Понимая, что ситуация безвыходная, Мо Си приставил свой длинный меч к груди, продемонстрировав ослепительное мастерство фехтования, и поспешно отступил, сказав: «Глава секты Хэ никогда больше не сможет помочь любимому человеку переправиться через реку в этой жизни, так зачем же обманывать себя каждый день!» Он лишь хотел проверить свои навыки, но не хотел усугублять ситуацию и рисковать жизнью. Состязание с непревзойденным мастером, таким как Хэ Цюнь, было шансом, который выпадает раз в жизни, поэтому, даже зная, что он ему не ровня, он был готов рискнуть.
Хэ Цюнь действительно немного замедлил удар ладонью и спросил: «Кто ты ей такой?»
Мо Си достал из кармана что-то, позволил ветру унести это, и сказал: «Это памятный подарок от старого друга главы секты Хэ. Глава секты Хэ узнает его содержание, как только прочитает». Затем он прикрылся мечом и быстро отступил на несколько шагов.
Хэ Цюнь действительно быстро схватил записку с узором из орхидей. Он пробежал глазами по стихотворению сверху вниз, а затем внезапно замер, ветер поднял его соломенную шляпу, открыв обветренное и серьезное лицо, в глазах которого читалось явное раскаяние. Внезапно он опустился на колени и хрипло зарыдал: «Сяо Лань, зачем ты последовал за ним, чтобы умереть в клане Тан?» Спустя мгновение он резко спросил: «Откуда ты взял это письмо?»
«Я наткнулся на это случайно, когда был гостем в клане Тан», — тихо вздохнул Мо Си и добавил: «Глава секты Хэ, вы ошибаетесь. По всей видимости, глава секты Хэ узнал почерк старшего Линя. Стихотворение ясно выражает чувства молодой женщины, тоскующей по своему возлюбленному, но не получающей ответа, и поэтому решившей разорвать с ним связь и уйти. Следующее стихотворение старшего Тан Цзюэ, хотя и явно описывает тоску молодой женщины по своему возлюбленному, также тонко выражает его собственные чувства любви к ней». Весеннее стихотворение Тан Цзюэ, короткая ода о тоске по кому-то, описывает мысли, внешний вид и душевное состояние женщины в первой строфе. Вторая строфа изображает тоску и томление, постоянную тоску, волнующие душу эмоции; сильные чувства одинокой женщины в ее пустой комнате, стоящей перед благоухающим шелком, как она могла вынести боль пробуждения от пьяного оцепенения? Фраза «пробуждение от пьяного оцепенения» предполагает, что эта женщина когда-то топила свою печаль в алкоголе, используя опьянение, чтобы избежать мучений неразделенной любви. Любовь Тан Цзюэ к Линь Си очевидна; у Линь Си нет причин тосковать по тому, кого она не может иметь. Следовательно, человек, по которому Линь Си тосковала, но которого не могла иметь, определенно не был Тан Цзюэ.
«Человек, по которому тосковал старший Линь в своем стихотворении, — это не кто иной, как ты, старший», — добавил Мо Си. Судя по поведению Хэ Цюня, это почти наверняка было правдой.
Хэ Цюнь прошипел: «Всю свою жизнь я был одержим боевыми искусствами и, связанный отношениями учителя и ученика, столько лет игнорировал глубокую привязанность Сяолань. К тому времени, как я наконец это осознал, Сяолань уже покинула гору Шу и вышла замуж за другого. В конце концов, мы расстались навсегда». Он помолчал, затем ударил кулаком по земле и с горечью произнес: «Но если бы не Тан Цзюэ, как бы Сяолань могла умереть!»
Мо Си тихо вздохнула и сказала: «Старшая, вы всё ещё ошибаетесь. Старшая также говорила, что вы не оправдали глубоких ожиданий старшей Линь за эти годы. Старшая Линь сменила имя на «Си», чтобы выразить свои чувства и сохранить привязанность старшего Тан Цзюэ к ней. Отбросив всё остальное, тогда старшая Линь ушла с грустью, потому что не могла быть с вами, и директор Тан фактически покинул клан Тан, даже ценой изгнания из секты, чтобы последовать за ней. Более того, судя по этой записке с узором из орхидей, старший Тан Цзюэ прекрасно знал о чувствах старшей Линь к вам, что делает её ещё более ценной». Линь Си сменила имя после ухода из секты Шу Маунтин. Если бы она хотела жить в анонимности с Тан Цзюэ, она могла бы сменить и фамилию; а Тан Цзюэ не менял своего имени; Более того, после того как Линь и Тан вернулись в клан Тан, Линь Си могла бы вернуть себе прежнее имя Линь Лань, но она этого не сделала. Очевидно, что главное — это слово «Си». Тан Цзюэ относился к Линь Си с величайшей заботой, о чем свидетельствует множество курильниц, которые он для нее собрал.
Мо Си мысленно вздохнула. Этот глава секты Линь, должно быть, исключительно талантлив, раз им так восхищаются такие выдающиеся личности, как Тан Цзюэ и Хэ Цюнь. Сколько женщин в мире безнадежно влюбляются, напрасно ожидая всю жизнь, пока у них не поседеют волосы? И все же она смогла решительно разорвать прошлые отношения и понять важность того, чтобы ценить человека, который рядом с ней.
«Я также знаю, что Тан Цзюэ очень хорошо к ней относится. Поэтому он нашел искусных мастеров и потратил целых три года на реставрацию нефритовой кровати, подарив ее им по возвращении в клан Тан, просто чтобы пожелать им долгого и счастливого брака». Действительно, Мо Си давно подозревала, что нефритовая кровать Хэтянь, хранящая семь сокровищ Тан Хуана, была вырезана из камня, найденного Хэ Цюнем. Во-первых, для изготовления такой нефритовой кровати требуется цельный кусок камня весом в тонну, что делает ее чрезвычайно редкой. Поэтому она и расспросила об этом Сюэ Туна в тот день, поскольку Хэ Цюнь также открыл свои меридианы Жэнь и Ду и должен был оказать какую-то помощь. Во-вторых, если эта нефритовая кровать была свадебным подарком мастера Хэ Цюня своему ученику, это имело бы смысл. Хэ Цюнь явно вложил много усилий в эту нефритовую кровать; нефритовые курильницы, украшенные орхидеями по обеим сторонам кровати, объединяли две страсти всей жизни Линь Си.
«Эта белая нефритовая табличка с резьбой в виде орхидей, должно быть, принадлежала старшему Линю». Кошелек Тан Хуань, в котором находился нефритовый кулон, вышитый орхидеями, вероятно, также был реликвией Линь Си. Нефритовая табличка была украшена резьбой в виде орхидей, тонко отражающей настоящее имя Линь Си, Линь Лань. Более того, это был единственный символ, способный управлять Хэ Цюнем, поэтому Мо Си и сделал это предположение.
«Именно. Тогда Сяо Лань использовала уникальную технику горы Шу, чтобы передать сообщение, попросив меня прийти сюда и помочь ей переправиться через реку». Мо Си мысленно кивнул. Семье Линь Си определенно потребуется помощь извне, чтобы тихо сбежать от клана Тан, и они не могли открыть железный цепной понтонный мост, чтобы не привлечь внимание клана Тан. А единственным человеком в мире, обладающим достаточно высоким уровнем боевых искусств для выполнения этой важной задачи, был Хэ Цюнь, фанат боевых искусств.
«Неожиданно пришел старший Тан Цзюэ, не так ли?» Тан Хуань и Тан Цзюэ в итоге не ушли, вероятно, потому что Линь Си умер раньше оговоренного дня, а этот парень видел только ее мужа, но не ее саму, поэтому он был шокирован и в последнюю минуту отказался от поездки. Тан Хуань смог подчинить себе этого бывшего фанатика боевых искусств, вероятно, потому что он, в конце концов, потомок Линь Си, что объясняет комментарий Хэ Цюня при их первой встрече: «Как похожи», имея в виду Линь Си, а не Тан Цзюэ.
«Верно. Когда я услышала о смерти Сяолань, мое сердце разбилось. Я была глубоко возмущена тем, что Тан Цзюэ не смог ее защитить, и ушла в оцепенении». В этот момент Хэ Цюнь безудержно рыдала.
Мо Си мысленно вздохнул; трагедия Хэ Цюня идеально перекликается с известной всем наизусть фразой из «Китайской одиссеи»: «Время никого не ждёт».
Видя, что он так взволнован, что не может себя контролировать, Мо Си не стала его беспокоить. Спустя некоторое время, увидев, что Хэ Цюнь постепенно успокоился, она осторожно спросила: «Старший Хэ, не могли бы вы помочь мне переправиться через реку ради письма старшего Линя?» Сказав это, она снова поклонилась.
«Очень хорошо. Сюэ Тун открыл нам обоим меридианам Жэнь и Ду, так что это судьба. Я не разговаривал много лет, а вам удалось сегодня уговорить меня заговорить, что само по себе большое достижение».
Мо Си вздохнул с облегчением, осторожно ступил на бамбуковый плот и подумал про себя: «По крайней мере, я могу благополучно покинуть это место».
Хэ Цюнь, хриплым голосом отталкиваясь от шеста плота, тихо произнес: «Я всегда думал, что Сяо Лань предала нашу секту и покинула гору Шу ради Тан Цзюэ, и я затаил обиду на это много лет. Теперь я знаю, что она ушла из-за меня, что только усиливает мою скорбь и недоумение». В этот момент Хэ Цюнь словно постарел на несколько лет, его лицо выражало горе, сожаление и меланхолию. После недолгой паузы он продолжил: «Я вижу, что ты довольно искусен в фехтовании в таком юном возрасте, и со временем ты непременно станешь великим талантом. Сегодняшнее поражение было очевидным, но оно произошло из-за недостатка внутренней энергии. Внутреннюю энергию никогда не следует расходовать в спешке. В бою владение непревзойденным оружием может компенсировать недостаток внутренней энергии. Я дам тебе кое-что: иди на гору Шу и забери мой меч, Чэн Ин». Он сделал паузу, затем глубоко вздохнул: «Я объездил весь мир в поисках этого меча, даже нарушил обещание, данное Сяо Лань, и пропустил её церемонию совершеннолетия. Я заслужил такую судьбу».
Мо Си сделала вид, что не слышит его жалости к себе, и спросила: «Это Чэнъин, один из трёх мечей из «Лецзы: Тан Вэнь»?» В глубине души она тайком думала: «Кто даёт кому-то что-то и просит прийти к нему домой за этим?» Однако она не смела его ничуть не обидеть. Если Хэ Цюнь сейчас выйдет из себя и сбросит её с бамбукового плота, даже если она не погибнет в брюхе рыбы, она точно не сможет остановить ловушки на дне реки.
«Верно. Это печать моего главы секты. Можете передать её нынешнему главе секты, Цюй Яо». С этими словами Хэ Цюнь бросил Мо Си кусок чёрного нефрита с выгравированным иероглифом «Хэ».
Мо Си крепко сжала в ладони угольно-черный нефритовый кулон и невольно пробормотала себе под нос: «Будь осторожен, старик. Если бросишь его в это быстрое течение, я, возможно, никогда его не найду».
Тот, кто берет взятку, неизбежно окажется в долгу перед другими.
( ) Под холодным дождем Мо Си шел один по пустынному узкому переулку из синих кирпичей без зонта.
Внезапно она остановилась и тихо вздохнула, сказав: «Зелёное Облако, ты следил за мной уже три переулка. Тебе что-то поручил Четвёртый Молодой Господин?»
Из переулка вышла молодая девушка в зеленом платье, держа в руках зонт из промасленной бумаги на фоне пепла, расписанный глициниями. Она шла медленно и нерешительно, говоря: «Госпожа Му, пожалуйста, простите меня. Зеленое Облако не хотело причинить вред. Можем ли мы пройти в павильон Цзюшуй, чтобы поболтать?»
Павильон Дзюсуи. В центре изображена иероглиф «Лан».
Пока Мо Си сидела и давала Лювюнь высушить волосы, она взяла горячий чай из расписной лодки и налила себе напиток.
Зелёное Облако сказало: «Мисс, вы действительно не умеете за собой ухаживать. Промокнуть под дождём — это невыносимо даже для меня, не говоря уже о Четвёртом Молодом Господине».
Мо Си слегка улыбнулась, давая понять, что больше не нужно протирать зонтик, и небрежно сказала: «Я забыла взять зонтик, когда выходила. Зелёное Облако, пожалуйста, присядьте». На самом деле, она давно знала, что в тот день ушла, не попрощавшись, и что обладание сокровищами — это преступление, поэтому клан Тан обязательно придёт её искать. Поэтому в последнее время она выходила из дома без каких-либо громоздких вещей. В случае каких-либо изменений, даже просто выбросив зонтик, она замедляла движение, чтобы вытащить меч, и теряла инициативу. Более того, она притворилась, что ничего не знает, и позволила Зелёному Облаку следовать за ней три улицы, именно для того, чтобы убедиться в отсутствии у неё злых намерений, и именно поэтому она намеренно раскрыла своё местонахождение.
«Это законченный продукт «Дождя цветов», пожалуйста, взгляните и оцените его, юная леди. Четвертый молодой господин попросил меня передать вам свою благодарность». Зеленое Облако передал предмет, напоминающий нефритовую шкатулку для румян с узором в виде феникса.
Мо Си взял флакон и осторожно развернул первый слой. Это действительно были нежные и яркие румяна, но им не хватало аромата обычных румян, что вызвало у него многозначительную улыбку. В книге Цзоу Игуя «Руководство по живописи Сяошань» описан способ изготовления румян: «Используйте румяна из Ханчжоу, приготовленные из двух ингредиентов, отожмите лишнюю воду, поместите их в емкость и высушите на медленном огне. Когда они почти высохнут, снимите емкость с огня… После высыхания используйте теплую воду, чтобы вымыть эссенцию и удалить примеси для еще лучшего результата…» Оказалось, что этот человек действительно читал в тот день книгу о изготовлении румян.
После недолгого колебания Лююнь достала из-под груди письмо и передала его Мо Си, сказав: «Это письмо от госпожи Луаньсу, отправленное почтовым голубем, которое я попросила Лююнь доставить. Я тщательно и многократно его проверила; оно не ядовито. Можете читать его спокойно». В этот момент она вдруг хлопнула себя по лбу и рассмеялась: «Я вела себя глупо. Теперь, когда у тебя есть Нефритовая Жемчужина, зачем я все это затеяла?»
Мо Си был рад видеть, какая она жизнерадостная, и с улыбкой похвалил ее: «Доброта Лююнь – это действительно редкость. Как я могу не оценить это?»
Развернув письмо, я увидел, что почерк аккуратный, но немного неряшливый, вероятно, из-за бурных эмоций и хаотичных мыслей автора.
Мисс Му:
Теперь Луань Су слишком стыдится встретиться лицом к лицу с юной госпожой, не говоря уже о Четвертом молодом господине. Когда госпожа Му прочитала письмо, Луань Су уже покинула клан Тан и скиталась по миру в одиночестве, пытаясь искупить свои грехи.
Четвертый молодой господин глубоко влюбился в девушку. Луань Су много лет восхищалась им. Видя, как он постепенно начинает улыбаться девушке и заботиться о ней во всех отношениях, она не могла не испытывать ревности. Поэтому она тайно рассказала старейшинам о том, что Нефритовая Жемчужина узнала своего господина.
В ту ночь четверо молодых господ преследовали девушку на протяжении ста миль, чтобы вернуть лотосовый фонарь и исполнить написанное ею желание. Позже они узнали от старейшин, что девушка владеет сокровищем клана Тан, и хотели причинить ей вред. Поэтому они пригрозили всю ночь стоять на коленях перед старейшинами, заставляя их не создавать проблем девушке, чтобы повторить предательство вождя клана Тан, Тан Цзюэ, ради вождя клана Линь.
Зная, что юная госпожа знала о неспособности Нефритовой Жемчужины покинуть свое местонахождение, и услышав, что она доверила Сиэр ее дела, Четвертый Молодой Мастер понял ее намерение уйти. Поэтому он положил нефритовый кулон в форме орхидеи в ее дорожный футляр, чтобы облегчить ее отъезд. Он также лично проконсультировался с Врачом Сюэ и узнал, что в этот день откроются меридианы Жэнь и Ду юной госпожи. Он специально организовал церемонию преемственности главы секты на этот день, исключительно для того, чтобы задержать членов клана Тан и предотвратить притворное повиновение старейшин и тайный вред, причиненный юной госпоже. Однако Луань Су, движимый завистью, тайно забрал нефритовый кулон, подвергнув юную госпожу опасности. Неожиданно юная госпожа проявила себя поистине необыкновенно, сумев переправиться через реку с помощью лодочника. Это повергло Луань Су в глубокий стыд.
Хотя Луань Су — служанка, она всё же знает, что такое приличия, праведность и чувство стыда. Из-за своих эгоистичных мотивов она совершила этот неправедный и аморальный поступок, который поистине позорен для Четвёртого молодого господина. Я призываю вас, юная госпожа, понять истинные намерения Четвёртого молодого господина. Всё началось с Луань Су, и она должна понести ответственность сама.
Четвертый молодой господин прожил жизнь, полную трудностей, вырос в коварном клане Тан, где улыбки всегда были натянутыми. Только с появлением юной госпожи он по-настоящему улыбнулся. Он лично готовил ей все блюда, и, зная, что она не любит острую пищу, перевел повара из павильона Цзиньлин Цзюшуй обратно, чтобы тот готовил исключительно для нее. Видя, что она не следит за собой и относится к нему с презрением, он тайно заменил ее расческу на расческу с более широкими зубьями и лично приготовил ей увлажняющий крем. Неожиданно она отказалась от него из-за запаха, поэтому он приготовил бесцветный и без запаха лечебный раствор, пропитав им ее нижнее белье перед сушкой. Четвертый молодой господин с детства страдал от постоянного кашля, который наконец-то прошел. Однако юная госпожа хотела подразнить его, зажигая благовония, и, чтобы подыграть, он, не обращая внимания на кашель, лично зажег благовония.
Это лишь несколько примеров. Госпожа, пожалуйста, примите во внимание искреннюю привязанность Четвертого молодого господина к вам и не вымещайте на нем свой гнев из-за ошибки Луань Су.
Луан Су Лю
Прочитав текст, Мо Си мысленно вздохнула. Оказалось, он не возвращался всю ночь, чтобы помешать старейшинам клана Тан убить курицу, несущую золотые яйца. Она уже решила остаться незамужней и, естественно, не хотела обладать чужим драгоценным сокровищем. К сожалению, человек предполагает, а Бог располагает. Она была так осторожна в своих попытках спасти свою жизнь, что придумала план временно одолжить Нефритовую Жемчужину, но в итоге оказалась в ловушке собственной схемы и не смогла её вернуть. Чтобы вернуть её, ей пришлось бы искупить свою вину смертью, но она совершенно не могла позволить себе расстаться со своей жизнью, поэтому ей оставалось только сначала сбежать, а дальше уже разбираться. В тот день, когда она потребовала Нефритовую Жемчужину в качестве залога, она уже заметила странные выражения лиц всех присутствующих, поэтому и искала подсказки в коллекции книг клана Тан. С тех пор как она прочитала о Тан Чуне и его жене Юй Яо, а затем и о том отрывке, где говорилось: «Когда госпожа Юй скончалась, появилась Нефритовая Жемчужина. Все, кто её видел, вздыхали, что Нефритовая Жемчужина не могла появиться без смерти её обладательницы, что, несомненно, было правдой», её охватило беспокойство. Несмотря на искренность Тан Хуана и завораживающую картину лотосовых фонариков, плывущих по воде в тот день, она тихо умоляла его, но Тан Хуан всё ещё не позволял ей достать посох Ланъя, чтобы взглянуть на него. Тогда она расспросила покойную госпожу Тан, чтобы подтвердить правдивость слухов, но, к сожалению, никаких доказательств, опровергающих их, не было.
Мо Си снова вздохнул, отметив, что клан Тан не только дал миру много талантливых мужчин, но и что Луань Су была замечательной женщиной. По сравнению с её методом решительных и немедленных ударов, уловки различных молодых дам из современных романов о домашней жизни были просто ничтожны. Он чувствовал стыд от того, что его необъяснимым образом выбрали в качестве соперника и устранили. Однако Луань Су была смелой и ответственной, и, зная, что слово «знание» нельзя навязать силой, она решительно отступила, по-настоящему проявив дух благородной женщины.
Пока Мо Си была погружена в свои мысли, Лю Юнь достал кусок прозрачного зеленого нефрита и протянул ей, сказав: «С этим нефритовым жетоном вы можете свободно входить и выходить из этого места и из Павильона Изобретательности». Видя, что Мо Си колеблется, Лю Юнь продолжил: «Госпожа, не беспокойтесь. Четвертый Молодой Господин сказал, что вы исключительно умны, и если у вас есть какие-либо блестящие идеи, пожалуйста, не стесняйтесь делиться ими. Это ваш жетон для входа и выхода из Павильона Изобретательности. Вас, вероятно, не интересует обычное богатство, но вам нравится еда в Павильоне Цзюшуй. Если вы сможете прийти сюда на неспешную прогулку, это будет знаком моей благодарности».
Мо Си молча приняла VIP-карту павильона Цзюшуй, размышляя о том, что она нечаянно завладела Нефритовой Жемчужиной, и что, взяв такое ценное сокровище, она чувствовала себя виноватой. Как говорится, «чем больше долгов, тем меньше беспокоишься», и еще один долг ничего не изменит. Кроме того, обидеть Тан Хуана ей не принесет никакой пользы. Во-первых, если она переборщит, он может прибегнуть к отчаянным мерам, а во-вторых, если станет известно о обладании ею таким сокровищем, клану Тан даже не понадобится и пальцем пошевелить; сотни или даже тысячи людей будут охотиться за ней каждый день. Более того, обижать этого будущего крупнейшего поставщика тайного оружия и ядов было поистине неразумно.
Увидев, что она приняла предложение, Лююнь улыбнулась и торжественно сказала: «Когда Лююнь захватила Тан Ли, она заставила его раскрыть твою личность Четвертому молодому господину. Тебе не стоит беспокоиться об этом. Четвертый молодой господин знает, что у тебя не было другого выбора, и он нисколько не удивляется этому. Четвертый молодой господин сказал, что ты сама примешь решение о том, как поступить. Однако ты находишься в опасном месте, поэтому, пожалуйста, береги себя. Если тебе понадобится помощь, не стесняйся обращаться».
Мо Си всю дорогу домой вздохнула, затем беспомощно посмотрела на небо и слабо присвистнула. С неба тут же спикировал большой орёл со снежно-белым хвостом. Мо Си сняла восковой шарик, привязанный к его лапке, собрала силы в пальцах и осторожно раздавила его, обнажив свернутую маленькую записку. На листке бумаги виднелась строка сильного, но изящного почерка: «Сегодня, когда вы уезжаете, я не смогла уйти из-за пустяков, поэтому я поручила этому орлу проводить вас. Этот орёл уже признал вас своим хозяином и надеется, что вы проявите к нему сострадание. Он сам найдёт себе еду; вам не нужно беспокоиться о нём. Если у вас возникнут какие-либо неудобства, просто доверьте это Зелёному Облаку, и все ваши проблемы будут решены. Хуан».
Мо Си взглянула на иероглиф «欢» (хуань, означающий радость/счастье) на записке, затем посмотрела на точно такой же иероглиф «欢», выгравированный на нефритовом кулоне в ее руке. Она медленно отдернула руку, нежно поглаживавшую пушистую шею орла, и невольно глубоко вздохнула: «Кто принимает подарок, тот обязан ему…»
Тан Хуан экстра