«Нет, вы не понимаете!» — в ужасе воскликнул Инь Усяо. — «Если тётя Юнь что-то задумала, она никогда не сдастся! Она так много лет трудилась ради этого дня, и она обязательно продолжит ждать возможности действовать, даже если это будет стоить ей жизни!»
"Но……"
«Послушайте меня, быстро созовите всех снизу, из-под обрыва! Чем скорее, тем лучше!»
«Но... взрывчатка обезврежена, и все члены группировки «Traceless» обезврежены...»
«Никаких „но“! Если бы вы были тётей Юнь, вы бы проложили только одну нить, чтобы взорвать взрывчатку? Вы ждали столько лет, неужели у вас не было бы запасного плана?» — взревел Инь Усяо.
"Вы имеете в виду..." — Байли Ханьи мгновенно осознала серьезность ситуации.
«Меня воспитывала тетя Юн, поэтому я знаю ее лучше всех. Она очень скрупулезна во всем, что делает. Когда я в детстве сбежала из дома, она обязательно перекрывала все три пути и не сдавалась, пока не поймала меня!»
«В таком случае я сделаю это немедленно...»
«Второй молодой господин! Случилось что-то ужасное!» — закричал кто-то, вбегая внутрь.
"...Что случилось?" — первым спросил Инь Усяо, его сердце бешено колотилось от тревоги.
«Совершенно очевидно… Совершенно очевидно, что начальник Цяо и мастер Цинь, за которыми так тщательно следили, внезапно исчезли!»
※ ※ ※
В темной комнате Му Ли и Цяо Фэнлан сошлись в поединке.
«Убей его! Убей его, никчёмный ты!» — крикнула тётя Юн сбоку, но было непонятно, кого она имела в виду.
«Ты забыла? Ты забыла всё, что он тебе сделал? Разве ты не говорила, что вернёшь это в десятикратном или стократном размере?» — это было сказано Цяо Фэнлану.
«А вы? Готовы ли вы отказаться от всего, что у вас есть сейчас? От всего, чего вы так упорно добивались?»
«Вы двое, если вы мужчины, сражайтесь со мной насмерть!»
Они смотрели друг на друга, но не двигались, словно в последний раз заглядывая в души друг друга.
Наконец, один из них поднял меч.
Это дерево.
Он поднял меч, но повернулся к тёте Юнь: «Ты так хочешь наблюдать, как мы будем убивать друг друга?»
«Ну и что?» — рассмеялась тетя Юн. — «Теперь, когда все дошло до этого, что вы, братья, не сделали, что следовало сделать, а что нет? Вы все еще бездействуете? Даже без меня вы можете притворяться, что ничего этого не было?»
Му Ли горько усмехнулся: «Это невозможно». Он, не дрогнув, посмотрел прямо в глаза Цяо Фэнлану. «Когда я столкнул тебя со скалы в тот день, я должен был знать, что этот день настанет».
Цяо Фэнлан усмехнулся: «Ты же не собираешься сказать, что сожалеешь об этом, правда?»
«Нет, я не жалею об этом». Му Ли заложил руки за спину и отвёл длинный меч назад. «Если хочешь меня убить, то убей. Но я никогда не пожалею о содеянном».
«Я никогда не пожалею о том, что собираюсь сделать», — сказал Цяо Фэнлан с жестокой улыбкой. «С этой точки зрения, мы действительно настоящие братья».
«Но я не хочу, чтобы мы оба понесли убытки».
«У тебя нет выбора». Цяо Фэнлан нетерпеливо взмахнул мечом, звук пронзающего плоть клинка ни на секунду не заставил его колебаться. Он яростно вонзил меч до самого конца, лишь затем остановился от неожиданности.
— Ты серьёзно? — Он резко вытащил свой окровавленный меч.
Как только острие меча оторвалось от его тела, Му Ли рухнул на землю, не в силах продолжать бой.
«Что ты думаешь?» — улыбнулся он.
Цяо Фэнлан с отвращением снова ударил ножом.
«Ты не заслуживаешь быть моим братом. Это нелепо, что ты в последнюю минуту умоляешь о пощаде».
«Я не молил о пощаде». Му Ли прикрыл рану рукой и заставил себя подняться, меч все еще был вонзен в его тело.
«Неважно, буду я сегодня сражаться или нет, мне суждено умереть здесь. Я не хочу видеть, как Сяоэр смотрит на меня после того, как узнает правду». Он опустил голову, так что выражение его лица стало неразборчивым. «Из нас двоих достаточно, если выживет хотя бы один. Тот, кто выживет, сможет жить и за того, кто умер». Он поднял взгляд. «Так я думал, когда столкнул тебя со скалы. Теперь… теперь, когда роли поменялись, это не исключено. Ты тоже можешь жить за меня. В любом случае, не имеет значения, выживешь ты или я».
«Ты…» — Цяо Фэнлан был несколько взволнован и крепко сжал рукоять меча. — «Ты думаешь, я смягчу свою позицию только потому, что ты это сказал?»
«Независимо от того, добросердечен ты или нет…» Му Ли сжал меч перед собой, игнорируя мучительную боль от трения лезвия о тело, и медленно, шаг за шагом, приблизился к своему брату-близнецу.
«Я не выживу. Но ты должна помнить, у нас всё ещё есть мать». Он повернулся и с презрением посмотрел на тётю Юнь. «Конечно, не эта ужасная женщина. Ты ей ничего не должен, а я должен, и теперь только ты можешь отплатить ей за это. А Сяоэр… Сяоэр, у неё может быть только один брат Фэн Лан, только один…»
«Что ты делаешь!» — тётя Юнь, наблюдавшая со стороны, больше не могла сдерживаться и одним ударом сломала лезвие меча. — «Ты должен сражаться! Сражаться! А не произносить свои последние слова с такой сентиментальностью! Цяо Фэнлан, ты трус! Ты ничем не отличаешься от своего отца! Почему бы тебе просто не убить его? А ты, куда делась твоя безжалостность? Почему ты сейчас плачешь, как женщина? Я... я убью вас всех, убью вас всех!»
«Довольно!» — крикнула Цяо Фэнлан, чтобы остановить её.
«Тех, кто заслуживает смерти, я убью; тех, кто заслуживает мести, я отомщу. Но у нас нет причин позволять тебе поступать по-твоему! Мать!» Он сделал паузу, затем медленно и обдуманно произнес каждое слово: «Или мне называть тебя Господом? В любом случае, это последний раз, когда я буду называть тебя так. Ужасная женщина, ты так сильно, так сильно обманула меня».
Тетя Юн вздрогнула, и ее лицо внезапно побледнело. Ее пасынок, ни до, ни после того, как она изуродовала себя, никогда не говорил ей ни одного грубого слова, ни разу.
Она открыла рот, внезапно осознав, что на этот раз что-то потеряла. Она всегда думала, что ей нечего терять.
Цяо Фэнлан повернул голову и посмотрел на Му Ли, которая была на грани смерти.
«Что бы ни случилось, он мой брат».
«Хорошо сказано». Байли Цинъи медленно вошла в комнату.
«Уже за эти слова я, Байли Цинъи, испытываю к вам уважение».
Цяо Фэнлан пренебрежительно фыркнул: «Я всё равно его убью».
«Нет!» — крикнула тетя Юн, пытаясь остановить ее. «Что... какой смысл убивать его вот так?» Она отступила назад, бормоча себе под нос: «Всё в хаосе, всё в хаосе».
Внезапно она подняла взгляд к небу и взревела: «Цяо Байюэ! Цяо Байюэ, ты такой настойчивый призрак! Даже после смерти ты все еще не позволяешь мне делать то, что я хочу? Я так тщательно все планировала столько лет, столько лет… Ха-ха-ха… У тебя такой хороший сын, такой хороший сын!»
Её некогда тщательно уложенные чёрные волосы растрепались от ярости, исказив лицо и сделав её свирепой и ужасающей. Она подошла к Му Ли, несколько ошеломлённая, и, глядя на его лицо, которое вот-вот должно было побледнеть, вдруг мило улыбнулась, как маленькая девочка. Она протянула руку и обхватила лицо Му Ли ладонями: «Но именно это мне в тебе и нравится. Ты любишь то, что любишь, и не любишь то, что не любишь. Но будь то тот, кого ты любишь, или тот, кого ты не любишь, ты можешь быть таким бессердечным, таким бессердечным… Тогда давай умрём вместе, давай умрём вместе… Что скажешь?»
Байли Цинъи настороженно крикнула: «Осторожно!»
Но было уже слишком поздно.
Тётя Юн торжественно и быстро выдернула золотую заколку из головы, и одним движением запястья, даже не глядя, заколка точно пронзила трещину в камне. Последовавший взрыв охватил всё вокруг.
Этот взрыв взорвал всю скалу «Семь Абсолютов», убив и ранив половину практикующих боевые искусства, которым так и не удалось спастись.
Этот взрывной рост ввел многих людей в анналы боевых искусств, но в то же время привел к тому, что многие другие были намеренно забыты миром боевых искусств.
На деревьях в саду побочных историй
Он пристально смотрел на потерявшуюся маленькую девочку.
На вид девочке было лет шесть-семь, но глаза ее сверкали озорным блеском. Сейчас она возилась с цветами и растениями в саду, время от времени находя странные или необычные травы и удивленно восклицая, не обращая внимания на то, есть ли кто-нибудь рядом. Она не была похожа ни на одну другую девочку ее возраста, которую он когда-либо видел. Он смутно помнил, что в секте Купол Северной Пустыни было много девочек ее возраста, в основном со светлой кожей и тусклыми глазами. С того момента, как они научились говорить, они либо постоянно заявляли о своей верности лидеру секты, либо механически практиковали боевые искусства, чтобы подняться по иерархической лестнице в секте.
Но эта девочка была другой. У нее была не просто светлая кожа, а розовая, как спелое яблоко. Она прыгала повсюду, совершенно не замечая своего тяжелого дыхания. Он чувствовал в ней невинность, ту невинность, которая приходит от хорошо защищенной среды, не затронутой грязью этого мира. И все же ее глаза говорили ему, чтобы он не был беспечным, потому что недооценка этой маленькой девочки приведет к ужасной неудаче.
«Эта девушка такая умная, она часто может поднять настроение, даже когда ею пользуются. Она практически маленькая дьяволица». Он вспомнил своего брата-близнеца Цяо Фэнлана, который сказал ему это с нежной улыбкой.
Это, должно быть, легендарная старшая дочь семьи Инь, не так ли?
Честно говоря, он совершенно не питал добрых чувств к семье Инь. Если бы не тётя, которая забрала у него отца, возможно, его отец и мать могли бы жить вместе вечно, и, возможно, он не оказался бы сейчас в таком положении.
Двенадцатилетний мальчик, словно волк, прятался в траве, молча наблюдая за игривой девочкой. Сам он не совсем понимал, чего хочет.
«Значит, ты был здесь?» Другой мальчик, очень на него похожий, тихо подошёл сзади. Он проследил за его взглядом и посмотрел вперёд, увидев играющую девочку. Он улыбнулся: «Ты смотришь на Сяоэр. Эта девочка такая умная и милая, правда?»
Мальчик вдруг покраснел: «Кто? Кто на неё посмотрел!»
Мальчик насмешливо усмехнулся: «Чего ты стесняешься? Сяоэр — моя кузина, так что, естественно, она и твоя кузина тоже».
«Кузина? Она не моя кузина».
«Али, не будь таким. Я знаю, тебе не нравится семья твоей матери, но твоя мать — хорошая женщина. А у Сяоэр тоже трагическая судьба. По крайней мере, у нас есть свои отец и мать, а она потеряла обоих родителей при рождении».
"Она... она сирота?"
«Это не совсем так. Она старшая дочь в семье Инь, окруженная любовью и заботой. Ее кормилица, тетя Нань, ее мать и я делаем все возможное, чтобы баловать ее. Даже ее отец, несмотря на свой обычно холодный и безжалостный вид, смягчает выражение лица, когда видит Сяоэр».
"Хм, тогда почему вы сказали, что у неё была тяжёлая жизнь?"
«Я… вздыхаю, как бы там ни было, Сяоэр — всего лишь маленькая девочка. Ей предстоит нести бремя всей семьи Инь. Я наблюдала за её борьбой с самого детства: ей приходилось заниматься музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью, учиться вести бизнес. Её жизнь невероятно сложна, но я ни разу не слышала от неё ни единой жалобы».
"...Если бы я могла, я бы хотела жить так, как она, по крайней мере, меня бы не игнорировали..." — пробормотала Му Ли себе под нос.
"Что?"
«Ничего особенного», — Му Ли очнулась от своих раздумий и сменила тему. — «Скажи, как ты думаешь, что бы случилось, если бы она увидела нас обоих одновременно?»
«Ах, Ли, не придумывай ничего смешного, это её напугает».
«Разве вы не говорили, что она исключительно умна? Мне бы хотелось посмотреть, так ли легко ее запугать».
«Али! Ты её напугал. А вдруг она расскажет об этом твоей матери…»
«Если ты ещё раз назовёшь эту женщину „матерью“, я отрекусь от тебя как от брата!» Му Ли сердито схватил своего брата-близнеца за воротник и уставился прямо на него: «В Северной пустыне у нас есть настоящая мать!»
«Но…» — пробормотал Цяо Фэнлан, — «Но я её никогда не видел, и… и это она тогда мне отказала…»
«Она тебя не бросила! Этот мужчина украл тебя у неё».
"...Но...этот человек — мой биологический отец, а также твой биологический отец..."
«Заткнись!» — нетерпеливо толкнул его Му Ли. «Как у меня может быть такой брат, как ты, трусишка?»
Цяо Фэнлан долго молчал, а затем внезапно заговорил: «Али, что это за человек такая мама?»
Му Ли многозначительно спросила: «Откуда мне знать, о какой матери ты говоришь?»
«Это… это та самая мама из северной пустыни, наша собственная мать. Отец всегда запрещал мне упоминать о ней, но когда я узнал, что моя собственная мать еще жива, вы даже не представляете, как я был счастлив, как невероятно счастлив…»
"...Когда я...узнал, что у меня есть отец, я обрадовался, но никак не ожидал, что у меня появится и младший брат, младший брат, который выглядит точь-в-точь как я". Выражение лица Му Ли смягчилось, и даже он сам не привык к таким сильным эмоциям в его голосе.
"Мама... красивая?"
«Конечно, Мать — самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. В северной пустыне Мать — это общепризнанный колючий цветок».
Что такое колючий цветок?
«Это цветок из северной пустыни. Неважно, затоптан ли он копытами лошади или переехал колесом, он все равно ярко расцветет на следующий год».
«О, мама такая красивая».
«Тц, ты даже свою мать никогда не видел».
«Я… когда-нибудь её увижу. Когда я увижу свою мать, я лично скажу ей, что она самая красивая женщина в мире».