Linfengchun

Kapitel 18

Li Ke se quedó estupefacto y preguntó: "Segundo Maestro, ¿qué es esto otra vez?".

"Las reglas de la familia Long"

Li Ke sintió el fino trozo de papel arder: "¿Reglas familiares? Nunca había oído hablar de ellas".

“Acabo de tomar la decisión. Mañana por la mañana, ve a primera hora y dile al viejo Ju que no la deje dormir hasta tarde, y léele las reglas de la familia.”

Li Ke se quedó sin palabras y se retiró, aferrándose a las "reglas de la familia".

A la mañana siguiente, Li Ke llegó a la tienda de sake de la familia Ju, tal como se le había ordenado. El anciano maestro Ju lo recibió cordialmente, le sirvió el desayuno y sake. Los dos comieron y bebieron, suspirando juntos mientras leían las "Reglas de la Familia Long".

El anciano Ju preguntó: "Guardia Li, dígame la verdad, ¿el Segundo Maestro ya no quiere a mi hija?"

—No, no —dijo Li Ke, agitando las manos con nerviosismo, y explicó rápidamente—: Ayer, el Segundo Maestro instó a la abuela Yu a terminar los preparativos de la boda cuanto antes. No tenía intención de rechazar a la señorita Ju.

El anciano Ju suspiró: «Hija mía, ¿por qué siempre tiene que pelearse con el segundo amo? Ayer le pregunté si realmente se resistía a casarse porque siempre lo hacía enojar. Me dijo que no, que quería casarse».

El viejo Ju se sirvió una copa de vino: "Cuéntame sobre esos dos, uno se va a casar y el otro va a ser casado, ¿por qué se complican la vida el uno al otro?"

Li Ke reflexionó un momento: "¿Tal vez esto los haga felices?"

Después de que Li Ke regresó a la mansión, se dio cuenta de que había dicho algo inapropiado ese día. El señor Long estaba claramente disgustado, para nada.

"¿Lo leyó el viejo Ju?"

"Lo leí."

¿Cuál fue la reacción de Mu'er?

"No sé."

Entonces, el subordinado recibió una mirada fulminante.

El subordinado explicó rápidamente: «El viejo maestro Ju me dijo que esperara en la tienda, y él mismo fue a leérselo a la señorita Ju». Esta era la explicación que había comentado con el viejo maestro Ju.

Long Er estaba muy disgustado: "Ya que estabas esperando en la tienda, ¿cómo supiste que el viejo Ju lo había leído?"

"Fue el viejo Ju quien me lo contó."

"¿Entonces por qué no le preguntas cómo reaccionó Mu'er a las reglas familiares?"

Li Ke se quedó sin palabras y solo pudo bajar la cabeza y admitir su error: "Este subordinado ha fallado en su deber, por favor, castígueme, Segundo Maestro". Castíguelo luchando contra bandidos de la montaña, reprimiendo bandidos, lo que sea, pero no lo mande a una taberna de mala muerte.

"Hmph." Long Er lo fulminó con la mirada: "Mañana, vuelve y haz que Mu'er recite las reglas de la familia. Tiene que recitarlas bien."

Li Ke estaba muy preocupada. Pensó para sí misma: "Segundo Maestro, siempre le complicas las cosas. ¿No temes que no se case conmigo?".

Al día siguiente, Li Ke casi lloró.

No era que Ju Mu'er no se hubiera aprendido de memoria las reglas de la familia; más bien, había acudido a él por su cuenta antes de que él tuviera siquiera la oportunidad de ir.

Su llegada fue como la de una salvadora para Li Ke.

Li Ke presenció de primera mano la radiante sonrisa de Long Er cuando el sirviente anunció que la señorita Ju Mu'er solicitaba una audiencia, y lo vio salir corriendo de la biblioteca para saludarla personalmente en la puerta principal. Li Ke se emocionó tanto que casi rompió a llorar; sintió que sus penurias por fin habían terminado.

Ju Mu'er seguía vistiendo una túnica azul acolchada de algodón y portando un bastón de bambú. A diferencia de antes, llevaba un sombrero. El sombrero era bastante grande y le cubría el cabello y toda la cabeza, lo que le daba un aspecto algo cómico.

—¿Por qué vas vestido así? —preguntó Long Er.

Ju Mu'er tocó el sombrero y respondió: "Qing'er me hizo este sombrero. Así puedo cubrirme la cabeza y no oler el hedor".

Long Er resopló: "Ya no apesta, pero es realmente feo".

A Ju Mu'er no le importaba: "Está bien, de todos modos no puedo verlo".

Long Er le pellizcó suavemente el lóbulo de la oreja. Con el sombrero puesto, sus orejas estaban completamente al descubierto, lo que le provocó picazón en las manos. "¿Así que viniste aquí específicamente para mostrarme tu fea cara?"

—No, es que el sombrero ya está terminado y no huele mal. Además, ahora que estoy aquí, no tienes que esforzarte tanto escribiendo las reglas de la familia. Con ese tiempo, deberías estar supervisando el negocio y haciendo algo más serio. —Ju Mu'er ladeó ligeramente la cabeza; su expresión era inocente, pero en realidad estaba bromeando con el Maestro Long, dando a entender que sus reglas familiares eran realmente aburridas.

Long Er lo entendió y, en secreto, se alegró. Nunca se aburría charlando con ella. La llevó a la biblioteca y le explicó que, efectivamente, necesitaba revisar muchos archivos. En un par de días, gerentes de diversas regiones llegarían a la capital para informar sobre sus cuentas de ventas y discutir los planes de negocios para el próximo año. También quería recompensar a los gerentes.

Ju Mu'er asintió sin decir nada. Long Er encontró un sofá mullido y lo colocó en su estudio. Luego le preguntó a Ju Mu'er a qué quería jugar. Ju Mu'er negó con la cabeza y se quedó sentada, escuchando el sonido de Long Er pasando las páginas y escribiendo.

El estudio estaba en silencio. Long Er trabajaba con una energía excepcional. De vez en cuando la miraba, encontrando su expresión ligeramente aturdida bastante divertida. Planeaba hablar con ella después de trabajar un rato más, y también le pidió a la cocina que le preparara el almuerzo.

Estaba mirando el expediente distraídamente cuando de repente recordó que no le había pedido que le sirviera té ni le diera un masaje en la espalda. Se giró para llamarla, pero la encontró desplomada en el sofá, aparentemente dormida.

24. Se hizo una propuesta, pero ocurrió un giro inesperado de los acontecimientos.

Long Er observó atentamente a Ju Mu'er. Tenía los ojos cerrados y el cuerpo inclinado hacia un lado. Parecía incómoda apoyada en el sofá de esa manera, pero en realidad estaba dormida. Su respiración era larga y superficial, y su mano se había relajado. La caña de bambú estaba apoyada en el borde del sofá, a punto de caer al suelo.

Con el sombrero grande que hacía que su rostro pareciera más pequeño, aparentaba unos años menos.

Long Er la miró y pensó que era muy delgada. No se notaba mucho porque llevaba ropa gruesa, pero su rostro era obviamente muy delgado. Sus pestañas eran largas y delicadas, como dos hileras de pequeños abanicos. Su boca no era ni demasiado grande ni demasiado pequeña, y Long Er supo que se veía muy linda cuando sonreía con las comisuras de los labios curvadas hacia arriba.

Long Er se puso de pie, dispuesto a asustarla.

¡Qué vaga! Vino a verlo, pero lo único que hizo fue dormir en otro sitio. Él trabaja tan duro para ganar dinero y mantener a la familia, ¿y a ella ni le importa? Está justo a su lado; debería estar hablando con él, preguntándole si está aburrido, tiene sed o está cansado…

No preguntó nada, simplemente se quedó sentada con la mirada perdida y se durmió.

Long Er se acercó, a punto de decirle algo para asustarla, pero vio que Ju Mu'er parecía haberse dado cuenta y, de repente, se incorporó asustada, retrocediendo instintivamente.

Su expresión era de pánico y terror, como si estuviera realmente asustada.

Long Er gritó apresuradamente: "Soy yo".

Ju Mu'er aún estaba algo aturdida cuando Long Er volvió a decir: "Soy yo, Mu'er. Estás en mi estudio ahora mismo".

Ju Mu'er parpadeó, luego volvió a parpadear, bajó la cabeza y se frotó la cara. Long Er se acercó, se puso en cuclillas frente a ella y le preguntó en voz baja: "¿Sigues medio dormida?".

Ju Mu'er negó con la cabeza. Long Er, temiendo que no estuviera completamente despierta, repitió: "Háblame, Mu'er".

Ju Mu'er abrió la boca y, después de un rato, dijo con voz ronca: "Tuve un sueño y olvidé que estaba aquí contigo".

—¿Una pesadilla? —Ryuji frunció el ceño—. ¿Con qué soñaste?

—No lo recuerdo —dijo Ju Mu'er, inclinándose hacia adelante, pero chocó con Long Er. Este, instintivamente, la atrajo hacia sí y le dio unas palmaditas en la espalda rígida.

Ju Mu'er cerró los ojos. El amplio pecho de Long Er la tranquilizó. La aterradora escena del lugar de la ejecución en su sueño aún la atormentaba, pero solo pudo decir: "Estoy bien, estoy bien".

"¿De verdad estás bien?", preguntó Ryuji, confirmando.

Ju Mu'er asintió, y Long Er extendió la mano para pellizcarle el lóbulo de la oreja. Ju Mu'er hizo una mueca de dolor y oyó a Long Er decir: «Si estás bien, anímate. Ven y sírveme un té y dame un masaje en la espalda».

—Oh —respondió Ju Mu'er con desgana, sonando bastante reacia. Long Er le pellizcó el lóbulo de la oreja con fuerza otra vez.

Ju Mu'er gritó de dolor y apartó su mano de un manotazo. Long Er fingió exclamar: "¡Ay, Dios mío! ¡Tus orejas son de tamaños diferentes! ¡Tú también tienes que pellizcármelas para que queden del mismo tamaño!".

Al oír esto, Ju Mu'er se tapó los oídos y se escondió. Long Er rió a carcajadas, la tomó en brazos y, mientras la sostenía, se quejó: «Estás tan delgada. Será difícil cargarte en verano. Deberías subir de peso pronto».

Ju Mu'er no habló, sino que se cubrió el rostro con las manos. Después de un rato, preguntó con voz apagada: "Segundo Maestro, ¿de verdad va a casarse conmigo?".

"¿Entonces hay falsificaciones?" Long Er quiso pellizcarla de nuevo.

Ju Mu'er no habló, pero se relajó y se apoyó en él. Long Er pensó un momento y luego preguntó: "¿Hay algo que quieras decirme?".

Ju Mu'er hizo una pausa por un momento y luego negó con la cabeza.

Long Er le dio una palmadita en el sombrero y le dijo: «Si no quieres hablar, no hables». La llevó hasta el escritorio y le dijo: «Ven, sírveme un té».

Ju Mu'er hizo una reverencia en respuesta, comportándose como una pequeña sirvienta. Llevaba un sombrero y vestía de forma cómica, pero imitaba la dócil actitud de una criada con la cabeza inclinada. Sin embargo, Long Er sabía en el fondo que era la más traviesa y desobediente.

Efectivamente, ella siguió insistiendo, preguntando dónde estaba la taza de té, luego dónde estaba la tetera, y finalmente volvió a tocar su mesa, diciendo que no sería bueno que derramara el té y dañara sus libros, archivos o libros de contabilidad.

Para poder beber la taza de té que ella le sirvió, el Maestro Long tuvo que molestarse en servirle primero antes de poder ver cumplido su deseo.

Long Er estaba convencido de que ella lo hacía a propósito. Cada vez que él la molestaba, ella se daba la vuelta y le devolvía la broma antes de quedar satisfecha.

Aun así, Long Er la guió hasta la mesa, la arregló y luego preparó la tetera y las tazas. Solo entonces Ju Mu'er le sirvió una taza de té como es debido.

Long Ermei cogió la taza de té y bebió, pero Ju Mu'er preguntó: "Segundo Maestro, ¿está bueno el té que he servido?".

Long Er fingió indiferencia y dijo: "Está bien".

"Eso debe ser porque el té del Segundo Maestro no le sienta bien, porque da igual quién lo sirva, siempre sabe igual."

Long Er casi se atraganta con el té. Giró la cabeza y vio a la chica ciega sonriendo con picardía.

Long Er dijo con irritación: "Ven aquí y dame un masaje de espalda".

Ju Mu'er asintió y tanteó la espalda de Long Er. Luego se frotó contra él durante un buen rato, provocándole una fuerte picazón en los hombros y la espalda. Él no pudo evitar bromear con ella: "Si vas a tocarme, hazlo bien".

El alboroto a sus espaldas cesó de repente, y entonces Ju Mu'er gritó: «Informo al Segundo Maestro: el respaldo de la silla es demasiado alto y me bloquea el paso». No lo había hecho a propósito; ¿quién querría tocarlo?

Long Er se giró para mirarla, encontrando su rostro sonrojado bastante divertido. Giró su silla, se sentó de lado, dejando al descubierto su hombro, y luego le tomó la mano, colocándola sobre su hombro.

Ju Mu'er comenzó entonces a masajearle los hombros con esmero. Sus dedos eran delgados y largos, pero a la vez fuertes, y la presión en los puntos era la justa. Long Er llevaba mucho tiempo sentado en su escritorio y tenía los hombros rígidos. Con el masaje, se sintió aliviado y con ganas de suspirar.

"Segundo Maestro, ¿lo masajeé bien?"

"Regular." Ryuji se lo estaba pasando bien, pero se mostraba reacio a elogiarla.

Ju Mu'er parecía despreocupado y solo dijo: "Yo también suelo dar masajes en los hombros a mi padre, pero los estándares del Segundo Maestro son mucho más altos que los de mi padre. En ese caso, creo que debería usar mis mejores habilidades para complacer al Segundo Maestro".

"No tienes permitido tocar el piano, ni tampoco burlarte de mí en secreto."

Ju Mu'er soltó una risita detrás de él.

Long Er la regañó con impaciencia: "¿Te has aprendido de memoria todas las reglas de la familia?"

Ju Mu'er siguió riendo, y Long Er le tomó la manita y la sostuvo: "¿De verdad son tan graciosas las reglas familiares que escribí?"

Ju Mu'er negó con la cabeza. Ni siquiera sabía qué reglas familiares estaban escritas; ni siquiera le había pedido a su padre que se las leyera. Sabía que Long Er solo quería burlarse de ella.

Long Er la estaba tomando el pelo. Le dijo: "Hay una regla en la familia que prohíbe usar la cítara para burlarse del Maestro".

Ju Mu'er volvió a reír al oír esto: "El segundo maestro realmente me entiende. Mi mejor habilidad es tocar la cítara".

Long Er resopló, le bajó las manos y la hizo tumbarse boca arriba. Le apretó los dedos y dijo: «Te entiendo. Puedo adivinar lo que piensas siempre y cuando yo piense en lo que podría molestarme».

Ju Mu'er yacía de espaldas, arrugando la nariz: "Entiendo al Segundo Maestro. Mientras piense en cómo castigarme, podré adivinar lo que está pensando el Segundo Maestro".

Mientras hablaba, su boca estaba muy cerca del oído de Long Er, y su suave aliento lo excitaba. Long Er sintió de inmediato un calor intenso que le subió hasta el bajo vientre. Imaginó a Ju Mu'er tocándole la mejilla o la oreja con los labios, y sintió que la sangre le hervía.

Pero Ju Mu'er no hizo nada de lo que él había imaginado. Intentó apartar la mano, pero Long Er la sujetó con fuerza y no la soltó. Como no pudo liberarse, apoyó la barbilla en su hombro y dijo: «Supongo que el Segundo Maestro me invitará a almorzar. También supongo que habrá pescado en los platos que el Segundo Maestro le pidió a la cocina que preparara».

Long Er se quedó atónita por un instante, luego hizo una pausa y finalmente no pudo evitar soltar una carcajada. Era increíble lo inteligente e interesante que era.

Tosió y dijo obstinadamente: "No es que quiera retenerte para cenar, es solo que ya casi es la hora de comer, solo necesito un par de palillos extra".

Ju Mu'er dijo en voz baja: "Gracias, Segundo Maestro, pero el pescado tiene espinas, así que no puedo comerlo".

Long Er recordó lo lastimera que se veía cuando él la invitó a comer con la boca llena de pescado con espinas, y su corazón se ablandó. Le acarició la carita y le dijo: "Te daré uno sin espinas".

En la mesa, Long Er cumplió su promesa y le quitó las espinas del pescado a Ju Mu'er. Mientras lo hacía, pensó que lo habían engañado de nuevo y que se había dejado influenciar tan fácilmente por sus palabras.

Ju Mu'er comió la carne de pescado a la que el Maestro Long le había quitado las espinas personalmente, y sonrió dulcemente.