Горные разбойники двинулись в путь

Глава 46

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Chapitre neuf

Le lendemain, Yu Niang arriva au fort d'Aolong.

« Huan'er ! Huan'er ! » Yu Niang se jeta dans les bras de sa fille, les larmes ruisselant sur son visage, tremblante de tout son corps. Quatre jours plus tôt, cet homme froid et terrifiant était apparu devant elle. Affamée et à l'article de la mort, elle le prenait pour un voleur qui la brutaliserait ou la vendrait à un bordel s'il ne parvenait pas à lui voler son argent. Il ne l'avait pas brutalisée, mais il l'avait tout de même kidnappée. Elle avait cru mourir. Pendant quatre jours, elle n'avait rien osé demander, elle n'avait fait que pleurer. Il lui avait ordonné de manger, et elle n'avait pas osé refuser ; il lui avait ordonné de dormir, et elle n'avait pas osé refuser, si bien qu'elle n'avait souffert ni de la faim ni du froid. Que pouvait-elle faire d'autre que de s'indigner du sort qui s'était acharné sur elle ? Elle n'osait même pas envisager de s'enfuir. Où aurait-elle pu aller ? Où, dans le monde, une femme comme elle, si démunie, sans statut ni position sociale, pouvait-elle trouver refuge ? Su Guangping ne la désirait pas, et lorsqu'il l'a intégrée de force à la famille Su, elle n'a jamais été officiellement acceptée, ce qui explique sa situation. Une fois tombée en disgrâce, elle deviendrait pire qu'une servante.

Huan'er s'empressa de réconforter Yu Niang, qui était émaciée et terriblement effrayée, le visage pâle.

« Maman, tout va bien maintenant. Je t'avais dit que je te ferais sortir. Su Guangping ne peut plus te faire de mal. Maman, remercions d'abord oncle Leng. Il est venu te chercher spécialement ! » Ils aidèrent Yu Niang à se relever pour qu'elle puisse faire face à Leng Ziyang, mais Yu Niang se recroquevilla dans les bras de Huan'er, n'osant pas affronter Leng Ziyang. Elle baissa les yeux et parla d'une voix aussi faible que le bourdonnement d'un moustique.

"Merci, oncle Leng."

Leng Ziyang ne dit rien et s'éloigna.

Yu Niang regarda Huan'er avec crainte. « Qu'ai-je fait de mal ? »

« Non, non ! Oncle Leng n'est pas du genre à parler beaucoup, tu n'as rien fait de mal. » Huan'er tapota Yu Niang, sans se rendre compte des regards de la foule.

Hormis leur différence d'âge, la mère et la fille se ressemblaient comme deux gouttes d'eau. Yu Niang était une beauté typique du Sud. Petite et timide, elle ne supportait pas la moindre brise et son visage exprimait une profonde détresse et une grande peur.

Quel effort immense il faut déployer pour s'occuper d'une femme comme celle-ci ! Elle semble prête à implorer grâce à tout instant, vivant dans une peur constante. Est-ce sa nature ? Ou a-t-elle été élevée sous la tyrannie de Su Guangping ?

« Il y a deux mois, ma belle-sœur ressemblait trait pour trait à Yu Niang », a déclaré Leng Gang à voix basse.

Shi Wuji ne voulait pas trop y penser, alors il s'approcha de la mère et de la fille et passa son bras autour de l'épaule de Huan'er.

« Bien, Huan'er, il est temps de retourner dans ta chambre et de te reposer. Ta mère doit être fatiguée du long voyage. Je vais demander aux serviteurs de la conduire dans la cour des invités pour qu'elle se repose. »

« Je ne suis pas fatiguée ! » insista Huan'er, toujours accrochée à Yu Niang. Mais Yu Niang se dégagea rapidement de son étreinte, murmurant avec peur :

« Huan'er, tu dois obéir et ne pas désobéir ! » Les femmes ne peuvent pas répondre aux hommes ; c'est le fondement des Trois Obéissances et des Quatre Vertus. Comment Huan'er peut-il être aussi ignorant ? Cet homme est si fort qu'il pourrait tuer quelqu'un d'un seul coup !

« Maman, je n'ai rien fait de rebelle. Wuji, tu ne trouves pas ? » Ces quelques mots suffirent à tout gâcher.

Les yeux de Yu Niang s'écarquillèrent encore davantage.

« Comment peux-tu appeler ton mari par son prénom ? Tu… tu es si insensible ! Oncle Shi… Huan’er est encore jeune et ne comprend pas, je t’en prie, pardonne-lui et ne la blâme pas. » Elle se tourna vers Shi Wuji pour implorer sa clémence et s’apprêtait à s’agenouiller.

Shi Wuji fronça les sourcils intérieurement, souleva Yu Niang d'une main et dit doucement : « Je ne me fâcherai pas. Nous, les gens du Nord, nous nous appelons par nos noms. Il n'y a rien à redire. Va te reposer ! » Après avoir fait signe aux serviteurs, il passa son bras autour de Huan'er et retourna à la cour Lan.

Fu Huan'er était assise sur une chaise en bois dans le couloir de l'Académie Lan, et Shi Wuji se pencha et toucha doucement ses lèvres boudeuses.

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

« Quelle impolitesse ! » Huan'er le fusilla du regard, visiblement désapprobatrice.

Shi Wuji laissa échapper un petit rire et l'embrassa tendrement sur les lèvres. Il s'assit à côté d'elle et la prit nonchalamment dans ses bras en murmurant : « Mon arrogance est exactement ce qu'elle désire, n'est-ce pas ? Si j'étais plus poli, elle s'évanouirait ! Huan'er, je suis si heureux que tu n'aies pas son caractère. Vraiment, je suis si heureux. »

Ces mots rendirent Huan'er très heureux. D'une certaine manière, il était certain que Yang Yiliu avait conservé une part d'elle-même. Cependant, la peur qui régnait aujourd'hui chez Yu Niang était surtout due à son entourage. De nature douce et timide, Yu Niang avait malheureusement fréquenté de mauvaises personnes, ce qui était bien dommage.