Hao Jinfeng sah sie an.
Xiao Daos Gesicht wurde blass. Man sollte Qin Ke nicht für dumm erklären; ihr Vorgehen war durchaus rücksichtslos, oder besser gesagt, sie war durch Zufall in diese Situation geraten.
Xiao Dao war unglaublich schlau. Wie sollten die Mitglieder der Beihai-Sekte seine Identität herausfinden? Er warf Wang Bibo einen Blick zu und sah, dass dieser wortlos wegsah. Xiao Dao ahnte, was vor sich ging. Er dachte bei sich: „Na, Wang Bibo, du hinterhältiger Kerl, du greifst also zu unlauteren Mitteln!“
Qin Ke erfuhr Xiao Daos Identität, aber sie kennt möglicherweise nicht Hao Jinfengs Identität.
Xiao Dao war zutiefst besorgt. Ihr älterer Bruder konnte es hier nicht zugeben; würde seine Beziehung zu ihrer Mutter bekannt werden, würden sie doch von allen verspottet werden, mit dem Spruch: „Der Sohn eines Diebes fängt einen Dieb!“ Das würde seiner Karriere mit Sicherheit schaden. Obwohl Xiao Dao glaubte, Hao Jinfeng und ihrem Vater sei es vielleicht egal, wären all ihre bisherigen Bemühungen umsonst gewesen, sollte Hao Jinfeng aufgrund ihres Standes vertrieben werden, und ihr Plan, Youyou zur Rückeroberung des Throns zu verhelfen, wäre endgültig gescheitert.
Xiao Dao hielt den besorgten Hao Jinfeng fest und warf einen Blick auf Youyou hinter ihm.
Obwohl Hao Jinfeng ehrlich und einfach gestrickt war, war er nicht dumm. Er wusste, dass es in dieser Angelegenheit um die Sicherheit der Geisterstadt ging, doch der Gedanke daran frustrierte ihn. Er befürchtete, sein Vater würde ihn bei seiner Rückkehr zu Tode tadeln, wenn er seine Mutter nicht anerkennen würde.
"Bitte lass einen Nachkommen von Yan Ruyu erscheinen."
Der Beamte stellte eine weitere Frage.
Wang Bibo meldete sich plötzlich zu Wort: „Vielleicht liegt ein Irrtum vor.“
Die drei Mitglieder der Beihai-Fraktion tauschten Blicke – könnte es sein, dass Wang Bibo im Begriff ist zurückzukehren?
Xiao Dao stand plötzlich auf, funkelte Wang Bibo wütend an und sagte: „Was gesagt ist, ist gesagt, was getan ist, ist getan, willst du es etwa zurücknehmen? Zu spät!“
"Puff."
Die übrigen wenigen Jianghu-Leute, die der Meinung waren, es ginge sie nichts an und die weiter aßen, waren so angewidert, dass sie ihr Essen erbrachen.
Xue Beifan senkte den Kopf und versuchte, ein Lachen zu unterdrücken. Wang Bibo saß unbeholfen da und vermutete, dass Xiao Dao wütend war.
Xiao Dao hob den Blick zu dem Beamten und sagte: „Ich bin Yan Ruyus Tochter.“
Sobald sie zu sprechen begann, waren alle wie erstarrt, und dann begannen wieder Gerüchte die Runde zu machen.
Hao Jinfeng war wie vor den Kopf gestoßen. Sein erster Gedanke war: „Lag es daran, dass Xiao Dao so rechtschaffen war? Hat sie ihm geholfen, es zuzugeben?“ Doch dann dachte er: „Moment mal, Xiao Daos Nachname ist Yan, und der ihrer Mutter auch. Sie ist so geschickt und wendig …“ Da erinnerte er sich an alles, was zuvor geschehen war …
Er warf Xue Beifan und Chonghua einen Blick zu und sah nur, wie sie mit einem eher hilflosen Ausdruck nickten.
Hao Jinfeng riss den Mund auf. Als er sah, wie alle auf Xiaodao zeigten und über sie tuschelten, wollte er gerade mit der Faust auf den Tisch schlagen und aufspringen. Wer wagte es, seine Schwester zu schikanieren? Doch Chonghua und Xue Beifan hielten ihn heimlich zurück und erinnerten ihn daran, das große Ganze nicht aus den Augen zu verlieren.
„Sie ist also keine Kandidatin, sondern eine Freundin einer Kandidatin.“ Der Beamte lächelte. „Vielleicht sollten wir diese junge Dame bitten, den Palast vorübergehend zu verlassen, um diese Situation zu vermeiden.“
„Warum sollte ich?“, fragte Xiaoyue unzufrieden.
„Nur weil sie von einem Dieb unterrichtet wurde, nicht wahr?“, sagte Qin Ke sarkastisch.
Hao Jinfeng sah hilflos zu, wie Xiao Dao im Begriff war, seinen Platz zu verlassen. Er konnte es nicht länger ertragen, riss sich von Xue Beifan und Chonghua los und schlug mit der Hand auf den Tisch.
Bevor er etwas sagen konnte, fragte Xue Beifan plötzlich: „Also sind diejenigen, die von Dieben ausgebildet wurden, nicht qualifiziert, Entscheidungen zu treffen, ist das richtig?“
Der Beamte lächelte und sagte: „Selbstverständlich ist das absolut nicht erlaubt, wenn man für ein politisches Amt kandidieren will.“
Xue Beifan nickte und griff nach Xiao Daos Arm, um ihn zu ziehen.
Xiao Dao achtete nicht auf und fiel rückwärts in Xue Beifans Arme. Gerade als er ihn verfluchen wollte, hörte er Xue Beifan sagen: „Das ist meine Frau, und ich bin Yan Ruyus Schwiegersohn. Diese Ehe wurde von meinem älteren Bruder gebilligt, der meiner Schwägerin sogar den Roten Papierschirm, ein Schatz der Beihai-Sekte, geschenkt hat. Die drei Personen gegenüber sind meine jüngeren Schüler, das heißt, dieses Mädchen ist ihre ältere Tante.“
„Das ist mir egal. Wenn meine Frau eine Diebin ist, dann werde ich eben selbst einer. Der Lehrling meines Bruders und ich haben das zusammen gelernt; mit anderen Worten, diese drei Neffen sind nichts anderes als waschechte Diebe, ausgebildet von Dieben. Verdienen sie es überhaupt, zum Geisterkönig ernannt zu werden?“
Als die Menge dies hörte, brach sofort ein Tumult aus.
Zuerst hielten es alle für sinnlos, ein Mädchen, das gar nicht teilnahm, zum Erscheinen zu zwingen. Doch als sie hörten, dass Xue Xing gehen sollte, wurden sie sofort hellhörig. Jeder hier war ein Rivale, und je weniger Rivalen es gab, desto besser. Also fing die Menge an zu buhen und forderte, dass Xue Xing und die anderen gehen sollten. In diesem Moment geriet Qin Ke in Panik und sah Xue Xing an, ohne zu ahnen, dass sie sich damit selbst ins Knie schießen würde.
Da die Situation außer Kontrolle zu geraten drohte, hielt der Beamte alle schnell an, sagte, er werde nachfragen, und rannte zum Harem, um die Königin zu befragen.
Kurz darauf kehrte er zurück und berichtete: „Die Königin hat verfügt, dass Helden nicht nach ihrer Herkunft oder Geburt befragt werden dürfen. Die zehn werden morgen früh wie gewohnt gegeneinander antreten.“ Damit verabschiedete er sich.
Die Menge war etwas enttäuscht, da sie das Gefühl hatte, die drei Mitglieder der Beihai-Fraktion seien zu glimpflich davongekommen.
Hao Jinfeng klopfte Xue Beifan heimlich auf den Rücken – Du hast Mut!
Xue Beifan lächelte, spürte dann aber, wie Xiao Dao ihn anstieß, von seinem Schoß aufstand und sich zur Seite setzte.
Als Xue Beifan sah, wie sie die Lippen zusammenpresste, beugte sie sich vor und stupste sie an die Wange. „Schönheit, lächle doch mal.“
Xiao Dao konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen und funkelte Xue Beifan wütend an: „Du Schmeichler, wer ist deine Frau?“
Xue Beifan lachte herzlich.
Auf der anderen Seite waren Qin Ke und die anderen noch viel wütender.
Wang Bibo saß nicht weit entfernt und beobachtete das Geschehen. In diesem Moment überkam sie ein mulmiges Gefühl. War es nur Zufall? Oder hatte Xue Beifan das alles von Anfang an geplant...? Wann hatte er damit angefangen?
Als er wieder aufblickte, sah er Xiao Dao, der ihn zusammenkniff und mit zusammengekniffenen Augen ansah, der sagte: „Du bist tot, du geiziger Bastard!“
Wang Bibo war leicht verblüfft, und eine seltsame Freude stieg in ihm auf. Xiao Dao... schien keinerlei Absicht zu haben, ihre Freundschaft zu beenden?
Während Wang Bibo erleichtert war, schmiedete Xiao Dao bereits Pläne – Wang Bibo, du kleinlicher und engstirniger Mann, du bist verloren! Ich werde sehen, wie ich mich an dir räche!
Andererseits war Xiao Dao gar nicht so wütend. Schließlich, wovor sollte man sich schon fürchten, wenn die eigene Mutter eine Diebin ist? Jeder hat doch eine Mutter, oder? Solange sie eine gute Mutter ist, ist doch alles gut!
Xiao Dao drehte sich um und erschrak, als er Hao Jinfeng mit bitterem Gesichtsausdruck und Tränen in den Augen sah. Ihre Augen schienen zu sagen: „Schwester, dein großer Bruder hat dich endlich gefunden! Warum hast du mir das so lange verschwiegen?!“
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[Bestimmung]
Jianghu (江湖) – Ein Ort, an dem man sich nicht verletzt.