Чэнь Сяо сделал несколько шагов ближе и увидел у пруда каменный столб, на котором крупными, вычурными буквами было написано: «Озеро Гробницы Меча».
Вокруг озера стояли десятки каменных табличек, словно гробницы, под каждой из которых находилась каменная плита длиной в несколько футов.
Чэнь Сяо мельком взглянул на табличку и увидел, что она покрыта плотно расположенными иероглифами, все из которых были написаны на стандартном китайском языке!
В древней Японии написание китайских иероглифов высоко ценилось. Хотя к современности Япония постепенно превратилась в могущественную азиатскую державу, и её национальная мощь когда-то превосходила мощь Китая, эти каменные таблички выглядят очень древними и, должно быть, сохранились с древних времён. Высеченные на них китайские иероглифы можно считать обычаем.
Больше всего Чэнь Сяо заинтересовало содержание текста!
На каменной табличке выгравировано имя определенного человека, за которым следует номер поколения семьи, или имя мастера меча стиля Син-Сино Итто-рю. Ниже подробно описаны самые славные достижения этого мастера меча на протяжении всей его жизни, такие как победа над определенным мастером в определенный день определенного месяца определенного года, а также количество его последовательных побед и так далее.
Сначала Чэнь Сяо подумал, что это, вероятно, просто гробница, и что упомянутый в надписи учитель похоронен под каменной табличкой. Но, посмотрев на неё некоторое время, он понял, что это не так.
В конце концов, хоронить кого-то здесь казалось слишком небрежно, и место было не совсем подходящим. Потом я вспомнил три иероглифа «Озеро Гробницы Меча» на каменном столбе у озера, и меня осенило!
Оказывается, под этой каменной табличкой похоронен не мертвец, а оружие, использовавшееся теми самыми хозяевами!
Чэнь Сяо неторопливо прогуливался, но для японцев это было обдуманным действием. За ним следовали три или четыре японских самурая, но они, казалось, сильно отставали, не осмеливаясь приблизиться, позволяя Чэнь Сяо свободно бродить, и их выражения лиц становились все более почтительными.
Чэнь Сяо покачал головой, чувствуя такую же скуку. Он сделал несколько шагов и некоторое время осматривался. Затем он поднял взгляд на здания на склоне холма и указал вверх: «Что это за место?»
Хотя он и задал этот вопрос, никто из окружавших его молодых японских самураев не говорил по-китайски. Услышав речь Чэнь Сяо, все они поклонились и удалились.
Чэнь Сяо задал пару вопросов, но, не увидев ответа, начал терять терпение: «Я здесь, чтобы найти кого-нибудь, а не для осмотра достопримечательностей! Неужели никто не хочет поговорить?»
Как раз в тот момент, когда он уже был готов потерять самообладание, он вдруг услышал сбоку приятный молодой голос: «Ваше превосшество, не стоит злиться, эти люди не говорят по-китайски». Чэнь Сяо обернулся и увидел молодого человека в белом, выходящего из-за тропинки в цветущей роще.
Чэнь Сяо узнал молодого человека; это был тот, кто стоял позади пожилого мужчины в инвалидной коляске, который толкал эту коляску.
Молодой человек был худым и, хотя казался высоким, при ближайшем рассмотрении был значительно ниже Чэнь Сяо. У него был светлый цвет лица и очень привлекательные черты, но в его глазах читалась нотка юношеской самоуверенности.
Однако, когда он посмотрел на Чэнь Сяо, все следы высокомерия исчезли, словно сила, которую только что продемонстрировал Чэнь Сяо, произвела на него сильное потрясение.
Молодой человек, одетый в белое, как снег, вышел из цветущей рощи. Несмотря на то, что Чэнь Сяо только что силой прорвался через горные ворота и ранил множество людей, выражение лица молодого человека оставалось совершенно спокойным и невозмутимым, на губах даже играла легкая улыбка, когда он смотрел на Чэнь Сяо.
У него были очень тонкие черты лица. Если бы не слегка густые брови и тот факт, что Чэнь Сяо заметил у него кадык, он, вероятно, подумал бы, что этот молодой человек — женщина в маскировке.
Однако, когда другой человек приблизился, его шаги были легкими и плавными. Чэнь Сяо почувствовал, что, хотя этот человек выглядел довольно приятно, его походка была, несомненно, женственной. Его шаги были легкими, но не как у мужчины, словно он боялся наступить на муравья.
Даже в его высокомерном взгляде мелькнула нотка женственности.
Молодой человек подошел к Чэнь Сяо, одетый в длинную мантию с развевающимися рукавами. Он протянул руку, со щелчком раскрыл небольшой складной веер, дважды встряхнул его, а затем снова сложил. Он указал на далекий склон холма и улыбнулся: «Вы спрашиваете об этом месте? Это священное место моего стиля владения одним мечом Шанчэнь, местонахождение Меча Сердца!»
После паузы в глазах молодого человека мелькнула тоска: «Тогда генерал Тянь прошел через эту вишневую рощу, поднялся по горным ступеням и одним ударом лианы победил тогдашнего главу моего Камисин Итто-рю, мастера Дзингу Наою… Ах, вспоминая славу моих предшественников, испытываешь тоску по ней».
Чэнь Сяо невольно немного удивился. Этот парень явно был членом школы Шанчэнь Итто-рю, но когда он упомянул генерала Тяня, в его тоне звучало уважение, без какой-либо враждебности. Это было странно.
«Похоже, вы весьма восхищаетесь генералом Тянем? А как представитель школы Шанчэнь Итто-рю, разве вы его не ненавидите?»
«Ненависть?» Молодой человек на мгновение замолчал, а затем рассмеялся. «Почему ненависть? Потому что он китаец, а я японец? Абсолютно нет! В этом мире правят сильные! Какая разница, японцы они или китайцы? Сильные по своей природе правят безраздельно! Я не буду ненавидеть его только потому, что я японец, а генерал Тянь китаец. Я ненавижу только то, что у меня нет его силы. Хм… Если бы у меня была такая сила, боюсь, я бы не смог устоять перед ней, в одиночку размахивая мечом, преодолевая горы и реки, побеждая всех мастеров мира и оставляя всех героев беззащитными! Только такая слава сделала бы мою жизнь стоящей!»
Произнося эти слова, в его глазах вспыхнула едва скрываемая амбиция, которая до этого оставалась скрытой.
Но это волнение и пыл мгновенно исчезли, сменившись мягким, женственным взглядом. Она посмотрела на Чэнь Сяо и улыбнулась, сказав: «У меня ещё не было возможности спросить ваше имя. Могу я спросить…»
«Чэнь Сяо». В сердце Чэнь Сяо возникло слабое чувство враждебности по отношению к этому молодому человеку, он не понимал, откуда оно взялось, и, казалось, не хотел больше ничего ему говорить: «Я здесь не для того, чтобы бросать им вызов, я здесь, чтобы найти кого-то…»
«Я уже поспрашивал».
Молодой человек слегка улыбнулся, затем достал свой складной веер и осторожно потряс им: «Только что мои юные ученики не знали о таком большом недоразумении. Люди внизу не знали, что Его Высочество Принц временно находится здесь, и, учитывая, что у некоторых моих учеников есть глубокие предрассудки против китайцев, возникло это недоразумение».
«Больше ничего говорить не нужно», — нахмурился Чэнь Сяо. «Я просто ищу кое-кого. Как только найду, сразу же уйду».
«Когда Его Высочество Принц прибыл, с ним действительно была странная девушка, которая, похоже, была китаянкой, но…» Молодой человек горько усмехнулся: «Вы её сейчас не увидите. Потому что Его Высочество рано утром получил срочное сообщение и забрал всех обратно в Киото. Девушка-китаянка, которую вы ищете, тоже уехала с Его Высочеством…»
Услышав это, Чэнь Сяо ещё больше разозлился.
После всей этой суеты этого человека здесь нет. У меня было всего несколько матчей, но все они оказались пустой тратой времени.
Он не хотел больше терять время, поэтому повернулся, чтобы уйти, но как только он обернулся, услышал, как молодой человек позади него окликнул его: «Пожалуйста, подождите минутку!»
— Есть ещё что-нибудь? — Чэнь Сяо обернулся и фыркнул: — Нам пришлось сражаться, когда мы вошли, так что нам придётся сражаться и когда мы уйдём?
Молодой человек улыбнулся и сказал: «Нет, просто, что касается того, что только что произошло между вами и лордом Хейхатиро, в моей школе был ещё один человек, который наблюдал за всем этим из павильона на этом склоне холма с помощью телескопа. Только что, когда я отвёз своего деда отдыхать, этот человек попросил меня об услуге, сказав, что он должен попросить вас подняться на гору, чтобы встретиться с ним».
«Кто? Этот старик Такеучи Фумияма здесь?» — Чэнь Сяо был ошеломлен. Среди членов школы Камишин Итто-рю, помимо сестер Такеучи, он узнал только Такеучи Фумияму.
«Если бы здесь был мастер Такеучи, боюсь, этого недоразумения бы не случилось». Молодой человек, казалось, совершенно не смутился резким замечанием Чэнь Сяо: «Он отшельник из моей школы…»
«Нет необходимости, мне неинтересно ни с кем видеться». Чэнь Сяо повернулся и собирался уйти.
Затем молодой человек позади него усмехнулся и неторопливо сказал: «Человек на горе сказал, что то, что вы использовали, вовсе не настоящая Вспышка Девяти Драконов. Такая хитрость, направленная на обман людей, действительно недостойна мастера Центральных Равнин! Раньше генерал Тянь, возможно, и был внушительным, но он побеждал честно! Ваша хитрость – это не поведение мастера! Неужели это единственный способ поведения мастеров в Китае в наши дни?»
После небольшой паузы молодой человек тепло улыбнулся: «Эти слова произнес не я, а кто-то в горах, кто хотел вас увидеть».
Услышав это, Чэнь Сяо тут же остановился.
Своим уходом я, по сути, подорвал престиж китайского народа?
На его лице появилась насмешливая улыбка.
Он обернулся и уставился на молодого человека: «Пойдем, я пойду с тобой в горы!»
Глава 183 [Павильоны, прекрасные, как картина]
Ши Гаофэй сидел, опустив голову.
Закрытая комната не была тесной. Хотя за ним велось отдельное наблюдение, что было равносильно тюремному заключению, особый статус Ши Гаофэя и его значительное влияние в агентстве по оказанию услуг означали, что он все же получал значительные преференции.