiang. L'endroit ressemblait trait pour trait à celui où nous nous trouvions
! Je n'aurais jamais imaginé que les Soviétiques puissent être aussi insidieux. À l'époque, nous les traitions mieux que notre propre famille, et pourtant, ils nous faisaient subir cela en secret
!
La carte était tellement humide qu'elle tenait à peine. J'ai essayé de la décoller délicatement, mais elle a fini en lambeaux. J'ai réussi à la plier en carré et à la glisser dans ma poche. Pendant tout ce temps, je restais sur mes gardes, car l'affirmation de Zhang Liheng concernant sa prétendue rencontre avec Lao Gu laissait planer un grand doute dans mon esprit.
Chapitre trente-huit
En sortant, j'ai aperçu de nombreuses petites protubérances carrées d'une dizaine de centimètres de haut qui émergeaient du sol. Entre ces protubérances coulait un liquide noir et nauséabond qui m'a fait froncer les sourcils.
Après bien des efforts, Zhang Liheng et moi avons réussi à faire entrer Ding Gen dans la pièce. Son visage était d'un vert sombre, semblable à celui des soldats japonais morts. Il ne pouvait ni parler ni bouger le moindre doigt. Il semblait complètement inconscient et son corps se refroidissait de plus en plus. Sans sa poitrine qui se soulevait encore, il n'aurait pas été différent d'un mort.
Je savais que si je n'agissais pas rapidement, il ne pourrait pas tenir beaucoup plus longtemps, alors j'ai serré les dents et décidé de tout tenter, même si cela semblait désespéré.
J'ai repensé à Lao Gu. Cette nuit-là, j'ai essayé de lui gratter le gros orteil avec un couteau. Le parasite à l'intérieur était semblable à celui de Ding Gen, mais à un autre endroit. C'est précisément cette différence d'emplacement qui m'a empêché d'oser le gratter avec un couteau.
Que dois-je faire ? Après y avoir longuement réfléchi, j'ai finalement trouvé une solution.
Ding Gen n'arrêtait pas de dire qu'il avait froid, ce qui signifie que ce parasite se développe dans les environnements froids. Pourquoi ne pas trouver quelque chose de chaud et l'appliquer sur sa pomme d'Adam pour voir si je peux l'en déloger
?
Sans plus tarder, je suis allé à l'endroit où étaient rangés les uniformes militaires, j'ai trouvé une veste matelassée en coton de style militaire, je l'ai ouverte avec un couteau et j'ai constaté que le coton à l'intérieur était déjà tout aggloméré. Je me suis retourné et j'ai vu un seau en fer-blanc couvert à côté de moi, alors je l'ai pris et j'ai couru jusqu'à moi.
J'ai allumé la lampe à gaz et chauffé le coton jusqu'à ce qu'il soit tiède. Puis, je l'ai délicatement posé sur la gorge de Ding Gen. À ce moment-là, sa petite tête était devenue beaucoup plus sombre que lorsque je l'avais aperçue pour la première fois, et les traits de son visage étaient plus nettement visibles. J'en ai eu des frissons.
Par précaution, j'ai éteint les deux lampes à gaz et n'ai éclairé la gorge de Ding Gen qu'avec ma lampe frontale. J'ai aussi placé le seau en fer-blanc ouvert à côté de moi
; au cas où je ne parviendrais pas à tuer le parasite, je pourrais simplement le fourrer dedans et l'étouffer.
Zhang Liheng, lampe torche à la main, s'apprêtait à observer attentivement la bouche de Ding Gen, comme je le lui avais demandé. Dès qu'un parasite en sortirait, elle allumerait brusquement la lampe, l'exposant ainsi à la lumière et le figeant un instant. Je pourrais alors l'extraire de la bouche de Ding Gen en le tirant par la racine
!
On venait à peine d'appliquer le linge chaud sur la gorge de Ding Gen que la chose frémit soudain, accompagnée de quelques faibles sifflements. Soudain, elle se retourna, comme pour se rétracter dans l'estomac de Ding Gen. C'était mauvais signe ! Il ne pouvait absolument pas laisser cette chose entrer en lui ; si elle lui déchirait les organes internes, ce cheval, autrefois si vivant, deviendrait pour de bon un cheval mort !
J'ai attrapé rapidement le coton chaud et usé et je l'ai posé sur la poitrine de Ding Gen. Heureusement, j'ai réagi assez vite. Cette petite bosse venait probablement de son ventre. Dès que je l'ai chassée, elle s'est retournée et a commencé à se tortiller vers le haut. Au bout d'un moment, elle a disparu. On aurait dit qu'elle avait atteint la bouche de Ding Gen !
Le pauvre Ding Gen ne réagit pas du tout, laissant cette chose monstrueuse se tortiller sur ses joues, lui écarter les lèvres de force et faire sortir la moitié de son corps.
Les lèvres de Ding Gen esquissèrent un léger mouvement, et Zhang Liheng alluma sa lampe torche. Bien que la lumière ne fût pas très puissante, elle éclairait suffisamment l'obscurité et pointait directement le parasite qui avait fait son apparition.
Comme je m'y attendais, la chose parut soudainement hébétée pendant deux secondes. J'ai réagi promptement, enfonçant le couteau droit au centre de la tumeur. De toutes mes forces, je l'ai retirée d'un coup sec
: un petit monstre serpentiforme d'environ un demi-mètre de long. Entièrement vert foncé, lisse et glissant, sa tête était plus grosse que son corps. Il tournait sans cesse autour de la pointe de mon couteau, couinant et se débattant pour survivre.
J'avais tellement la nausée que j'ai failli vomir. Je n'osais pas poser la boîte par terre ni l'écraser, de peur qu'elle n'éclate et ne répande des toxines. Alors, j'ai tendu le bras au maximum et je l'ai fourrée dans la boîte de conserve ouverte. Après quelques petits bruits de crépitement, la boîte s'est enfin tue une fois le couvercle refermé. J'ai bien refermé le couvercle, je l'ai mise dans un sac en tissu et je l'ai jetée dehors avant de pouvoir enfin pousser un soupir de soulagement.
Vu la vitesse de récupération de Lao Gu, je pense que Ding Gen va bientôt se réveiller, alors je me suis assis par terre, haletant et couvert de sueur.
Mais qu'est-ce que c'est que ça ?! Je suis restée plantée devant Ding Gen, muette de stupeur, pendant cinq bonnes minutes. Son teint s'améliorait lentement
; il n'était plus aussi sombre qu'avant, et ses lèvres reprenaient peu à peu de couleur. Pourtant, il n'était toujours pas réveillé.
Je me suis ressaisi, je me suis levé et j'ai dit à Zhang Liheng : « Nous ne devrions pas rester ici plus longtemps ; nous devons trouver une issue rapidement. »
Chapitre 56 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Chapitre 56 de « La maison vide dans l'abîme (L'aventure du récupérateur) »
Auteur : Ghost Grinning
Date : 10/05/2008 01:26:00
Je me suis ressaisi, je me suis levé et j'ai dit à Zhang Liheng : « Nous ne devrions pas rester ici plus longtemps ; nous devons trouver une issue rapidement. »
Zhang Liheng, tenant une lampe à gaz près de la tête de Ding Gen, dit avec inquiétude : « Comment va Ding Gen ? C'était vraiment répugnant. Je n'aurais jamais cru qu'une minuscule bactérie puisse être aussi terrible à l'intérieur du corps. Et si Ding Gen ne se réveille pas ? »
J'ai secoué la tête, impuissante, et j'ai dit : « Je ne sais pas quoi faire non plus. Je pense simplement que se débarrasser de ce parasite n'est pas une mauvaise chose pour le moment. Quant aux éventuelles séquelles, c'est difficile à dire. Je ne peux rien garantir. »
Voyant l'air inquiet de Zhang Liheng, je n'ai pu que la réconforter : « Laisse tomber, n'y pense pas trop. Prenons les choses une par une. Le vieux Ding a subi cette épreuve en essayant de me sauver. C'est entièrement de ma faute. Il faut vérifier rapidement s'il existe des vaccins ou quelque chose de ce genre. Cette arme bactérienne est encore au laboratoire. Il doit sûrement exister des médicaments pour la contrer ! »
J'ai pris une lampe à gaz et j'ai commencé à explorer la maison en fer puante. Zhang Liheng a pointé le plafond du doigt et a dit : « Huang Ning, regarde là-haut, n'y a-t-il pas une autre porte ? »
En levant les yeux, je fus surpris de découvrir un espace caché au-dessus de moi. Il n'y avait pas une seule porte, mais plusieurs, toutes actionnées par des treuils, alignées les unes après les autres. Des plaques étaient clouées sur les portes et, bien que je ne pût distinguer les inscriptions de là-haut, elles ressemblaient à des lettres. De quel genre de portes s'agissait-il
?
J'étais un peu perplexe. Qui aurait l'idée de mettre une porte sur le toit
? Est-ce un choix architectural, une erreur stupide, ou y a-t-il une autre signification
?
En regardant par l'embrasure de la porte au-dessus de moi, je découvris un nouveau problème
: le toit n'était pas carré, mais circulaire avec une courbe concave. Depuis mon entrée, j'avais pris soin des objets au sol et sur les murs, négligeant ce qui se trouvait au-dessus de moi. Qui aurait cru qu'un spectacle aussi étrange se dévoilerait à y regarder de plus près
? Ma curiosité fut immédiatement piquée.
J'ai dit à Zhang Liheng de surveiller Ding Gen et de m'appeler immédiatement au moindre mouvement. J'ai pris une lampe à gaz et me suis dirigé vers l'armoire métallique, espérant y trouver des dossiers ou quelque chose du genre.
En examinant de plus près le mur après avoir retiré la carte, j'ai découvert un petit treuil qui y était encastré, ce qui m'a fait me demander quel genre d'endroit c'était et pourquoi il y avait autant de portes.
J'ai essayé de faire levier sur le petit treuil avec un couteau, mais il n'a pas bougé. N'osant pas forcer, j'ai décidé d'abandonner l'idée de le dévisser pour le moment.
En prenant du recul pour examiner de plus près l'armoire métallique à côté de moi, je constatai que sa porte vert foncé était rouillée, qu'une poignée manquait et qu'elle était recouverte de fines particules de poussière. Je n'avais aucune idée de ce qu'elle contenait.
L'idéal serait qu'il contienne des documents, ou peut-être quelques bouteilles et bocaux. À voir cette porte en fer qui n'a pas été ouverte depuis des années, elle ne serait tout de même pas de nouveau remplie de ces satanées bactéries et virus
? J'ai tellement de malchance à mon actif que j'hésite beaucoup à ouvrir la porte de ce placard et à fouiller dedans.
Cette maison en fer a de nombreuses portes et une carte y est accrochée. Plus loin, on aperçoit un lit superposé en fer. Ce devait être un lieu d'habitation. Le risque qu'un virus mortel apparaisse ici est bien moindre. J'ai resserré mes vêtements et décidé d'ouvrir la porte pour jeter un coup d'œil.
Saisissant la dernière poignée, je tirai de toutes mes forces. La porte de fer s'entrouvrit lentement dans un grincement, mais se bloqua après seulement une demi-poignée de main. Impossible de l'ouvrir davantage, sans doute parce que les charnières étaient complètement rouillées et pourries.
J'ai éclairé l'intérieur avec ma lampe à gaz par l'entrebâillement. Le meuble, à peu près à la hauteur d'un homme, n'avait ni compartiments ni tiroirs. Il semblait vide, sans rien à l'intérieur.
Sans me laisser décourager, j'ai de nouveau scruté attentivement les lieux de haut en bas et j'ai finalement repéré un sac à main au fond du meuble, à hauteur de genou. La toile était bien tendue autour du sac. J'ai réprimé ma nervosité, j'ai glissé mon couteau à l'intérieur, j'ai ouvert le sac et j'ai tiré de toutes mes forces jusqu'à trouver une ouverture. À la lumière, j'y distinguais une étoile à cinq branches, mais le sac était trop gros pour passer par cette étroite ouverture.
Je me demandais justement si je devais forcer la porte du placard pour lui ouvrir quand le sac à main, que j'avais déjà ramassé dans l'entrebâillement, a soudainement tressauté et a été tiré en arrière par une force incroyable !
Mince alors, quelque chose dans le placard me jouait des tours, et j'ai failli crier quand je n'y faisais pas attention.
Date : 10/05/2008 02:05:00
J'ai reculé de quelques pas, me suis calmée et j'ai essayé de me souvenir s'il y avait autre chose à côté du sac à main quand je l'avais vu. Malheureusement, j'étais trop excitée et je ne me souvenais de rien. Je me suis tapoté la tête et me suis approchée de nouveau de la porte du placard avec méfiance. Cette fois, j'avais retenu la leçon et je me suis accroupie pour regarder directement ce qui se trouvait sous le sac.
Vous ne serez pas surpris si vous ne regardez pas, car une fois que vous le ferez, vous serez choqué.
La bandoulière de la sacoche était fermement tenue par une main. Lorsque j'ai tiré dessus, le bras de cette personne s'est rapproché de la porte du placard, entraînant la sacoche avec lui. En relâchant légèrement ma prise, le bras a tiré la sacoche en arrière. En y regardant de plus près, j'ai réalisé qu'il s'agissait d'une autre personne, décédée depuis longtemps. Comme d'habitude, le corps n'était pas décomposé et le bras plié conservait une certaine souplesse.
Le sac semblait très important
; cet homme ne l’avait pas jeté, même caché dans l’armoire métallique, et il refusait de le lâcher même après sa mort, le serrant toujours fort contre lui. Je soupirai, jetai un coup d’œil à l’intérieur de l’armoire et constatai qu’elle était vide. Je me levai et donnai un violent coup de pied dans la porte. Après quelques coups, la porte s’ouvrit et l’homme à l’intérieur roula dehors avec le sac.
Voyant que cet homme était complètement mort, gisant immobile au sol, j'ai poussé un soupir de soulagement. Mais en regardant ses vêtements, un frisson m'a parcouru l'échine.
Chapitre quarante
En ce lieu, j'ai vu des uniformes de soldats de l'époque de la République de Chine, des uniformes d'officiers soviétiques et des casquettes militaires de prisonniers de guerre japonais, mais les vêtements portés par la personne en face de moi sont complètement différents de ceux que j'ai vus auparavant.
Il portait encore un uniforme militaire, mais cela lui paraissait à la fois familier et étrange. Il était vêtu d'un costume Zhongshan en coton vert et d'une casquette de la Libération sans insigne. Cette apparence lui était étrangement familière car un insigne rectangulaire, très flou à cause de l'eau, ornait sa poitrine
; on pouvait encore y déchiffrer les mots «
Armée populaire de libération chinoise
». Se pourrait-il que cette personne soit l'une des nôtres
?
Mais cet uniforme n'était pas le Type 65 à trois points rouges que je portais avant ma démobilisation. Je l'ai examiné de gauche à droite et j'ai confirmé qu'il s'agissait d'un vieil uniforme des débuts de la République populaire de Chine. Bien qu'il ait été enfilé à la hâte et qu'un bouton soit mal placé, il correspondait sans aucun doute au style en vigueur lors de la standardisation des uniformes militaires en 1950.
Que se passe-t-il
? Je suis complètement abasourdi. Je n'arrive pas à croire que des camarades aussi compétents aient pu pénétrer si profondément derrière les lignes ennemies et infiltrer un lieu aussi crucial. Mon cœur est rempli d'admiration.
En observant le visage du jeune homme, je lui fis un salut silencieux. Repose en paix, camarade. Mourir ainsi est si injuste. Je vais fouiller tes poches pour voir quelles informations importantes tu transportais, ne serait-ce que pour trouver ton nom. Je ne te laisserai pas reposer dans l'oubli.
J'ai examiné attentivement la personne. Son corps était encore souple et son visage d'un vert foncé, ce qui laissait fortement penser à un empoisonnement. Par précaution, j'ai d'abord ouvert le sac et vidé son contenu, en examinant chaque objet un par un.
Le sac bandoulière est en toile, simple et résistante, avec une fermeture éclair à l'arrière très difficile à ouvrir.
Le contenu de mon sac à main était éparpillé n'importe comment sur le sol, ce qui m'a stupéfiée ; il contenait tout ce qu'on pouvait imaginer.
La bouilloire plate et ovale était vide, deux miches de pain noir étaient dures comme de la pierre, et il y avait aussi des hémérocalles sauvages, des champignons noirs, de la viande séchée, des allumettes, de l'antigel, une lampe torche étanche et plusieurs petits flacons de médicaments en verre discrets, troubles et légèrement tachés à l'intérieur. Je ne savais pas à quoi ils servaient, et ils ne ressemblaient pas à des vaccins bactériens, alors je les ai simplement mis de côté.
Il y avait aussi quelques coupons de céréales nationaux d'une valeur d'un jin (500 grammes), enveloppés dans une pelote de yuans. Ces yuans étaient complètement différents des billets de la Grande Unité des Ouvriers, Paysans et Soldats que j'utilise actuellement. Les chiffres étaient disposés en sens inverse de droite à gauche, et le montant était inscrit en lettres majuscules dans les quatre coins. C'était un vieux billet datant des débuts de la République populaire de Chine, qui avait été aboli. J'ai ensuite trouvé deux lampes de poche dont le boîtier en laiton était aplati et carré. À côté, il y avait aussi des piles sèches carrées, emballées dans du plastique.