Incluso viajando día y noche, Li Dou nunca se había sentido tan cansado. Asintió con dificultad y respondió: "Lo entiendo".
Esa tarde, él y Cui Hao partieron juntos hacia Cangcheng. Wei Hong dijo que este asunto no podía mantenerse en secreto, y que los soldados y civiles de Cangcheng y Hucheng siempre habían mantenido buenas relaciones con Yao Youqing. Temía que si se enteraban de repente, algo malo podría suceder, así que le pidió a Cui Hao que fuera a calmar los ánimos.
Como Cangcheng estaba cerca, fueron allí primero.
Tras la partida de Yao Youqing, Qiongyu se quedó sola en la casa. Song Shi temía que se aburriera, así que a menudo la invitaba a comer a la mansión.
Ese día, Li Tai estaba de servicio en el comedor social, y solo ellos dos estaban en casa. Después de que Qiongyu terminó de comer y ayudó a Song Shi a descansar, dijo que aún quería ir al comedor social a echar un vistazo, así que se marchó. Al llegar a la puerta, se topó con Li Dou y Cui Hao.
Qiongyu se sorprendió y se alegró mucho al ver regresar a Li Dou, pero le daba demasiada vergüenza que alguien la viera, así que primero hizo una reverencia a Cui Hao y le preguntó cómo estaba la princesa en la frontera y por qué aún no había regresado.
Cui Hao siempre fue amable con la gente, e incluso si tenía algún problema, rara vez lo demostraba. Pero en ese momento, no pudo mantener su compostura habitual y permaneció en silencio con un semblante frío y sombrío.
Al final, Li Dou explicó el motivo, y Qiong Yu se mostró incrédulo tras escucharlo.
"No, no... ¡Esto es imposible, absolutamente imposible!"
Cui Hao rió entre dientes: "La princesa me sirvió té personalmente y me dejó una carta escrita a mano. ¿Te gustaría verla?"
Al igual que cuando Yao Yuzhi se negó a dejar marchar a la concubina imperial, podía comprender las razones, pero no podía evitar sentir resentimiento.
Esta vez, pudo comprender la difícil decisión a la que se enfrentaba la princesa, pero no pudo perdonarla e incluso no pudo evitar hacer comentarios sarcásticos.
"No se preocupe, su joven dama irá a la capital a testificar para Su Majestad. Su Majestad sin duda la tratará bien. Estará sana y salva. Incluso podría ser recompensada por sus meritorios servicios."
La palabra "peligro" le provocó un escalofrío a Qiongyu, y al pensar en algo, su expresión se llenó de excitación de inmediato.
«¿Cómo es posible que no haya peligro... cómo es posible que no haya peligro? En aquel entonces, la princesa consorte solo estaba prometida al príncipe por el difunto emperador, ¡y Su Majestad le dio píldoras envenenadas para intentar matarla! Ahora que la princesa consorte lleva más de dos años casada con el príncipe, ¿cómo es posible que él la trate con amabilidad?»
"Si... si la princesa muere, ¡entonces el amo tampoco podrá seguir viviendo! Entonces... entonces..."
La mente de Qiongyu era un caos total y comenzó a temblar incontrolablemente.
Cui Hao y Li Dou intercambiaron miradas desconcertadas y preguntaron: "¿Qué píldora venenosa dijiste?".
La voz de Qiongyu tembló: "Justo... justo antes de... Ling Shuang, el conejo, y... la vieja rata."
Estaba tan nerviosa que no podía decir nada con claridad. Li Dou extendió la mano y le puso una mano en el hombro, diciéndole suavemente: "Qiongyu, habla despacio, no te apresures, habla despacio, te estamos escuchando".
Qiongyu alzó la vista y vio aquel rostro familiar y la expresión de preocupación en sus ojos. Finalmente, recobró la compostura, con los ojos enrojecidos y llenos de lágrimas. Contuvo los sollozos mientras relataba lo sucedido en su viaje desde la capital hasta Shangchuan.
"Su Majestad es un hombre de mente estrecha y no soporta ver a su amada casarse con otro. Si la princesa va a la capital, ¡seguro que morirá!"
"Además... además, la madre de Zhou se fue con ella. Dado que iban a la capital, ¡seguro que le habría contado esto a la princesa con antelación!"
"La princesa fue sabiendo que esto sucedería; ella... ¡ella fue a buscar la muerte!"
Cui Hao y Li Dou desconocían por completo este suceso pasado y ambos se quedaron conmocionados al enterarse.
Qiongyu lloró y agarró la manga de Li Dou: "¡Por favor, salven a la princesa! ¡Por favor, salven a la princesa! ¡Va a morir!"
Mientras la consolaba, Li Du miró a Cui Hao, cuya mente estaba inusualmente confusa en ese momento. Justo cuando estaba tratando de aclarar la situación, Qiong Yu dijo de repente: "¡La caja, la princesa dejó una caja antes de irse!".
¡Debe haber algo importante en esa caja!
Antes de que los dos pudieran reaccionar, ella se dio la vuelta y echó a correr, olvidándose por completo del carruaje. Solo cuando Li Dou la alcanzó y la agarró se detuvo, y juntos cabalgaron hasta la residencia de Wei Hong.
Tras bajarse del coche, Qiongyu corrió apresuradamente al patio principal, sacó la caja y la abrió delante de Cui Hao y Li Dou.
Dentro de la caja había dos cartas. Una ya estaba abierta; era la que Wei Chi le había enviado para amenazarla. La otra estaba sellada y dirigida a "Su Alteza".
Cui Hao dejó la carta a un lado por un momento y luego miró otro objeto en la caja: "¿Qué es esto?"
Además de las dos cartas, en la caja también había un trozo de tela cuidadosamente doblado.
Qiongyu sacó el trozo de tela, que era bastante grande al desplegarlo, y resultó ser la bandera de un general.
Esta pancarta era la misma que Wei Hong había visto antes. Yao Youqing estaba ocupada instalando comedores populares y atendiendo a los soldados heridos, así que tardó más de un mes en bordarla. Planeaba entregársela personalmente a Wei Hong cuando regresara.
Qiongyu conocía la pancarta que Yao Youqing había bordado, pero negó con la cabeza al verla ahora.
"No, este color no es el correcto..."
Incluso sin que ella dijera nada, Cui Hao pudo darse cuenta de que el estandarte del Ejército Jingyuan era rojo con caracteres negros, ¡mientras que los caracteres del estandarte de este comandante eran de un amarillo brillante!
El amarillo brillante estaba reservado para el emperador [Nota 1]. Si bien a los plebeyos no se les prohibía por completo usarlo, solo se permitía como color complementario o acento, y no se permitían grandes áreas de este color.
Sin embargo, también hay estandartes con fondo rojo y caracteres amarillos en la viga principal, y más de un ejército los utiliza, por lo que esto no es excesivo y no necesariamente significa nada.
Pero lo que Qiongyu dijo a continuación hizo que Cui Hao se diera cuenta de que el color sí tenía un significado especial, y que no era algo que Yao Youqing hubiera cambiado casualmente solo porque le parecía bonito.
"Esta pancarta ya estaba bordada, y las palabras que tenía escritas eran claramente de hilo negro, pero ahora se ha vuelto amarilla..."
Si realizas cambios después de terminar el bordado, significa que se hicieron intencionalmente.
¿Qué significa cambiar deliberadamente el texto negro a amarillo?
Cui Hao sintió un nudo en la garganta otra vez y tardó un buen rato en reaccionar. Dobló la pancarta y la guardó, junto con las dos cartas.
"Le llevaré estas cosas al Príncipe, y tú..."
"¡Quiero ir contigo!"
Qiongyu interrumpió, llorando.
"¡Quiero ver al Príncipe! ¡Quiero ver al Príncipe en persona!"
Ella le rogó al príncipe que salvara a la princesa; ¡él tenía que salvarla sí o sí! De lo contrario, la princesa y el amo estarían condenados.
Cui Hao se humedeció los labios secos, asintió y, poco después de llegar a Cangcheng, él y Li Dou regresaron por el mismo camino, llevándose a Qiongyu con ellos.
Para llegar a la frontera cuanto antes, Qiongyu no tomó un carruaje, sino que le pidió a Li Dou que la llevara a caballo. Al llegar al campamento, tenía las piernas irritadas y los pantalones pegados a las heridas, pero no le importó y, tambaleándose, se dirigió a la tienda de Wei Hong con su caja en brazos.
Wei Hong había dado instrucciones de que nadie lo molestara. En ese momento, estaba sentado a la mesa, mirando fijamente los objetos que había sobre ella, con la mirada perdida y los ojos inyectados en sangre, un enrojecimiento que no había disminuido en muchos días.
Con la ayuda de Li Dou, Qiongyu llegó a la entrada de la tienda. Los sirvientes que custodiaban la entrada intentaron detenerla, pero ella los apartó.
El hombre parecía disgustado e intentó apartarla, pero Douzi rápidamente se interpuso entre él y Qiongyu, diciendo: "¡Es urgente! ¡Es urgente!"
En un abrir y cerrar de ojos, Qiongyu entró corriendo y vio a Wei Hong sentada a la mesa, aparentemente absorta en sus pensamientos, sin darse cuenta de que ella había entrado.
Sobre la mesa había una hilera de fajas, cada una de un color diferente pero con un estilo familiar.
Capítulo 105 La justicia
Yao Youqing nació con una fragancia natural, y a Wei Hong siempre le gustaba quitarle su ajustado corpiño cada vez que se separaban.
Como siempre se comportaba de forma frívola delante de Yao Youqing, ella desconocía qué hacía con esas prendas íntimas en privado. Por eso, nunca se ponía ninguna de las que él le quitaba. Con el tiempo, Wei Hong acumuló varias.
Esta vez se marchó, y Wei Hong no regresó a Cangcheng. Todo lo que quedó de ella fueron estas cosas.
Acababa de pensar en ella de nuevo, así que extendió la ropa interior para mirarla, solo para ser visto por Qiongyu.
Al ver que alguien entraba en la tienda, Wei Hong extendió rápidamente la mano y la untó sobre la mesa, recogiendo toda la ropa interior sobre su regazo, y la miró con rostro severo.
"¿Quién te dejó entrar?"
Qiongyu quedó atónita por lo que acababa de ver. En ese momento entró Li Dou. Al ver que no decía nada, pensó que estaba asustada por la fiera apariencia de Wei Hong y quiso quitarle la caja de la mano y dársela a Wei Hong en su nombre.
Qiongyu, atónita, pensó que alguien iba a arrebatarle la caja e instintivamente la abrazó con fuerza. Respiró aliviada al recobrar la compostura y ver que era Douzi. Sin embargo, no le entregó la caja. En cambio, dio unos pasos hacia adelante, la colocó sobre la mesa y le contó todo lo que les había dicho a Cui Hao y Li Dou anteriormente.
Tras escuchar, Wei Hong abrió la caja y sacó las cartas y la bandera del comandante que había dentro.
Con lágrimas en los ojos, Qiongyu miró la pancarta y dijo: "Antes de partir de Cangcheng, la princesa se quedó en la mansión durante tres días. Zhou Mama la cuidó en todo momento y casi no me llamó. Dijo que no quería contagiarme su enfermedad, para que si Zhou Mama también enfermaba, yo pudiera turnarme para cuidarla".
"En ese momento no le di mucha importancia, pero después de ver lo que había en la caja, me di cuenta de que debió haberse encerrado en su habitación durante tres días para modificar esta pancarta."
Como no quería que ella lo supiera, fingió estar enfermo y no salió, ni tampoco la dejó entrar para atenderle, para que no descubriera nada.
La mente de Wei Hong había estado sumida en la confusión estos últimos días. Aunque seguía con sus asuntos cotidianos como de costumbre, los pensamientos caóticos que bullían en su cabeza no desaparecían, y a menudo lo hacían quedarse mirando fijamente la parte superior de la tienda hasta el amanecer, incapaz de cerrar los ojos en toda la noche.
La repentina aparición de Qiongyu y sus palabras parecieron congelar su mente caótica, volviéndola cada vez más rígida, y el contenido de su mente desapareció gradualmente, dejando solo el vacío.
Tocó las palabras de la pancarta, echó un vistazo a la carta de Wei Chi que amenazaba a Yao Youqing y luego abrió otra. Sus dedos temblaron casi imperceptiblemente al abrirla, sin que él se diera cuenta.
Pensaba que Yao Youqing tenía mucho que decirle: su miedo y preocupación cuando se sintió amenazada, su firme determinación de regresar a Beijing, e incluso más expectativas y reticencia a separarse de él.
Pero al abrir la carta, solo había una frase.
Casarse con un príncipe es la mayor suerte que le ha pasado a Ning'er.
Fue como si una enorme roca le hubiera caído encima, estrellando la mente rígida y en blanco de Wei Hong contra la mesa.
Su frente se apoyaba contra la mesa, sentía el pecho como si una roca lo hubiera atravesado, sus órganos internos se retorcían de agonía, el dolor era insoportable y le dificultaba la respiración. Las lágrimas corrían por su rostro sin control, empapando la carta que tenía contra la cara y manchando la tinta del papel.
Tras amainar el dolor, sus pensamientos, antes distantes, regresaron como hilos de seda, como peces nadando, inundando su mente. La voz de Qiongyu, llorando y suplicando que salvara a la princesa, finalmente llegó a sus oídos.
Wei Hong se levantó de repente y estaba a punto de marcharse cuando la faja que llevaba sobre las piernas se le cayó al suelo. Rápidamente se agachó para recogerla y se la metió en la manga antes de salir corriendo de la tienda.
Cui Hao estaba de pie no muy lejos de la tienda cuando lo vio salir y llevar a Chi Yu hasta allí.
"Alteza, los caballos están listos y se ha seleccionado otro contingente de soldados para que nos acompañen. Ya nos esperan a la entrada del campamento."
"Ya he enviado gente a patrullar la frontera entre Da Jin y Nan Yan, así como la frontera entre Nan Yan y Da Liang, para ver si podemos encontrar algún rastro de la princesa durante su traspaso."
Sin embargo, existen varios puntos donde confluyen las fronteras de diferentes países. Algunas fronteras son muy extensas y... la princesa lleva desaparecida bastante tiempo. Incluso si se desvían y pasan un tiempo allí, las probabilidades de encontrarla son muy escasas. Por lo tanto, sería mejor que Su Alteza se dirigiera directamente a la capital.
"Si alguien encuentra a la princesa por el camino, enviarán gente para que te persiga, y entonces podrás dar la vuelta."
"También le envié un mensaje a Ziyi, indicándole que preparara a sus tropas con antelación y que estuviera listo para recibir órdenes en cualquier momento. Si se produce alguna actividad inusual en la capital, o si encuentra algún problema durante su viaje, puede enviar tropas de inmediato."
Wei Hong asintió: "Te dejo esto a ti".
Cui Hao hizo una reverencia y respondió: "Su Alteza, tenga la seguridad de que haré todo lo posible por resistir al Gran Jin y estar a la altura de la confianza de Su Alteza y la rectitud de la Princesa".
Wei Hong no dijo nada más, montó a caballo y estaba a punto de marcharse cuando oyó a Cui Hao decir de nuevo: "Alteza, cuando la princesa llegó a la frontera, escaló la muralla de Fancheng y vio que los alrededores estaban desolados y la ciudad en ruinas. Dijo algo".
"Dijo que no le gustaba ese tipo de viga tan grande."
Wei Hong apretó con más fuerza las riendas, frunció los labios y se marchó sin decir palabra.
Después de que la figura a caballo desapareciera gradualmente en la distancia, Cui Hao se dio la vuelta y caminó hacia la tienda principal del ejército.
Cuando la princesa pronunció esas palabras aquel día, él pensó que era solo un comentario casual y no le dio mayor importancia. Incluso después de ver la carta que ella dejó, no recordaba el incidente.
No fue hasta que fui a Cangcheng, escuché las palabras de Qiongyu y vi la bandera de ese comandante que comprendí el significado más profundo detrás de sus palabras.
Le disgustaba el estado de Daliang, le disgustaban las ruinas de una ciudad que alguna vez fue pacífica a causa de la guerra, y le disgustaba la devastación que sufría su gente a causa de la guerra.
Sin embargo, esta situación no cesará mientras continúe la guerra.
Sin embargo, tanto la corte imperial como el príncipe carecían de un pretexto para lanzar campañas militares mutuas. Sin tal pretexto, no podían obtener un amplio apoyo ni asegurar la victoria. Por ello, se mantuvieron en un punto muerto y retrasaron la toma de decisiones.
El viaje de la princesa a la capital no solo tenía como objetivo al señor Yao, sino también poner fin a la guerra lo antes posible, devolver a la ciudad su antigua prosperidad y permitir que el pueblo volviera a una vida pacífica.