Xue Beifan lächelte leicht. Yan Ruyu war die beste Diebin der Welt. Yan Xiaodaos Leichtigkeit verriet, dass sie die wahren Fähigkeiten beherrschte. Ein Neun-Perlen-Drachenbecken sollte für sie kein Problem darstellen. Wahrscheinlich hatte mein Bruder sie deshalb um Hilfe gebeten.
Xiaoyue tätschelte Xiaodao: „Ich komme mit!“
„Hmm.“ Xiao Dao nickte und dachte bei sich, dass Xiao Yue immer noch die Beste war. Wahrlich, Schwestern sind wie Gliedmaßen und Männer wie Kleidung, besonders hässliche, zerrissene Kleidung!
Nach dem Essen packten alle ihre Sachen und machten sich auf den Weg zur renommierten Bibo Mountain Villa.
Sobald ich das Anwesen betrat, war ich überwältigt von der opulenten Atmosphäre, die mir einen Schauer über den Rücken jagte – Wang Bibo war wahrlich reich, überaus reich! Dieses Bibo-Anwesen war so prachtvoll und opulent, dass es schien, als wären die Straßen mit Goldziegeln gepflastert und die Mauern aus Jade erbaut worden.
Xiao Dao trat zwei Schritte hinein, betrachtete die exotischen Blumen und Pflanzen im Hof, die seltenen Vögel und Tiere im Gras und Wang Bibo, der lächelnd herauskam, und murmelte: „Es ist besser, Geld für Bedürftige auszugeben, als es auf dem Boden zu verprassen.“
Wang Bibo war überhaupt nicht verärgert. Stattdessen lächelte sie und sagte: „Du denkst schon an die Haushaltsführung, bevor du überhaupt verheiratet bist? Du bist wirklich tugendhaft.“
Xiao Dao verdrehte die Augen und bemerkte dann eine junge, schöne Frau, die hinter Wang Bibo stand und sie missbilligend ansah. Als sie Wang Bibos leichtfertige Worte hörte, verdüsterte sich ihr Gesichtsausdruck noch mehr.
Wang Bibo stellte den Mann allen vor und deutete zunächst auf einen respektablen Mann mittleren Alters neben sich: „Das ist Wang Gui, der Oberverwalter meines Anwesens Bibo. Wenn Sie etwas benötigen, sagen Sie es ihm einfach.“
Wang Gui war offensichtlich ein kluger und fähiger Mann. Er ging mit großem Enthusiasmus auf alle zu, verbeugte sich und sprach sehr höflich.
„Das ist meine Cousine, Yu Lanzhi.“ Wang Bibo deutete dann auf die missmutige Frau hinter sich. „Xiao Dao kennt sie auch.“
Yu Lanzhi war zierlich und besaß die feine Schönheit einer Frau aus Jiangnan sowie ein lebhaftes und charmantes Wesen. Ihr Gesichtsausdruck wirkte jedoch etwas verbittert, und sie murmelte: „Warum habt ihr solche unpassenden Leute hierher eingeladen?“
„Seufz.“ Wang Bibo sagte streng: „So viel Benehmen! Das ist Ihre zukünftige Schwägerin.“
Yu Lanzhi drehte sich verärgert um und ging. Jeder konnte ihre Unzufriedenheit sehen; sie hegte eindeutig Gefühle für Wang Bibo. Leider wurden diese nicht erwidert.
Wang Bibo lächelte und sagte: „Sie hat mich verwöhnt genannt, nimm es nicht persönlich.“
Anschließend führte Wang Gui alle in die Gästezimmer.
Xiaoyue und Xiaodao teilten sich noch immer ein Zimmer, während Xue Beifan und Chonghua im Nachbarhof wohnten. Gerade als Wang Gui gegangen war, wurde Xiaodaos Zimmertür aufgestoßen, und Yu Lanzhi stürmte wütend herein und schrie: „Yan Xiaodao! Du hast dein Versprechen gebrochen!“
Xiaoyue wurde misstrauisch, als sie Xiaodaos aggressives Vorgehen sah, doch Xiaodao hielt sie schnell zurück und sagte zu Yu Lanzhi: „Ich bin hier, um die Verlobung zu lösen!“
Yu Lanzhis Arroganz verflog sofort, und sie fragte mit einem Anflug von Ungläubigkeit: „Wirklich?“
„Natürlich! Ich werde abreisen, sobald die Verlobung aufgelöst ist.“ Da Yu Lanzhi ihm immer noch nicht glaubte, deutete Xiao Dao auf Xue Beifan, die zur Tür gekommen war, um das Getümmel zu beobachten: „Siehst du? Er ist derjenige, den ich suche.“
Yu Lanzhi drehte sich um und blickte Xue Beifan erleichtert an, dann wies er Xiao Dao eindringlich an: „Halte dein Wort! Du darfst deine Cousine nicht heiraten.“
"Natürlich", nickte Xiao Dao schnell.
Yu Lanzhi verlor im Nu die Beherrschung, drehte sich um und ging hinaus. Kurz bevor sie ging, schien sie sich an etwas zu erinnern, wandte sich noch einmal an Xiaodao und sagte: „Ich lasse dir heute Abend deine Lieblingsgarnelen mit Orangenfüllung zubereiten.“
"Hm." Xiao Dao nickte zufrieden und winkte Yu Lanzhi zu, um ihr zu signalisieren, langsamer zu fahren.
Xue Beifan betrat den Raum und sah Xiao Dao, der kopfschüttelnd Tee einschenkte und Wasser trank. Neugierig fragte er: „Ein Liebesrivale?“
Xiao Dao schmollte: „So ein nettes Mädchen, und doch ist sie so stur und hat sich in Wang Bibo verliebt.“
„Sieht Wang Bibo auf sie herab?“, fragte Xue Beifan und blickte nach draußen. „Sind sie Jugendfreunde?“
„Ja. Wir sind zusammen aufgewachsen.“
„Das wäre schrecklich. Wenn sie immer da sind, werden wir es nicht spüren. Sie werden sich bestimmt wie Geschwister behandeln.“
"Heh." Xiao Dao spottete über diese Worte: "Ich stelle mich nur dumm."
„Was meinst du?“, fragte Xue Beifan, die nicht verstand.
„Dieser Junge, Wang Bibo, hat seit seiner Kindheit alles, was er sich wünscht. Er starrt mich nur an, weil ich ihn nicht mag. Er hält mich für etwas Neues und Interessantes“, sagte Xiao Dao verächtlich. „Meine Mutter sagte immer, Männer, die alles haben, was sie wollen, behandeln Frauen wie Objekte, wie berühmte Schwerter. Je schwerer sie zu bekommen sind, desto mehr wollen sie sie. Und wenn sie sie erst einmal haben, hüten sie sie wie einen Schatz, aber am Ende sind sie doch nur Spielzeug.“
Xue Beifan war einen Moment lang wie erstarrt und starrte Xiao Dao an. „Du willst also nicht zum Spielzeug gemacht werden und siehst deshalb auf Wang Bibo herab?“
„Ich verachte Menschen wie dich zutiefst.“ Xiao Dao verdrehte die Augen, als sie Xue Beifan ansah.
„Was hat das mit mir zu tun?“, fragte sich Xue Beifan, die sich ungerecht behandelt fühlte.
Xiao Dao warf einen Blick auf Xiao Yue, die eifrig ihre Sachen am Bett packte, und murmelte: „Die besten Dinge sind direkt neben dir, aber du siehst sie nicht. Du starrst nur auf triviale Dinge und denkst, du seist unglaublich klug, aber in Wirklichkeit bist du unglaublich dumm.“
Als Xue Beifan sie vor sich hin murmeln hörte, beugte sie sich näher zu ihr und fragte: „Also, was für ein Mann ist deiner Meinung nach ein guter Mann?“
Xiao Dao warf ihm einen Blick zu und antwortete leise: „Wie dem auch sei, du bist es nicht! Verglichen mit dir sind Wang Bibo und Shen Xinghai nichts.“
Xue Beifan öffnete den Mund und blickte Xiao Dao überrascht an.
Xiao Dao deutete auf seine Brust und sagte: „Wang Bibo und Shen Xinghai sind noch ganz benebelt vom Fett, aber deiner ist leer. Glaub ja nicht, ich sehe das nicht.“ Damit ließ er die verdutzte Xue Beifan zurück und rannte in den Hof, um ein fettes Kaninchen zu holen und es Xiaoyue zu zeigen.
Xue Beifan legte seine verspielte Stimmung ab und setzte sich an den Tisch. Er beobachtete Xiaodao und Xiaoyue beim gemeinsamen Füttern der Kaninchen und war in Gedanken versunken – dieser Yan Xiaodao ist wirklich etwas Besonderes, er macht das Beste aus der Situation, gar nicht schlecht.
Chonghua kam herein und sah Xue Beifan. Er musste fast lachen. Normalerweise war dieser Mensch verspielt und nie ernst. Es war ungewöhnlich, ihn so ernst zu sehen.
Ein aufregender Besuch im Park
Man sagt oft, es sei leicht, ein Tigerfell zu zeichnen, aber schwer, seine Knochen, und leicht, das Gesicht eines Menschen zu erkennen, aber schwer, sein Herz zu durchschauen. Yan Xiaodaos Worte jedoch trafen Xue Beifan wie ein Dolchstoß ins Herz. Das Schmerzlichste für einen gerissenen und berechnenden Menschen ist nicht, getäuscht zu werden, sondern durchschaut zu werden.
Xue Beifan war ohnehin schon sehr ehrgeizig, und jetzt hatte Xiao Dao die Sache noch weiter angeheizt... Er fand es zunehmend interessant, und sein Blut schrie vor Wut; er war fest entschlossen, noch einen Punkt gutzumachen, bevor er aufgeben würde.
Als Chonghua eintrat, sah er Xue Beifan völlig niedergeschlagen und verspürte unerklärlicherweise ein Gefühl der Genugtuung. Er setzte sich hinein und sagte: „Ich habe mich nur kurz umgesehen. Dieses Anwesen der Bibo ist sehr geheimnisvoll. Der Neun-Perlen-Drachenteich ist ein verbotenes Gebiet, und es heißt, niemand dürfe ihn betreten.“
Xiao Dao zwickte die beiden Ohren des großen, dicken Kaninchens in Xiao Yues Hand und fragte: "Wird es bewacht?"
„Nein, das ist seltsam, da ist nur ein Grenzstein.“
„Sie haben wahrscheinlich großes Vertrauen in die Mechanismen im Inneren“, sagte Xue Bei und sah Xiao Dao an. „Werden wir sie heute Abend ausspionieren?“
„Nur zu“, erwiderte Xiao Dao gelassen. Als er sah, wie Xiao Yue mit den Vorbereitungen begann, sagte er hastig: „Wir werden heute Nacht nichts unternehmen, wir erkunden erst einmal die Lage. Ich nehme diesen lüsternen Dieb mit.“
„Okay.“ Xiaoyue nickte und fügte mahnend hinzu: „Sei vorsichtig.“
Xiao Dao beruhigte sie und winkte dann Chong Hua zu: „Wir gehen heute Abend in das verbotene Gebiet; du bleibst bei Xiao Yue.“
Chonghua war völlig überrascht. Sie sah Xiaoyue an, die Xiaodaos Absichten natürlich nicht verstand, nahm das Kaninchen heraus und setzte es ins Gras. Da sah sie zwei weitere Kaninchen vor sich grasen. Xiaoyue stand auf und winkte Xiaodao zu: „Xiaodao, schau mal! Was für ein großes Kaninchen!“
Xiao Dao kniff die Augen zusammen und fragte: „Wow! Ist das ein Kaninchen oder ein Hund?“
Xue Beifan und Chonghua hatten noch nie ein so großes Kaninchen gesehen. Seine Augen waren rot und sahen aus, als ob es gleich zubeißen würde, was ihm ein unheimliches Aussehen verlieh.
"Xiao Dao", flüsterte Xiao Yue, nachdem sie ins Haus zurückgekehrt war, "ich habe gerade die Dienstmädchen im Hof herumlaufen sehen, und sie waren alle wunderschön."
„Wang Bibo scheint seine Regeln zu haben; er stellt immer gutaussehende Diener ein.“ Chonghua war das offensichtlich auch aufgefallen.
„Ich habe nie gedacht, dass das Aussehen eine Rolle spielt“, sagte Xiaoyue leise. „Das ist das Gute am Tragen einer Maske.“
„Das stimmt.“ Xiao Dao lächelte Xue Beifan an, die noch immer in Gedanken versunken war. „Wer es gewohnt ist, eine Maske zu tragen, gerät erst recht in Panik, wenn er sie plötzlich abnimmt.“
Xue Beifans Gesichtsausdruck verfinsterte sich augenblicklich, und er warf Xiao Dao einen Anflug von Groll zu. Xiao Dao lächelte zufrieden.
Chonghua unterdrückte ein Lachen, trank seinen Tee aus, stand auf und zog die niedergeschlagene Xue Beifan zurück in den benachbarten Hof.
Hao Jinfeng bemerkte, dass etwas nicht stimmte und fragte: „Was ist los?“
Chonghua lächelte und sagte: „Manche Leute sind zu unvorsichtig und haben ein Wespennest aufgescheucht. Jetzt tun ihnen die Zehen weh.“
„Man geht unterschiedlich mit klugen und dummen Mädchen um.“ Xue Beifan lächelte gleichgültig. „Kluge Mädchen muss man die Oberhand gewinnen lassen … Natürlich müssen sie auch klug genug sein.“
„Junger Meister Xue“, sagte Chonghua kopfschüttelnd und riet ihm, „die Person hegt keinen Groll gegen dich, also sei gnädig. Achte darauf, weder dir noch anderen Schaden zuzufügen.“
Xue Beifan fasste sich wieder und nahm einen Schluck Wein. „Diese Welt urteilt nicht nach Recht und Unrecht, sondern nach Erfolg und Misserfolg. Da sie das weiß, mal sehen, wer klüger ist.“
Hao Jinfeng war völlig verwirrt und beugte sich näher zu ihm, um zu fragen: „Wovon redest du? Von Frauen?“
Xue Beifan und Chonghua nickten amüsiert: „Ist es nicht einfach nur eine Frau!“
„Seufz, man sollte bei Frauen immer vorsichtig sein! Seht euch meinen Vater an, sein aufrichtiges Herz wurde wie Müll weggeworfen.“
"Was?!"
Hao Jinfengs Worte ließen Xue Beifan und Chonghua etwas verblüfft zurück.
Als Hao Jinfeng ihre Überraschung bemerkte, erklärte er ihnen: „Um ehrlich zu sein, war mein Vater ein sehr hingebungsvoller Liebhaber, aber leider sind Frauenherzen unergründlich; wenn sie jemanden einmal verlassen haben, erkennen sie ihn nicht wieder. Meine Mutter missverstand ihn damals und dachte, er hätte Affären. In einem Wutanfall rannte sie mit meiner Schwester weg. Mein Vater suchte das ganze Land nach ihr ab und zeichnete sogar Bilder, aber er konnte sie trotzdem nicht finden.“
Xue Beifan streckte die Hand aus und presste sie auf seine zuckenden Lippen. „Dein Vater … hat einen Haftbefehl gegen deine Mutter erlassen, um sie zu finden?“
"Ah!" Hao Jinfeng nickte ernst. "Mein Vater ist verknallt, nicht wahr?!"
Xue Beifan und Chonghua tauschten einen stummen Blick und erkannten, dass Hao Jinfeng seinem Vater zum Verwechseln ähnlich sah!
Im benachbarten Hof lag Xiao Dao eine Weile, konnte aber nicht einschlafen. Als er aufstand, sah er, dass Xiao Yue bereits im Korbsessel schlief. Er deckte Xiao Yue mit einer Decke zu und ging dann allein hinaus, um das Anwesen der Bibo zu erkunden.
Der gewundene Pfad führte zu einsamen Plätzen, doch leider war die Landschaft überall ziemlich eintönig, wie in einem Labyrinth. Mal sah Little Knife einen Pfau, mal einen Kranich; Kaninchen grasten überall, und die Blumen und Pflanzen blühten besonders üppig.
Endlich am Lotusteich angekommen, fand Xiao Dao die Landschaft außergewöhnlich schön. Er setzte sich und atmete tief durch. In der Ferne schritt eine hübsche Dienerin anmutig auf ihn zu und trug ein Tablett mit frischen Trauben.
Als die Magd Xiaodao erblickte, verbeugte sie sich rasch vor ihr und fragte: „Fräulein Xiaodao, möchten Sie ein paar Trauben?“
Xiao Dao schüttelte den Kopf. „Wurden diese Trauben an Wang Bibo geschickt?“
Das Dienstmädchen antwortete etwas verlegen: „Nein, es war ein Geschenk des Gutsherrn.“
Xiao Dao sah, dass das Gesicht des Dienstmädchens gerötet war und sie die Trauben hielt, als wären sie Wang Bibos kostbarster Schatz, und er fühlte sich etwas hilflos.
„Euer junger Herr ist ein Frauenheld, lasst euch nicht von ihm täuschen.“ Kaum hatte Xiao Dao das gesagt, merkte er, wie albern und übertrieben enthusiastisch er gewesen war. Warum erzählte er ihr das alles?
Das Dienstmädchen nickte. „Natürlich weiß ich das, aber der Herr ist so viel besser als andere Männer! Ich bin doch nur ein Dienstmädchen, es wäre mir eine große Ehre, die Konkubine des Herrn zu werden …“, sagte sie und errötete vor Verlegenheit.
Xiao Dao sah deswegen nicht auf sie herab und hielt sie auch nicht für erniedrigend. Es ist verständlich, dass eine Frau jemanden sucht, auf den sie sich verlassen kann, doch leider garantieren Geld und gute Beziehungen keine Verlässlichkeit.
Bei diesem Gedanken murmelte Xiao Dao vor sich hin: „Wang Bibo, diese wankelmütige Frau, man könnte ihr genauso gut einen Harem bauen. Es wäre besser für sie, jeden Tag damit beschäftigt zu sein, Konkubinen zu nehmen, als hinauszugehen und die Welt ins Chaos zu stürzen.“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, warf jemand hinter ihm ein: „Du bist wirklich großzügig, dass du darüber nachdenkst, mir eine Konkubine zu geben, bevor wir überhaupt verheiratet sind.“
Xiao Dao drehte sich um, und Wang Bibo stand lachend da.
„Meister“, sagte die Dienerin und verbeugte sich rasch. Wang Bibo lächelte ihr freundlich zu und winkte ihr leicht zu. Die Dienerin errötete und ging benommen davon.
Xiao Dao runzelte die Stirn, als er Wang Bibo ansah, der sich prächtig amüsierte. „Bist du nicht schamlos?“
Wang Bibo zuckte mit den Achseln. „Ich bin in der Tat besser als die meisten Leute!“
„Leider nicht jeder.“ Das Messer stach an seiner schmerzenden Stelle.
„Wie bist du mit Xue Beifan in Kontakt gekommen?“ Wang Bibo sprang auf das Steingeländer und setzte sich neben Xiao Dao.
„Es war reiner Zufall.“
„Mit Xue Beifan ist nicht zu spaßen, also geh bloß nicht ins Feuer!“, sagte Wang Bibo ernst. „Aber da wir sowieso ins Feuer springen werden, ist seins nicht so gut wie meins. Wenigstens werde ich dich nicht traurig machen!“
„Nicht nötig“, winkte Xiao Dao ab. „Wenn ich dich beleidige, verärgert das auch andere.“
„Du meinst Lanzhi?“, fragte Wang Bibo besorgt. „Ich betrachte sie als meine jüngere Schwester!“
„Zum Tango gehören zwei. Wenn du sie nicht provozierst, werden sie dir nicht so ergeben sein. Du lebst in einer Welt voller Segnungen, aber du weißt es nicht.“