„Heh.“ Xue Beifan tippte sich sanft an die Stirn. „Mein älterer Bruder hat viele Tricks, um sie gefügig zu machen. Außerdem ist Fang Tongli ein Frauenheld. Frauen, die andere betrügen, bekommen meist die Quittung dafür. Ich glaube … Xue Xing und die anderen wurden hereingelegt.“
„Ja, das stimmt.“ Xiao Dao nickte ernst. „Die Konsequenz, Frauen zu täuschen, ist in der Regel, dass sie sich an einem rächen.“
"Ähm." Xue Beifan räusperte sich und sagte dann ernst: "Genau, wir müssen daraus eine richtige Show machen."
"Bruder Xue?", unterbrach Wei Xinjie die beiden Streithähne Xiao Dao und Xue Beifan. "Was ist deine Wahl?"
Xue Beifan zuckte mit den Achseln und deutete beiläufig auf Xue Xing und die anderen: „Dann muss ich General Wei bitten, sich um die internen Angelegenheiten der Bande zu kümmern. Diese beiden Verräter gehören Ihnen.“
„Xue Beifan!“, rief Fang Tongli und schlug mit der Hand auf den Tisch. „Es steht dir nicht zu, Entscheidungen über die Beihai-Sekte zu treffen.“
Xue Beifan hob eine Augenbraue. „Oh je, er verrät nicht nur seinen Herrn und seine Vorfahren, sondern ist auch noch respektlos gegenüber seinen Vorgesetzten. Er hat absolut keine Manieren.“
„Du …“, knirschte Fang Tongli mit den Zähnen und wollte gerade einen Schritt nach vorn machen, als Xue Xing ihn festhielt. Sie hatten gerade den Wettkampf zwischen Xue Beifan und Wang Bibo miterlebt. Was die Kampfkünste anging, würden sie sich nur selbst blamieren, wenn sie Xue Beifan in Schwierigkeiten brachten.
"Wir sollten nicht länger bleiben, lasst uns gehen." Xue Xing zog Fang Tongli mit sich und wollte gerade gehen, als Wei Xinjie vorbereitet war und jemand ihr von hinten den Weg versperrte.
„Keiner von euch wird entkommen!“, befahl Wei Xinjie, und seine Männer starteten einen Massenangriff. Xue Xing und Fang Tongli erkannten die Lage und wussten, dass sie zahlenmäßig unterlegen waren. Nach kurzem Zögern gaben sie schließlich den Widerstand auf und ergaben sich.
Qin Ke wurde nicht verhaftet; sie stand einfach nur verdutzt da.
Xue Xing zwinkerte ihr zu, als wolle sie ihr etwas befehlen. Qin Ke sah den beiden nach, wie sie abgeführt wurden, blickte dann mit einem vielsagenden Ausdruck zu Xue Beifan und Yan Xiaodao neben ihm auf und wandte sich wütend ab.
Nachdem er den Mann verhaftet hatte und gegangen war, warf Wei Xinjie im Vorbeigehen einen Blick auf Xue Beifan und Yan Xiaodao und fragte: „Ich habe gehört, dass es neben Frau Xue noch ein anderes Mädchen gab, das den Vorfall beobachtet hat… Bruder Xue, weißt du, wer diese Frau ist? Ich muss sie finden, damit sie aussagt.“
Xiao Daos Herz zog sich zusammen. Hatte Xue Beihai sie etwa auch hineingezogen? Ihre Herkunft erschwerte ihr den Zugang zu Regierungsstellen; es wäre furchtbar, wenn ihre Familienangelegenheiten verwickelt wären.
„Sie ist wahrscheinlich eine Magd aus dem Beihai-Clan“, sagte Xue Beihai mit einem lässigen Lächeln. „Ich werde sie bei Gelegenheit für dich fragen.“
Wei Xinjie sagte nichts mehr, starrte Xiao Dao einen Moment lang an, nickte und sagte: „Vielen Dank für Ihre Mühe.“ Danach ging er mit seinen Männern.
Xiao Dao rieb sich die Nase und atmete erleichtert auf, nur um dann Xue Beifans sarkastische Bemerkung zu hören: „Du kleines Mädchen, du bist wirklich eine Herausforderung.“
"Hä?" Xiao Dao verstand nicht ganz.
„Nein.“ Xue Beifan legte seinen Arm um ihre Schulter. „Wollen wir etwas essen gehen?“
„Hör auf, mir so nahe zu kommen.“ Xiao Dao sah sich um, streckte dann die Hand aus und schlug Xue Beifans Arm weg. „Nun, ich muss dir etwas sagen.“
„Wirklich?“, grinste Xue Beifan. „Gibst du endlich zu, dass du Gefühle für mich hast?“
Xiao Dao nickte: „Ja, ja, du bist der Beste. Du bist besser als die meisten Männer.“
Xue Bei warf Xiao Dao einen Blick zu und spürte, dass das Mädchen unglücklich wirkte.
Alle kehrten in ihre Unterkünfte zurück. Xue Beifan betrat allein Xiaodaos Zimmer, schloss die Tür und sah Xiaodao benommen am Tisch sitzen, auf dem der Brief ihrer Mutter lag.
Ein Anflug von Zögern huschte über Xue Beifans Augen, doch er sagte nichts weiter. Er setzte sich ihr gegenüber und fragte: „Was ist los?“
"Hier." Xiao Dao schob Xue Beifan das dritte Stück Drachenknochen vor die Füße.
Xue Beifan antwortete: „Es ist also tatsächlich eine Geisterstadt.“
"Hmm." Xiao Dao nickte und wirkte im Vergleich zu sonst recht still, was Xue Beifan noch mehr die Stirn runzeln ließ – es kam ihr sehr seltsam vor.
„Als Nächstes kommt die Naihe-Sekte, richtig?“, sagte Xue Beifan lächelnd. „Ich habe gehört, dass Oma Naihe eine ältere Schwester von Yan Ruyu ist, was bedeutet, dass ihr beide verwandt seid? Es sollte einfach sein, mit ihr zu sprechen.“
„Meine Mutter hat mich schon früher gewarnt, dass ich mich dem Naihe-Tor niemals nähern sollte.“
"Warum?"
„Das hat sie jedenfalls gesagt“, murmelte Xiao Dao und trommelte leicht mit den Fingern auf den Tisch. „Wie dem auch sei, ich habe drei Drachenknochen für dich gefunden, und deine Identität ist aufgeflogen. Du bist nicht mehr dieselbe Person wie früher, du solltest …“
„Sollte was?“, fragte Xue Beifan mit kühler und emotionsloser Stimme.
„Sie sollten getrennte Wege gehen, nicht wahr?“, murmelte Xiao Dao.
Xue Beifan schwieg und fragte nur: „Und was kommt als Nächstes? Wohin gehst du?“
"Geh zuerst nach Hause, besuche meine Mutter und so weiter, dann besuche meinen Vater."
„Dein älterer Bruder wird den Fall meines älteren Bruders untersuchen…“ Xue Beifan hielt inne und sagte dann: „Das stimmt, Wei Xinjie hat den Fall übernommen, was bedeutet, dass Hao Jinfeng sich möglicherweise anderen Dingen widmen muss.“
„Und was ist mit Xiaoyue?“, fragte Xue Beifan, die offenbar nicht aufgeben wollte. „Seid ihr nicht eure besten Freundinnen?“
Xiao Dao runzelte die Stirn. „Ja, auch nachdem ich weg bin, sind wir immer noch beste Freunde.“
"Und was ist mit mir?", fragte Xue Beifan ernst. "Was bin ich?"
Xiao Dao blinzelte und lachte herzlich: „Du willst auch mein bester Freund sein?“
Xue Beifan nickte: „Wenn wir beste Freundinnen sind, können wir dann im selben Bett schlafen?“
„Verpiss dich!“, rief Xiao Dao, trat ihm gegen den Fuß und schlug leicht auf den Tisch. „Dann ist es beschlossen. Ich reise morgen ab. Wir essen heute Abend zum Abschied.“
Nach seinen Worten stand Xiao Dao auf und sah, dass Xue Beifan den Kopf senkte und schwieg. Da drehte er sich um und sagte: „Herzlichen Glückwunsch.“
„Wozu gratulieren?“, fragte Xue Beifan, lehnte sich auf den Tisch und spielte mit seiner Teetasse. „Zu meiner Trennung gratulieren?“
„Herzlichen Glückwunsch zur Ernennung zum Anführer der Beihai-Sekte.“ Xiao Dao zwang sich zu einem Lächeln.
Xue Beifan blickte auf: „Du hältst dein Wort nicht.“
Der Mann mit dem scharfen Gesicht brach sofort zusammen: „Nein … nirgendwo.“
„Warum stotterst du, wenn du es nicht tust?“, fragte Xue Beifan und deutete auf Xiao Daos Mund. „Ein schlechtes Gewissen!“
"Nein... auf keinen Fall!" Xiao Dao musste sich sehr beherrschen, um sich nicht auf die Zunge zu beißen.