Unsterblichkeit, Unsterblichkeit

Kapitel 17

Wang Cheng bajó la cabeza algo avergonzado.

"Wang Cheng, ¿viste a Cui'er ayer?", le preguntó Wang Gui.

Wang Cheng negó con la cabeza.

—¿No limpiaste ayer por la noche? —insistió Wang Gui—. ¿Viste a Cui'er tirada en el macizo de flores?

Wang Cheng negó con la cabeza repetidamente.

Yu Lanzhi estaba indignado. "Wang Gui, ¿qué quieres decir? ¿Sospechas que Wang Cheng mató a Cui'er?"

Wang Gui miró a Wang Bibo, pero no se atrevió a hablar y se hizo a un lado.

Xiao Dao sentía que los sirvientes de la mansión Bibo eran todos serviles, mientras que los amos se mostraban distantes y arrogantes. Todo era muy aburrido, el ambiente era opresivo y las sonrisas, fingidas.

El alboroto atrajo a una multitud de sirvientes, en su mayoría criadas y algunos jóvenes.

Wang Cheng hizo gestos como si intentara demostrar su inocencia, pero Wang Gui quería entregarlo a las autoridades.

Xue Beifan intervino: "Con tanta sangre de los muertos, seguramente salpicó a la gente, si no las paredes o las flores. Todos los sirvientes de tu casa visten la misma ropa, ¿por qué no los sacas y los revisas? Así tendrás pruebas suficientes para negarlo".

En cuanto terminó de hablar, vio a un sirviente desaparecer silenciosamente tras la multitud, como si estuviera a punto de escabullirse... Pequeño Cuchillo tenía ojos penetrantes y señaló: "¡Atrápenlo!"

Quizás sintiéndose culpable, el sirviente se dio la vuelta y echó a correr, lo que equivalía a una admisión de culpabilidad, y fue capturado por Hao Jinfeng.

Un registro de su casa reveló ropa manchada de sangre debajo de la cama. El sirviente señaló a otro, ¡afirmando que él también estaba involucrado! Así que, como perros peleando, ambos fueron sacados a rastras.

Hao Jinfeng llevó a los hombres al yamen para interrogarlos. Resultó que, tras ser regañada por Yu Lanzhi, Cui'er guardaba rencor y roció veneno en las verduras, con la intención de matar dos pájaros de un tiro. Sin embargo, los dos sirvientes presenciaron el hecho. Intentaron extorsionarla, pero Cui'er se negó y se resistió. Debido a la influencia de Wang Bibo, la Mansión Bibo siempre había favorecido a las mujeres sobre los hombres, y los sirvientes eran muy reacios a maltratar a las criadas. En un momento de pánico, los dos hombres mataron accidentalmente a Cui'er.

Tras escuchar a Hao Jinfeng relatar el caso, Xiaoyue no pudo evitar preguntarle a Xiaodao: "¿Por qué esa sirvienta era tan cruel? Odiaba a Yu Lanzhi, así que envenenarla habría estado bien, pero ¿por qué tuvo que hacerte daño a ti?".

Xiao Dao cruzó los brazos y levantó la vista, pensando repetidamente en aquel día junto al estanque de lotos, cuando Cui'er se sonrojó y dijo que ser concubina de Wang Bibo sería algo bueno... Sintió una tristeza inexplicable.

Probablemente Cui'er solo quería estar al lado de Wang Bibo y no tenía mucha ambición, pero Yu Lanzhi ni siquiera lo permitiría. Hasta un conejo muerde cuando se ve acorralado. ¿Y por qué quería matarlo? Xiao Dao no lo entendía, y ya no quería entenderlo. Que así sea.

Más tarde esa misma noche, Yu Lanzhi apareció de repente buscando a Xiaodao.

Con un golpe seco, la nota que Xiaodao le había dado esa mañana quedó sobre la mesa.

Al ver la expresión de Yu Lanzhi, Xiao Dao suspiró para sus adentros. Supuso que Wang Bibo había embrujado a esa chica ingenua, y ahora estaba defendiendo a su primo.

—¡Yan Xiaodao, ¿cómo pudiste aprovecharte de la desgracia de mi hermano para chantajearlo?! —le reprochó Yu Lanzhi con dureza—. No creas que solo porque me has concertado un matrimonio, estoy de tu lado.

Xiaoyue estaba tendiendo sus edredones cuando escuchó esto y se molestó. Por fin había comprendido lo que significaba ser desagradecida. Quiso razonar con Xiaodao, pero entonces vio la mano de Xiaodao a sus espaldas, agitándola como indicándole que se callara.

Xiaoyue solo pudo hacerse a un lado y observar.

Xue Beifan y Chonghua también estaban allí, ambas con sus copas en la mano, bebiendo en silencio. Los hombres prefieren no inmiscuirse en los asuntos de las mujeres.

Hao Jinfeng tomó el documento y lo examinó durante un rato. "¡Oh! ¡Así que Wang Bibo estaba siendo tan servicial de repente porque quería que Xiaodao arriesgara su vida para romper la trampa por él!"

Xue Beifan y Chonghua intercambiaron una sonrisa; se podría decir que eran ingenuos, pero en realidad no lo son.

Yu Lanzhi frunció los labios.

Hao Jinfeng le preguntó, desconcertado: "Señorita, ya que el Maestro Wang no tiene ningún interés en Xiaodao, ¿por qué sigue enfadada?".

“No estoy enfadado con ella por eso. Obviamente, mi primo ya no siente nada por ella”. Yu Lanzhi se sentó frente a Xiao Dao. “Pero es un error tener este tipo de acuerdo por escrito. ¿Por qué mi primo debería recibir la mitad de los bienes de su familia solo porque no se casa conmigo?”.

Hao Jinfeng ladeó la cabeza para mirar el documento, murmurando para sí mismo: "¿No era eso por tu propio bien?".

Yu Lanzhi dijo con rostro serio: "Eso no puede ser. Mi primo dijo que se casará conmigo voluntariamente..." Mientras hablaba, se sonrojó.

—De acuerdo, entonces —dijo Xiao Dao, sosteniendo su taza de té y bebiendo un poco. Tras escuchar las palabras de Yu Lanzhi, le dijo a Hao Jinfeng: —Eso es ridículo.

Todos la miraron, sin comprender lo que quería decir.

Xiao Dao extendió la mano, tomó el documento, lo hizo pedazos en dos rápidos movimientos y le dijo a Yu Lanzhi: "Regresa y dile a Wang Bibo que no estás de acuerdo con los términos acordados, por eso rompí el documento. Me voy mañana, y él debería buscar a otra persona".

...

Yu Lanzhi se quedó estupefacto: "¡Tú... estás siendo irracional!"

—¿Quién está siendo irracional? —le preguntó Xiao Dao, divertida—. ¿Se supone que debo trabajar para tu primo? ¡No le debo nada! Tú lo tratas como a un tesoro, pero yo lo trato como a un bicho. Ya sea que te haya engañado para que te metas en problemas o que hayas venido a defender a tu primo por tu cuenta, ya he roto el certificado de matrimonio. Si no está satisfecho, podemos ir a juicio y arreglar las cosas. Mientras no tenga miedo de contarle al mundo entero que la Mansión Bibo es una cáscara vacía, veamos cómo Wang Bibo sigue manteniendo su reputación de hombre más rico de Jiangnan sin convertirse en el hazmerreír. Ya no deberías comportarte como una tirana. Intenta ser una sirvienta y servirle un baño de pies a alguien.

Yu Lanzhi entró en pánico y exclamó: "¡Tú! ¿No hay nadie más en el mundo aparte de ti que pueda romper estas barreras?".

Xiao Dao sonrió con aire de suficiencia: "Ve a preguntarle a tu primo, ¿por qué me preguntas a mí? No olvides que si tu primo cae en desgracia mañana y la mansión Bibo se derrumba, hoy será toda tu culpa".

"Yo..." Yu Lanzhi no pudo soportarlo y rompió a llorar, sintiéndose agraviado. "Solo pensé que estabas extorsionando a mi primo..."

¿Que lo estoy extorsionando? Solo le estoy extorsionando un poco de dinero, pero él está extorsionando mi vida y mi matrimonio. Ni siquiera lloré, ¿por qué demonios lloras tú? Xiao Dao arqueó las cejas, sorprendiendo a todos. Pensaron para sí mismos: "¿Esta chica es tan feroz? Es la primera vez que la vemos así". Pero Yu Lanzhi realmente se lo buscó.

Yu Lanzhi se secó las lágrimas, "Entonces... ¿qué debemos hacer? Xiao Dao, ¿puedes desbloquear el mecanismo? ¿Acaso no podemos seguir respetando el acuerdo escrito de mi primo?"

—Te preocupas por ti misma —dijo Xiao Dao, apoyando la barbilla en la mano—. Finalmente se decidió a casarse contigo, pero tú no querías. Ahora ha roto el acuerdo. Ya verás si acaba con tres esposas y cuatro concubinas... Por cierto, aún no se sabe si serás su esposa legal.

Al oír esto, Yu Lanzhi se cubrió el rostro y rompió a llorar, llena de arrepentimiento. Su anterior actitud mimada y dominante había desaparecido por completo.

Mientras lloraba, un documento fue colocado repentinamente sobre la mesa de piedra frente a él con un "golpe seco".

"¿Eh?" Yu Lanzhi se secó las lágrimas mientras lo recogía para mirarlo. Era el mismo documento de antes... El cuchillo claramente lo había hecho pedazos, ¿cómo había vuelto a la normalidad?

Yu Lanzhi tampoco recordaba haber llorado, y miró a Xiao Dao mientras sollozaba.

Xiao Dao se estiró y dijo: "¿Nunca has oído hablar de trucos de magia? Si ni siquiera tuvieras esta habilidad, tu primo no estaría tan desesperado como para venir a rogarme que lo ayude".

Yu Lanzhi se secó las lágrimas. Xiao Dao la miró con fastidio. "Será mejor que tengas cuidado con tu comportamiento en el futuro. No todas las mujeres son tan fáciles de intimidar. Igual que Cui'er, si te hubieran puesto veneno en el plato ese día, ya estarías muerta. Yo solo fui tu salvoconducto para salir del apuro. Además, tú también eres responsable de su muerte. Ella simplemente pensaba que tu primo era bueno y lo admiraba. La elogiaban, y no soportas que quisiera alejarla. ¿Acaso te crees la ley? ¡Ni siquiera una princesa es tan poderosa como tú! ¿Por qué no castras a tu primo? Así ninguna mujer se fijará en él y nadie podrá competir contigo."

"Pfft..." Xue Beifan se atragantó con su bebida y tosió, golpeándose el pecho.

Xiao Dao reprendió a Yu Lanzhi, quien bajó la cabeza y permaneció en silencio.

Xiao Dao agitó la mano y dijo: "Me da mucha pereza hablar con ustedes dos, hermanos. Que sean los amos no significa que deban tratar a sus sirvientes como basura. ¿No se van? Regresen y reflexionen sobre sus actos. ¡Estar aquí parados como una molestia es simplemente una molestia!".

Yu Lanzhi hizo un puchero; era la primera vez en su vida que la regañaban así, e incluso se giró para mirar a Xiaodao mientras caminaba hacia la puerta.

Xiao Dao lo miró con furia: "¿No puedes hablar después de irte? ¿Qué te enseñó tu madre?"

Yu Lanzhi volvió a hacer pucheros, pero finalmente dijo obedientemente: "Entonces me voy... Te prepararé algo de comida para la cena". Tras decir esto, salió corriendo.

"Esa mocosa solo aprenderá si la regañas." Xiao Dao hizo un puchero, se dio la vuelta y vio a tres hombres en el patio mirándola con la boca abierta y expresiones complicadas.

¡¿Qué están mirando?! Xiao Dao los fulminó con la mirada. ¡Más les vale a ustedes tres comportarse!

Los tres asintieron rápidamente, pensando para sí mismos: "Guau... eso es increíble".

Después, el ánimo de Xiaodao mejoró y invitó a Xiaoyue, que también estaba de buen humor, a ir de compras a una tienda de ropa con estampado floral.

Seis onzas de corazón

Durante los dos días siguientes, Xue Beifan pensó que Xiao Dao se prepararía para entrar en la Piscina del Dragón de las Nueve Perlas, pero para sorpresa de todos, Xiao Dao solo pasó dos días jugando.

Ella y Xiaoyue compraron ropa, comieron bocadillos, pasearon por el mercado nocturno e incluso lanzaron farolillos al río. Por la noche, se sentaron en la azotea a charlar mientras sostenían fruta helada.

Al tercer día, Xue Beifan detuvo a Xiao Dao, que salía corriendo con una caña de pescar, en la puerta del patio. "Oye, Xiao Dao, ¿ya te has divertido lo suficiente? ¿No puedes hacer algo serio ahora?"

Xiao Dao lo miró de reojo y dijo con seguridad: "¡Quién dice que jugar no es un asunto serio!"

Xue Beifan se dio una palmadita en la frente para calmarse e intentó negociar con ella: "¿Podemos jugar de nuevo si rompes el mecanismo?".

Xiao Dao miró al cielo y dijo: "Hmm, hagámoslo hoy, después del almuerzo". Luego salió corriendo de nuevo.

Xue Beifan se quedó allí atónita por un momento, luego lo siguió preguntando: "¿Hoy? ¿Necesitamos preparar algo?"

Mientras Xiao Dao salía corriendo, gritó: "¡Genial! ¡Queremos wontons fritos para el almuerzo!"

Xue Beifan se sentía a la vez divertido y exasperado. Se dio la vuelta y vio a Chonghua de pie junto a la puerta del patio, con expresión también de desconcierto.

Al mediodía, Xiao Dao regresó corriendo con dos carpas frescas. Preparó una carpa agridulce, y el aroma agridulce se extendió por todas partes, haciendo que todos babearan y miraran hacia la cocina.

Xiao Dao fue bastante justa; de los dos peces, uno fue para ella y Xiao Yue, y el otro para Hao Jinfeng solo. Xue Beifan, Chonghua y Wang Bibo no recibieron ninguno.

Chonghua se cruzó de brazos y reprendió a Xue Beifan y Wang Bibo: "Soy completamente culpable de complicidad. Ustedes dos son unas bestias, pero yo no. ¿Por qué no se me debería permitir comer a mí también?".

...

Después del almuerzo, Xiao Dao se cambió y se puso un pulcro conjunto blanco, con las mangas y la cintura ceñidas.

Xue Beifan, que también se había cambiado de ropa y se había puesto un atuendo elegante, le preguntó: "¿Por dónde entramos?".

Wang Bibo también irá.

Xiao Dao los miró de arriba abajo. "¿Qué están haciendo ustedes dos?"

Xue Beifan y Wang Bibo intercambiaron una mirada. "¡Iré contigo!"

Xiao Dao frunció los labios y curvó las comisuras, revelando una sonrisa astuta. "Muy bien, si entran, casi con seguridad perderán la vida. ¡Eso sería un servicio al pueblo!"

Lo que dijeron Wang Bibo y Xue Beifan le hizo temblar el corazón. "¿Tan peligroso?"

Xiaoyue sacó una daga. "Xiaodao, iré contigo."

"De ninguna manera. Aparte de mí, casi todos los que entren morirán. No hay necesidad de arriesgar la vida." Xiao Dao tomó con indiferencia la mitad del mapa de Jiuzhulongtan que Wang Bibo le había dado y lo examinó.

"¿Vas sola?" Xue Beifan seguía preocupada.

Xiao Dao se metió los planos en la cintura, miró a Xue Beifan y sonrió: "¿Te preocupa si vivo o muero, o alguna otra cosa?"

Xue Beifan suspiró tras ser interrumpida por ella: "Por supuesto que me preocupo por ti, al fin y al cabo somos amigas".

Xiao Dao arqueó una ceja. "Hao Jinfeng es mi hermano mayor y Xiaoyue es mi amiga. No dije nada más, así que no te preocupes por mí. Preocúpate solo por lo que de verdad te importa". Tras decir esto, se deslizó con destreza hacia el Estanque del Dragón de las Nueve Perlas y saltó a la copa de un árbol.

Wang Bibo frunció ligeramente el ceño. Xiao Dao se subió a la copa del árbol donde se encontraba el mecanismo, pero este no se activó.

"¡Qué increíble agilidad!", exclamó Chonghua. "No se dejen engañar por la poca cantidad de movimientos que hace al luchar; su agilidad es realmente extraordinaria".

Xue Beifan permanecía allí, observando con los brazos cruzados, sin decir palabra. No solo era excelente su agilidad, ¡sino que su capacidad para exasperar a los demás era aún mejor! Yan Xiaodao era una mujer orgullosa y arrogante, de carácter muy obstinado. Solo buscaba sinceridad; si no se la brindabas, ni se te ocurriera fingir sinceridad, o te la arrojaría al suelo y la pisotearía sin piedad.

Xue Beifan volvió a mirar a Hao Jinfeng... ¿Cómo logró Hao Jiulong conquistar el corazón de Yan Ruyu en aquel entonces? ¿Y cómo se lo rompió? Pero una cosa era segura: Yan Ruyu quedó desconsolada y se marchó durante veinte años, y su promesa de no volver jamás era alarmante.

Mientras todos esperaban afuera, de vez en cuando se oían sonidos extraños provenientes del Estanque del Dragón de las Nueve Perlas. A veces eran pájaros alzando el vuelo, a veces el rodar de una rueca... En resumen, eran sonidos muy leves y nada aterradores.

Cuando el sol comenzó a ponerse y todos se impacientaron, una sombra blanca apareció fugazmente... Xiao Dao flotó como un disco rosa, sosteniendo en su mano una hermosa daga de ocho tesoros y un pequeño paquete.

Tras aterrizar suavemente, Xiao Dao señaló la entrada al Estanque del Dragón y le dijo a Wang Bibo: «Hay un total de ochenta y un mecanismos. No me llevé tantos; no podía cargarlos todos. Así que me llevaré ocho de tus tesoros. Además, todavía me debes diez mil taeles de salario. Estamos en paz».

Wang Bibo miró a Xiaodao con sorpresa: "¿Tú... tú has resuelto todos los mecanismos?"

Xiao Dao se frotó las manos. "He visto algo realmente asombroso. La mansión Bibo está repleta de tesoros. Si sacas todo esto, serás el hombre más rico de Jiangnan, e incluso si sales a la calle y gritas que eres el hombre más rico del mundo, nadie se atreverá a decirte nada".

Wang Bibo quedó gratamente sorprendido y condujo a sus hombres al Estanque del Dragón de las Nueve Perlas.

Yu Lanzhi los siguió adentro. Al pasar junto a Xiao Dao, dudó un instante, luego apretó los dientes y preguntó: "¿Cuándo te vas?".