Katastrophe

Kapitel 35

Liu Yichen negó con la cabeza, sus hermosos ojos revelando una determinación implacable: "Los asuntos de Jianghu se resolverán en Jianghu. A partir de este momento, incluso si tenemos que renunciar al banquete de cumpleaños, incluso si tenemos que sacrificar toda la Mansión Wanliu, yo, Liu, definitivamente haré que este canalla pague por sus crímenes y le daré una explicación a la familia Fang".

Zhao Ting y Zhou Yufei intercambiaron una rápida mirada, mientras Zhan Yun decía con un tono amable pero serio: "Joven amo, informar a las autoridades es solo cuestión de tiempo. Sin embargo, a partir de este momento, es cierto que solo se le permite entrar en la mansión y no salir".

Liu Yichen asintió y luego se dirigió a los presentes: «En cuanto a la captura del verdadero culpable, yo, Liu, haré todo lo posible y asumiré la responsabilidad. Sin embargo, la Mansión Wanliu necesita vuestra ayuda, ¡así que os agradezco de antemano!». Mientras hablaba, Liu Yichen juntó las manos en señal de saludo y luego dirigió su mirada a Duan Chen, que observaba la habitación: «Esta joven, si quieres ayudar, no me opongo. Sin embargo, debes velar por su seguridad, sobrino Zhan».

Capítulo seis: Demostración • Picadura de abeja

"Joven amo, ¿ha muerto el joven amo de la familia Fang?"

"¿Cómo murió? Joven amo, ¿robó la Espada de Colores Fluyentes?"

"Ese chico de la familia Fang tampoco es muy bueno en kung fu, no me extraña que le arrancaran la cabeza."

"El señorito..."

En cuanto Liu Yichen entró en el "Salón de la Rectitud", una multitud se congregó a su alrededor, bombardeándolo con preguntas. Liu Yichen alzó una mano con expresión solemne para pedir silencio y luego dijo con voz grave: "Escuchen todos lo que tengo que decir. El joven maestro Fang fue estrangulado con una espada, y esa espada no era otra que la espada de Liu Cai, que fue robada hace poco".

La multitud, que acababa de calmarse, estalló de nuevo en un clamor. Un hombre corpulento de unos cuarenta o cincuenta años, con el rostro enrojecido, gritó con voz atronadora: «¡Joven amo, no se preocupe! ¡Este tipo de villano merece morir! ¡Con tantos de nosotros, encontrar a este ladrón de poca monta será pan comido!».

—¡Exacto! ¡Con tantos aquí, seguro que lo encontramos! Joven amo, díganos cómo investigar. Cooperaremos plenamente. ¿Debemos registrar la casa o revisar las armas? —preguntaron con ansiedad muchos otros que estaban cerca.

Liu Yichen alzó la mano de nuevo, recorriendo con la mirada toda la sala: «Caballeros, he invitado a un total de 113 personas a este evento. A excepción del difunto joven maestro Fang y cuatro amigos, entre ellos el joven maestro Xingzhi, todos los demás invitados están aquí. En otras palabras, quien robó la espada y mató a alguien está aquí mismo, en esta sala».

—¡Joven amo, se equivoca! —Un hombre alto y delgado rió sarcásticamente—. Además de nosotros, los invitados, ¿acaso las criadas y los sirvientes de la mansión no son sospechosos? ¿No es sospechosa la Mansión Wanliu? Después de todo, esta persona murió en la mansión. Incluso si uno de nosotros lo hizo, ¿por qué tuvimos que hacerlo aquí? ¡Creo que quien robó la espada y mató al hombre podría tener alguna conexión con la Mansión Wanliu!

«¿Qué quieres decir con eso?» Muchos también se pusieron del lado de la familia Liu: «El joven amo nos invitó sinceramente a un banquete para celebrar el cumpleaños del viejo amo. ¿De qué le serviría esto a la mansión? ¡No hagan acusaciones falsas ni siembren la discordia aquí!»

La sala volvió a estallar en alboroto. Liu Yichen observó a la multitud durante un rato sin cambiar de expresión antes de decir: «Silencio, por favor». Tras amainar la discusión, Liu Yichen continuó: «La mansión Wanliu es, sin duda, la culpable de la muerte del joven maestro Fang. Sin embargo, ahora no es momento de cuestionarnos ni atacarnos. Si seguimos discutiendo aquí, solo conseguiremos que el verdadero culpable se ría de nosotros».

Las palabras de Liu Yichen obtuvieron de inmediato la aprobación de la mayoría de los presentes. Muchos asintieron, expresando su determinación de unirse y luchar contra el enemigo común. "Por lo tanto, espero que todos cooperen conmigo para encontrar al verdadero culpable, dar una explicación a la familia Fang e impedir que esta persona cause daño en otros lugares. ¡Yo, Liu, juro que no descansaré hasta que esta persona sea capturada!"

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La espada Liucai fue extraída minuciosamente del cuello de Fang Wenli. La hoja curva fue enderezada cuidadosamente hasta recuperar su forma original. La hoja, más brillante que la escarcha y la nieve, estaba manchada de sangre espesa. El líquido rojo brillante se deslizó lentamente por el lomo de la espada, goteó sobre el suelo de piedra azul y se condensó formando una pequeña flor de sangre.

Zhou Yufei tomó la espada y el paño del sirviente. El grueso paño se deslizó lentamente sobre la espada, y tras ser bañada en sangre, la hoja brilló con mayor nitidez y frialdad que antes. La brillante luz del sol exterior se filtraba por la ventana e iluminaba el filo de la espada, y la luz blanca y gélida parecía un arroyo de montaña que fluía desde el lomo hasta la punta. Los presentes en la habitación solo vieron un destello de luz blanca ante sus ojos, y todos parpadearon o cerraron los ojos involuntariamente.

Zhou Yufei apartó el paño que tenía en la mano y acarició la hoja helada con los dedos: «Qué lástima». La hoja ya estaba ligeramente dañada. Podría conservarse como objeto de colección en el futuro, pero había perdido para siempre su utilidad como arma en el mundo marcial.

"Aunque la Espada Fluida es flexible, quien pueda doblarla así para rodear el cuello de una persona y estrangularla hasta la muerte debe poseer una fuerza en la palma y una energía interna insondables." Zhan Yun volvió a mirar la Espada Fluida y golpeó suavemente la palma de su mano con el abanico de hueso de jade: "Que yo sepa, no debería haber más de cinco personas en la mansión con tales habilidades."

"El Maestro Liu y el Maestro Liu están, naturalmente, fuera de toda duda. Además, está el Maestro Xiao de la familia Xiao en Muzhou, el Maestro Zuo Xin del Salón del Rayo, y uno más..." Zhou Yufei se detuvo de repente, miró a Zhao Ting, luego tomó la vaina del sirviente que estaba a un lado y lentamente metió a Liu Cai en la vaina.

Zhao Ting respondió con voz grave: "Deng Dingbo, de Baode, Hedong, es el nuevo jefe de la agencia de acompañantes de la familia Deng".

El cuerpo ya había sido retirado, y los dos sirvientes restantes se afanaban en limpiar las manchas de sangre y los fragmentos de la mesa redonda que el joven amo había destrozado en su ira. El grupo salió de la habitación, con la Espada del Color Fluyente aún en la mano de Zhou Yufei. El joven amo Zhou los miró, arqueó una ceja y preguntó en voz alta: "¿Adónde vamos ahora?".

Zhao Ting y Zhan Yun miraron a Duan Chen, que caminaba entre ellos. Zhan Yun observó a la hermosa mujer a su lado, que estaba absorta en sus pensamientos con el ceño fruncido, y una leve sonrisa apareció en sus ojos: "¿Vamos a echar un vistazo al 'Salón Jixian'?"

Duan Chen levantó la vista inconscientemente al oír el sonido; sus ojos de fénix, a diferencia de su mirada habitual clara y fría, mostraban un raro atisbo de confusión: "¿Hmm?". Luego, como si de repente se diera cuenta de algo, volvió a mirar al frente: "Hmm".

La sonrisa de Zhan Yun se acentuó, y sus labios rosados se curvaron inconscientemente en un arco cálido y encantador. ¡Esta persona está tan confundida por el caso! Pero esa expresión de desconcierto y perplejidad en su rostro hace un momento era realmente adorable.

"¿Qué opinas de este asunto?" Zhao Ting miró fríamente a Zhan Yun, cuyo rostro estaba lleno de ternura, y luego fijó sus ojos oscuros en Duan Chen.

Duan Chen permaneció en silencio durante un largo rato antes de decir en voz baja: "Siempre he pensado que la persona que mató a Fang Wenli no era necesariamente su enemigo".

"¿Cómo es eso?" Zhao Ting arqueó una ceja.

Si se tratara de un simple caso de venganza en el mundo marcial, podría haber actuado con facilidad en el camino. Desde Suzhou hasta Jiangning, había innumerables oportunidades. Además, con las habilidades de ese hombre, acabar con la vida de Fang Wenli habría sido pan comido. Pero optó por actuar solo después de entrar en la Mansión Wanliu, e incluso robó esta Espada Liucai para usarla como arma homicida, haciendo público el asunto. Al observar sus métodos de asesinato, destruyendo un tesoro invaluable y torturando a la víctima hasta dejarla irreconocible, solo veo dos palabras en todo esto. Duan Chen hizo una breve pausa y luego pronunció en voz baja dos palabras: «Demostración».

Zhou Yufei soltó una risita al oír esto, y giró la cabeza para mirar a Duan Chen con gran interés: "¡Belleza, no esperaba que tuvieras tanta habilidad! Sigue así, sigue así".

Duan Chen ni siquiera miró al hombre; sus ojos permanecieron fijos al frente: "Sospecho que este asunto probablemente esté dirigido a la Mansión Wanliu. Sin embargo, todo esto es solo una especulación mía, sin ninguna prueba concreta".

Zhan Yun asintió, una sombra cayendo sobre su atractivo rostro: "¿Quieres decir que es muy probable que vuelva a intentarlo?"

—Ojalá que no —dijo Duan Chen, entrecerrando los ojos mientras observaba el "Salón de los Sabios" que poco a poco se hacía visible—. Pero es mejor estar preparado y tomar precauciones.

Cuando los cuatro se acercaron al salón, Liu Yichen, acompañado por varios de sus hombres, se acercó y preguntó: "Sobrino Zhan, ¿tienes alguna pista?".

Zhan Yun negó con la cabeza: «Sin embargo, joven amo, es mejor que guarde estas armas en la habitación primero. Porque sospechamos…» El grupo cruzó el umbral del salón uno tras otro. No solo Zhan Yun, sino casi todos quedaron atónitos. Las tres paredes y los cuatro estantes de caoba del salón estaban completamente vacíos. Varios sirvientes encargados de vigilar la zona yacían en el suelo. Liu Yichen y varios de sus hombres se adelantaron rápidamente y liberaron los puntos de presión de los sirvientes.

Duan Chen miró fijamente los marcos de madera sin expresión. Zhou Yufei rió entre dientes, negó con la cabeza y suspiró: "¡Esto es un gran problema!".

Los sirvientes, que habían sido adormecidos mediante acupresión, se incorporaron aturdidos. Cuando Liu Yichen les preguntó qué había sucedido, sus respuestas fueron casi idénticas: «No vimos a nadie. Solo sentimos un entumecimiento en la nuca y luego no recordamos nada más».

Zhan Yun se inclinó frente a alguien y le pidió que girara la cabeza. Duan Chen y Zhao Ting también se colocaron a un lado. Vieron un pequeño punto rojo en la nuca de la persona, apenas perceptible a menos que se mirara con atención. Además, una cicatriz tan pequeña desaparecería en media hora.

"¿Acupuntura con aguijones de abeja?" Al ver esto, Liu Yichen le ordenó al sirviente que estaba a su lado que hiciera lo mismo, y, efectivamente, aparecieron los mismos puntos rojos en la nuca.

"Joven amo, ¿alguna vez ha visto a alguien usar este tipo de arma oculta?", preguntó Zhou Yufei con pereza, apoyándose en el borde de una mesa con su espada en la mano y alzando una ceja.

La expresión de Liu Yichen osciló entre la alegría y la tristeza, y tras un largo silencio, asintió: "Lo conocí una vez, hace unos veinte años".

"Joven amo, ¿le resulta inconveniente revelar el nombre de esta persona?", preguntó Zhan Yun poniéndose de pie lentamente.

Los ojos de Liu Yichen se oscurecieron y una sonrisa amarga apareció en sus labios: "Es una lástima. Porque todos los que lo vieron entonces, excepto yo, ya no están vivos".

Al ver que Zhan Yun y los demás lo observaban en silencio, Liu Yichen levantó la mano y les hizo un gesto para que se marcharan. Tras alejarse un buen trecho, Liu Yichen volvió a mirar a los que estaban dentro de la habitación, con el ceño fruncido: «Espero que, una vez que salgan de aquí, no vuelvan a mencionar este asunto. Al fin y al cabo, podría ser algo grave o insignificante; si no tenemos cuidado, la vida de más de cien personas en mi mansión Wanliu podría estar en peligro en cualquier momento».

Al ver que el grupo asentía solemnemente, Liu Yichen continuó: «Esa persona solo apareció en la mansión una vez. Después, regresó al Noroeste...» Los presentes eran muy perspicaces. Al oír la palabra «Noroeste» y relacionarla con la declaración anterior de Liu Yichen, comprendieron rápidamente que se refería a Xia Occidental, ¡ubicada en el noroeste de la dinastía Song!

Debido a que Zhao Ting había luchado contra el pueblo Liao anteriormente, era más sensible a estos asuntos que los otros tres. Al oír esto, su expresión, ya de por sí fría, se ensombreció aún más: "Joven Maestro Liu, solo necesito hacerle una pregunta: ¿Es esta persona la misma de entonces?".

Liu Yichen quedó atónito ante la pregunta de Zhao Ting. Tras recuperarse, negó con la cabeza inconscientemente: «Ese hombre dijo una vez que jamás volvería a pisar las Llanuras Centrales. Además, realmente no tenía motivos para regresar». Mientras hablaba, una leve tristeza apareció en el rostro de Liu Yichen, y una sonrisa aún asomaba en la comisura de sus labios resueltos, pero esa sonrisa resultaba inexplicablemente amarga.