«Мисс Хунъин!» — медленно раздался нежный, беспомощный голос, — «Не повторяйте эту ошибку!»
Это была Байли Цинъи! Глаза Шуй Уэра мгновенно расширились.
«Ты… ты собираешься меня остановить?» Ювэнь Хунъин не ожидала услышать его слова, и в ней вспыхнула ненависть. Она подняла свой длинный меч, чтобы нанести удар. Однако на этот раз Байли Цинъи был готов. Взмахом рукава он высвободил поток внутренней энергии, отразив удар меча. Не теряя ни секунды, он прыгнул вперед, точно схватив маленького нищего за воротник и осторожно притянув его к себе. Затем он резко взмахнул мечом и грациозно приземлился на землю.
Эта последовательность движений была выполнена одним плавным движением, подобно текущей воде, и завершилась в мгновение ока. В современном мире, вероятно, нет никого, кто мог бы сделать это так совершенно. Многие из присутствующих невольно вздохнули про себя: какая невероятная внутренняя сила, какие изящные движения!
На лице Байли Цинъи появилось неестественное выражение. Тело маленького нищего оказалось на удивление мягким, когда он держал его на руках. Он посмотрел на опущенную голову Шуй Уэр, и на ее темной шее появился подозрительный румянец.
Увидев ситуацию, старуха Ювэнь с облегчением сказала низким голосом: «Довольно вы все устроили сцену? Пусть свадьба продолжается!»
«Брат Цинъи!» — в отчаянии воскликнул Ювэнь Хунъин. — «Неужели вы ничего не собираетесь с этим делать?»
Все взгляды были прикованы к Байли Цинъи. Старушка Ювэнь мысленно вскрикнула от тревоги; если Байли Цинъи вмешается, всё может пойти наперекосяк…
Байли Цинъи немного подумала, а затем вежливо сказала: «Это дело касается семей Ювэнь и Цинь, Цинъи…»
"Бай Ли Цинъи!" — внезапно раздался сбоку резкий и отчетливый крик. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это не кто иной, как Ювэнь Цуйюй, который долгое время стоял на коленях, спокойно наблюдая за развитием событий!
Худенькая, бледнолицая женщина внезапно встала, достала что-то из-под груди и ловко развернула это для Байли Цинъи. Произнесенные ею слова вызвали дрожь у всех присутствующих.
«Любая женщина в мире боевых искусств, способная сравниться с абсолютной красотой Цинъи, предназначена стать твоей, молодой господин Цинъи. Байли Цинъи, ты всё ещё держишь своё обещание?!»
Байли Цинъи глубоко нахмурился и одновременно заметил, что человек в его объятиях слегка дрожит.
Ювэнь Хунъин недоверчиво ахнула: «Как... это может быть?» Она посмотрела на свою старшую сестру: «Тот, о ком ты говорила, это действительно он?»
Все взгляды в мире боевых искусств были прикованы к белоснежному листу бумаги в руке Ювэнь Цуйюй.
Выше представлены два стихотворения. Первое — это знаменитое стихотворение о Цинъи, а второе идеально дополняет первое, образуя поистине гармоничную пару.
—Идите к соснам в горах, луна светит над рекой Сян, нефритовая лодка несет серебряный меч, и дева Юэ трижды бродит вокруг.
—Облака сметают росу, тень феникса низко висит над нефритом, красными губами и зелеными одеждами, прекрасная женщина на мгновение замирает.
Атмосфера была напряженной, никто не смел тяжело дышать. Невеста, одетая в ярко-красное платье и держащая в руках свиток стихов, мгновенно превратилась из жертвы издевательств в счастливую женщину, которой завидуют женщины всего мира.
Байли Ханьи встала со своего места, обошла присутствующих и внимательно рассмотрела свиток со стихами в руке Ювэнь Цуйюй, восхищенно цокнув языком: «Хм, совпадение действительно очень удачное. Это вы сделали?»
Ювэнь Цуйюй бросила на него холодный, косой взгляд, от которого Байли Ханьи смущенно дотронулся до носа и отступил. Затем она перевела взгляд на Байли Цинъи: «Я всего лишь спрашиваю, ты все еще держишь свое обещание?»
Байли Цинъи, не отводя взгляда, медленно произнесла: «Поскольку это обещание Цинъи, оно, естественно, остается в силе».
«Старший брат!» — воскликнул Цинь Циюнь в шоке и гневе.
Госпожа Ювэнь тоже была ошеломлена, на ее старческом лице читалось недоверие: «Молодой господин в синем... хочет жениться на Цуйюй?»
Байли Цинъи ничего не ответил, но, взглянув на грязное лицо нищего у себя на руках, сказал: «Цинъи должен сдержать своё обещание, помнить о братских узах и не сметь нарушать общее благо. Этот вопрос затрагивает многое, поэтому, пожалуйста, дайте Цинъи возможность тщательно всё обдумать».
«Это…» Хотя у госпожи Ювэнь были сомнения, она не могла возразить против слов Байли Цинъи.
«Если позволите, сейчас самое важное — передать этого раненого ребенка моему второму брату для лечения. Остальные вопросы мы обсудим позже». Он повернулся к Байли Ханьи. Только тогда все заметили, что маленький нищий, который должен был умереть, лежа на земле, чудесным образом начал слегка шевелиться.
"Юэр!" — тихо позвала Шуй Уэр, осторожно вырвавшись из объятий Байли Цинъи и побежав к Шуй Юэр.
«Прошу всех присутствующих дать показания. Цинъи даст объяснения семьям Ювэнь и Цинь».
«Довольно, довольно!» — Цинь Циюнь стиснул зубы, сложил кулаки в приветствии собравшихся внизу и сказал: «Всем спасибо за то, что пришли сегодня на мою свадьбу. Приношу свои извинения за изменение планов. Моя свадьба с госпожой Ювэнь отменяется. С этого момента я больше не буду вмешиваться!»
Шуй Уэр посмотрела на умирающую Шуй Юэр и тихо спросила: «Есть ли надежда для моего брата?»
Байли Ханьи, проводивший диагностику Шуй Юэра, с легким удивлением посмотрел на него и ответил: «С моей помощью я могу поддерживать его жизнь, но... боюсь, ему придется провести остаток жизни в постели».
К его удивлению, маленький нищий перед ним улыбнулся и сказал: «Хорошо, что ты цел и невредим».
В сердце Байли Ханьи возникло чувство нежелания. Он сказал: «Младший брат, если ты не возражаешь, не хотел бы ты поехать с нами в столицу? За твоим братом будет кто-то присматривать». Если только ему не показалось, у этого ребенка… не было кадыка.
Шуй Уэр посмотрела на него, но твердо покачала головой. Спустя долгое время она сказала: «Возьми с собой моего брата. Если я захочу увидеть своего брата, я поеду в столицу и найду тебя».
"Вы..." — Байли Ханьи удивился еще больше. Неужели он действительно доверит своего брата этим совершенно незнакомым людям, нищим?
"Я доверяю тебе."
Шуй Уэр прямо ответил на его вопрос.
"Куда ты идёшь... Я тебя провожу, хорошо?" Байли Цинъи незаметно появился позади Шуй Уэр.
Шуй Вуэр вздрогнул.
«Нет… не нужно…» Он поднял глаза, глубоко вздохнул и встал: «Спасибо вам обоим за спасение моей жизни. Мой брат… я доверяю его вам!» На его лице читалась боль. Сначала Байли Цинъи подумал, что он просто беспокоится о брате, но вскоре понял, что ошибается.
Внезапно вскрикнув, Шуй Уэр откашлялась, выплюнув полный рот крови!
Байли Цинъи двигался стремительно, словно ветер, быстро поддерживая покачивающееся тело широкими рукавами своей мантии.
Однако он, словно ужаленный, отшатнулся на два шага назад, из его бледных губ сочилась кровь: «Это старая болезнь, не беспокойся об этом... До новых встреч!»
Наблюдая, как он, спотыкаясь, выбегает за дверь, Байли Цинъи, казалось, погрузился в размышления.
Кто станет опираться на перила?
Сумерки сгущаются, словно во сне, и холодный сад шелестит клубами дыма.
Прошло три месяца с момента распада брака в поместье Чусю. Байли Цинъи прогуливался по извилистому коридору и неожиданно увидел увядшие цветы в зеленом пруду. Среди них в полном расцвете цвел нежный зеленый лотос, прекрасный, как нефрит. Он немного задумался.
Сзади к нему подошла красивая и очаровательная женщина, окутанная черной вуалью: «Молодой господин в зеленом, знаете ли вы, что санскритское название голубого лотоса — «Утпала»? Дзенская поговорка «поднять цветок и улыбнуться» относится именно к этому».
Байли Цинъи взяла себя в руки, повернулась и улыбнулась: «Госпожа Ши очень эрудирована, я ей не ровня».
Женщина в черной вуали, Ши Манси, шагнула вперед с легкой улыбкой, положив одну руку на изумрудно-зеленые перила коридора и устремив взгляд вдаль: «Когда Усяо был жив, существовала „улыбка, словно сорвавшая цветок“, но теперь, когда Усяо нет, кто еще может сорвать этот лотос и улыбнуться с такой великой мудростью?»
«Госпожа Инь исключительно умна и, естественно, ей сопутствует удача. Теперь, когда госпожа Юнь пришла в себя, я верю, что правда о деле семьи Инь скоро откроется».
Ши Манси на мгновение задумалась: «Молодой господин в синем — действительно странный человек».
"А? Где же монстр в синем?"
«Слова молодого человека в синем искренни и убедительны, и каждое слово бесценно. Однако сам молодой человек в синем окутан тайной, из-за чего люди не решаются ему поверить».
Байли Цинъи усмехнулась: «Госпожа Ши, вы хотите сказать, что Цинъи — лицемерка и двулична?»
Ши Манси хихикнула и махнула рукой: «Манси не посмеет. Что бы ни сказал молодой господин в синем, он обязательно это сделает; Манси в это твердо верит. Просто…»
"только?"
Ши Манси повернула голову и поправила волосы, вместо ответа спросив: «Когда молодому господину в зелёном было восемнадцать, он в одиночку уничтожил деревню Тяньмэнь, известную своими безжалостными убийствами, и распустил её семьдесят шесть подчинённых горных крепостей. С тех пор в регионах Янь и Чжао больше не было разбойников, а молодой господин в зелёном прославился в мире боевых искусств благодаря этой битве?»
"хороший."
«Молодому мастеру в зелёном было всего двадцать один год. Когда два непревзойденных мастера, старик Цюшань и Юй Цзундаомо, сражались на горе Сун, молодой мастер в зелёном отправился убедить их прекратить бой, чтобы сохранить стабильность в мире боевых искусств. Хотя он получил серьёзные ранения в бою, он в одиночку разрешил многолетнюю вражду между ними. В результате оба достигли просветления и вступили в буддийский орден. Он также сорвал заговор Линь Уго, направленный на посев раздора, и предотвратил катастрофу в мире боевых искусств».
Байли Цинъи подняла брови, на мгновение засомневавшись в своих намерениях.
«Молодому господину в синем было двадцать четыре года. Когда императорский двор, подстрекаемый вероломными чиновниками, начал массированное нападение на город Фэнъюэ, глава города, Лин Фэнъюэ, обратился к молодому господину за помощью. Тот откликнулся быстро, и весь мир боевых искусств сплотился на его помощь, успешно сняв осаду города Фэнъюэ и вынудив императорский двор подписать пакт о том, что он никогда больше не будет вторгаться в его владения. Два года назад умер старый господин Байли, и молодой господин в синем официально принял поместье Байли, управляя всем королевством с абсолютным повиновением. Можете ли вы поверить, что в моих словах есть хоть какая-то ошибка?»
Байли Цинъи смотрела на неё, её сердце постепенно успокаивалось. Она улыбнулась и сказала: «Мисс Ши так много знает о происхождении Цинъи, я искренне польщена».
Ши Манси слегка поджала свои покрасневшие губы, но продолжила: «Однако, по сравнению со многими достижениями молодого господина Цинъи, сердца бесчисленных юных госпож разбило двустишие Цинъи шестилетней давности, не так ли? Что это было за двустишие, которое поставило в тупик даже У Сяо?»
«Мисс Ши тоже хочет попробовать?» — мягко, но с оттенком поддразнивания спросила Байли Цинъи.
Ши Манси хихикнула, ее смех осыпал землю цветками яблони: «Я бы не посмела так сказать. Кроме того, я слышала, что Цинъи точно выбрала старшая дочь семьи Ювэнь, и что молодой господин в зеленом собирается выбрать день для свадьбы с госпожой Ювэнь, верно?»
Байли Цинъи взглянул на изумрудные перила, по которым легко постукивала Ши Манси. Одна сторона перил была слегка пятнистой, и на ней виднелся неестественный, едва заметный след, словно выгравированный несколькими словами. Он слегка удивился, а затем улыбнулся: «Цинъи — просто скучный человек, который гонится за скучными вещами в этом мире. Это благословение Цинъи, что ему так повезло, но я не смею разрушать чью-либо жизнь».
Ши Манси не могла сдержать смех. Ее голос, изначально необработанный, стал невероятно милым и притягательным, когда она его произнесла.
«Молодой человек в синем точно такой же, как она: он любит говорить приятные вещи, но на самом деле ему не нравится делать что-либо, чтобы угодить другим. Как странно!»
Байли Цинъи громко рассмеялась и собиралась задать еще несколько вопросов об Инь Усяо, но ее прервала Байли Ханьи, которая подбежала к ней.
«Брат, госпожа Юн хочет кое-что сказать».
Байли Цинъи немного подумала, затем сложила руки ладонями и сказала: «Тогда Цинъи может уйти».
Ши Манси слегка поклонилась, провожая в путь двух братьев Байли. Затем она улыбнулась и, глядя на туманный, холодный пруд, пробормотала: «Вероятно, только вы можете догадаться, какой это человек в душе».
※ ※ ※
После того как три месяца назад свадебный банкет в поместье Чусю пошел не по плану, и молодой господин в зеленом сдержал свое обещание, поместье Байли начало расследование резни в особняке Инь. Ходили слухи, что наложница Юнь, три года находившаяся без сознания в особняке Инь в столице, была воскрешена благодаря чудесным целительным способностям Байли Ханьи. Пока мир боевых искусств был в смятении, никто не сомневался в следственных способностях поместья Байли. Как только наложница Юнь придет в себя, правда откроется благодаря тщательному расследованию.
Однако не все ожидают, что правда выйдет наружу.
В пышной тени особняка Инь скользнула темная тень, зловещая, словно призрак.
Он двигался ловко и говорил почти беззвучно, едва касаясь ногами древних сосен во дворе, прежде чем грациозно приземлиться у двери боковой комнаты.
Во дворе царила необычайная тишина. Из боковой комнаты доносился тусклый свет свечи. Человек в черном пробил бумажное окно, чтобы убедиться, что все внутри спят, после чего ловко распахнул дверь и проскользнул внутрь.
У кровати на коленях стояла женщина, похожая на служанку, а на кровати крепко спала не кто иная, как легендарная госпожа Юнь, только что проснувшаяся. Ее лицо было сияющим и величественным, стройным и нежным, настолько прекрасным, что вызывало жалость, таким же захватывающе чистым и элегантным, как пион, омытый снегом.
Пришедший протянул палец и беззвучно надавил им на жизненно важную точку служанки. Ее тело обмякло, и она задохнулась. Затем он повернулся к госпоже Юнь, намереваясь сделать то же самое, но на мгновение заколебался, едва слышно вздохнул и что-то пробормотал себе под нос, прежде чем безжалостно нанести смертельный удар.
В тот самый момент, когда пальцы человека в черном уже собирались коснуться тела госпожи Юнь, рука, появившаяся из ниоткуда, точно схватила его за запястье, мгновенно нанеся удар в меридианы. Он вскрикнул от боли, вырвавшись из оков и отскочив на фут назад. Только тогда он понял, что его удерживала служанка, которую он считал мертвой.
Нет, это не горничная! У этого человека растрепанные волосы, высокий рост и глубоко посаженные черты лица. На его лице все еще виднеются раздражение и недовольство; это явно мужчина!
Мы попались в их ловушку!
Человек в черном был в ужасе. Не обращая внимания на реакцию госпожи Юнь, он повернулся, разбил окно и ушел.
Переодетая служанка не погналась за ними. Она нахмурилась, а затем внезапно закричала: «Для такой особы вы заставили меня, юный господин Железный Крест, переодеться в женщину! Брат, ты мне должен!»
Он гордо вышел из комнаты и, как и ожидалось, увидел, что Байли Цинъи и Байли Ханьи, ожидавшие снаружи, уже обезвредили человека в черном. В этот момент он был серьезно ранен в плечо, и большое пятно багровой крови быстро распространялось.
Байли Цинъи улыбнулась и сказала: «У третьего брата тонкие черты лица, поэтому было бы убедительнее, если бы он переоделся в женщину».
Байли Тьейи холодно фыркнул, намереваясь сказать: «Попробуй сам переодеться, это точно будет убедительнее». Однако, подумав о своем уважаемом старшем брате, переодетом в женщину, он невольно сменил тему: «Короче говоря, я рожден быть сплетником. Мне досталась роль обиженного нищего, и работа переодеваться в женщину тоже досталась мне».
Даже если его старший брат красив, может ли молодой человек в синих одеждах, всегда прямой и достойный, считаться красивым, если он превратится в нежную и прекрасную женщину?
Байли Ханьи присел на корточки со своей обычной дружелюбной улыбкой: «Скажите, кто вас послал?»
Человек в черном тупо уставился на Байли Цинъи: «Нет, это невозможно, вы должны быть прямо сейчас…» Его голос был чистым и мелодичным, и на самом деле это была женщина!
«В резиденции Ювэнь, верно? Удивительно, что вы знали о приглашении меня на банкет госпожи Ювэнь, но вы никак не могли предсказать, что я уйду на полпути». Байли Цинъи оставался вежливым и не стал снимать вуаль, поскольку уже точно знал, какое лицо скрывается за ней.
"Но..." Человек в черном уже собирался задать еще один вопрос, когда Байли Тьейи потерял терпение. Он шагнул вперед и одной рукой приподнял вуаль человека в черном, обнажив холодное, словно нефритовое, лицо. Он не мог не быть ошеломлен.