Capítulo 25 La tercera visita
Cuando Yao Youqing estaba renovando la parte trasera de la mansión del Príncipe, quiso usar su propio dinero, pero el mayordomo que Wei Hong había dejado se negó, diciendo que si el Príncipe se enteraba, los castigaría e insistió en usar las cuentas de la mansión del Príncipe.
Yao Youqing quería aprovechar la oportunidad para renovar el orfanato, pero los administradores, como era de esperar, no le permitieron gastar dinero; el dinero seguiría siendo pagado por la Mansión del Príncipe.
¿Cómo puedes dejar tu propio nombre después de usar el dinero de otra persona? Así que Yao Youqing hizo que alguien dijera que el príncipe pagó las reparaciones, y eso era absolutamente cierto.
En otras palabras, no tenía otros pensamientos; simplemente sentía que así eran las cosas.
Wei Hong respiró hondo, sus labios se fruncieron gradualmente y sus mejillas se tensaron.
La pequeña monada se removía inquieta en los brazos de Yao Youqing, dejando escapar suaves gemidos.
Yao Youqing pensó que no se encontraba bien y quiso llevarlo de vuelta para que lo revisaran, así que preguntó: "Su Alteza, ¿hay algo más? Si no, me marcho ahora".
Wei Hong: "...Eso es todo."
Cui Hao tenía un oído excelente; incluso con la puerta cerrada, podía oír todo lo que se decía dentro.
Al ver que Yao Youqing había entrado y poco después había salido cargando al perro, sonrió y pidió a alguien que la llevara de vuelta. Tras alejarse un poco, suspiró.
Hoy tuvo suerte; simplemente se topó con ese perrito blanco.
¿Y mañana? No podemos mandarlo al patio interior a atrapar perros, ¿verdad?
...
Al día siguiente, Cui Hao, con una bolsa de carne seca en la mano, hizo lo que consideraba la cosa más vergonzosa que jamás había hecho en su vida: le mintió a un perro.
Wei Hong no le dijo que atrapara al perro ni nada por el estilo, sino que de repente dijo: "¿Qué le gusta comer al perro de la princesa? Cómprale algo, así si vuelve y no hay nada que darle de comer, no se acurrucará en un rincón ladrando como hizo ayer".
Si Cui Hao de repente se preocupa por lo que le gusta comer a un perro e incluso le pide a alguien que le compre algo, y aún así no entiende lo que eso significa, entonces no es Cui Hao, es Guo Sheng.
Entonces Cui Hao preguntó cuál era la comida favorita de la pequeña monada, salió corriendo de la mansión para comprarla y esperó en el mismo camino que el día anterior.
Pero la pequeña monada no vino; supongo que ya aprendió la lección.
Sin otra opción, Cui Hao se coló en el patio interior con la carne seca, encontró a la pequeña criatura y, aprovechando su soledad, se agachó y la saludó con la mano como había hecho el día anterior.
La pequeña monada lo miró con recelo, incluso retrocedió dos pasos, ya no era tan fácil de engañar como lo había sido ayer.
Cui Hao suspiró y sacó un poco de carne seca.
La pequeña monada lo miró durante un rato, pero finalmente decidió confiar en él una vez más frente a la brusquedad, y volvió a correr hacia él.
Comió unos trozos de carne seca, se lamió los labios con satisfacción y estaba a punto de irse cuando Cui Hao dejó de alimentarlo. De repente, alguien lo recogió y se alejó del patio interior, dirigiéndose al lugar del día anterior. Mientras caminaban, alguien le acarició la nuca y le dijo: «Le debes mucho a quien te alimenta, pequeño».
Un momento después, le llevó el perro a Wei Hong y le dijo: "Alteza, este perro ha vuelto. Por suerte, acabo de comprarle su comida favorita, la carne seca de Chen; de lo contrario, no sabría qué darle de comer".
Primero dejó al perro en el suelo, luego sacó un poco de carne seca y la puso sobre la mesa: "Iré a avisar a la princesa para que venga a buscar al perro".
Wei Hong no necesitó decir de nuevo "Que venga ella a buscarlo".
Yao Youqing se apresuró a llegar tras recibir la noticia. Al ver la carne seca sobre la mesa de Wei Hong, comprendió de repente: «Con razón seguía llegando a Su Alteza estos últimos días. Resulta que usted compró la carne seca de Chen».
Le dio un suave golpecito en la cabeza a la pequeña monada y le dijo: "Te dije que no comieras más, y viniste al príncipe a rogarle por comida. ¡Eres una glotona!".
Pequeña monada: "Awoo..."
Al tercer día, Cui Hao volvió al patio trasero con un suspiro e hizo algo aún más vergonzoso que el día anterior: atrapó a un perro.
Esta vez, la pequeña monada no se dejó engañar en absoluto. En cuanto lo vio, salió corriendo, ladrando mientras corría, como si se hubiera topado con un traficante de perros especializado en capturarlos.
Pero Cui Hao era capaz de resistir ciento ochenta movimientos de Wei Hong. Era el tipo de persona que podía alcanzar a Wei Hong, colarse en la residencia Yao y rescatar a Yao Yuzhi de su furia. ¿Cómo no iba a atrapar a un perro?
Los sirvientes del patio trasero oyeron vagamente el ladrido de un perro y siguieron el sonido, pero no vieron ni un solo animal. Con expresiones de desconcierto, solo pudieron mirar hacia otro lado. La pequeña Cutie, con lágrimas en los ojos, fue llevada de vuelta a la habitación de Wei Hong.
El cuarto día...
"Cariño, ¿qué te pasa?"
Yao Youqing miró al perrito que se aferraba a la puerta, negándose a salir de la casa sin importar qué: "Has estado escapándote solo estos últimos días, ¿por qué no sales a dar un paseo por el jardín hoy?"
Pequeña monada: "Awoo..."
En el patio delantero, Cui Hao escuchó a Wei Hong pasearse inquieto de un lado a otro en la habitación, miró al cielo y suspiró: Quería intercambiar puestos con Guo Sheng, dejar que volviera a servirle y salir él mismo a hacer recados.
El perrito ya no quiere salir; no puede ir al patio de la princesa a robar un perro, ¿verdad?
Pero el príncipe no se atrevía a ir al patio trasero a ver a la princesa, y realmente no se le ocurría ninguna buena manera de hacer que la princesa viniera... o de engañarla para que viniera.
Tras permanecer allí un rato, Cui Hao volvió a tener la idea de intercambiar puestos de trabajo con Guo Sheng.
Mientras pensaba, de repente levanté la vista.
Salí a hacer algunos recados...
Sonrió y le dijo a la persona que estaba detrás de la puerta: "Su Alteza, tengo algo que informarle".
...
"¿No sería peligroso?"
Wei Hong frunció ligeramente el ceño y no aceptó de inmediato la sugerencia de Cui Hao.
—No —dijo Cui Hao—. Se trata simplemente de un pequeño grupo de refugiados que se han convertido en bandidos. Su poder se debe a que su líder es bastante astuto. En lugar de robar directamente a los transeúntes, los atrae a su territorio, que varía cada vez. Por eso el gobierno local no ha podido encontrarlos durante tanto tiempo.
"Pero mientras encontremos la guarida de los ladrones y capturemos al líder de los bandidos, podremos erradicar a estas personas que están causando problemas en la zona."
"Alteza, puede disfrazarse de un comerciante adinerado, fingir que lo engañan y luego capturar al líder de los bandidos cuando lo encuentre. Estas personas serán llevadas ante la justicia en el acto."
"La razón por la que sugerí que trajera a la princesa es porque esta gente es astuta y siempre ataca a los ancianos, los débiles, las mujeres y los niños de sus grupos. Si el grupo está formado únicamente por jóvenes sanos y fuertes, es poco probable que caigan en la trampa."
"Sin embargo, mientras la princesa permanezca a tu lado, no habrá absolutamente ningún peligro."
Las inundaciones en Huizhou provocaron el desplazamiento de muchas personas. Dado que Huizhou es colindante con Shuozhou, muchos refugiados se refugiaron en Shuozhou.
Aunque Shuozhou no era feudo del rey de Qin, no se diferenciaba mucho de él. Bajo el control del rey de Qin, la zona estaba bien gobernada, el gobierno no se atrevía a oprimir al pueblo, e incluso los refugiados eran reasentados adecuadamente y sin problemas.
En contraste, la corte imperial, debido a la gran distancia entre la capital y Huizhou, constató que las noticias viajaban con lentitud. Además, el gobierno de Huizhou, en aras de su propia posición oficial, ocultó deliberadamente la magnitud del desastre y reprimió implacablemente a las víctimas, lo que finalmente derivó en disturbios civiles. Incluso algunos comerciantes y miembros de la nobleza que no se habían visto afectados por el desastre se vieron implicados, saqueados y vandalizados por las víctimas enfurecidas, y algunos incluso fueron asesinados junto con sus familias.
Al ver que la ayuda de la corte imperial era demasiado improbable para satisfacer sus necesidades inmediatas, aquellos que poseían algunos bienes intentaron por todos los medios trasladar su riqueza a Shuozhou para esconderla, con la esperanza de regresar una vez que los disturbios civiles hubieran amainado.
Esto brindó una oportunidad a algunos refugiados sin escrúpulos, que no estaban satisfechos con los escasos granos de ayuda. Se unieron y se escondieron en la frontera de Huishuo, buscando específicamente a esos "peces gordos" a quienes atacar.
Cui Hao acababa de pensar en esto, así que le sugirió a Wei Hong que llevara a Yao Youqing a pescar, para que esos bandidos a los que les gusta pescar también pudieran experimentar lo que se siente al ser atrapados por otra persona.
En realidad, Wei Hong no tenía por qué involucrarse en este asunto; los lugareños podrían haberlo resuelto.
Pero Wei Hong no ha tenido nada importante que hacer últimamente, así que ir allí no le llevará mucho tiempo, y además puede llevar a la princesa con él. ¿Por qué no?
"...Puede que ella no esté de acuerdo."
Wei Hong concluyó.
Aunque no haya peligro en permanecer a su lado, la idea de luchar contra bandidos sigue siendo demasiado aterradora para una chica.
Esa mujer era tan delicada y frágil; le aterrorizaba la sangre y lloraba al ver un conejo asado. ¿Cómo podía aceptar algo así?
—¿Cómo lo sabríamos si no preguntáramos? —rió Cui Hao—. Creo que la princesa es bastante valiente; solo aparenta debilidad. Además, se preocupa por la gente. Si le decimos que es por la seguridad del pueblo, seguramente estará de acuerdo.
...
"¡Estoy dispuesto a ir!"
Cuando Yao Youqing se enteró, no se negó, e incluso sus ojos se iluminaron como si hubiera descubierto algo nuevo e interesante.
La señora Zhou intervino rápidamente diciendo: "¡Alteza, no debe ir! Las espadas y las lanzas no tienen ojos; ¿y si resulta herido?"
—Está bien —dijo Yao Youqing—. ¿Acaso el señor Cui no dijo que solo tenía que quedarme al lado del príncipe?
Wei Hong abandonó Pekín a los once años y pisó el campo de batalla por primera vez a los trece. Desde entonces, ha participado en innumerables batallas, y cada una de ellas ha sido más peligrosa que esta. Una simple operación contra bandidos no debería suponer ningún desafío para él.
Como él le aseguró que no pasaría nada, Yao Youqing creyó que, en efecto, no pasaría nada; de lo contrario, nunca se habría ofrecido a llevarla consigo.
Ella creyó completamente la explicación de Cui Hao de que había venido a preguntarle debido a la urgencia de la situación y a la imposibilidad de encontrar un candidato adecuado, y que no tenía otras intenciones.
La señora Zhou frunció el ceño y preguntó: "¿Por qué el príncipe tiene que ir personalmente a reprimir a los bandidos?".
Según Cui Hao, no es gran cosa. Si no es gran cosa, ¿por qué no dejarlo en manos de sus subordinados? ¿Por qué hacer él mismo el largo viaje?
Cui Hao sonrió y dijo: "Su Alteza está acostumbrado a hacer las cosas personalmente, y precisamente por eso tiene tan buena reputación en Shangchuan".
Yao Youqing asintió: "Mi padre decía que los funcionarios debían encargarse personalmente de todos los asuntos. Solo así podrían estar a la altura de las enseñanzas de los sabios y ser dignos de confianza para la corte".
Cui Hao sonrió sin decir palabra, y el asunto quedó finalmente zanjado. A la mañana siguiente, el grupo abandonó el palacio y se dirigió hacia la frontera de Huishuo.
...
A diferencia de la vez anterior, Ji Yunwan no se apresuró a ir a Hucheng inmediatamente después de enterarse de que Wei Hong había regresado a la mansión. En cambio, esperó deliberadamente unos días.
Quería sacar a relucir el incidente de la sirvienta de Yao Youqing que vino a entregar un mensaje delante de Wei Hong, para que este supiera que ella sentía aversión por él, razón por la cual no se había atrevido a ir de inmediato. Esta vez, lo visitaría sin pudor en nombre de su padre y luego se marcharía inmediatamente.
Solo así podría conocer sus quejas, y solo entonces castigaría a esa princesa arrogante, y luego aprovecharía la oportunidad para apaciguarla y retenerla.
Incluso se puso los ojos rojos a propósito por haber llorado antes en el coche, pero el portero dijo con tono despreocupado: "¡Has llegado en un mal momento, ni el Príncipe ni la Princesa están aquí esta vez!".
Ji Yunwan se sobresaltó y, de repente, levantó la cortina del carruaje, mirando fijamente al hombre con los ojos rojos.
El portero sonrió: "Mirarme fijamente no servirá de nada. El príncipe sacó a la princesa a dar un paseo y se marchó esta mañana".
Como sirvientes en la mansión del Príncipe, todos sabían que el Príncipe no necesitaba ir personalmente a sofocar a los bandidos.
Ahora que él mismo se ha ido, e incluso ha traído a la princesa consigo, ¿acaso no es eso simplemente salir a divertirse?
Pan Xiang, exasperado, espetó: "¡Estás mintiendo! ¿Cómo podría el Príncipe sacar a la Princesa a divertirse?"
¡Esa princesa no le gustaba nada!
"¿Por qué no puede ser imposible?"
El portero dijo: "Tanta gente los vio marcharse juntos, ¿acaso mentiría?"
Algunas personas que se encontraban un poco más lejos intervinieron sonriendo: "Así es, todos lo vimos, se fueron en un solo coche".
Pan Xiang se atragantó y no pudo hablar. Los dedos de Ji Yunwan, que descansaban sobre la ventanilla del coche, se pusieron blancos en los nudillos y sus uñas estaban casi partidas.
"¡Panxiang, vámonos!"
Ella tiró hacia abajo la cortina del carruaje.
Pan Xiang dio un pisotón y no tuvo más remedio que hacer que el coche diera la vuelta y se marchara.
El portero se rió a carcajadas y dijo: "¡No te vayas! Aunque el príncipe y la princesa no están aquí, la señora Chu sí. ¡Puedo preguntarle si tiene tiempo para verte!"