Unsterblichkeit, Unsterblichkeit

Kapitel 34

Para entonces ya estaba casi completamente oscuro, y Xiao Dao sintió un aura escalofriante a sus espaldas. Le dio una palmadita a Xue Beifan y le dijo: "No digas tonterías, ¿acaso no es bastante aterrador?".

Xiao Dao volvió a mirar la figura de madera y no pudo evitar fruncir el ceño. "Apúrense y vámonos".

"Espera un momento." Xue Beifan agitó la mano, le puso la mano en el hombro y se inclinó para susurrar: "Esa figura de madera parece haber abierto los ojos hace un momento."

Xiao Dao jadeó y se giró rápidamente para mirar, pero no vio nada extraño. Frunció el ceño y miró fijamente a Xue Beifan: "¿Intentas asustarme? ¿Te parece gracioso?".

Xue Beifan pensó para sí mismo: "Por supuesto que esto es interesante", y bajó la voz para preguntar: "¿Mira a tu alrededor y dime tus impresiones?".

Xiao Dao levantó la vista y miró a su alrededor, luego respondió: "Negro".

—Sí —asintió Xue Beifan con los brazos cruzados—. Está muy oscuro. Me temo que no podré ver las marcas que hice de noche. ¿Y si me pierdo? ¿Quién sabe cuántas trampas hay? Xue Beifan se puso inusualmente serio por un momento. Quizás porque el bosque estaba demasiado silencioso, a Xiao Dao le resultó bastante agradable escucharlo.

—Entonces busquemos otro lugar —dijo Xiao Dao, mirando la figura de madera detrás del pajar—. Da un poco de miedo.

—¿No eres valiente? —Xue Beifan rió y se acercó a la figura de madera—. Veamos cómo va el sangrado… —Antes de terminar de hablar, se dio la vuelta y miró hacia lo profundo del bosque.

Xiao Dao también pareció oír un ruido y señaló hacia el bosque a Xue Beifan. Los dos saltaron a un árbol alto cercano, se pusieron en cuclillas sobre el tronco y miraron hacia abajo.

Poco después, una figura vestida de blanco apareció en su campo de visión.

Resultaba bastante inquietante que una mujer vestida de blanco corriera hacia el denso bosque en plena noche.

La mujer llevaba un vestido blanco largo, tan largo que el dobladillo se extendía a más de un metro de distancia. Xiao Dao temía tropezar con el vestido mientras corría tan rápido.

La actitud de la mujer era muy extraña. Se sostenía la falda larga con una mano, empuñaba una daga con la otra, entrecerraba los ojos y tarareaba una melodía en voz baja.

Ella se tambaleaba así, dando pasos, girando o bailando, todo mientras recitaba sus líneas.

Xiao Dao levantó la cabeza inconscientemente e intercambió una mirada con Xue Beifan, quien también parecía desconcertado.

La mujer de blanco parecía loca o poseída. El viento de la montaña agitaba su vestido blanco y su cabello negro, y cantaba con voz clara y resonante: «El viento del este es cruel, nuestra alegría es fugaz. Una copa de tristeza, años de separación. Mal, mal, mal».

Xiao Dao lo escuchó claramente; la canción que se cantaba era "La horquilla del fénix", tan melodiosa y conmovedora.

Después de que la mujer cantara un verso, se estrelló contra un árbol alto con un "golpe seco", el mismo árbol donde Xiao Dao estaba agachado.

Se detuvo, ladeó la cabeza para mirar el tronco del árbol frente a ella y lentamente abrió sus ojos entrecerrados, como llena de dolor e indignación. De repente, señaló el tronco con un dedo marchito: «¡Hombre desalmado, los votos de amor eterno aún resuenan en mis oídos, y aun así te vuelves para regocijarte, hombre desalmado!». Tras decir esto, la tristeza en su rostro se transformó en odio; frunció el ceño y lanzó una mirada furiosa, abalanzándose sobre el árbol, alzando la daga que sostenía en la mano y apuñalándolo con saña, haciendo temblar ligeramente las ramas.

Sobresaltado, Xiao Dao se agarró rápidamente al tronco del árbol que tenía al lado, mirando horrorizado a la mujer vestida de blanco que estaba abajo, enloqueciendo.

Tras una ráfaga de golpes brutales, se desplomó exhausta, abrazando el tronco del árbol, y sollozó suavemente contra su superficie ligeramente torcida. Murmuró: «La naturaleza humana es cruel, la bondad humana es voluble... ¡Me traicionaste, te mataré! Quédate aquí conmigo, no pienses más en esas otras mujeres. Te cocinaré y te comeré, para que nuestra carne y nuestra sangre se unan para siempre, para no separarse jamás».

La mujer de blanco tenía una voz ronca, que sonaba algo estridente y frenética. Xue Beifan y Xiao Dao quedaron completamente estupefactos.

Xiao Dao estaba un poco preocupada. Si lloraba así debajo del árbol, podría verlo en cuanto levantara la vista y podrían descubrirla.

Xue Beifan también estaba un poco preocupado, pero no porque la mujer pudiera descubrir el cuchillo. ¡Estaba preocupado porque vio el rostro de la mujer! Aunque todo estaba oscuro y solo podía distinguir su silueta a la tenue luz de la luna, el rostro de la mujer era tan pálido que casi deslumbraba, ¡así que pudo ver que se parecía en siete u ocho partes a la figura de madera!

Al mirar alrededor, en lo profundo de las montañas y los bosques, ¿cómo era posible que una mujer así estuviera actuando en una ópera?

Xue Beifan pensó inexplicablemente en la actriz que solía estar al lado de Cai Lian, la que la había sacado de quicio pero no consiguió nada... Pero al mirarla detenidamente, solo tenía unos treinta años y no parecía vieja... ¿Quizás no?

Justo cuando estaban especulando, una voz gritó desde lejos: "¡Segunda señora!"

Xiao Dao y Xue Beifan reconocieron la voz.

Efectivamente, enseguida llegaron corriendo dos monjas; eran las mismas dos que habían estado haciendo travesuras en el bosque horas antes.

—¿Por qué volviste a salir corriendo? —Las dos monjas le arrebataron el cuchillo de la mano a la «segunda esposa», la levantaron con ambas manos y la ayudaron a regresar.

La segunda esposa seguía cantando una melodía, pero esta vez la "Horquilla del Fénix" se cambió por "Alegría Eterna", cuya melodía era a la vez alegre y resentida, poniendo los pelos de punta a la gente.

Xiao Dao saludó a Xue Beifan con la mano, indicándole que siguiéndolos saldrían del bosque.

Xue Beifan asintió, pero antes de marcharse, echó un vistazo a la figura de madera entre los arbustos, frunciendo ligeramente el ceño. Luego saltó y siguió a las dos monjas junto con Xiao Dao.

En cuanto los dos se marcharon, se oyó un chasquido en la figura de madera. Esta se incorporó lentamente, y la cabeza, incrustada en el cuerpo de madera, giró poco a poco... hasta quedar de lado. Los ojos entrecerrados, con pupilas en rendijas oscuras, siguieron a Xue Beifan y Yan Xiaodao mientras se alejaban, hasta que las dos figuras desaparecieron en la espesura del denso bosque.

...

Xiao Dao y Xue Beifan siguieron a los tres, y efectivamente, salieron del bosque y llegaron cerca del Templo Xianyun.

La segunda señora fue conducida por una puerta lateral. Xiao Dao y Xue Beifan, sin poder resistir la curiosidad, la siguieron. Vieron cómo la ayudaban a sentarse en un diván de ratán, donde una monja la ayudaba a peinarse y a arreglarse la ropa, quitándole el polvo.

El otro se dirigió a la cocina y regresó poco después con un tazón de sopa. Se sentó a su lado y le dio de comer con una cuchara; parecía ser algún tipo de sopa.

Aunque Xiao Dao no podía ver qué había en el tazón de sopa, el sabor le resultaba familiar, un sabor extraño que parecía a la vez fragante y desagradable.

La segunda esposa permanecía sentada como una muñeca de madera, comiendo mecánicamente la "comida" que le servían, con la mirada perdida al frente, completamente desprovista de vida.

Xiao Dao negó con la cabeza. Estaba completamente absorto en la ópera. ¿Sería posible que se hubiera metido tanto en el papel que se hubiera olvidado de sí mismo?

Aunque Xue Beifan sentía curiosidad, consideró que este asunto escapaba al alcance de su investigación. Incluso si la mujer de blanco se había vuelto loca de amor, eso tenía poco que ver con los Cinco Diagramas del Hueso del Dragón, así que tiró de Xiao Dao y decidió marcharse.

Xiao Dao señaló el salón principal que tenía delante, indicándole a Xue Beifan que mirara.

Siguiendo su dedo, se podía ver que una ventana en una habitación lateral del salón principal estaba abierta, y la anciana monja que acababa de recibir a la séptima concubina estaba sentada junto a ella, tallando una estaca de madera frente a ella con un cuchillo y un martillo. Al observarla más de cerca, era evidente que estaba tallando una figura de madera.

Los dos intentaban averiguar a quién se parecía la figura de madera y por qué les resultaba algo familiar.

De repente, la anciana monja giró bruscamente el rostro, con los ojos brillando con una luz penetrante mientras miraba fijamente la azotea donde se encontraban Xiao Dao y los demás.

En cuanto se conocieron, Xiao Dao sintió una sacudida repentina en el pecho.

"¡Vámonos!" Xue Beifan agarró la muñeca de Xiao Dao, se dio la vuelta y saltó del tejado en unos pocos pasos, salió del templo y corrió rápidamente montaña abajo por el sendero de montaña.

Aunque la fuerza interna y las habilidades en artes marciales de Xiao Dao son inferiores a las de Xue Beifan, su agilidad es excepcional y nadie puede compararse con ella a la hora de escapar; corre más rápido que un conejo.