Linfengchun

Kapitel 29

Elle agita rapidement la main

: «

Comment est-ce possible

! J’ai des parents

! De plus, il y a beaucoup de gens qui se ressemblent. Vous faites un rapprochement tiré par les cheveux. Croyez-vous que tout le monde est de la même famille

?

»

Li Shisan soupira : « Petit Homme a raison. Parmi les millions d'êtres humains, il y en a forcément qui se ressemblent. Je me fais des idées. Bon, ne nous attardons pas sur ces vieilles histoires tristes. Il se fait tard, alors je vous invite à dîner. Je vous préparerai quelques plats en guise de remerciement, alors n'hésitez pas. »

Après ces mots, il descendit et apporta bientôt plusieurs mets exquis, comme une soupe d'anguilles à la sauce aux cerises et à la viande. Il remonta ensuite et invita chaleureusement tout le monde à boire, sans jamais mentionner l'incident précédent, se contentant de parler des coutumes et traditions locales. Tous s'enivrèrent, et même Lian Yi retrouva son état normal. Après quelques verres supplémentaires, son visage était rose et délicat, comme des fleurs de pêcher en mars.

Alors que l'heure de la fermeture approchait, Li Shisan raccompagna tout le monde à contrecœur. Regardant Lianyi puis Xiaoman, il dit doucement

: «

Je me sens assez à l'aise avec ces deux dames, aussi ai-je une faveur à vous demander. Je me demande si vous m'en voudrez d'être aussi brusque.

»

Xiao Man devina vaguement ses intentions rien qu'à son expression. Cet homme était riche, d'un caractère agréable, beau et un excellent cuisinier. Quant à son passé… c'était un peu étrange. Peut-être avait-il un lien quelconque avec elle et Lian Yi. C'était sans doute la raison de sa demande.

Elle sourit et dit : « J'ai aussi une requête. J'ai ressenti une connexion immédiate avec Frère Carp. Que diriez-vous si nous devenions tous les trois frères et sœurs jurés ? »

Li Shisan était à la fois surprise et ravie. « C'est exactement ce que je pensais ! »

Lianyi, ayant trop bu, ne s'y opposa pas

; elle obéissait toujours à Xiaoman. Aussitôt, elles se classèrent par ordre d'âge

: Li Shisan l'aînée, Lianyi la deuxième et Xiaoman la benjamine. Elles ramassèrent aussitôt de la terre en guise d'encens, s'agenouillèrent et se prosternèrent devant le ciel et la terre, scellant un pacte de fraternité.

Après avoir scellé leur amitié par des vœux de fraternité, Li Shisan se rapprocha encore davantage de Xiaoman. Il lui tapota l'épaule et dit doucement

: «

Les affaires familiales m'accaparent et je ne peux malheureusement pas voyager à travers le monde avec mes deuxième et troisième sœurs. Heureusement, ma troisième sœur est jeune, intelligente et vive d'esprit, elle ne devrait donc pas en souffrir. Je t'attendrai ici. Si vous avez un moment, n'hésitez pas à venir me voir.

»

Touchée par sa gentillesse et sa douceur, Xiaoman eut l'impression d'avoir trouvé un grand frère. Elle l'entraîna à l'écart et lui murmura : « Frère, pour être honnête, je n'ai pas d'autre choix que de parcourir le monde. Je cherche un endroit où m'installer, mais je suis sans le sou et je n'ai pas les moyens de m'acheter une maison… »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Li Shisan dit : « Troisième sœur, pourquoi t'inquiètes-tu autant ? Même si je n'ose prétendre être extrêmement riche, j'ai suffisamment d'argent pour acquérir des terres. »

Xiao Man secoua la tête et dit : « Je ne demande pas d'argent à mon frère. De plus, même si nous avions les moyens d'acheter un bien immobilier, nous ne pouvons pas rester les bras croisés. J'ai un projet, mais j'ai peur que mon frère ne soit pas d'accord, alors je n'ose pas lui en parler… »

Li Shisan a ri et a dit : « Troisième sœur, tu es trop formelle et polie. Puisque nous sommes déjà sœurs, que ne pouvons-nous pas dire ? Dis-le simplement, et je ferai de mon mieux pour t'aider. »

Xiao Man sourit et dit : « Alors, je ne vais pas m'encombrer de formalités. Je vois que votre restaurant marche très bien et j'aimerais vraiment investir et faire affaire avec vous. Mais je suis à court d'argent en ce moment. Pourriez-vous me céder une part dans un premier temps ? Je vous rembourserai dès que ma situation financière le permettra. »

Li Shisan était ravie : « Quel est le problème ? J'adorerais ça ! Si vous êtes intéressés par la création d'un restaurant ensemble, ce serait merveilleux. »

Xiao Man dit : « Très bien, je n'ai pas d'argent à te donner pour le moment, donc pas besoin d'accord écrit. Frère, je te paie d'abord 1

000 taels. Si je reviens vivant, je te rembourserai les 1

000 taels. Si, par malheur, je ne reviens pas vivant, tu n'y perdras rien. »

Li Shisan fronça les sourcils et soupira : « Je me demande ce qui est arrivé à la Troisième Sœur. Comment a-t-elle pu dire des choses aussi inquiétantes à un si jeune âge ? »

Xiao Man sourit simplement et dit doucement : « Je vous rendrai la pareille à l'avenir. Il se fait tard, je ne vous dérangerai donc plus. Je reviendrai vous voir un autre jour. Au revoir. »

Elle sourit et marcha avec Lianyi jusqu'au carrefour. Lorsqu'elle se retourna, elle le vit toujours debout à la porte, les regardant avec réticence. Un peu émue, elle murmura

: «

Si j'avais vraiment eu un grand frère ne serait-ce que la moitié aussi bien que lui, je ne serais pas arrivée là…

» Elle s'arrêta net.

Lianyi était préoccupée et ne dit pas un mot jusqu'à leur retour à l'auberge. Après une toilette rapide, elle se coucha et s'endormit. Xiaoman s'approcha pour la couvrir et remarqua que son visage était rouge et qu'elle sentait fortement l'alcool. Sachant qu'elle avait trop bu, Xiaoman ne put s'empêcher de lui pincer la joue. Lianyi fredonna en guise de réponse et se blottit contre le bras de Xiaoman comme un petit chiot.

Xiao Man, incapable de résister à la tentation de lui faire une blague, tendit la main pour lui pincer le nez. À peine l'eut-elle pincé qu'elle entendit la fenêtre grincer sous l'effet du vent, et une brise fraîche s'engouffra dans la pièce. Son corps, rouge d'avoir bu, se parcourut aussitôt de chair de poule.

Elle se retourna précipitamment pour fermer la fenêtre, et découvrit une personne assise sur le rebord. Vêtue de blanc, les cheveux noirs soyeux, une boucle d'oreille étincelante et des yeux profonds et insondables, cette personne l'observait en silence. Stupéfaite, elle faillit hurler. En un instant, son choc se mua en horreur, puis en panique, et finalement, elle parvint à esquisser un rire forcé, murmurant : « C'est toi… c'est toi. Tu es déjà arrivé jusqu'ici. »

Cet homme n'était autre que Tianquan, qu'elle n'avait pas revu depuis longtemps. Le revoir raviva toutes ses vieilles rancunes, mêlées à de nouvelles. Elle avait bavardé et ri avec Lianyi et les autres, oubliant presque tout cela. Presque instinctivement, elle se raidit, son corps se figeant tandis qu'elle le fixait intensément.

Tianquan dit à voix basse : « C'est bien de suivre Zexiu ; au moins, il pourra te protéger correctement. »

Xiao Man n'a rien dit.

Tianquan dit doucement : « J'étais tellement pressé l'autre jour que je n'ai pas eu le temps de regarder ta blessure au poignet. Comment va-t-elle maintenant ? Laisse-moi voir. »

Xiao Man recula précipitamment d'un pas, serrant ses mains derrière son dos. Son visage était pâle, et seuls ses yeux sombres semblaient encore exprimer sa peur, lui donnant l'air d'un petit animal apeuré.

Rouleau au trésor, chapitre vingt : L'éventail rond (deuxième partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h09min20s Nombre de mots : 5433

"Monseigneur."

Sa voix était douce comme une brise légère, tendre comme une fleur qui vient d'éclore.

«Laissez-moi voir vos mains.»

Xiao Man sentit un frisson lui parcourir l'échine sans raison apparente. Elle se rapprocha lentement du lit, leva la main et poussa Lian Yi avec force en disant d'une voix pressante : « Lian Yi ! Réveille-toi ! »

Avant même qu'elle ait pu finir sa phrase, Lianyi venait à peine de fredonner en guise de réponse lorsqu'une rafale de vent s'abattit soudain sur elle. Un doigt fin appuya sur son point de pression, et la tête de Lianyi bascula sur le côté, tandis qu'elle continuait de ronfler. Désormais, ni le tonnerre, ni les éclairs, ni les meurtres, ni les incendies criminels ne pouvaient plus l'effrayer.

Les cheveux de Xiao Man se hérissèrent, tout son corps se raidit, et elle ouvrit la bouche pour crier, mais elle se souvint alors que Ze Xiu n'était pas là, que Yelü Jing n'était qu'un joli visage, et que Gen Gu était encore un enfant, donc ils ne pouvaient absolument rien faire pour elle.

Eh bien, au final, elle doit toujours compter sur elle-même.

Elle se retourna lentement et fixa Tianquan. Il se tenait déjà devant elle, l'air dénué de toute malice apparente, mais également de toute bienveillance. Perplexe, elle parvint seulement à murmurer

: «

Toi… c’est toi qui as dit qu’il était bon de suivre Zexiu, alors maintenant… qu’est-ce que tu vas faire

?

»

Tianquan dit calmement : « Je suis venu examiner votre blessure. Donnez-moi votre main. »

Xiao Man cacha ses mains derrière son dos et dit d'une voix tremblante : « La blessure… va bien ! Inutile de la regarder, tout va bien, il n'y a rien d'anormal. »

Tianquan soupira doucement : « Il semble que vous le sachiez déjà. »

« Je... je ne sais rien. Savoir quoi ? » fit-elle en feignant l'ignorance.

Tianquan, trop paresseux pour discuter, dit à voix basse

: «

Bien que le Gu du Dragon Azur soit puissant, l’utilisation d’un catalyseur dès les premiers stades de l’infection permet de retarder l’apparition de la maladie. Malheureusement, à cause de la rébellion inattendue dans la capitale, je n’ai pas eu le temps de te fournir un catalyseur

; tu as donc déjà dû ressentir les premiers symptômes en chemin. Sans catalyseur, la maladie se déclarera de nouveau dans deux jours, et elle sera bien plus grave que la dernière fois.

»

Xiao Man resta longtemps silencieux, puis dit soudain froidement : « Qu'est-ce que c'est que ça, une sorte de bienveillance hautaine ? Dois-je m'incliner trois fois et faire neuf révérences pour remercier l'empereur de sa grande faveur ? »

Tianquan l'ignora et poursuivit : « Si vous voulez retirer le Gu du Dragon Azur, vous devez trouver la personne qui l'a lancé, ou quelqu'un qui maîtrise cette technique. Nous ne pouvons pas tarder, sinon le catalyseur sera inutile le mois prochain. »

Xiao Man dit à voix basse : « N'est-ce pas vous qui avez utilisé le poison Gu ? Pourquoi faire semblant d'être si hypocrites ? »

Tianquan resta silencieux un moment avant de dire : « Je n'ai pas planté le Gu. Je ne le savais pas non plus au début… »

« Je ne sais pas ! Vous ne savez rien ! Vous êtes un philanthrope sans égal et unique ! Vous ne faites que de bonnes actions et vous êtes une bonne personne, vous ne faites jamais de mauvaises choses ! Comment une personne aussi innocente que vous peut-elle être pleine de griefs ! »

Xiao Man ne put plus se retenir et laissa éclater un sarcasme et une ironie extrêmes.

Tianquan dit doucement : « Inutile de s'adonner à des joutes verbales. Le mieux est d'utiliser le déclencheur pour retarder le début de l'attaque. Pendant ce temps, trouvez au plus vite quelqu'un qui maîtrise cette technique pour retirer le ver Gu. »

Xiao Man ricana : « Pourquoi le sortir ? Le sortir pour que je puisse continuer à faire semblant d'être ta maîtresse et travailler pour toi ? Le Mont Bugui n'a vraiment pas besoin de faire ça. Couteaux et vers Gu, on dirait qu'ils veulent te tuer. Un instant l'un joue le gentil, l'instant d'après l'autre le méchant, ils traitent les gens comme des singes ! Si tu attrapes un chien et que tu veux le manger, tu dois aussi faire semblant d'avoir de la compassion et de la vertu ?! »

Tianquan la fixa longuement, puis dit soudain d'une voix douce : « Si les autres disent que tu es un chien, cela signifie-t-il que tu en es vraiment un ? »

Xiao Man entra dans une rage folle et le gifla violemment. D'un claquement sec, elle le gifla de nouveau, plus fort cette fois. Sa lèvre se mit aussitôt à saigner et un fin filet de sang coula le long de sa joue.

La victime resta calme, tandis que son agresseur semblait avoir subi une terrible injustice, les yeux de ce dernier se rougissant peu à peu. Elle retint désespérément ses larmes, serrant les dents et murmurant : « Vous n'avez pas le droit de dire ça ! »

Tianquan essuya lentement la tache de sang et murmura : « Personne n'est un chien, et toi non plus. »

Xiao Man leva la main pour le frapper à nouveau, mais il lui attrapa le bras. Paniquée, elle s'écria : « Qu'est-ce que vous faites ?! »

Sans dire un mot, il retira rapidement les bandages, sortit une bouteille en porcelaine de sa poche, y versa de la poudre blanche et la recouvrit avant de dire

: «

La plaie ne doit pas entrer en contact avec l’eau pendant trois jours. Elle ne s’enflammera pas à nouveau pendant trente jours. D’ici là, je trouverai quelqu’un pour vous enlever les vers Gu, alors ne vous inquiétez pas.

»

Xiao Man ricana : « Comment pourrais-je te faire confiance et confier ma vie à des chacals ? Suis-je un imbécile ? »

Tianquan esquissa soudain un léger sourire et dit : « Tu es vraiment un imbécile. Tu es visiblement terrifié, mais tu gardes le sourire. Tu te doutes bien que je vais continuer à t'empoisonner, n'est-ce pas ? »

Prise au dépourvu par ses paroles, Xiao Man fit semblant de ne pas entendre. Après cette gifle, elle semblait incapable de rassembler la moindre force, et la vague soudaine et intense de ressentiment et de colère qu'elle avait éprouvée plus tôt sembla peu à peu s'apaiser. En réalité, au lieu de perdre son temps à s'énerver et à frapper quelqu'un, elle aurait dû penser à des choses plus constructives.

« Je ne connais rien à la magie Gu. » Il enroula soigneusement les bandages et dit doucement : « Je ne sais pas qui a utilisé le Gu. Il est probablement trop tard pour enquêter. De plus, Lao Sha et les autres ont disparu récemment, et on n'a aucune nouvelle de Yao Guang non plus. Tianji s'inquiète pour elle et est parti à sa recherche. Je suis tout seul ici, alors… vous n'avez rien à craindre. »

Il pouvait se montrer incroyablement doux, poli et raffiné avec les filles, sans jamais prononcer un mot dur. Mais Xiaoman savait à quoi il ressemblait lorsqu'il devenait froid

; son regard était vide, et l'expression qu'il avait eue en la visant avec son arc était glaçante.

« C’est leur faute s’ils ont disparu sans laisser de traces. Si un jour la Montagne du Non-Retour venait à disparaître entièrement sans laisser de traces, ce serait un miracle. » Elle dit cela d’un ton énigmatique, avec un demi-sourire.

Ignorant de sa provocation, Tianquan termina de poser le bandage et dit : « Je sais que Zexiu va t'emmener au mont Taibai pour que son aîné te rende visite. Cette personne maîtrise en effet ces arts étranges. Je t'accompagnerai. »

Xiao Man eut un hoquet de surprise. Il voulait venir lui aussi ?! Bon, même si elle savait dès qu'elle l'avait vu qu'elle ne pourrait pas s'en débarrasser, l'entendre dire ça l'agaçait encore énormément.

« Sinon, si le vieux Sha nous rattrape et ne me voit pas, il pourrait de nouveau vous causer des difficultés. De plus, les Cinq Coins doivent également se trouver dans la région du mont Taibai. Cette affaire est de la plus haute importance, et nous ne pouvons pas laisser Tian Sha Shi Fang prendre l'initiative. »

Xiao Man resta silencieuse, faisant semblant d'être morte, la tête baissée.

Tianquan lâcha sa main, recula de deux pas et se dirigea vers la fenêtre. Le vent nocturne soufflait et faisait onduler ses longs cheveux. Il croisa les bras, adoptant une posture céleste, belle et froide, comme un être céleste sous la lune.

« Il est tard, j'ai besoin de me reposer, pouvez-vous partir ? » Elle n'a finalement pas pu s'empêcher de lui demander de partir.

Tianquan tourna brusquement la tête, le regard intense : « Yelü Wenjue est l'un des Dix Directions des Démons Célestes. On ne peut pas se fier entièrement aux paroles de son fils. »

Xiao Man resta un instant stupéfaite, puis réalisa soudain : « Tu écoutais notre conversation ! »

Tianquan secoua la tête et dit : « Je suis désolé, j'ai entendu cela par hasard. Li Lianyu est jeune, mais il a réussi à bâtir une entreprise florissante. Ce n'est pas quelqu'un d'ordinaire. Son père est l'un des Dix Directions des Démons Célestes. Son serment d'allégeance envers vous cache sans doute d'autres intentions. Soyez prudent. »

« Vraiment ? Merci de me le rappeler. Puis-je partir maintenant ? J'ai très sommeil et je veux aller dormir. »

Xiaoman ne voulait plus s'impliquer avec lui, alors elle lui a demandé de partir à nouveau.

Tianquan finit par hocher la tête, s'approcha du lit et effleura le corps de Lianyi. Elle s'exclama « Ah ! » et ouvrit les yeux, le regard vide. À la vue de Tianquan, elle fut à la fois surprise et ravie, et se leva d'un bond en s'écriant : « Jeune Maître Tianquan ! Vous êtes enfin arrivé ! »

Tianquan dit calmement : « Protégez votre maître, et… faites attention à vous-même. »

Il poussa la porte et sortit, puis la referma doucement derrière lui.

Lianyi se gratta la tête, un peu perplexe, et s'approcha de Xiaoman en demandant avec surprise : « Comme c'est étrange, pourquoi n'ai-je pas entendu la voix du jeune maître Tianquan auparavant ? Ce n'était pas comme ça avant. »

Xiao Man répondit froidement : « Il y a beaucoup de choses que vous ne pouvez pas entendre. C'est juste que nous n'avons pas ce genre de méthodes. »

En observant son visage, Lianyi dit avec prudence : « Maître, êtes-vous encore mécontente ? Est-ce parce que j'ai trop bu ? Je vous promets que je ne boirai plus la prochaine fois, s'il vous plaît, ne vous fâchez pas. »

Xiao Man sourit, la tira pour qu'elle s'assoie sur le bord du lit et murmura : « Lianyi, nous sommes les deux seules personnes originaires du même pays. Personne ne nous aime, personne ne se soucie de nous. Nos parents ne se sont jamais souciés de nous quand nous étions petits. Nous n'avons aucun pouvoir, aucune influence, rien. »

« Maître ? » Lianyi était complètement déconcertée.

Xiao Man sourit et dit doucement : « Ce n'est rien. Je me rends simplement compte une fois de plus que peu importe comment on vit, c'est toujours fatigant. »

******

Xiaoman fut réveillée par le bruit provenant du couloir extérieur ; on aurait dit que quelqu'un criait quelque chose.

Elle repoussa les couvertures, se frotta les yeux et sortit du lit en marmonnant : « Lianyi, qu'est-ce que c'est que tout ce bruit dehors ? Chasse-les tous. »

Elle parla, mais personne ne l'écouta. Alors seulement, elle leva les yeux et regarda autour d'elle. La pièce était vide

; elle était seule. Le bruit dans le couloir provenait de Yelü Jing.

Elle hésita un instant, puis comprit aussitôt qu'il avait aperçu Tianquan. Ce vieux pervers, il s'enthousiasmait vraiment pour toutes les femmes qu'il croisait. D'abord, il avait usé de paroles douces et de flatteries pour séduire Lianyi, puis il était tombé sous le charme de Zexiu, et maintenant, la vue de Tianquan avait ravivé sa flamme.

La porte s'ouvrit brusquement et Lianyi se précipita à l'intérieur, un peu décontenancée. Voyant que Xiaoman était levée, elle accourut vers elle : « Maître ! Allez les persuader, je vous en prie ! Je n'ai vraiment pas le choix ! »

Xiao Man n'y prêta pas attention. Elle se lava lentement, attacha ses cheveux, s'habilla et finit par pousser la porte avec Lian Yi, visiblement anxieux. Elle vit aussitôt Yelü Jing agrippé à la manche de Tian Quan, refusant de le lâcher. Son visage était tuméfié et meurtri, ce qui lui donnait un air à la fois pitoyable et ridicule, mais il s'accrochait à Tian Quan comme une sangsue, pleurant et criant : « Mon cher frère ! C'est rare de te revoir ici. Nos chemins étaient faits pour se croiser ! Pourquoi es-tu si froid avec moi ! »

Tianquan ne broncha même pas, lui asséna un coup de pied si violent qu'il trébucha, puis se retourna pour descendre. Yelü Jing roula sur lui-même à plusieurs reprises, se releva et continua de l'importuner, tremblant en disant : « Ne pars pas ! Mon bon frère, je ne te dérangerai plus jamais, promis ! Ne pars pas ! Je t'invite à dîner, et je ne te toucherai plus jamais ! »

Avant qu'il ait pu finir sa phrase, il reçut un nouveau coup de poing au visage, son nez éclatant instantanément. Il se couvrit le visage en hurlant de douleur, mais refusait toujours de lâcher prise et voulait la rattraper.

Lianyi était si angoissée qu'elle en avait presque les larmes aux yeux. Elle s'est précipitée vers lui pour le soutenir : «

Tu… tu vas bien

?

»

Yelü Jing la considérait comme sa bouée de sauvetage, la serra fort dans ses bras et cria avec urgence : « Petite Lianyi ! Bonne Lianyi ! Arrête-le vite pour moi ! Sinon, je vais vraiment mourir ! »