Jianghu– Ein Ort, an dem man sich nicht verletzt

Kapitel 22

"Me alegra saberlo." Yuwen Luo asintió y continuó subiendo la montaña.

Ning Lang lo siguió, alzando la mano para tocar la lanza de plata que llevaba en la espalda. Su madre había dicho que el símbolo de compromiso era una lanza de plata del tamaño de la palma de la mano, una tradición familiar de los Ning, pero…

Es solo una broma, nada más.

En Chenshi (entre las 7 y las 9 de la mañana), Yuwen Luo y Ning Lang finalmente llegaron a la cima de la montaña.

Yingshan se asemeja a una flor que yace en las llanuras del dominio real, con dos pétalos. En el centro de los pétalos se encuentra un lago, cuyas aguas cristalinas reflejan el cielo, adquiriendo un profundo color azul. En medio de este azul celeste se alza un pequeño pico verde. Alrededor del lago, un palacio, predominantemente blanco y negro con detalles dorados y bermellones, se erige a su alrededor. Su estructura sencilla está adornada con magníficas tallas, que le confieren una presencia solemne e imponente. Sin embargo, en la cima del pico verde, en el corazón del lago, se alza otro palacio, apenas visible desde la distancia como una pequeña silueta, pero que emana un aura abrumadora, como un rey que domina desde lo alto las montañas, los ríos y a todos los habitantes.

En aquel momento, el sol brillaba con fuerza y todo estaba bañado por su resplandor.

"¿Así que este es el Palacio Shouling?" Yuwen Luo estaba de pie sobre los pétalos, con los ojos muy abiertos mientras contemplaba la tierra sagrada de las artes marciales que tenía ante sí.

"Este es el Palacio Guardián de Yingshan." Ning Lang también se emocionó profundamente.

Yingshan no es tan alto ni tan hermoso como Qianbishan, y el Palacio Shouling que tenemos delante no es tan profundo ni tan elegante como el Palacio Qianbi, pero posee una grandeza de la que carece Qianbi.

Yuwen Luo contempló detenidamente la escena que tenía ante sí y exclamó: «Yingshan es, en efecto, un lugar común, pero posee un aura magnífica. Este lago, este palacio, esta montaña, estos árboles... son todos muy ordinarios, pero cuando se unen, resultan grandiosos y elegantes. ¡Esta visión y esta perspectiva bastan para mostrar la naturaleza extraordinaria de "Viento Blanco y Aliento Negro"!».

—Sí —dijo Ning Lang—. Hermano, antes de escalar la montaña Ying, me preguntaba por qué esta montaña se había convertido en un lugar sagrado en el corazón de los artistas marciales.

—Mmm —asintió Yuwen Luo—. ¿Por qué no la montaña Cangmang, la más alta del mundo? ¿Y por qué no la montaña Tianbi, la más peligrosa del mundo? Hay innumerables montañas en la vasta tierra de la dinastía que superan con creces a la montaña Ying tanto en nombre como en paisaje, pero estando aquí ahora, lo entiendo.

"Además..." Ning Lang frunció el ceño.

"¿Y qué?" Yuwen Luo se dio la vuelta y le preguntó.

"Mirar este lugar me produce una sensación extraña." Ning Lang se esforzó por encontrar las palabras adecuadas para expresar sus sentimientos. "Siento miedo, pero de repente siento el corazón mucho más grande, aunque también hay... parece que estoy muy triste, no, no triste, es..." Ning Lang pensó un momento y luego miró con desánimo a Yuwen Luo. "No sé cómo decirlo, es una sensación muy agradable y a la vez muy incómoda, bueno, no es solo agradable e incómoda, es..."

—Sé lo que sientes —lo interrumpió Yuwen Luo, volviéndose para contemplar el imponente pero sencillo Palacio Shouling—. Es una sensación de asombro, pero a la vez enciende un espíritu de lucha; una sensación de euforia, pero también trae consigo una extraña melancolía…

"Sí, sí, esa es exactamente la sensación que describes, hermano." Ning Lang asintió apresuradamente.

“Eso es porque este lugar alberga las más altas aspiraciones de todos los artistas marciales.” Yuwen Luo alzó la mano y señaló a lo lejos. “El Palacio Shouling custodia el símbolo supremo del mundo de las artes marciales, y sobre el Palacio Shouling… ¿lo ves? El palacio en ese pico verde en el corazón del lago, ese es el lugar más sagrado dentro de esta tierra sagrada: el Palacio Weiyue, la residencia de cada generación de emperadores de las artes marciales desde el ‘Viento Blanco y Aliento Negro’. ¡Durante más de cien años, nadie más que el emperador de las artes marciales ha podido entrar en este lugar sagrado! Además…” Yuwen Luo bajó la mano, dirigiendo la mirada a la distancia, observando los picos que se alzaban, “Hace más de cien años, el Rey del Viento y Dong Shu libraron la batalla en la Montaña Luoying. Más de 80.000 vidas fueron enterradas aquí, y las almas de más de 80.000 guerreros fueron sepultadas aquí. Este es un lugar de tragedia, por eso lo veneramos, por eso estamos llenos de espíritu de lucha, por eso sentimos dolor y tristeza…”

"Por eso se dice que la montaña Ying es un lugar donde se reúnen almas heroicas, y por eso 'Viento Blanco y Aliento Negro' eligieron este lugar para construir un sitio sagrado para el mundo de las artes marciales". Al recordar el pasado, Ning Lang sintió una mezcla de asombro y respeto.

“Mmm.” La mirada de Yuwen Luo se dirigió entonces a los héroes de las artes marciales. “Trajeron la paz al mundo de las artes marciales durante más de cien años con su técnica de la ‘Orquídea y la Luna de Jade’. Incluso hoy, mucha gente los admira y los añora. Sus espíritus deberían encontrar consuelo, pero…”

Ning Lang esperó en silencio.

"El mundo de las artes marciales hoy en día no es lo que solía ser", concluyó Yuwen Luo con este suspiro.

“El ayer ya pasó y no se puede recuperar; el hoy está aquí, así que valóralo.” Ning Lang pronunció de repente una declaración muy profunda.

"¿Eh?" Yuwen Luo miró a Ning Lang con gran curiosidad.

Ning Lang se sonrojó y dijo: "Son palabras que le gusta decir a mi hermano mayor. Las oí tantas veces en la montaña que las recordé".

IX. Juntos ascendemos la montaña Ying (Parte 2)

"Oh." Yuwen Luo no se burló de él. "Es raro que puedas recordar y comprender."

Ning Lang se sonrojó levemente. «Hermano, el mundo de las artes marciales de hoy es sin duda diferente al del pasado. La gente y las cosas han cambiado. Pero creo que el legado que nos dejaron nuestros dos mayores, o mejor dicho, muchos mayores, lo heredaremos nosotros, la generación más joven. Sin duda, continuaremos con la tradición de erradicar el mal, promover el bien y defender la justicia».

Yuwen Luo lo miró fijamente por un momento, luego sonrió y dijo: "En realidad, a veces no eres tan tonto".

"Hermano, tú... ¡tú también te estás burlando de mí así!" Ning Lang parecía avergonzado.

—No me estoy burlando de ti —dijo Yuwen Luo con expresión seria, pero luego sonrió y mostró sus afilados dientes—. Normalmente dices tonterías, pero de repente te has vuelto tan sabio y perspicaz. Es realmente sorprendente.

“Yo…” dijo Ning Lang con torpeza.

"De acuerdo, primero busquemos un buen lugar." Yuwen Luo hizo un gesto con la mano, liberándolo de la tarea, y se giró para observar los alrededores del Palacio Shouling.

Frente al Palacio Shouling se extendía una plaza cubierta con capacidad para miles de personas. Esta plaza conectaba con un largo y ancho corredor circular frente al palacio, con decenas de grandes sillas ordenadas. En ese momento, muchos héroes del mundo de las artes marciales ya se habían reunido en la plaza. Tal como Yuwen Lindong y su hijo habían dicho, a su llegada, efectivamente fueron rodeados por héroes que los saludaron e intercambiaron cortesías. Yuwen Lindong sonreía radiante y charlaba animadamente, demostrando su buen humor. Yuwen Feng destacaba entre la multitud; su porte heroico y distante, junto con su espíritu radiante, lo hacían sobresalir. Junto a Yuwen Lindong, formaban una pareja perfecta, de tal palo, tal astilla. Si se tratara de Yuwen Luo, probablemente serían como un padre que se parece más a un perro que a un perro.

"Ven conmigo, he encontrado un buen sitio." Yuwen Luo tiró de la mano de Ning Lang.

Ning Lang lo siguió entre la multitud en la plaza, hasta el pasillo, y caminaron un poco hacia la izquierda. Llegaron a un pequeño pabellón que se extendía desde la esquina del pasillo. Estaba algo alejado de la plaza, pero desde el pabellón se podía ver todo lo que ocurría allí. Además, todos estaban reunidos y reinaba un silencio absoluto.

“Cuando empiece la conferencia, todos estos maestros de artes marciales hablarán con gran vehemencia, así que no hay de qué preocuparse por no poder oírlos. Pero a nosotros nadie nos podrá oír. ¿No es genial?”, dijo Yuwen Luo mientras se sentaba en la barandilla. “Tenemos poca habilidad en artes marciales y poca influencia, así que podemos limitarnos a observar el espectáculo desde aquí”.

"Ejem."

Los dos se sentaron en la barandilla y observaron la plaza. Poco a poco, comenzaron a comprenderla. La plaza era muy ancha, pero en el centro había un espacio de unos tres metros de ancho donde no había nadie. Sin embargo, a ambos lados, se alzaban numerosos héroes de artes marciales. Era como si, por arte de magia, hubieran abierto un camino desde la base de la montaña hasta el Palacio Shouling.

"Las frutas blancas y negras se distinguen claramente", dijo Yuwen Luo mientras sacaba papel y bolígrafo de su bolsillo, preparándose para registrar el evento de artes marciales de hoy.

"¿Qué distinción entre blancos y negros?" La mirada de Ning Lang buscó el frente de la plaza.

«Mira, el lado izquierdo de la plaza está lleno de gente del mundo legítimo, y el lado derecho está lleno de gente del inframundo. ¿Acaso no es una clara distinción entre el bien y el mal?», dijo Yuwen Luo, señalando la plaza y luego el pasillo. «Y fíjate en las sillas del pasillo. ¿No es la del centro un poco más alta, mientras que las de la izquierda y la derecha tienen la misma altura? La del centro debe ser el asiento del Maestro del Palacio del Guardián, y los asientos de la izquierda y la derecha son para figuras importantes tanto del mundo legítimo como del inframundo, como los jefes de las cuatro facciones y las seis grandes familias».

"Oh." Ning Lang miró y vio que era cierto. "Si mi hermano mayor viene, entonces probablemente mi padre no vendrá."

Yuwen Luo lo miró de reojo y dijo: "Qianbi y la familia Ning se han convertido en una sola familia. Para eventos tan importantes en el mundo de las artes marciales, solo es necesario que venga una de las partes".

«Mi maestro decía que mi padre era el patriarca más perezoso de la historia de la familia Ning. Lo más diligente que hizo en su vida fue casarse con mi madre en cinco días». Ning Lang sonrió con algo de vergüenza. «Mi maestro también decía que los descendientes de la familia Ning suelen ir a la montaña Qianbi a aprender sus oficios después de los diez años. Yo solo fui a la montaña Qianbi cuando tenía cuatro años. Eso fue porque mi padre era demasiado perezoso para enseñarme».

Yuwen Luo miró a Ning Lang con gran interés: "Tu padre es una persona muy interesante".

—Hermano, el mayor Qiu y los demás han llegado —Ning Lang señaló de repente la plaza. Allí, Qiu Changtian y Nan Wofeng llegaron junto a Hua Qinghe y Mei Hongming. Luego, el padre y el hijo Yuwen fueron a recibirlos, y los héroes del camino recto también los rodearon.

"Es una lástima que la señorita Qiu no haya venido", dijo Yuwen Luo con cierto pesar por no haber podido contemplar la gran belleza del mundo de las artes marciales.

"¡Ah, mi hermano mayor está aquí!" Ning Lang le dio una palmadita en el hombro a Yuwen Luo con entusiasmo.

"¿Eh? ¿Dónde?" Yuwen Luo apartó rápidamente la mirada de Qiu Changtian.

“Allí, los que visten de negro”, le señaló Ning Lang, “y también están el Tercer Hermano Mayor y el Quinto Hermano Mayor”.

Yuwen Luo miró en esa dirección y luego se volvió hacia Ning Lang con expresión de desconcierto: "¿Te refieres a esas tres personas que llevan túnicas taoístas negras?"

“Sí.” Ning Lang asintió.

Yuwen Luo volvió a mirar a los tres hombres, luego se giró y los fulminó con la mirada: "¿Por qué son sacerdotes taoístas?".

—Son monjes desde pequeños —Ning Lang miró a Yuwen Luo con sorpresa—. ¿Acaso no sabes que la Secta Qianbi tiene discípulos tanto taoístas como laicos?

"No lo sé." Yuwen Luo asintió como si fuera algo natural.

“Pero…” Eres conocido como un sabelotodo en el mundo de las artes marciales, ¿cómo podrías no saberlo? Ning Lang no lo dijo en voz alta, pensando en su propia frente.

"¿Por qué la secta Qianbi tendría discípulos que han abandonado sus hogares para convertirse en monjes?", preguntó Yuwen Luo, muy desconcertado.

«Eso se debe a que nuestro patriarca, Ren Chuanyu, se convirtió en sacerdote taoísta. Muchos de sus discípulos también se hicieron monjes, y esta práctica ha perdurado. Como resultado, la Secta Qianbi cuenta con discípulos tanto monjes como laicos. Sin embargo, hay menos monjes, y rara vez abandonan la montaña para relacionarse con el mundo. Se centran exclusivamente en el cultivo y el estudio de las artes marciales. Por lo tanto, aunque hay pocos monjes, siempre han sido los más destacados en la Secta Qianbi, y la mayoría de los sucesivos líderes de la secta han sido monjes», explicó Ning Lang.

"Ah, ya veo." Yuwen Luo se dio cuenta de repente y luego se excusó: "Como los discípulos que se convierten en monjes rara vez salen al mundo marcial, poca gente en ese mundo mencionaría que la Secta Qianbi tiene discípulos que se han convertido en monjes, por eso no lo sabía."

«Mmm». Ning Lang pensó que esa también era la razón. «Además del líder de la secta, la Secta Qianbi también tiene un Maestro de Palacio, quien siempre ha sido elegido entre los discípulos laicos para el puesto. El líder de la secta suele enviar a este Maestro de Palacio para que se encargue de todos los asuntos, grandes o pequeños, relacionados con el mundo marcial. Por lo tanto, mucha gente en el mundo marcial considera al Maestro de Palacio como el líder de la secta».

"Ah, así que existen estos detalles." Yuwen Luo comprendió y rápidamente los anotó para evitar futuros malentendidos en el mundo de las artes marciales.

"Me sorprende bastante que nuestro hermano mayor haya accedido a salir de su aislamiento esta vez", dijo Ning Lang, mirando a sus hermanos mayores.

Entonces Yuwen Luo observó detenidamente a los tres hermanos mayores de la montaña Qianbi. Tras un instante, dijo con gran pesar: «¡Qué lástima, qué lástima! Son tan jóvenes y apuestos. ¿Por qué se hicieron sacerdotes taoístas?».

“Se hicieron monjes a una edad temprana”, explicó Ning Lang de nuevo.

"Oh, así que te engañaron cuando eras pequeño", dijo Yuwen Luo con pesar de nuevo.

“No”, explicó apresuradamente Ning Lang a su secta, “Qianbi tiene una regla que permite a los discípulos que han abandonado su hogar regresar a la vida secular, pero mis hermanos mayores dicen que el mundo secular es demasiado problemático y que abandonar el hogar es más fácil y despreocupado”.

"Oh, entonces tienes un gran potencial." Yuwen Luo se corrigió rápidamente.

Mientras hablaban, la plaza quedó repentinamente en silencio, todos volvieron la mirada al frente, algunos incluso retrocedieron asustados. Debido a la larga escalinata que había debajo de la plaza, no podían ver desde donde estaban, y la multitud obstruía aún más su visión, así que no sabían quién había llegado ni por qué los héroes reaccionaban de esa manera. Después de un momento, un grupo de personas apareció en la plaza. Al frente iba una mujer con un ligero velo que le cubría el rostro; aunque sus rasgos estaban ocultos, su figura era esbelta y su porte elegante. Detrás de ella iban seis personas, una de las cuales no era otra que el líder de la secta que había buscado venganza contra Yuwen Feng en Mengshan. Caminaron con calma entre la multitud sin mirar a ningún lado, dirigiéndose directamente al corredor. Entonces la mujer se sentó en la primera silla grande a la derecha, con los otros seis de pie detrás de ella.

«¿Podría ser el líder del Culto Sui?» Yuwen Luo no pudo evitar emocionarse al ver a la mujer sentarse en la primera silla a la derecha. Si el Maestro del Palacio Shouling estaba sentado en el centro, entonces la persona sentada a su izquierda probablemente sería el Maestro de la Secta Fengwu, la secta número uno del camino recto, y la persona a su derecha sería, naturalmente, el líder del Culto Sui, la secta número uno del inframundo. «No, eso no es correcto. El actual líder del Culto Sui es Sui Qinghan, y es un hombre.»

"¿Entonces quién es ella?" Ning Lang tampoco la reconocería.

"Ah... podría ser su sublíder", adivinó Yuwen Luo.

En ese preciso instante, los héroes en la plaza se agitaron repentinamente, sus expresiones eran de gran emoción, y todos estiraron el cuello y sonrieron ampliamente.

¿Quién viene esta vez? Yuwen Luo miró fijamente el borde de la plaza.

¿Podría ser que Lan... Ming Er haya llegado? Ning Lang también se puso inexplicablemente nervioso.

Dos figuras aparecieron de repente. La primera era un erudito de unos treinta años, vestido con una sencilla túnica blanca y una corona. Sus rasgos eran sencillos, sin cejas llamativas ni ojos brillantes, pero enmarcados en un rostro elegante y refinado. Estaba en la flor de la vida, pero sus ojos reflejaban una tranquilidad y serenidad propias del paso del tiempo. Inicialmente, Qiu Changtian parecía digno y refinado, pero al ver a este erudito, sintió que Qiu Changtian no tenía nada de especial. Detrás de él, Yuwen Luo y Ning Lang, que iban medio paso por detrás, exclamaron sorprendidos: «¿Lan Qi?».

La persona vestía de blanco, impecablemente limpia, ¡pero su figura y apariencia eran claramente las de Lan Qi! ¿Cómo podía el enigmático Lan Qi poseer un aura tan pura e inmaculada? ¿Y por qué lo seguía tan obedientemente, con la cabeza ligeramente inclinada y los ojos cerrados con calma...? ¡No!

Yuwen Luo y Ning Lang se giraron y se miraron, con los ojos llenos de asombro: ¡los ojos de esa persona no eran verdes! ¡Esa persona no tenía el par de ojos verdes únicos de Lan Qi!

Cuando los dos volvieron a mirar al hombre, pudieron ver claramente que sus ojos eran negros, de un negro puro, sin impurezas.

Uno a uno, los héroes del camino recto se acercaron para saludarlo, mientras que las figuras del inframundo también giraron la cabeza para observar. Qiu Changtian, Yuwen Lindong, Nan Wofeng y otros se acercaron al erudito con sonrisas en sus rostros, y se oyeron fuertes gritos: "¡Líder de la secta Ming! ¡Héroe Ming!"

—Así que es el líder de la Secta del Viento y la Niebla —Yuwen Luo comprendió de repente lo que sucedía al oír los gritos de la multitud y miró al erudito con respeto—. Solo él tiene semejante porte.

"Tan joven." Ning Lang miró al líder de la secta Fengwu, a quien se consideraba el mejor artista marcial del mundo.

—Sí que parece joven —asintió Yuwen Luo—. Pero lleva siendo famoso más de veinte años, así que debería tener más o menos la misma edad que el tío Qiu.

Después de que Qiu Changtian y los demás saludaran a Mingkong, todos miraron al joven que estaba detrás de él con sorpresa e incredulidad. Podían distinguir que no se trataba de Lan Qi, pero el parecido era demasiado grande. El líder de la secta, a quien habían visto en Mengshan, también pareció sorprendido por su apariencia. Se inclinó y le susurró unas palabras al oído a la mujer velada, quien levantó la vista.

—Soy Feng Yi, discípulo de Fengwu. Saludo a todos los mayores y compañeros practicantes. —El hombre finalmente alzó la cabeza, con sus ojos negros como el agua mirando fijamente a todos. En ese instante, no solo Qiu Changtian y los demás que estaban frente a él, sino también Yuwen Luo y Ning Lang, que se encontraban lejos, sintieron una opresión en el pecho, como si hubieran caído en un abismo oscuro, una oscuridad profunda y sin esperanza.

Feng Yi simplemente juntó las manos en señal de saludo y se quedó de pie en silencio detrás de Ming Kong, sin mirar ya a nadie más. Todos los que los rodeaban y habían conocido a Lan Qi querían preguntarle si tenía alguna relación con ella, pero al ver su expresión, ninguno se atrevió a preguntar.

"Feng Yi ha estado entrenando en la Montaña Brumosa. Esta es la primera vez que desciende de la montaña y se adentra en el mundo de las artes marciales. Necesitaré tu ayuda en el futuro." Ming Kong sonrió a todos.

"Es usted muy amable, Maestro Ming." Todos juntaron las manos en señal de saludo, pero sus miradas permanecieron fijas en el rostro de Feng Yi, mientras él permanecía impasible e indiferente.

"Feng Yi." Un hombre de aspecto amable, vestido con una túnica taoísta negra, se acercó y lo llamó.

Feng Yi levantó la vista y una leve sonrisa apareció en sus labios. "Ren Qi."

—Así que tu hermano mayor lo conoce —exclamó Yuwen Luo.

“Nuestro hermano mayor visitó la Secta del Viento y la Niebla hace cinco años, así que es posible que se hayan conocido entonces”, dijo Ning Lang. “Pero nunca he oído a nuestro hermano mayor mencionarlo”.

—¿Ah? —Yuwen Luo se quedó perplejo cuando su mirada se posó de repente en otra persona—. Ning Lang, mira a esa persona, ¿sabes quién es?

Una figura alta entró con paso firme en la plaza, con rasgos resueltos y profundos, y una expresión extremadamente fría y distante. Tras él le seguían varias figuras igualmente imponentes.

—Debe ser el hermano mayor del Maestro Lie —dijo Ning Lang en cuanto vio al hombre.

—Sí, se nota que son hermanos a simple vista —asintió Yuwen Luo, con el rostro lleno de emoción—. El jefe de la Mansión Cangyun, Lie Chitang, también ha llegado. Hoy, Yingshan es un verdadero crisol de poder, un encuentro de fuerzas extraordinarias.

“El joven maestro Ming aún no ha llegado”, dijo Ning Lang.

Yuwen Luo le echó una mirada y dijo: "En realidad te preocupa por qué el Séptimo Joven Maestro aún no ha llegado, ¿verdad?".