Oni-tsubo

Kapitel 17

Il avait lui-même déjà largement contribué au succès de ces parfums exquis, puisqu'il les avait déjà répertoriés...

Il conservait ses petits carnets, les rangeant dans le coffre et sur sa poitrine, ne doutant plus qu'ils étaient entièrement...

Il m'appartient.

Cependant, Grenouille a également bénéficié de la méthode de travail rigoureuse que Baldini l'a contraint à adopter.

Bien qu'il ne recoure pas lui-même à cette méthode de travail, il ne consulte jamais les archives pour reproduire un parfum en quelques semaines ou quelques mois.

Il consultait une vieille formule moléculaire car il n'oublierait jamais l'odeur. Mais il a appris en étant contraint d'utiliser des tasses à mesurer et des balances.

Il apprit le jargon des magasins de cosmétiques et sentit instinctivement que cette connaissance lui serait utile. (Bientôt...)

Quelques semaines plus tard, non seulement il connaissait le nom de toutes les épices de l'usine Baldini, mais il était aussi capable de fabriquer lui-même des parfums.

Écrire la formule moléculaire, ou inversement, transformer la formule moléculaire et la description de quelqu'un d'autre en parfums et autres produits parfumés.

Et ce n'est pas tout ! Après avoir appris à exprimer ses idées de création de parfums en utilisant des grammes et des gouttes, il n'avait plus besoin d'expériences intermédiaires.

Voici les étapes à suivre. Si Baldini lui demandait de créer un nouveau parfum, que ce soit pour des mouchoirs, des sachets ou des cosmétiques…

Grenouille cessa de s'emparer de ses flacons de parfum et de sa poudre pour le visage et s'assit plutôt à la table pour noter les formules moléculaires.

Il a appris à développer les formules moléculaires, passant des images mentales des senteurs à la création de parfums. Pour lui,

C'était un détour. Aux yeux du monde, et même aux yeux de Baldini, c'était un progrès. Grenouille

Le miracle demeurait intact. Mais maintenant qu'il connaissait le financement du parfum, il n'avait plus aucune raison d'avoir peur.

Plus Grenouille maîtrisait les techniques et les méthodes du métier, plus il pouvait utiliser les techniques couramment employées dans les magasins de cosmétiques.

Plus il s'exprimait naturellement, moins Baldini éprouvait de crainte et de suspicion à son égard. Bientôt, Baldini, bien que toujours...

Il est considéré comme un expert en parfums exceptionnellement talentueux, mais n'est plus perçu comme un second Frangipani ou un...

Grenouille était fort satisfait du terrible magicien. Il utilisait les principes de l'artisanat comme un déguisement populaire.

Pour peser les ingrédients, pour agiter le flacon de préparation et pour appliquer délicatement le mouchoir blanc de test, il a utilisé sa propre méthode d'échantillonnage.

Il était là pour flatter Baldini. Il pouvait manier un mouchoir avec presque autant d'aisance que son maître, le faisant voler habilement devant son nez.

Même occasionnellement, alors que la dose était parfaitement préparée, il commettait des erreurs, au point que Baldini devait lui faire remarquer qu'il avait oublié de…

Le filtre s'est avéré défectueux

; la balance n'était pas calibrée et la formule moléculaire de l'ambre gris, dont le pourcentage était alarmant, était incorrecte… Signaler l'erreur revient à…

Il corrigea ensuite les erreurs de manière ciblée. De cette façon, il parvint à faire céder Baldini à l'imaginaire

: au final, tout était…

Voilà comment ça s'est passé. Il ne voulait surtout pas effrayer Baldini. Il souhaitait sincèrement apprendre de lui. Pas comment formuler des parfums,

Il ne s'agit pas d'apprendre la composition exacte d'un parfum ; bien sûr que non. Personne au monde n'en est capable.

Les instructions qu'il a reçues et les ingrédients disponibles dans la boutique de Baldini étaient loin d'être suffisants pour lui permettre de créer un parfum vraiment exceptionnel.

Sa vision. Ce qu'il a aidé Baldini à accomplir dans le domaine du parfum, et ce qu'il envisageait lui-même, un jour…

Comparer les parfums qu'il pouvait obtenir était un jeu d'enfant. Mais il savait que pour cela, il lui fallait deux conditions préalables indispensables.

La première condition est le masque de la citoyenneté ; à tout le moins, il doit être un mercenaire, comptant sur cette identité pour se protéger et se livrer à…

Poursuivre sa passion première et atteindre ses objectifs initiaux sans être dérangé. Un autre aspect important est la compréhension et l'application de ces techniques et méthodes.

Cela fait référence à la connaissance des méthodes de travail utilisées pour créer, isoler, concentrer, conserver et utiliser les parfums. Car…

Bien que Grenouille possédât effectivement l'un des meilleurs odorats au monde, tant en matière d'analyse que de prédiction, il...

Il n'est pas possible de posséder un parfum de la même manière qu'on possède un objet.

Il était donc heureux qu'on lui enseigne ces techniques : faire bouillir du savon dans du saindoux, coudre avec du cuir lavable.

Les gants étaient fabriqués à partir d'une poudre de farine d'orge, de farine d'amande et de racine de violette, et assaisonnés de charbon de bois, de nitrate de potassium et de bois de santal.

Des copeaux de bois étaient roulés en bâtonnets d'encens, et de la myrrhe, du benjoin et de la poudre de verre étaient pressés en pilules orientales. De la colle d'encens à base d'insectes et de cannelle étaient malaxées pour obtenir…

Ces pilules parfumées étaient fabriquées en tamisant et en préparant « la poudre de l'empereur » à partir de feuilles de rose broyées, de fleurs de lavande jaune et d'écorce de cascarille.

Mélanger des poudres blanches et bleu veiné pour fabriquer du rouge à lèvres, ajouter de l'eau pour créer la poudre à ongles la plus fine et du dentifrice à la menthe.

Poudre utilisée pour formuler des solutions pour perruques, des gouttes pour cors, des agents blanchissants pour les taches de rousseur, de l'extrait de belladone pour usage oculaire et une pommade contre les piqûres d'insectes chez l'homme.

Et le vinaigre pour l'hygiène féminine… servant à fabriquer toutes sortes de lotions pour la peau, de poudres, de produits d'hygiène et de soins de beauté, mais aussi du thé et de l'encens.

Poudres mélangées, liqueurs, extrait de cerveau, etc. — bref, Baldini lui a transmis ce savoir ancestral complet.

Bien que Grenouille n'ait pas abordé le sujet avec un intérêt particulier, il l'a appris exceptionnellement bien sans se plaindre.

Au contraire, il manifesta un enthousiasme particulier lorsque Baldini lui apprit à élaborer des préparations, des infusions et des arômes. Il était prêt à tout pour y parvenir…

J'ai laborieusement broyé les amandes amères à l'aide d'une presse à vis, pilé les granules d'ambre gris, fendu les tubercules d'ambre gris avec un couteau de cuisine et utilisé un aimant...

Il réduisit les racines de violette en poudre, puis fit tremper cette poudre dans l'alcool le plus pur. Il apprit à utiliser une ampoule à décanter…

Cet entonnoir permet de séparer l'huile essentielle extraite des zestes de citron de la pulpe trouble. Il a appris à faire sécher les citrons à l'air libre sur une grille.

Des herbes et des fleurs, leurs feuilles bruissantes conservées dans des bocaux et des boîtes, scellés à la cire. Il apprit à séparer l'après-shampoing.

La technologie du pétrole et sa fabrication, filtration, concentration, purification et distillation.

Bien sûr, l'usine de Baldini n'était pas encore adaptée à la production à grande échelle d'huiles florales et aromatiques. Et, de fait, il n'y en avait pas assez à Paris.

Des plantes fraîches en quantité suffisante. On trouve parfois à bas prix des graines fraîches de romarin, de sauge, de menthe ou de fenouil au marché.

Ou peut-être une grande quantité de bulbes d'iris, de racines de chou vert, de persil, de noix de muscade ou de clous de girofle séchés étaient-ils arrivés

; la chimie de Baldini…

Ses vaisseaux sanguins se mirent aussitôt à bouillir, et il sortit son grand alambic en cuivre, surmonté d'un condenseur — tout comme lui-même...

Howe a précisé qu'il s'agissait d'un alambic en forme de tête mauresque — il y a quarante ans, il avait utilisé ce type d'alambic à Leicester.

La lavande était distillée à l'état sauvage sur les versants sud des monts Gurría et le plateau du Luberon. Lorsque Grenouille hache les herbes, il les distille.

À cette époque, Baldini travaillait très vite — car la rapidité était essentielle pour ce type de travail — dans le poêle à bois.

Il alluma un feu et posa la marmite en cuivre sur le feu. Il la remplit d'eau. Il y jeta les légumes finement hachés et y versa le contenu de la marmite à double paroi...

L'alambic, en forme de tête mauresque, était monté sur un manchon et relié à deux tuyaux flexibles pour l'arrivée et l'évacuation d'eau. Ce système servait à purifier l'eau de refroidissement.

Il a expliqué avoir installé lui-même l'appareil par la suite, car à cette époque, les populations sauvages utilisaient tout simplement des ventilateurs pour se réchauffer.

Il la laissa refroidir. Puis il souffla sur le feu pour qu'il brûle plus intensément.

L'eau du pot commença à s'écouler. Au bout d'un moment, elle s'infiltra, d'abord lentement vers la mer, puis goutte à goutte, et enfin comme un fin filet…

L'eau s'écoulait du troisième tube de l'alambic en forme de tête mauresque dans la fiole florentine que Baldini avait préparée. Au départ, ceci...

Le distillat n'avait pas un aspect très appétissant

; il ressemblait à une soupe trouble et peu liquide. Mais progressivement, principalement en changeant les flacons de remplissage…

Une fois la nouvelle bouteille mise de côté, le distillat s'est séparé en deux liquides distincts

: la couche inférieure était de l'eau contenant des fleurs ou de l'herbe, et la couche supérieure flottait…

On applique une épaisse couche d'huile. Si l'on verse délicatement le liquide floral parfumé du bec de la cruche florentine,

Il ne reste alors que de l'huile pure, l'essence de la plante, et un parfum très puissant.

Grenouille était captivé par le processus. S'il y avait une chose dans sa vie qui avait suscité en lui une telle passion…

L’émotion — bien sûr — n’est pas exprimée ouvertement, mais plutôt subtilement dissimulée, comme la passion ardente dans une flamme froide.

L’amour – c’est l’âme parfumée extraite de toutes choses grâce au feu, à l’eau, à la vapeur et à des machines ingénieusement conçues.

La méthode. Cette âme aromatique, à savoir les huiles essentielles, est l'essence de ces choses, et la seule chose qui l'intéresse.

Et le reste : fleurs, feuilles, coquillages, fruits, couleurs, beauté, vitalité et tout le superflu qu'ils recèlent.

La substance lui importait peu. Ce n'était qu'une enveloppe extérieure, un fardeau. Elle était destinée à être jetée.

Parfois, lorsque le distillat devient clair et aqueux, ils retirent l'alambic du feu et le découvrent.

Ensuite, retirez le contenu trop cuit. Ce contenu était mou et pâteux, d'un blanc grisâtre comme de la paille ramollie, et ressemblait à de petits oiseaux...

Les os, comme des légumes trop cuits, sont opaques, réduits en fins filaments et pâteux, presque méconnaissables dans leur forme originale.

C'était aussi nauséabond qu'un cadavre en décomposition, ayant complètement perdu son odeur originelle. Ils ont jeté cette chose putride par la fenêtre dans la rivière.

À l'intérieur. Ils ajoutèrent ensuite des plantes fraîches, versèrent de l'eau et remirent l'alambic sur le feu. L'eau se remit à bouillir.

Les plantes, dont le feuillage ondule dans l'air, créent une atmosphère florentine – souvent ainsi, travaillant toute la nuit. (Photo de Baldini)

Tout en surveillant le fourneau, Grenouille contemplait la marmite florentine, ne trouvant guère d'autre chose à faire entre deux changements de programme.

Ils étaient assis sur des tabourets autour du feu, tous deux captivés par le tonneau de bois brut et rond.

Bien que pour des raisons différentes, Baldini admirait la chaleur intense du feu, les flammes et le chatoiement rouge du bronze ; il aimait…

J'adore le crépitement du bois qui brûle et le bruit de l'eau qui coule dans l'alambic, car c'est comme avant. Maintenant, les gens peuvent…

À sa grande joie ! Il prit une bouteille de vin dans la boutique, car la chaleur lui donnait soif, et il but donc le vin...

C'était la même chose qu'avant. Puis il commença à raconter l'histoire de ce qui s'était passé à l'époque, et il parla sans s'arrêter. Il parla de la lutte espagnole pour le trône.

Durant la guerre de succession, il combattit aux côtés de l'Autriche et joua un rôle décisif.

Il parla des Garmisads, avec lesquels il avait semé la terreur dans les Cévennes, et des habitants d'Estrel.

La fille d'un huguenot, enivrée par le parfum du trèfle jaune, se donna à lui ; elle raconta comment il avait failli provoquer un incendie de forêt.

Un incendie – si cet incendie se déclarait, il embraserait la quasi-totalité de la Provence ; c'est absolument vrai.

Car à ce moment-là, un fort vent du nord-ouest soufflait. Il parlait aussi de distillation et évoquait toujours la nuit.

À la campagne, au clair de lune, en buvant du vin et en écoutant le chant des cigales. Il parlait d'une huile essentielle de lavande qu'il produisait et qui était très...

La beauté exquise fortifie le corps, à tel point que certains sont prêts à payer le prix fort pour l'acquérir ; parlant de son séjour d'études à Gênes, parlant de...

En parcourant les âges et la ville de Grasse, on découvre que dans cette ville, les parfumeurs, comme les cordonniers ailleurs, préparaient une partie de leurs produits.

À Hong Kong, les riches vivent comme des seigneurs féodaux, dans des maisons luxueuses entourées de jardins arborés.

Il y avait aussi une terrasse sur le toit avec une salle à manger lambrissée où l'on mangeait dans des bols en porcelaine avec des couverts en or.

etc……

Le vieux Baldini racontait ces histoires en buvant du vin, les joues rouges à cause du vin et de la lueur intense du feu.

Il devint célèbre pour se délecter de son histoire. Mais Grenouille restait le plus souvent dans l'ombre, complètement indifférent.

Il était distrait. Les vieilles histoires ne l'intéressaient pas

; seul le nouveau processus qui se déroulait sous ses yeux piquait sa curiosité. Son regard restait fixe.

Il fixait intensément le petit tube qui surmontait l'alambic ; le distillat s'écoulait comme un mince rayon de lumière.

À y regarder, j'ai l'impression d'être un alambic, en pleine ébullition comme celui qui se trouve devant moi, d'où s'écoule une sorte de...