Katastrophe - Kapitel 59
En cuanto aterrizaron, Zhan Yun soltó su brazo y preguntó suavemente: "¿Estás bien?". Duan Chen asintió y le dio las gracias en voz baja, luego miró a su alrededor buscando la rama rota.
Zhan Yun se giró con una leve sonrisa e inmediatamente vio el rostro algo siniestro de Xiao Changqing. El señor Xiao la miró fijamente y bajó la voz: "¡Buen muchacho! ¿Qué se siente al tener a una belleza en tus brazos? Estás bastante satisfecho contigo mismo, ¿verdad? Déjame sostener un cadáver..."
Duan Chen llamó a Xiao Changqing y al otro hombre: "Vengan a ver qué es esto".
Zhan Yun parpadeó, con una cálida sonrisa aún en su apuesto rostro. Extendió su abanico plegable, indicándole a Xiao Changqing que pasara primero.
Duan Chen ya había sacado un pañuelo y arrancado una ramita fina, raspando con cuidado el polvo de ocre adherido a la corteza. No había mucho polvo; se calculaba que gran parte se había esparcido cuando el tronco del árbol cayó al suelo. Xiao Changqing sostenía el pañuelo, acurrucado junto a Zhan Yun, examinándolo con atención. Duan Chen dijo con calma en voz baja: «Parece que se ha mezclado con bastante algo; huele a sangre y también a rejalgar».
Xiao Changqing y Zhan Yun mojaron las yemas de sus dedos en la sustancia, la inhalaron suavemente y luego la frotaron entre ellos. Ambos, con ciertos conocimientos médicos, asintieron casi simultáneamente: "Es rejalgar, pero...".
"¡Ve tú primero!", exclamó Xiao Changqing con un puchero algo desafiante.
Zhan Yun sonrió levemente y señaló a los dos para que miraran con atención: "Hay una cantidad muy pequeña de color verde en el interior, parece jade".
Xiao Changqing abrió mucho los ojos y miró con atención durante un rato, luego miró sus dedos, haciendo un puchero mientras argumentaba: "No tengo nada de verde esmeralda aquí. Sin embargo, sí veo algunas otras cosas". Al ver que los dos lo miraban fijamente, el Maestro Xiao finalmente sonrió y dijo: "Perla, ámbar, cinabrio y espino de fuego".
Al ver que ambos parecían desconcertados por su seguridad, Xiao Changqing puso los ojos en blanco con timidez y explicó en voz baja: "Bueno, todos estos son productos de belleza y cuidado de la piel, y todos son algo tóxicos. Si se mezclan, producen un olor particular. La mayoría de la gente no lo percibe, pero yo los preparo a menudo, así que estoy bastante familiarizado con él".
Duan Chen frunció ligeramente el ceño, aparentemente desconcertado, pero no dijo nada más. Tomó con cuidado el pañuelo de Xiao Changqing y lo guardó; luego, los tres se dieron la vuelta y caminaron hacia la multitud.
Awen había ido a casa del doctor Xia para entregar un mensaje, y al enterarse de que los tres estaban interesados en investigar el asunto, los acompañó. Mientras los tres examinaban el polvo de ocre en el tronco del árbol, Awen ya les había dado una breve explicación a los presentes.
Todos estos hombres eran muy valientes; uno de ellos era incluso un anciano respetado del pueblo. Tras los extraños sucesos, no se marcharon, sino que ayudaron en todo lo que pudieron. Algunas familias, aterrorizadas, huían sin siquiera preparar un entierro digno para sus hijas desaparecidas, pensando que jamás regresarían. Cada pocos días, estos hombres se reunían al borde del bosque para revisar los cuerpos y ayudar a recogerlos. No se atrevían a hacer nada más de lo necesario. Hoy, al enterarse por A-Wen de que unos desconocidos habían venido a ayudar a investigar los extraños sucesos, se mostraron a la vez contentos y preocupados. El asunto de los agentes de la prefectura de Suzhou aún rondaba en sus mentes, y ahora nadie se atrevía a afirmar con certeza que no se trataba de fantasmas.
El otro cuerpo ya había sido bajado antes de que llegaran los tres. Duan Chen se acercó al cuerpo y se agachó, preguntando con calma: "¿Puedo preguntar quién subió al árbol para desatar el nudo?".
El fallecido era un chico de dieciséis o diecisiete años. Duan Chen desató el cinturón que rodeaba la cintura del cuerpo y retiró la camisa blanca, que ya estaba manchada de barro, para examinar el cadáver.
Un hombre con un rostro de aspecto muy honesto dio un paso al frente: "Soy yo".
Duan Chen miró al hombre y preguntó: "¿Cómo estaba atado el nudo?"
El hombre se rascó la nuca, algo confundido: "¿Cómo lo ataste? ¡Es un nudo normal!"
Duan Chen asintió, les dio las gracias y luego se dirigió a la multitud: "Necesitamos examinar el cuerpo, por favor esperen a un lado".
Estos hombres habían llegado originalmente en una carreta tirada por bueyes y ya habían preparado camillas, sábanas blancas y otros artículos similares. Cuando Duan Chen dijo que quería realizar una autopsia, todos asintieron obedientemente y caminaron con Awen hacia un lugar un poco más alejado.
Zhan Yun y Xiao Changqing también se acercaron y examinaron el cuerpo junto con Duan Chen. Observaron que las muñecas, la parte interna de los codos y los tobillos del hombre, entre otras zonas clave, presentaban repetidos cortes con un cuchillo. Sin embargo, para su sorpresa, muchas de las heridas ya habían cicatrizado y no eran mortales.
Tras un examen más detenido del lado izquierdo del pecho del fallecido, se descubrió que el corazón había sido arrancado de un solo corte, realizado con gran precisión y habilidad. Los ojos fríos y penetrantes de Duan Chen recorrieron cada parte del cuerpo, apartando finalmente el cabello del hombre a un lado de su cuello. Vio dos grandes cortes ovalados en el lado izquierdo del cuello, separados por unos dos dedos, con un tenue tinte azul violáceo a su alrededor.
Al volver a examinar la herida en el lado izquierdo del pecho del hombre, un brillo extraño apareció en sus ojos, normalmente impasibles, como los de un fénix. Duan Chen alzó la vista hacia las dos personas que tenía enfrente y dijo: «A este hombre le extrajeron el corazón justo cuando estaba a punto de perder toda la sangre».
Al contemplar el cadáver pálido, casi transparente, que tenía delante, los horribles cortes en sus extremidades y la profunda herida en su pecho izquierdo, y luego el rostro aún juvenil e inocente, los apuestos rasgos de Zhan Yun se ensombrecieron gradualmente. Incluso la expresión del normalmente jovial y bullicioso Sr. Xiao se tornó sombría, con la mirada fija en el sangriento agujero en el costado del cuello del difunto.
Tras examinar el cadáver, Zhan Yun escuchó el relato de Duan Chen y reflexionó un momento antes de decir lentamente: «Una vez leí en un libro que si se extrae el corazón de una persona y se abre la punta, toda la sangre que hay dentro saldrá. Esta sangre, junto con varias hierbas medicinales extremadamente raras, puede revivir a una persona gravemente enferma». Mientras hablaba, Zhan Yun negó con la cabeza con gravedad. «Sin embargo, eso era solo un pequeño folleto que recopilaba anécdotas históricas no oficiales; la mayor parte de su contenido es absurdo y carece de fundamento histórico...»
Al oír esto, el Sr. Xiao le dio una palmada en el hombro a Zhan Yun: "¡Buen muchacho, esta vez puede que te haya tocado el premio gordo!"
Xiao Changqing volteó cuidadosamente el cuerpo, se inclinó y extendió un dedo para tantear el gran agujero de sangre en el costado del cuello del cuerpo, luego miró a Zhan Yun: "Ven y trae un pañuelo para recoger esto".
Zhan Yun hizo lo que le indicaron, se levantó y se dirigió al otro lado. Desplegó un pañuelo azul claro en la palma de su mano y se lo acercó al cuello del hombre. Xiao Changqing presionó con el dedo el pequeño trozo de piel entre las dos heridas, y con la otra mano, extendió la mano por encima de una de ellas, apretándola lentamente con el dedo. Al cabo de un rato, apareció gradualmente un poco de plata en la herida.
La frente de Xiao Changqing ya estaba perlada de sudor. Al ver esto, no pudo evitar sonreír. Sin embargo, no se atrevió a mover las manos ni un ápice. Sin levantar la cabeza, dijo rápidamente: «Pequeño Duan, llevo una bolsita en forma de corazón en la cintura con unas pinzas de plata dentro».
Al oír esto, Duan Chen se acercó rápidamente a Xiao Changqing, sacó unas pinzas plateadas, extendió la mano por encima del orificio de sangre, apuntó a la luz plateada y la levantó. Extrajo una aguja fina como un cabello, del tamaño aproximado de un dedo índice.
Tras colocar con cuidado la aguja sobre el pañuelo, los tres exhalaron lentamente. Xiao Changqing tomó el pañuelo de la mano de Zhan Yun y sonrió misteriosamente: «Esta es la mejor prueba de que la Secta de las Siete Vidas ha reaparecido en el mundo marcial».
Tras atarle la ropa al hombre y cubrirlo con una sábana blanca que habían recogido del suelo, los tres se acercaron a examinar el cadáver de la otra joven. Encontraron el mismo orificio sangriento en el cuello de la mujer, junto con la punta de una aguja plateada en su interior. A diferencia del cadáver anterior, la mujer solo presentaba numerosos rasguños en las muñecas, y las marcas de cuchillo eran menos numerosas y más limpias.
"Estas agujas de pelo de buey son exclusivas de la Secta de los Siete Sheng. Se utilizan principalmente para insertar un tubo especial de bambú en el cuello de una persona para drenar la sangre." En el carruaje, Xiao Changqing les explicó a Duan Chen y Zhan Yun, frunciendo el ceño. Al mirarlos de nuevo, su expresión se tornó inusualmente seria: "La Secta de los Siete Sheng ha resurgido y está aún más loca que antes. Extraer sangre, arrancar corazones y ese polvo de ocre... esta vez, probablemente estemos en serios problemas."
“La forma en que estaba atado el nudo indica que había más de una persona involucrada, y sumado al creciente número de secuestros en la ciudad…” Zhan Yun hizo una breve pausa, con una sonrisa amarga en los labios: “Parece que esta Ciudad del Agua Amarga se ha convertido en una base secreta de la Secta de las Siete Vidas”.
Duan Chen mantuvo los ojos entrecerrados y no dijo nada, como si estuviera pensando en algo.
El carruaje iba al final, avanzando lentamente, cuando oyeron la voz de Awen desde fuera: «Ustedes tres, la casa de la muchacha que murió está justo delante». Al levantar la cortina, vieron que Awen ya había bajado del carro de bueyes y les hacía señas a los tres.
Llamaron a la puerta durante un buen rato, pero nadie respondió. Los demás ya se habían ido a otra casa. Awen se rascaba la cabeza con frustración cuando oyó a un vecino gritar: «¡Dejen de llamar! ¡Se mudaron el otro día, no hay nadie en casa!».
El grupo intercambió miradas, y Awen parecía algo preocupado: «Se han movido otra vez. Parece que primero tendremos que llevarlos a mi casa... Si no te importa, ven a cenar conmigo. Todas las tiendas de este pueblo cierran por la noche, y no hay ningún sitio para comer fuera».
Zhan Yun juntó las manos en señal de saludo a Awen, con una leve sonrisa en los labios: "Entonces no nos andaremos con formalidades. Gracias por su ayuda, hermano Awen".
Awen levantó la mano apresuradamente para devolver el saludo, y luego la agitó con cierta torpeza: "De nada. Solo estás ayudando a nuestro pueblo, yo solo hago lo que puedo para ayudarte. Cuando dijiste que esto no fue causado por fantasmas, ¡Da Liu y los demás se alegraron muchísimo!". Awen se rascó la cabeza con timidez: "Somos de un pueblo pequeño, nunca hemos visto a nadie con habilidades tan increíbles como las de ustedes tres. Mientras examinaban el cuerpo, nosotros solo charlábamos. Todos decían que, como son tan hábiles y han visto el mundo, ¡seguro que podrán ayudar a nuestro pueblo de Bitterwater a atrapar a este villano!".
Al oír esto, los tres sintieron una opresión en el pecho. Aquellas personas apenas habían vislumbrado un atisbo de esperanza, sin saber que una desesperación aún mayor les aguardaba. Tras un momento de silencio, Duan Chen asintió levemente a Awen, como si estuviera de acuerdo, y luego dijo: «Nos gustaría entrar y echar un vistazo; quizás encontremos más pistas».
Ah Wen ya había presenciado sus habilidades esa tarde y sabía que la altura del muro que tenían delante no suponía ningún reto para ellos, así que asintió amablemente: "Ya se han retirado todos, no hay problema".
Xiao Changqing le dio una palmada en el hombro a Awen, lo agarró por el cuello y caminó hacia la calle, saludándolos con la mano mientras decía: "Ustedes dos, buscaremos una posada. De lo contrario, no tendremos dónde quedarnos cuando oscurezca".
Nota del autor: Habrá una actualización el próximo lunes a las 9 AM. ¡Gracias por su apoyo! ~\(≧▽≦)/~
A diferencia de Zhao Ting y Ranran, Zhanzhan no ocupa ningún cargo oficial, y su hermano mayor está a cargo de la mansión, por lo que goza de bastante libertad.
Además, la organización aprueba los 300 puntos mensuales y los descuenta de mi cuenta. Este es el único privilegio que tengo, ¡así que si quieren, que lo aprovechen!
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¡Anímense a participar y a hacer conjeturas audaces! Esto me servirá de inspiración.
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Ni siquiera sé quién ha vuelto y quién no; siento que he perdido a muchos niños o(╯□╰)o
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