Das Leben der Landbevölkerung in der Stadt während der Song-Dynastie

Die Konkubine, die nach Hause geschickt wurde

Nördliche Song-Dynastie.

Das Dorf Dongshan liegt in der ländlichen Gegend der Präfektur Yangzhou.

In diesem Moment ertönte ein lautes Wehklagen aus einem Bauernhaus am Dorfrand und lockte die Nachbarn herbei. Sie wagten es jedoch nicht hineinzugehen, sondern spähten nur durch das halb geöffnete Tor und tuschelten miteinander.

„Zweite Schwester, du bist so jung gestorben! Hätte ich gewusst, dass du so sterben würdest, hätte ich dich lieber nach deiner Geburt im Nachttopf gelassen! All die achtzehn Jahre harter Arbeit waren umsonst … Oh, meine zweite Schwester, du arme, unglückliche Tochter …“

Als Gu Zao benommen erwachte, hörte sie ein scharfes Geräusch, als würde jemand heftig ihren Kopf schütteln, was ihr ein sehr unangenehmes Gefühl gab.

Sie mühte sich, die Augen einen Spalt breit zu öffnen, und war schockiert, als sie eine stämmige Frau mittleren Alters sah, die auf dem Kopf lag, deren Gesicht mit Rotz und Tränen bedeckt war und die ziemlich lächerlich aussah.

Sie versuchte sich zu bewegen, spürte aber einen brennenden Schmerz im Nacken. Bevor sie begreifen konnte, was geschah, hörte sie neben sich eine klare, mädchenhafte Stimme, die ihr scheinbar die Schuld gab: „Mutter, meine zweite Schwester ist deinetwegen in diesen Zustand geraten! Wärst du nicht so gierig gewesen und hättest sie vor zwei Jahren nicht als Konkubine verkauft, wäre sie heute in diesem Zustand? Hör auf zu weinen und zu betteln, ruf schnell den Dorfarzt Hu an, um zu sehen, ob es noch Hoffnung für sie gibt.“

Gu Zao warf einen Blick hinüber und sah, dass die Sprecherin ein junges Mädchen von etwa vierzehn oder fünfzehn Jahren war, das sehr hübsch aussah. Ihre rosa-grüne Jacke wirkte jedoch verblichen, da sie schon viele Jahre getragen und gewaschen worden war.

Während das Mädchen sprach, stupste sie einen etwa zehnjährigen Jungen neben sich an und forderte ihn auf: „Awu, hol schnell Doktor Hu!“

Der Junge, A-Wu genannt, hatte Tränen in den Augen und wirkte etwas verängstigt. Er warf einen Blick auf die Frau, die immer noch weinte, und wandte sich dann zum Gehen.

Die Frau, die eben noch geweint hatte, sprang nun fast einen Meter hoch, packte das kleine Mädchen und schimpfte wie ein Rohrspatz: „Die zwanzig Scheine, die du für ihren Verkauf bekommen hast, hat dein verdammter Vater sich geschnappt, um in Yangzhou ein Leben in Luxus zu führen! Ich habe nicht mal einen Tropfen Öl gesehen! Warum gibst du mir jetzt die Schuld? Meine zweite Frau wurde Konkubine von Meister Li in der Stadt und ist mit Gold und Silber geschmückt. Wer im Dorf kann es mit ihr aufnehmen, was das Leben in solchem Luxus angeht? Wenn überhaupt jemand Schuld hat, dann ihr Pech – sie hat ihren Mann umgebracht und dann, verblendet von Gier, den Vater der Frau verführt!“ „Du Sohn, am Ende wurdest du nackt ausgezogen und rausgeschmissen! Es ist ein Wunder, dass dich diese Frau nicht an ein Bordell in der Stadt verkauft hat! Du kleine Schlampe, du hast deinen Bruder gedrängt, einen Arzt zu rufen, glaubst du, deine Eltern haben nach der Feldarbeit noch Geld übrig? Meine zweite Schwester ist tot, du solltest dir Gedanken über ihre Beerdigung machen… Oh, zweite Schwester, ich habe dir so ein schönes Gesicht geschenkt, und du hast deinen Eltern überhaupt nicht geholfen, sondern bist nur zu Hause geblieben! Oh, meine zweite Schwester, mein Fleisch und Blut…“

Die Frau fluchte, ignorierte den Dreck des schlammigen Bodens und ließ sich darauf fallen, wobei sie sich auf die Oberschenkel schlug und weiter schrie, mal laut, mal leise.

Die Augen des kleinen Mädchens glänzten bereits vor Tränen, nachdem sie so ausgeschimpft worden war, aber sie unterdrückte ihre Tränen, indem sie die Zähne zusammenbiss und keinen Laut von sich gab.

Gu Zao begann es endlich zu begreifen; es stellte sich heraus, dass auch sie von der Zeitreisewelle erfasst und hier gelandet war. Sie warf einen Blick auf den Haufen grober Hanfseile am Boden und spürte einen Schmerz im Hals; vermutlich hatte sich derjenige, der gerade gestorben war, erhängt.

Gerade als sie zögerte, ob sie aufstehen sollte, zeigte A-Wu auf sie und rief überrascht: „Mutter, dritte Schwester, zweite Schwester ist nicht tot! Ich habe gerade gesehen, wie sich ihre Augenlider bewegt haben!“

Kaum hatte das Kind ausgeredet, stürzte das kleine Mädchen herbei und berührte Gu Zaos Nase. Die Frau hörte auf zu weinen, sprang auf, stieß das kleine Mädchen beiseite und begann, Gu Zao heftig ins Gesicht zu schlagen.

Gu Zao verspürte einen stechenden Schmerz und bemerkte, dass die Hände der Frau noch Spuren vom Naseputzen aufwiesen. Schnell öffnete sie die Augen und setzte sich auf.

Die Frau stand lange da, bevor sie durch ihre Tränen hindurch in Lachen ausbrach. Doch dann zeigte sie auf Gu Zaos Nase und fluchte: „Du Schlampe! Du hast deinen Ruf ruiniert und bist nach Hause gekommen, ohne daran zu denken, wie du deinen Lebensunterhalt verdienen sollst. Du heulst immer nur rum und kannst weder eine Last tragen noch Wasser heben. Heute hast du sogar versucht, dich zu erhängen, sodass deine Eltern von den Feldern zurückeilen mussten, ohne auch nur ihre Hacken aufzuheben. Wenn jemand diese Hacken stiehlt, häute ich dich lebendig, wenn ich zurückkomme!“ Während sie fluchte, verschwand sie eilig.

Gu Zao senkte den Kopf und ließ sich ausschimpfen. Als sie sich schließlich umdrehte, zur Tür hinausging und in den Hof trat, jagte sie wütend die Schaulustigen fort. Erst dann blickte sie auf und lächelte ihrer dritten Schwester und A Wu zu, die sie vergnügt beobachteten.

Sie sah sich um. Es war ein Bauernhaus aus blauen Ziegeln und gelbem Lehm. Davor lag ein Hof mit mehreren Reihen Kohl, Frühlingszwiebeln und Schnittlauch. Daneben befand sich ein Schweinestall, in dem zwei weißhäutige, schwarz gefleckte Schweine schnaubten. Es gab einen Hauptraum, dann eine Küche und drei Schlafzimmer. Sie vermutete, dass sie und das kleine Mädchen sich eines teilen würden, A-Wu ein anderes und die zänkische Frau, ihre Mutter, ein eigenes Zimmer haben würde. Den Möbeln nach zu urteilen, schien es ein heruntergekommenes Bauernhaus zu sein.

Schon bald hatte Gu durch die Erzählungen des kleinen Mädchens die meisten Zusammenhänge rekonstruiert. Es stellte sich heraus, dass der Familienvater, Gu Er, im vergangenen Jahr plötzlich verstorben war. Seine Mutter Fang hatte drei Töchter und einen Sohn zur Welt gebracht. Gus älteste Schwester hatte vor langer Zeit geheiratet und war vor einigen Jahren mit der Familie ihres Mannes nach Tokio gezogen. Sie hatten seit Jahren keinen Kontakt mehr gehabt. Gus zweite Schwester, die sie selbst war, war vor zwei Jahren im Alter von sechzehn Jahren an einen reichen Mann namens Li als Konkubine verkauft worden. Der Mann starb jedoch noch vor Neujahr, und Lis Frau nutzte die Ausrede, sie habe ihren Sohn verführt, um sie zu schlagen und aus dem Haus zu vertreiben. Doch sie erhängte sich wenige Tage nach ihrer Rückkehr.

„Zweite Schwester, Mutter hat hart gearbeitet und fünf Morgen Land ganz allein bestellt. Als sie sah, wie du so rausgeworfen wurdest, war sie wütend und hat dich mehrmals ausgeschimpft. Ertrage es einfach. Warum musst du so aufgebracht sein?“

Die dritte Schwester blickte Gu Zao an und gab ihr eindringliche Ratschläge.

Gu Zao lächelte und warf einen Blick auf ihren jüngeren Bruder Gu Qingwu neben sich. Sie wollte gerade noch etwas fragen, als sie eine etwa vierzigjährige Frau den Hof betreten sah. Ihre Wangen waren rosa geschminkt, ihr Haar in ein gelbes Tuch gehüllt, sie trug eine Weste und einen luftigen Regenschirm.

Heiratsvermittler!

Das war Gu Zaos erste Reaktion.

Könnte es sein, dass gut informierte Heiratsvermittler, nachdem sie von ihrer Heimreise erfahren hatten, sofort herbeieilten, um eine Ehe für sie zu arrangieren?

Die Heiratsvermittlerin hingegen war sehr aufgeschlossen. Sie schaute sich einige Augenblicke lang am Hoftor um, und als niemand herauskam, ging sie in den Hauptraum und begrüßte Gu Zao und seine beiden Geschwister.

Sobald die Heiratsvermittlerin eintrat, fixierte sie Gu Zao mit ihren Augen und musterte sie von Kopf bis Fuß. Wortlos eilte sie zu ihr, hob Gu Zaos Rock, warf ihr einen Blick zu, schnalzte dann mit der Zunge und schüttelte den Kopf: „Ach, wie schade, dass so ein schönes Gesicht mit so großen Füßen geboren wurde. Hätte man sie von klein auf gebunden, wäre sie eine kostbare Prinzessin gewesen!“

Gu Zao warf der Heiratsvermittlerin einen Blick zu und überlegte, wie sie reagieren sollte, als ihre dritte Schwester einen Hocker brachte und die Heiratsvermittlerin einlud, Platz zu nehmen: „Mutter Li, Sie haben heute Zeit zu kommen, darf ich fragen, was Sie hierher führt?“

Die Heiratsvermittlerin warf der dritten Schwester einen Seitenblick zu und murmelte vor sich hin: „Es ist so ein heißer Tag, und es gibt nicht einmal eine Tasse Tee oder Obst anzubieten. Das ganze Laufen war umsonst.“

Die dritte Schwester errötete, warf einen Blick in Richtung Küche, schwieg aber.

Gu wusste, dass es zu Hause weder Tee noch Früchte gab, von denen die Heiratsvermittlerin Li Mama gesprochen hatte. Da Li Mamas Worte und Taten ziemlich abscheulich waren, konnte Gu nicht anders, als zu sagen: „Awu, deine Mutter hat Durst. Geh und sieh nach, ob noch Wasser im Krug ist und schöpf etwas heraus.“

Mutter Li schüttelte hastig den Kopf und rief Gu Qingwu zu: „He, wer möchte dein kaltes Wasser trinken? Geh und hol deine Mutter zurück. Die Familie Wan aus dem Dorf Wanqiao hat mich hierher geschickt.“

Gu Zao hatte noch nicht ganz begriffen, was vor sich ging, als sie sah, wie ihre dritte Schwester den Kopf leicht senkte und in ihren Augen ein Hauch von Schüchternheit aufblitzte.

Gu Qingwu warf Gu Zao einen Blick zu, und als er sah, dass sie nickte, eilte er aus dem Hof, um Frau Fang einzuholen.

Während des Wartens schlug Lis Mutter die Beine übereinander und warf einen verstohlenen Blick auf die Habseligkeiten der Familie Gu; ihre Verachtung war deutlich zu erkennen.

Die dritte Schwester saß bereits etwas abseits, hielt ein Stickstück in der Hand und stickte mit gesenktem Kopf. Man merkte ihr jedoch an, dass sie etwas abgelenkt war und immer wieder zur Tür aufblickte.

Schon bald hörte Gu Zao Schritte vor dem Hoftor. Fang Shi war zurückgekehrt. Offenbar hatte Gu Qingwu sie eingeholt, noch bevor sie die Felder erreicht hatte.

Als Fang die Heiratsvermittlerin sah, setzte sie, ohne sich auch nur den Schweiß abzuwischen, sofort ein breites Lächeln auf und stürmte hinein.

„Oh je, Mutter Li ist da! Es ist so heiß, du musst total erschöpft sein!“ Sie warf Gu Zao einen Blick zu, runzelte die Stirn und begann zu schimpfen: „Zweite Schwester, warum sitzt du da wie eine Leiche? Du hast Mutter Li nicht einmal Tee angeboten!“

Gu Zao antwortete mit einem Murmeln, blieb aber sitzen.

Fang ignorierte sie und wandte sich mit einem unterwürfigen Lächeln an Li Mama: „Li Mama, bist du heute hier, weil jemand Gefallen an meiner zweiten Schwester gefunden hat? Hör zu, Li Mama, meine Tochter ist eine der schönsten Frauen der Welt, sogar schöner als die zarten jungen Damen von Yangzhou. Schade nur, dass sie ein schweres Leben hatte und nach Hause zurückkehren musste. Jetzt erwartet sie nicht mehr, reich und mächtig zu sein. Solange die Familie ein paar Morgen Land und etwas Geld hat, kann sie jeden als Zweitfrau heiraten, und das wird ihr genügen, um für den Rest ihres Lebens jemanden zu haben, auf den sie sich verlassen kann …“

Lis Mutter spuckte einen Mundvoll Schleim auf den Boden, kicherte dann und enthüllte dabei ein Gebiss voller gelber Zähne.

„Alte Frau Gu, wie kannst du so etwas sagen? Jeder weiß, dass deine zweite Schwester für Herrn Lis Tod verantwortlich ist und den jungen Herrn der Familie Li verführt hat. Deshalb hat die erste Frau sie geschlagen, ihr die Kleider vom Leib gerissen und sie hinausgeworfen. Eine zweite Frau? Träum weiter! Wenn jemand Gefallen an ihr findet, sollte sie gehorsam einige Jahre lang eine Konkubine sein und warten, bis sie einen Sohn gebiert. So gehört sich das!“

Fang war nach ihrem Tadel sprachlos, ihr Gesicht wechselte zwischen Rot und Weiß. Nach einer Weile lächelte sie verlegen und fragte: „Da es nicht um die Zweite Schwester geht, darf ich fragen, was Mutter Li hierher führt?“

Mutter Li schnaubte, bevor sie sagte: „Die Familie Wan aus dem Dorf Wanqiao bat mich, hierherzukommen, um die Heirat zwischen ihrem ältesten Sohn und Ihrer dritten Schwester aufzulösen. Hier, dies ist die Heiratsurkunde Ihrer Familie. Ich gebe sie Ihnen zurück und möchte, dass Sie mir im Gegenzug auch die Heiratsurkunde der Familie Wan zurückgeben.“

Gu Zao erschrak und blickte Gu Sanjie an. Sie sah, dass ihr Gesicht bleich war und sie eine Sticknadel in der Hand hielt und völlig regungslos war.

Zuerst reagierte Fang nicht. Doch nach einer Weile erstarrte ihr Lächeln. Plötzlich sprang sie auf, die Augen weit aufgerissen, und zeigte auf Li Mamas Nase. „Du alte Hexe! Hast du nichts Besseres zu tun, als Ärger zu machen? Ich dachte, du wärst wegen meiner zweiten Schwester gekommen, aber anscheinend hast du böse Absichten und willst die Hochzeit meiner dritten Schwester sabotieren! Die Ehe meiner dritten Schwester mit dem ältesten Sohn der Familie

……